干私活的同时，采购大业也在持续推进。或许是因为手头上的资金更为充裕，潘浒不但扩大了采购量，还扩大了采购范围；除了延续之前包括日化、纺织、粮食、盐、种子等采购品类之外，还在采购目录中增加了农机农械、建筑器械等。
潘浒目光投向更远处——大海。
在自己的蜗居里，他打开笔记本电脑，搜索“19世纪末穹甲巡洋舰”。
屏幕上出现一张张黑白老照片：“致远”号、“经远”号……这些在一百多年前曾代表着北洋水师的最先进战力，最终在甲午海战中悲壮沉没。
潘浒盯着那些照片，眼神渐深。
明末这个时代，海贸的利润有多大？历史上，郑芝龙家族垄断东南沿海贸易，每年流入的白银数以千万两计。荷兰东印度公司在台湾设据点，把中国的丝绸、瓷器、茶叶运往欧洲，利润是成本的十几倍、几十倍。
还有倭国。佐渡金山、石见银山。这两座矿山在17世纪前半叶，年产金银价值数百万两。不需要倭岛贫瘠的土地，他想要的就是这些金岛银山。
还有，南洋——香料群岛的丁香、肉豆蔻，吕宋的甘蔗、烟草，马六甲的贸易枢纽……
要掌控这些，必须有一支舰队——一支纵横四海的铁甲舰队。
他可以向“星河”兑换这类抑或更大的战舰，按按每标准吨20个能量点的兑换价，一艘正常排水量四五千吨的穹甲巡洋舰大致需要8万到10万个能量点，加上核心舰员，总共需要至少9万到11万个能量点。
一支舰队——四到五艘巡洋舰，加上十艘蒸汽运输船。
“星河”给出的答复是120万至150万能量点。能量点大多补充了系统储能，他当下的能量点余额甚至连四分之一条穹甲巡洋舰都换不来。
既然如此，不如换个思路，他可以拍电影、做博物馆展品的名义，找民营造船厂合作，造一艘外形符合19世纪末、但船体采用21世纪工艺的“空壳”。尔后，再让“星河”为之加载武器系统、优化动力。
成本会低得多。而且，用现代材料和技术造的船体，强度、抗风浪能力、航速潜力，都远超真正的19世纪军舰。再经过系统优化——在17世纪，这就是神一样的存在。
就算是放到19世纪末的那场甲午海战，也能把小鬼子的舰队按在地上摩擦。
辛丑年四月初九，西历五月十七日。
苏省，江市。
隆盛造船厂的总经理办公室里，门窗紧闭。
昌龙江窝在那张用了十几年的老板椅上，整个人像被抽掉了骨头。桌上那个景德镇产的硕大瓷质烟灰缸里，烟蒂已经堆成了小山，有些还没完全熄灭，徐徐冒着青灰色的烟。
屋里空气浑浊得呛人。
今天是腊月初十了。距离春节，满打满算还有二十来天。
可作为老板的昌龙江，却拿不出钱来发工资。一帮跟着厂子十几年二十年的老工人，还等着领了工钱回家过年。
可账上，只剩几千块钱。
昌龙江抓起桌上的烟盒，抖了抖，空了。他把烟盒揉成一团，狠狠砸在地上。
船厂是他父亲昌隆盛一手打拼起来的，最风光的时候，厂子里有三百多号工人，一年能接下七八条船的订单。他从船舶工业学院毕业，顺理成章地接了父亲的班。他懂技术，也肯干，头几年厂子效益不错，还扩了规模，建了新车间。
可谁能想到，这一场突如其来的新冠疫情，把一切都打乱了。如今，厂子都快垮了。他把房子和宝马都押了进去，仍旧欠了工人几个月工资、供应商大半年货款。眼瞅着，怕是连年都跨不过去了。
马勒戈壁的美国佬，合该死光光！昌龙江红着眼珠子骂道。
他瘫在椅子上，闭上眼睛。
老爹一辈子的心血，要砸在他手里了。他都不敢回老家。
叮铃铃——
办公桌上的座机突然响起。
昌龙江浑身一颤。催债公司，还是法院？
他挣扎着坐直身体，犹豫了足足十秒，才慢慢伸手拿起话机听筒，一开口声音干涉：“喂……”
“喂，是隆盛造船厂吗？”听筒里传来一个青年男人的声音，语速轻快且从容。
昌龙江愣了愣：“这里正是隆盛。您是哪位？”
“我姓潘。”对方说，“想到你们厂谈个项目……这不，我头回来，不识路，出租车师傅也不大熟悉……能不能给师傅指个路？”
谈项目？
昌龙江脑子里“嗡”的一声。他猛地坐直，声音瞬间提高了八度：“好好好！潘老板是吧？您把电话给出租车师傅，我和他说！”
“唉，好嘞！”
电话那头传来窸窣声，接着是个中年男人的声音：“喂？”
“师傅，您好！”昌龙江语速飞快，“您现在在什么位置？……”
三分钟后，电话挂断。
昌龙江握着听筒，呆坐了两秒，然后“腾”地从椅子上蹦了起来。
他冲到窗前，“哗啦”一声推开紧闭的窗户。新鲜的空气涌进来，冲散了满屋的烟味。
“小李！小李！”他朝门外喊。
一个二十多岁的女人推门进来：“老板？”
“快！找人来把我办公室捯饬干净了。”昌龙江一边说一边整理自己的衣服，“有客户要来！看我柜子里那盒龙井还有没有，没的话，赶紧去买点好茶叶。”
“好！我马上去！”
一个小时后。
昌龙江在厂门口见到了电话里的那位潘先生。
三十岁上下的青年男子，穿着件深灰色的唐装，料子看起来普通，但剪裁得体。头发有些长，在脑后松松束了一束。最特别的是那种气质——一种自然而然的沉稳，像是见惯了场面、经惯了事。
“潘老板！欢迎欢迎！”昌龙江快步迎上去，双手握住对方的手。
“昌老板客气了。”潘浒不露痕迹的将手收了回来，“路上有点波折，出租车师傅不太认路。”
“咱们这儿是有点偏。”昌龙江引着潘浒往办公室走，“潘先生从哪儿来的？”
“庐城。”
“那可不近，坐高铁得两个多小时吧？”
“再加上出租车……”潘浒摇摇头，“折腾了一上午。”
进了办公室，昌龙江请潘浒在沙发上坐下。
小李端来两杯刚泡好的龙井，茶叶在玻璃杯里缓缓舒展。
“谢谢！”潘浒客气道。
“请喝茶！”昌龙江从抽屉里拿出一包中华，抽出一支递过去。
潘浒摆摆手：“谢谢，我抽这个。”他从唐装内袋里摸出一支雪茄，又掏出一盒火柴，“嚓”地划亮，慢慢点燃。
雪茄的香气在办公室里弥漫开来，和茶香混在一起。
昌龙江自己点了支中华，深吸一口：“潘先生在电话里说……想谈个项目？”
潘浒吐出一口烟雾，直奔主题，“我想在贵厂订造两条船。”
昌龙江眼睛一亮：“两条船？潘先生具体是什么要求？”
“一条军舰，一条商船。”潘浒说。
“军舰？”昌龙江闻言差点从沙发上蹦起来。
潘浒笑了笑，“严格说来是道具船。近期我投了一部讲北洋水师的影视作品，想要高度还原那个时代的老式军舰。”
昌龙江松了口气，试探地问：“道具船……那具体要求是？”
潘浒身体前倾，语气认真，“想参照19世纪末期的穹甲巡洋舰，比如海天级那种。外形必须高度逼真，犁型舰艏、烟囱布局、炮位分布，这些都要对得上。我可不想拍出来闹笑话，让北洋水师开着导弹驱逐舰。”
昌龙江点点头：“外形仿古，这个我们可以做到。但动力系统……”
潘浒斩钉截铁：“三胀式蒸汽机，小水管高压锅炉，两轴两桨驱动。这也是为了还原历史。”
“三胀式蒸汽机？”昌龙江眉头皱得更紧了，“潘老板，现在哪还有船用燃煤蒸汽机啊？都是柴油机，或者液化气动力。您这要求……”
“所以才来找你们。”潘浒看着他，“我查过，隆盛厂以前造过蒸汽拖船，有过相关经验。而且你们是民营造船厂，比那些国有企业更灵活。”
昌龙江沉默了。
船厂确实造过蒸汽船只，但那都是二十多年前的事情了，他老爹刚刚创立船厂，而且用的也不是老掉牙的三胀机，而是燃煤锅炉加蒸汽轮机。
“除了军舰，还有一条商船。”潘浒继续说，“八千吨级，动力系统保持一致。当然，外形可以按19世纪末的样式来，但结构可以优化，用现代材料和工艺。”
“两条船……”昌龙江快速计算着。
如果是标准货船，八千吨级造价大概三四千万。但加上“仿古”“燃煤蒸汽”这些特殊要求，成本就不好说了。
“还有一点。”潘浒补充，“船造好后，我需要厂方提供全套的操作手册——从锅炉点火到蒸汽机操控，到航行操作，每个岗位都要有。最好还能录制教学视频。”
“这个没问题。”昌龙江说，“拍戏培训演员用嘛，我们懂。”
潘浒点点头：“所以昌老板，这笔业务，你们愿意接吗？”
昌龙江没有立即回答。
他起身走到窗边，看着外面空旷的厂区。几个老工人蹲在车间门口抽烟，眼神茫然。仓库里堆着去年采购的钢材，因为没钱付尾款，供应商已经停止发货了。
厂子快要垮了。
这笔订单，可能是最后的希望。
但……风险也大。
“潘老板。”昌龙江转过身，语气谨慎，“您的要求我大概听明白了。但要复刻一百多年前的穹甲巡洋舰，还是燃煤蒸汽动力……这事的难度，可能比您想象的要大。”
潘浒平静地说：“这也是我来这里的原因。”
“首先，燃煤蒸汽机现在基本淘汰了。要找三胀式蒸汽机和小水管锅炉，真的很难弄到，需要花时间去找。还有就是，一套、两套的成本也会很高。”
“其次，军舰外形的船，就算是道具，也可能会引来监管关注……得谨慎。”
“第三……”昌龙江顿了顿，“这种特殊定制，造价不会低。您预算是？”
潘浒看着他：“预算我有。关键是你们能不能做，多少钱能做，多久能做出来。”
昌龙江深吸一口气，继续说道：“这个事牵扯太多，我得把技术、生产、财务的人召集起来商议，做个详细评估。您给我点时间。”
“多久？”
“明天上午十点前。”昌龙江咬牙给出时限，“不管如何，我都给您一个准信。”
“好。”潘浒站起来，“那我等昌老板的消息。”
“我派车送您？”
“不用，我叫个车就行。”潘浒摆摆手，“明天见。”
送走潘浒，昌龙江立即把厂里的几个核心骨干叫到会议室。
技术总工老陈，生产主管老刘都是跟他父亲一起创业的元老，财务主管孙姐也在厂里管了十年账。
“都坐。”昌龙江开门见山，“刚来了个客户，想订两条船，不过要求很特殊。”
他把潘浒的要求复述了一遍。
会议室里安静了几秒。
老陈第一个开口：“燃煤蒸汽机？现在哪还有那玩意儿？二十多年前咱们造最后那条蒸汽拖船的时候，锅炉还是从武汉买的，那厂早倒闭了。”
“去找。”昌龙江说，“国内找不着，就去国外找。欧美一些老厂，说不定还有库存。或者……找机械厂定制。”
“定制？”老陈瞪大眼睛，“那成本得多高？一台三胀式蒸汽机，加上配套锅炉，没个几百万下不来。而且周期长，从设计到制造，最少半年。”
“船体呢？”昌龙江问老陈，“仿古穹甲巡洋舰，外形要像，但结构可以优化。用现代钢材和焊接工艺，强度应该比原版高得多吧？”
“那肯定。”老陈点头，“19世纪末的钢是什么质量？咱们现在用的船板钢，屈服强度是那时候的两三倍。焊接工艺也比铆接强。真造出来，船体强度绝对超标。”
孙姐脸色难看，欲言又止：“昌总，账上就剩几千块……”
大刘倒是眼睛发亮：“有活干就行！工人闲了快半年了，再没订单，人都跑光了。更何况客户是要付定金的，行的话，可以让客户多付点。”
孙姐没再发话。
昌龙江揉着太阳穴：“你们估个数。两条船，一条仿穹甲巡洋舰，四五千吨；一条仿古商船，八千吨。都要燃煤蒸汽动力。大概多少钱？多久？”
几个人开始计算。
燃煤蒸汽机两套四台，小水管锅炉两套按十六台算，最少一千二百万。船体钢材一万三千吨，按当下船钢行价，差不多是六千二百万。人工按复杂工艺算，八百万。其他辅材、设备、舾装，一千万。至于设计费，可以在互联网上找到大量已公开的图纸，可以象征性收个二三十万。
最后，老陈给出结果：“加起来，九千二百万左右。”
孙姐摇头：“还没算财务成本、管理费、税费。而且咱们现在没流动资金，材料款都欠着，新采购得付现款。真要接，客户得预付至少百分之四十，咱们才能启动。”
“工期呢？”昌龙江问。
“设计一个月，采购两个月，建造……”老陈算了算，“这种特殊船，工人不熟，就算两条船同步上船台，最少……十个月。”
昌龙江闭上眼睛。
厂子快撑不下去，若是接下这单，工人有活干，供应商看到希望，也许真能熬过去。
风险？客户中途变卦是最大风险。
“接不接？”大刘看着他。
昌龙江睁开眼，看向窗外。夕阳西下，厂区的影子拉得很长。几个工人还在车间门口蹲着，不知在聊什么。
他下定决心，“按一点二个亿做方案，明天我给客户报过去，看他反应。”
夜幕降临，华灯初上。
江市市区，一家快捷酒店的标间里。潘浒站在窗前，看着城市的夜景。
采购清单上的项目，都在推进。他算了算账。买房后还剩九千多万。完成采购清单，支付造船的预付款，肯定够了。
但后续资金呢？而且，他还要更多的船——他需要的是一支舰队。
所以，得搞更多的钱。不过，想要将储物空间里的那些好东西都变现，却也得慢慢来。
眼下，先去找地方填饱肚子。他收好手机，走出房间。