议事厅内的空气里还残留着兽人们离去时带起的淡淡兽毛气息，李查德指尖摩挲着空间戒指冰冷的金属边缘，目光掠过空荡荡的主位下方，心中早已将后续的计划盘算了数遍。
他并非不愿帮其他几位兽人战士提升实力——那些家伙在万兽岭平定乱局时个个冲锋在前，论忠诚与勇武都无可挑剔——可每当神识探入戒指，看到里面日渐稀薄的晶石堆，他便不得不压下这份念头。
要知道，从5阶到6阶绝非简单的能量叠加，那是从“蜕凡”到“入圣”的质的跨越，所需晶石足以让寻常贵族倾家荡产，以他目前的储备，最多只能支撑一人突破。
思来想去，唯有先将资源集中在狮人副族长隆德枚瑟身上，其余人只能暂且搁置，晶石矿脉开发出来，再一一为他们兑现承诺。
就在李查德思索间，眼角余光瞥见站在一旁的隆德枚瑟，忍不住低笑出声。
这位狮人副族长身材魁梧如铁塔，肩宽背厚，金色的鬃毛如同披散的阳光，可此刻却像个做错事的孩童，硕大的爪子紧紧攥着腰间的兽皮腰带，尾巴僵直地垂在身后，连平日里最挺拔的脊背都微微佝偻着，一双琥珀色的兽瞳里满是藏不住的紧张，连呼吸都刻意放轻了几分，仿佛生怕惊扰到李查德。
“你这是怎么了？”
李查德放下手，身体微微前倾，语气里带着几分打趣，
“我瞧着你的样子，倒像是怕我把你吃了似的。”
隆德枚瑟闻言猛地抬头，金色的鬃毛随之一颤，连忙摇头，粗哑的嗓音里带着一丝不易察觉的颤抖：
“不、不是的，伯爵大人。属下只是……只是不明白，您为何单独将属下留下，其他几位族长都已返回营地了。”
尽管内心早已慌得如同乱撞的小鹿，可作为兽人里出了名的耿直性子，他还是压下不安，直白地问出了心中的疑问。他跟着李查德的时间不算长，却也知道这位年轻的侯爵心思深沉，做事从不会无的放矢，可越是如此，他越忍不住猜测自己是不是哪里做得不好，才被单独留下“问话”。
李查德看着他一脸戒备又强装镇定的模样，眼底的笑意更浓了些，他没有直接回答，反而话锋一转
：“你放心，既然我收了你们做手下，自然不会害你。我叫你留下，是有一场天大的机缘要交给你。”
说到这里，他故意停顿了一下，目光紧紧锁住隆德枚瑟，
“你在5阶这个境界，应该已经停了很久了吧？”
提到修为，隆德枚瑟脸上的紧张瞬间被浓浓的遗憾取代，他垂下沉甸甸的头颅，声音里满是无奈：
“大人慧眼。属下卡在5阶巅峰，已经整整十年了。”
十年光阴，足够一个懵懂的兽人幼崽长成独当一面的战士，也足够让他从最初的意气风发，磨到如今的近乎绝望。
这些年里，他试过无数方法——潜入凶险的魔兽森林寻找天材地宝，跟着族里的老萨满学习最古老的修炼秘法，甚至在月圆之夜用兽人的血脉之力强行冲击瓶颈，可每一次都以失败告终，经脉里的能量就像被无形的壁垒挡住，任凭他如何发力，都无法捅破那层薄薄的窗户纸。
“属下愚钝，始终没能等到属于自己的机缘，只能在5阶巅峰原地踏步，连族里的年轻一辈都快追上我了。”说这话时，他的声音里满是苦涩，金色的鬃毛也失去了往日的光泽。
“谁说你没有机缘？”
李查德突然开口，语气斩钉截铁，目光里带着不容置疑的笃定，
“你遇到我，就是你这辈子最大的机缘。”
他看着隆德枚瑟猛然抬起的、满是震惊的脸，一字一句地说道：
“我决定，帮你突破到6阶。你可愿意？”
“您、您说什么？”
隆德枚瑟仿佛没听清，粗重的呼吸瞬间变得急促，他往前迈了一小步，硕大的爪子微微颤抖，琥珀色的兽瞳死死盯着李查德，生怕自己是出现了幻听，
“您要帮我……提升到6阶？”
在兽人部落里，6阶战士已是传说般的存在，整个兽人帝国数百个兽人部落，加起来也凑不出三个6阶强者，而他隆德枚瑟，不过是狮人部落的一个副族长，何德何能能得到这样的机会？
“对，你没听错。”
李查德点头，语气依旧平静，可眼神却变得严肃起来，
“我可以帮你突破到6阶，”
隆德枚瑟几乎是在李查德话音落下的瞬间，
“噗通”
一声单膝跪地，厚重的膝盖砸在石板地面上，发出沉闷的声响。他双手抱拳，高高举过头顶，金色的鬃毛因激动而微微颤抖，声音里带着抑制不住的哽咽
：“属下愿意！属下隆德枚瑟，从今往后，誓死效忠李查德侯爵大人！若有二心，甘受万兽噬心之刑！”
这并非敷衍的誓言，而是他此刻最真挚的心声——十年的瓶颈，早已磨平了他的骄傲，如今有机会触摸到更高的境界，别说只是听从安排，就算是让他上刀山下火海，他也绝无二话。
李查德看着他虔诚的模样，满意地点点头，抬手示意他起身
：“好，起来吧。你先回狮人营地，把族里的事务交代清楚，免得其他族人见你迟迟不回，心生疑虑。等安排妥当后，再过来找我。”
他想得很周全，刚才已经让其他几位兽人族长返回营地，若是唯独隆德枚瑟被留下，难免会让狮人部落的战士们多想，万一有人趁机散布谣言，说他扣押了隆德枚瑟，刚稳定下来的万兽岭很可能再次陷入混乱。
他如今根基未稳，绝不能容忍任何不安定的因素出现。
“是！属下这就去办！”
隆德枚瑟猛地站起身，原本忐忑不安的脸上此刻写满了狂喜，连脚步都变得轻快了许多。
他恭敬地向李查德行了一礼，转身大步流星地向外走去，金色的鬃毛在阳光下扬起，像一面燃烧的旗帜。
走出议事厅大门时，他甚至忍不住挥了挥爪子，若不是顾及身份，恐怕早就忍不住欢呼出声了。
他想起这些年在狮人部落的处境——因为卡在5阶巅峰无法突破，族长始终对他心存芥蒂，族里的一些长老也时常明里暗里地排挤他，说他“资质有限，难堪大任”。
可如今，他即将突破到6阶，到那时，整个狮人部落，谁还敢轻视他？
隆德枚瑟离开后，议事厅里只剩下李查德一人。
他走到窗边，望着隆德枚瑟远去的背影，指尖轻轻敲击着窗沿，心中既有期待，也有一丝紧张。这是他第一次尝试帮助别人突破到6阶，虽然他对自己的斗气控制有信心，可6阶突破的变数太多，哪怕是一丝细微的能量偏差，都可能导致前功尽弃。
他深吸一口气，压下心中的杂念，转身走向议事厅的内室——那里早已准备好了突破所需的阵盘和辅助药材，接下来，他需要调整好自己的状态，确保万无一失。
就在李查德整理阵盘时，门外传来一阵轻微的脚步声，紧接着，一个恭敬的声音响起：
“伯爵大人，属下道莱格，请求觐见。”
李查德抬头，嘴角勾起一抹浅笑。道莱格是几天前他刚提升到4阶的狼人战士，性子沉稳，做事可靠，这些天一直在营地附近巡逻，没想到这个时候会来找他。
“进来吧。”
门被轻轻推开，道莱格走了进来。他穿着一身黑色的皮甲，身形矫健如猎豹，灰色的狼耳微微竖起，眼神里带着几分拘谨。他先是恭敬地向李查德行礼，然后才站在一旁，双手垂在身侧，似乎有些犹豫。
“怎么了？有话就说吧。”
李查德看出了他的局促，语气温和地说道。
道莱格咬了咬牙，像是下定了决心，抬起头看着李查德：
“伯爵大人，有一件事，属下其实已经想跟您说很久了，只是前几天您忙着处理万兽岭的事务，后来又帮属下提升实力，一直没找到合适的机会，所以耽搁到现在。”
李查德放下手中的阵盘，走到主位上坐下，身体微微后靠，示意他继续说：“哦？什么事，你尽管说。”
“是这样的。”
道莱格组织了一下语言，缓缓开口，
“自从上次您用斗气为属下疏通经脉，修复受损的经脉后，属下就发现，自己对天地间灵气的吸收速度，比以前快了足足十数倍。以前修炼一个时辰，只能吸收一小缕灵气，可现在，同样的时间，吸收的灵气能填满半个丹田。”说到这里，他的眼神里满是不可思议，“尤其是那天您帮属下提升到4阶的时候，属下能清晰地感觉到，不管您注入多少能量，我的经脉都能轻松承受，并且能完全吸收，没有一丝浪费。所以属下猜想，我这次能顺利突破到4阶，
或许不只是因为您提供的晶石和丹药，更重要的是您之前用斗气为我疏通了经脉。只是这只是属下的猜测，不知道是不是真的。”
他说完后，紧张地看着李查德，生怕自己的猜想是错的，打扰了李查德。
李查德听完道莱格的话，瞳孔骤然一缩，原本靠在椅背上的身体瞬间坐直，眼神里满是震惊和狂喜，仿佛被一道闪电击中。
他猛地站起身，在议事厅里快步走了几步，脑海里飞速运转——道莱格说的这件事，并非没有可能！
拥有斗气的武者，若能将斗气精准地注入没有斗气的人体内，修复其受损的经脉，拓宽经脉的容纳度，确实有可能提升对方吸收灵气的效率。
要知道，很多武者之所以卡在某个境界无法突破，并非是资质不够，而是经脉堵塞或狭窄，无法承载更多的能量。若是能通过斗气修复经脉，那无疑是为他们打开了一扇全新的大门！
不过，李查德很快又冷静下来。这种方法看似简单，实则凶险无比。
斗气本身蕴含着极强的能量，若是控制不当，不仅无法修复经脉，反而会像一把锋利的刀，将对方的经脉彻底斩断，甚至可能因为能量反噬，导致对方爆体而亡。
这对斗气使用者的精准控制能力，有着极高的要求，稍有不慎，便是万劫不复。
可转念一想，李查德又忍不住兴奋起来。他从修炼烈焰拳开始，每一次突破都离不开对斗气的精准控制——烈焰拳讲究“快、准、狠”，尤其是在释放火焰斗气时，稍有偏差就会灼伤自己，久而久之，他对斗气的掌控早已达到了炉火纯青的地步，哪怕是最细微的斗气丝线，他都能操控自如。
之前为道莱格疏通经脉时，他就是凭借着这种精准的控制，才顺利修复了道莱格受损的经脉，甚至还在无形中拓宽了经脉的宽度。后来又用重生水为道莱格吊住性命，才让他有机会吸收能量，突破到4阶。
“好！好！好！”李查德一连说了三个“好”字，语气里满是抑制不住的兴奋，他走到道莱格面前，拍了拍他的肩膀，
“道莱格，你的这个发现，简直是为我打开了一扇新的窗户！你说得很有道理，这件事极有可能是真的！”
如果斗气疏通经脉真的能提升灵气吸收效率，那他就找到了一条快速提升手下实力的捷径——不需要消耗大量的晶石，只需要用斗气为他们修复经脉，再辅以适量的资源，就能让他们快速突破瓶颈。
一旦这个方法试验成功，那么万兽岭的战士们实力将会迎来爆发式的增长，到那时，别说在这片区域立足，就算是放眼整个大陆，万兽岭也将成为不可忽视的力量！
道莱格看着李查德兴奋的模样，悬着的心终于放了下来，脸上露出了憨厚的笑容
：“能帮到大人，是属下的荣幸。”
“你先回去吧，这件事我需要好好琢磨一下，再做试验。”
李查德平复了一下激动的心情，对道莱格说道，
“后续如果需要你的配合，我再找你。”
“是，属下告退。”道莱格恭敬地行了一礼，转身离开了议事厅。
议事厅再次恢复了寂静，李查德坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，眼神里闪烁着思索的光芒。
道莱格的发现，无疑是一个巨大的惊喜，可同时也伴随着极大的风险。首先，这个方法是否真的可行，还需要进一步试验——他需要找一个同样卡在瓶颈的武者，用斗气为其疏通经脉，观察其灵气吸收速度是否有提升，才能确定方法的有效性。
其次，这个方法必须严格保密，绝不能让外人知道。
一旦消息泄露，那些觊觎万兽岭的势力，或是其他大陆的强者，必然会找上门来，要么逼迫他为其修复经脉，要么想方设法夺取这种方法。
以他目前的实力，虽然在这片区域算得上顶尖，但放眼整个大陆，比他强的人不知有多少。若是遇到那些心怀不轨的强者，他根本没有反抗之力，到那时，别说提升手下实力，恐怕连他自己都会性命难保。
想到这里，李查德的眼神变得坚定起来。他必须尽快验证这个方法的可行性，同时加快提升自身实力的速度。只有自己足够强大，才能守护住这份机缘，才能让万兽岭真正崛起。他站起身，走到内室，看着桌上摆放的阵盘和药材，深吸一口气——隆德枚瑟的突破，就是他验证方法的第一步。只要隆德枚瑟能成功晋阶，守住魔晶矿那么后续的计划，就能一步步展开了。
窗外的阳光透过窗户，洒在李查德的身上，为他镀上了一层金色的光晕。他的目光望向远方，仿佛已经看到了万兽岭未来的景象——无数兽人战士突破瓶颈，实力大增，在他的带领下，万兽岭成为了大陆上最强大的势力之一，再也无人敢轻视。而这一切的起点，就从帮助隆德枚瑟突破6阶开始。