深夜的街道，寂静得可怕。白日的喧嚣与浮躁仿佛被这浓重的夜色彻底吞噬，只留下清冷的路灯孤零零地站立在空旷的街旁，将刘致远踽踽独行的身影拉长、扭曲，又缩短。寒风像无形的刀子，刮在脸上生疼，但他却浑然未觉，只是下意识地裹紧了单薄的外套，脚步急促而坚定地朝着街道办事处的方向走去。
怀里那份“黑皮”按了血手印的自白书，像一块烧红的烙铁，紧紧贴着他的胸膛，烫得他心头发慌，却又给予他一种奇异的、冰冷的力量。这薄薄的几页纸，承载着太多东西——联谊会的生死，几十个家庭的希望，赵大成的清白，还有他刘致远破釜沉舟的决心。
他的大脑在高速运转，反复推演着见到郑光明书记后可能发生的各种情况。郑书记会相信吗？会重视吗？还是会因为顾忌宏图背后的势力，或者出于对“稳定”的考虑，而选择息事宁人，甚至反过来压制他们？这位军人出身、作风正派的干部，内心究竟会如何权衡？
他不确定。但他知道，这是他目前能走的，最直接、也最符合他内心“正道”的一条路。他不想再借助陈静那隐藏在暗处的力量，那让他感到不安和屈辱。他要堂堂正正地把证据摆到明面上，要求一个公正的处理。这或许有些天真，有些理想化，尤其是在这个关系人情错综复杂的社会里，但他就是想试一试，赌一把郑光明的党性和良心。
街道办事处的院子铁门紧闭，只有旁边值班室的小窗户里还透出一点昏黄的光。刘致远走上前，用力敲了敲值班室的窗户。
过了好一会儿，窗户才被拉开一条缝，一个睡眼惺忪、披着军大衣的老头探出头来，不耐烦地呵斥道：“谁啊？大半夜的。有什么事明天再来。”
“大爷，对不起，打扰您休息了。”刘致远尽量让自己的语气显得恭敬而急迫，“我有非常紧急、非常重要的事情，必须立刻向郑光明书记汇报，关系到我们商户联谊会几十家店铺的生死存亡。请您通融一下，帮我联系一下郑书记。”
那值班老头眯着眼打量了一下刘致远，看他穿着还算体面，不像闹事的人，但语气依旧生硬：“郑书记早就下班回家了。有什么天大的事不能等明天？再说了，我就是个看门的，上哪儿给你联系书记去？去去去，明天早上八点再来。”
“大爷，等不到明天了。”刘致远心中焦急，语气也不由得加重了几分，“现在就有八家店铺被工商税务查封调查，谣言四起，再拖下去，人心就散了。麻烦您，郑书记家应该就在这附近吧？您肯定知道地址，告诉我，我自己去找他，所有的责任我来承担。”
值班老头被他这不管不顾的架势吓了一跳，又听到“查封调查”之类的字眼，睡意醒了大半，犹豫了一下，压低声音道：“小伙子，不是我不帮你，郑书记的家宅，是能随便闯的吗？你这不是给我找麻烦吗？”
“大爷，我实在是没办法了！”刘致远的声音带着一丝不易察觉的颤抖和恳求，“我们都是老老实实做生意的个体户，现在被人栽赃陷害，走投无路了才来求郑书记主持公道，您就行行好，指条明路吧。”
或许是刘致远眼神里的绝望和真诚打动了他，也或许是“栽赃陷害”四个字触动了他某种神经，值班老头叹了口气，左右看了看，才极小声地说：“郑书记家就在后面干部家属院，三号楼二单元二零一。不过我告诉你，郑书记脾气可不好，你这大半夜的去吵他，万一惹恼了他，后果你可想清楚。”
“谢谢，谢谢您大爷。”刘致远心中涌起一股感激，连声道谢，也顾不上多说，转身就朝着干部家属院的方向跑去。
干部家属院离街道办事处不远，是一排看起来有些年头的苏式筒子楼。院子里很安静，大多数窗户都是黑的。刘致远找到三号楼二单元，深吸了一口气，整理了一下被风吹得凌乱的头发和衣服，这才迈步上楼。
站在二零一的深绿色铁门外，刘致远的心脏不受控制地剧烈跳动起来，手心里全是冷汗。他再次摸了摸怀里那份自白书，咬了咬牙，抬手按响了门铃。
“叮咚——叮咚——”
清脆的门铃声在寂静的楼道里显得格外刺耳。刘致远能清晰地听到自己粗重的呼吸声和擂鼓般的心跳。
过了大概一分钟，里面传来拖鞋摩擦地面的声音，接着，门上的猫眼暗了一下，一个略带沙哑和不满的中年女声隔着门传来：“谁啊？这么晚了？”
“您好，请问是郑书记家吗？我是兴业百货的刘致远，有万分紧急的事情要向郑书记汇报。”刘致远赶紧对着门板说道。
里面沉默了几秒钟，然后传来低声交谈的声音。又过了一会儿，门锁“咔哒”一声打开了。
开门的是一个穿着棉睡衣，面容憔悴的中年妇女，应该是郑光明的爱人。她皱着眉头，上下打量着刘致远，眼神里带着警惕和不满：“小刘？你怎么找到家里来了？老郑他今天不太舒服，已经睡下了。有什么事不能明天去办公室说吗？”
“阿姨，对不起，实在对不起。打扰郑书记休息了。”刘致远连忙躬身道歉，语气充满了歉意但依旧坚决，“但事情真的非常紧急，关系到很多人的饭碗，必须立刻向郑书记汇报。请您理解。”
这时，里屋传来了郑光明有些疲惫但依旧沉稳的声音：“谁啊？让他进来吧。”
郑书记的爱人无奈地叹了口气，侧身让开了门口。
刘致远道了声谢，小心翼翼地走进客厅。客厅不大，陈设简单朴素，最多的就是书，墙上挂着几张郑光明穿着军装的照片，显得英姿勃发。郑光明披着一件旧军大衣，坐在沙发上，脸色确实有些不好看，眼袋很深，但眼神依旧锐利，此刻正带着审视和一丝不悦看着刘致远。
“刘致远？你这么晚跑到我家里来，最好真的有什么天大的事。”郑光明的语气很平淡，却带着一股不怒自威的压力。
刘致远站在客厅中央，感觉喉咙有些发干，他深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“郑书记，对不起，这么晚打扰您休息。但我实在是没有办法了。今天下午，我们联谊会八家店铺同时遭到工商税务联合检查，理由是销售假冒伪劣商品，而他们重点检查的，都是从‘诚信达’公司采购的货品。”
郑光明的眉头微微皱了起来，但没有打断他。
“紧接着，‘诚信达’的赵大成经理也被派出所带走了。”刘致远继续说道，语气激动起来，“郑书记，这绝不是巧合，这是有人精心策划的栽赃陷害，目的就是要搞垮‘诚信达’，打散我们联谊会。”
“栽赃陷害？”郑光明身体微微前倾，目光如炬，“刘致远，说话要讲证据，工商税务执法，那是他们的职责，你怎么能凭空说是栽赃？”
“我有证据。”刘致远毫不犹豫地从怀里掏出那份还带着体温的自白书，双手递到郑光明面前的茶几上，“郑书记，您请看。这是‘诚信达’公司仓库管理员‘黑皮’的亲笔自白书和血手印。他亲口承认，是宏图商贸的梁文斌经理，用五千块钱收买他，将一批贴有假冒上海名牌商标的货，偷偷混进了‘诚信达’的仓库，目的就是嫁祸于人。这就是那批所谓‘假冒伪劣’商品的来源。”
客厅里瞬间安静下来，只剩下墙上老式挂钟滴答滴答的声音。郑光明的爱人也惊讶地捂住了嘴。
郑光明的脸色变得异常严肃，他拿起那份自白书，就着客厅并不明亮的灯光，仔细地、一页一页地看了起来。他的眉头越皱越紧，脸上的肌肉也微微绷起。
刘致远紧张地注视着郑书记脸上每一丝细微的表情变化，心提到了嗓子眼。他知道，这份自白书的内容极其震撼，也极其敏感，直接指证了在本区颇有影响力的宏图商贸。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。刘致远甚至能听到自己血液流动的声音。
终于，郑光明看完了最后一页，他将自白书轻轻放在茶几上，抬起头，目光复杂地看着刘致远，久久没有说话。
“郑书记……”刘致远忍不住开口，声音干涩。
“这份东西……”郑光明缓缓开口，声音低沉，“你是怎么拿到的？”
刘致远心里一紧，他知道这个问题无法回避，但也绝不能说出陈静和林秘书。他略一沉吟，选择了部分实话：“‘黑皮’好赌，欠了高利贷，被宏图的人利用。我通过一些过去的渠道，找到了他，跟他摆明了利害关系，他害怕了，才写下了这个。”
“过去的渠道？”郑光明的眼神锐利如刀，“刘致远，我记得我提醒过你，‘诚信达’背景复杂，要你慎重，你现在不仅跟他们合作，还动用他们的‘渠道’去解决纠纷？你这算不算与虎谋皮？”
这话像一根针，狠狠扎在刘致远的心上，让他瞬间哑口无言，脸上火辣辣的。郑书记的指责并非没有道理，他确实利用了游走在灰色地带的手段。
“郑书记，我……”刘致远张了张嘴，想要辩解，却发现语言是如此苍白无力。他颓然地低下头，但很快又倔强地抬起头，目光直视郑光明，带着一种豁出去的悲壮，“郑书记，我知道我这样做可能不对，可能给您添麻烦了。但是，我们联谊会三十多家店铺，几十号人，都是本本分分的个体户，就想靠着勤劳吃口安稳饭。我们没有背景，没有靠山，现在被人用这种下三滥的手段往死里整，如果我们自己不挣扎，不反抗，难道就眼睁睁看着店被封，名声被毁，一家老小喝西北风吗？”
他的声音因为激动而有些哽咽：“是，‘诚信达’是有过去，赵大成是混过社会。但他现在是想洗手上岸，堂堂正正做生意。我们给他一个机会，也给我们自己一个机会，这有错吗？难道这个社会，就不允许人改过自新？就不给我们这些没权没势的小老百姓一条活路吗？”
说到最后，刘致远的眼圈微微发红，胸膛剧烈起伏着。他将积压在心中许久的委屈、愤怒、不甘和迷茫，在这一刻，对着这位或许能决定他们命运的父母官，尽情地倾泻了出来。
郑光明沉默了。他靠在沙发背上，闭上了眼睛，手指无意识地敲打着膝盖。客厅里的气氛压抑得让人喘不过气。
刘致远的话，像锤子一样敲打在他的心上。他何尝不知道个体户生存的艰难？何尝不知道某些大企业仗势欺人的行径？他当初提醒刘致远，是出于爱护和谨慎。但如今事情发展到这一步，看到刘致远这破釜沉舟的架势，看到那份触目惊心的自白书，他无法再简单地以“背景复杂”为由置身事外。
他是个军人，骨子里有着正义感和是非观。如果刘致远说的是真的，那么这就是一起性质极其恶劣的商业陷害案，不仅破坏了市场秩序，更践踏了法律和道德的底线。这是他这个街道党委书记无法容忍的。
但是，宏图商贸……区里某些领导对这家企业很是看重，将其作为招商引资的典范。牵一发而动全身啊……
过了足足有五六分钟，郑光明才缓缓睁开眼睛，他的眼神已经恢复了平时的冷静和深邃，但深处似乎多了一些不一样的东西。
“刘致远，”他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的力量，“这份自白书，我先收下。”
刘致远的心猛地一紧。
“但是，”郑光明话锋一转，目光紧紧盯着他，“你要明白，仅凭这一份来历存疑的自白书，很难立刻扳倒宏图商贸，也很难立刻证明你们的完全清白。执法部门办案，讲究的是证据链。这份自白书，最多只能作为一个线索，一个突破口。”
刘致远的心又沉了下去，但他没有放弃：“郑书记，那……”
“你回去。”郑光明打断了他，“告诉联谊会的成员，稍安勿躁，积极配合调查，身正不怕影子斜。这件事，我会亲自过问。明天一早，我会去区里，向相关领导汇报情况，并要求工商、税务、公安部门联合重新核查此案，重点调查这份自白书所反映的情况是否属实。”
郑光明的声音不大，却带着一种斩钉截铁的决断：“如果情况属实，我郑光明绝不会姑息这种歪风邪气，一定还你们一个清白，追究相关人员的责任。但如果……”
他顿了顿，目光如电：“如果最后查实，是你们或者‘诚信达’在弄虚作假，诬告陷害，那也别怪我依法办事，从严处理。”
峰回路转，柳暗花明。
虽然郑书记没有给出百分之百的承诺，但他表态要亲自过问，要向上汇报，要求重新核查。这已经是刘致远此刻能想到的最好结果了。
一股巨大的解脱感和难以言喻的激动涌上心头，刘致远感觉鼻子一酸，眼眶瞬间湿润了。他连忙低下头，用力眨了眨眼睛，不让眼泪掉下来。他朝着郑光明，深深地鞠了一躬，声音带着哽咽：“谢谢。谢谢郑书记。谢谢您。”
“行了，别谢了。”郑光明摆了摆手，脸上露出一丝不易察觉的疲惫，“赶紧回去吧。记住，管好你的人，不要再节外生枝。尤其是那个‘黑皮’，要确保他不能再出任何问题。”
“是。是。我明白。郑书记您放心。”刘致远连声答应。
从郑光明家里出来，走在依旧清冷寂静的街道上，刘致远感觉浑身轻飘飘的，仿佛踩在棉花上。夜风依旧寒冷，但他却感觉胸膛里有一团火在燃烧，驱散了所有的寒意和疲惫。
他成功了。至少，他成功地撬动了一块巨石，为联谊会赢得了一线生机。郑光明的态度，让他看到了希望，看到了这个时代依旧存在着的公理和正气。
他没有立刻回店里，而是绕道去了赵叔的茶叶店。店里还亮着灯，老王、老李、赵叔三人果然都没睡，正围坐在桌旁，烟灰缸里堆满了烟头，显然都在焦急地等待消息。
看到刘致远推门进来，三人几乎同时站了起来。
“致远。怎么样？”老王一个箭步冲上来，抓住他的胳膊，急切地问道。
老李和赵叔也紧张地看着他，眼神里充满了期盼和担忧。
刘致远看着三位伙伴熬得通红的眼睛，心中涌起一股暖流。他用力点了点头，脸上露出了这些天来第一个真正意义上的笑容，虽然疲惫，却带着光。
“郑书记……答应亲自过问此事，明天就去区里汇报，要求重新调查。”
“真的？”老王惊喜地大叫一声，用力捶了刘致远肩膀一下，“太好了，我就知道，你小子肯定能行。”
老李也长长地舒了一口气，一直紧绷的脸上终于露出了如释重负的表情，喃喃道：“太好了……太好了……有郑书记出面，就有希望了……”
就连一向沉稳的赵叔，也忍不住露出了欣慰的笑容，拍了拍刘致远的后背：“致远，辛苦你了。”
刘致远将见郑光明的经过，简要地说了一遍，当然，隐去了自己获取自白书那惊险的过程，只说是找到了关键证据。
“太好了，有了郑书记这句话，咱们心里就有底了。”老王兴奋地搓着手，“妈的，看梁文斌那个王八蛋还怎么嚣张。”
“不过，郑书记也说了，让我们稍安勿躁，积极配合调查，不能再节外生枝。”刘致远提醒道，“尤其是‘黑皮’那边，我已经让他躲起来了，大家也要注意保密。”
“明白，明白。”三人连连点头。
消息很快通过电话传达到了其他几位核心成员和被查店铺的老板耳中，虽然只是“重新调查”的希望，但也足以让这些在绝望中煎熬了大半天的人们，看到了一丝黎明的微光，暂时稳住了即将崩溃的人心。
从赵叔店里出来，天色已经蒙蒙亮了。东方的天际泛起了一丝鱼肚白，驱散了部分黑夜的浓重。清冷的晨风吹拂着街道，扫荡着夜的沉寂，带来了新的一天。
刘致远独自一人走在回店的路上，虽然身体疲惫到了极点，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。这一夜，他经历了太多的起伏跌宕，从绝望到希望，从孤军奋战到赢得官方可能的支持，心情如同坐过山车一般。
他抬头望着那渐渐亮起来的天空，深深地吸了一口清冽的空气。这一关，还没有完全过去，更大的风暴可能还在后面。郑书记那边是否会顺利？宏图是否会狗急跳墙？“黑皮”是否会安全？赵大成何时能出来？这一切都还是未知数。
但是，他不再像之前那样感到无助和迷茫了。他凭着自己的努力和决断，撬动了一丝缝隙，让光照了进来。这让他相信，无论前路还有多少艰难险阻，只要不放弃，敢抗争，就总有希望。
他推开兴业百货的店门，阿芳正趴在柜台上打盹，听到门响，立刻惊醒过来，看到是刘致远，连忙迎了上来，脸上写满了担忧和询问。
“没事了，阿芳。”刘致远对她露出一个安抚的笑容，“快去睡会儿吧，天快亮了。”
阿芳看着刘致远那布满血丝却异常明亮的眼睛，虽然不知道具体发生了什么，但能感觉到他身上的沉重似乎减轻了一些，她点了点头，没有多问，默默地去后面烧水准备早饭。
刘致远走上阁楼，没有开灯，就着窗外透进来的熹微晨光，看着这个熟悉又略显杂乱的小空间。旧桌子上还摊开着账本，角落里堆着一些杂物，空气中弥漫着纸张和灰尘的味道。这里是他奋斗的起点，也是他此刻坚守的阵地。
他走到窗边，看着楼下街道上渐渐多起来的行人和自行车，卖早点的摊贩开始支起炉灶，熟悉的市井生活气息重新弥漫开来。这一切，看似平常，却又是如此珍贵。他努力挣扎，不就是为了守护这份平常，这份靠劳动吃饭的安稳吗？
他从抽屉深处拿出那个装着陈静照片和存折的铁盒，打开。陈静那张平静的脸在晨光中显得有些模糊。他没有像上次那样愤怒地盖上盒子，只是静静地看着。
“棋子……”他低声自语，嘴角泛起一丝复杂的，带着些许自嘲的笑意，“或许我永远也成不了下棋的人。但是，至少我可以选择跳出哪一张棋盘，或者，在哪一张棋盘上，拼尽全力，杀出一条属于自己的血路。”
他将铁盒盖上，但没有立刻锁进抽屉，而是将它放在了桌子一角。然后，他转身，开始整理凌乱的床铺。天，已经亮了。新的一天，新的战斗，即将开始。他需要休息，哪怕只有一个小时，然后，以更好的状态，去迎接未知的挑战。
阳光，终于挣脱了地平线的束缚，跃然而出，金色的光芒透过小窗，洒在阁楼的地板上，也洒在刘致远那虽然疲惫却异常坚定的侧脸上。
黎明，终究是到来了。