三日后，秋高气爽，正是进香的好时节。
镇国公府的车驾一早便出了门，浩浩荡荡前往京郊皇觉寺。老夫人信佛，每月初一十五雷打不动要来上香。柳姨娘称病未出，沈惊鸿则以“病体初愈，需佛前静心”为由随行。
马车内，沈惊鸿靠坐在软垫上，闭目养神。司棋在一旁小心伺候着，神色间难掩紧张。
“放松些，”沈惊鸿未曾睁眼，声音却清冷平稳，“莫要让人看出端倪。”
“是，小姐。”司棋深吸一口气，努力让自己镇定下来。
皇觉寺香火鼎盛，今日更是人流如织。老夫人由住持亲自迎入大殿诵经，沈惊鸿则依着“计划”，带着司棋和两个小丫鬟往后山“散步赏景”。
后山古木参天，环境清幽，越往深处走，游人越少。按照柳姨娘买通那婆子的指引，她们正走向那片标注着“最佳下手地点”的悬崖。
沈惊鸿步履从容，暗中却已绷紧心弦。冷月早已带人潜伏在暗处，萧景渊的暗卫想必也已就位。她倒要看看，柳姨娘和萧彻，今日能演出怎样一场好戏。
行至一处视野开阔的平台，不远处便是深不见底的悬崖。山风猎猎，吹得人衣袂翻飞。
“小姐，走了这许久，歇歇脚吧。”司棋按照事先约定，取出水囊，“喝口水润润喉。”
沈惊鸿接过水囊，指尖在囊口不易察觉地一抹，随即仰头作势欲饮。就在此时——
“嗖！嗖！”
两支淬了毒的袖箭破空而来，直取沈惊鸿面门和心口！
早有准备的沈惊鸿猛地侧身闪避，同时将手中水囊掷出！“噗噗”两声，袖箭钉入水囊，囊中清水混着被沈惊鸿暗中替换掉的“失魂散”洒了一地。
“有刺客！保护小姐！”司棋尖声叫道，与两个会些拳脚的小丫鬟立刻将沈惊鸿护在中间。
几乎是同时，两道黑影从林中窜出，手持利刃，杀气腾腾地扑来！正是萧彻派来的那两名杀手！
暗处的冷月见状，正要带人冲出，却被沈惊鸿一个隐蔽的手势阻止。她要等，等那条藏在暗处的大鱼——柳姨娘安排的后手。
两名杀手身手矫健，招招致命。司棋和丫鬟勉力抵挡，险象环生。沈惊鸿看似惊慌失措，步履踉跄地往悬崖边退去，暗中却已扣住了袖中的银针和药粉。
就在她退至悬崖边缘，一名杀手的刀锋即将触及她脖颈的千钧一发之际——
“住手！”
一声厉喝传来，伴随着急促的脚步声。只见柳姨娘身边那个被买通的婆子，带着几个“恰好”路过的“香客”冲了过来，为首的赫然是柳姨娘的远房侄子，柳安！
“光天化日之下，竟敢行凶！”柳安义正辞严地喝道，带着人看似要上前帮忙，实则隐隐封住了沈惊鸿的退路，与那两名杀手形成了合围之势！
果然如此！沈惊鸿心中冷笑。柳姨娘这是要做实她“意外坠崖”的假象！让柳安等人“目睹”她被“刺客”逼落悬崖，再好不过。
时机已到！
沈惊鸿眼中寒光一闪，不再伪装。她脚步一错，身形如鬼魅般避开杀手的刀锋，同时袖中银针激射而出，直取对方要害！
那杀手没料到看似弱不禁风的沈惊鸿竟有如此身手，猝不及防下，被银针射中手腕，闷哼一声，钢刀险些脱手。
“你……”他惊骇地看向沈惊鸿。
沈惊鸿却不给他反应的机会，指尖弹出一撮粉末。那杀手吸入粉末，顿时觉得浑身力气如潮水般退去，眼前一黑，软倒在地。
另一名杀手和柳安等人都被这突如其来的变故惊呆了。
“还愣着干什么？一起上！不能让她活着离开！”柳安最先反应过来，面露狰狞，拔出腰间短刀，带头冲了上来。他知道，事情败露，他们都得死！
就在这时，异变再生！
数道黑影如同苍鹰般从林间掠出，剑光闪烁，凌厉无匹！瞬间便将另一名杀手和柳安带来的人尽数制住！正是萧景渊派来的暗卫！
冷月也带着惊鸿卫现身，将现场牢牢控制住。
柳安面如死灰，瘫软在地。
沈惊鸿整理了一下微乱的衣襟，神色平静地走到悬崖边，俯视着下方云雾缭绕的深渊。只差一步，前世坠崖惨死的命运，险些重演。
她转过身，目光落在面无人色的柳安身上。
“柳姨娘真是我的好庶母，处心积虑送我这份‘大礼’。”她的声音不大，却带着刺骨的寒意，“可惜，我命硬，收不起。”
她缓步走到那名被药倒的杀手面前，蹲下身，仔细看了看他的面容和手掌，又从他怀中搜出一块玄铁令牌，令牌背面刻着一个细小的“七”字。
“七皇子府的暗卫令牌……”沈惊鸿将令牌收入袖中，这是指向萧彻的铁证之一。
她又走到柳安面前，居高临下地看着他：“说吧，柳姨娘还吩咐了你什么？除了制造我意外坠崖的假象，是否还有后手？那‘失魂散’，原本打算用在谁身上？”
柳安嘴唇哆嗦着，却咬紧牙关不肯开口。
沈惊鸿也不着急，对冷月道：“将他带下去，好好‘伺候’。务必让他把知道的，一字不落地吐出来。”她的语气轻描淡写，却让柳安瞬间崩溃。
“我说！我说！”柳安涕泪横流，“姨娘……姨娘还让我等事成后，想办法将一点‘失魂散’下在老夫人的饮食里，制造老夫人因悲伤过度而神智不清的假象……这样，府中就再无人能护着大小姐……她，她就能彻底掌控后院了……”
好毒的计策！一石二鸟！不仅要她的命，还要趁机控制老夫人！沈惊鸿眼中杀意翻涌。柳姨娘，你真是自寻死路！
“将他的口供记录下来，画押。”沈惊鸿冷冷吩咐。
处理完现场，萧景渊的暗卫首领上前行礼：“沈小姐，殿下吩咐，此地不宜久留，请小姐速回寺中，以免老夫人担心。后续事宜，殿下会处理干净。”
沈惊鸿看向他，微微颔首：“代我多谢三殿下援手之恩。”
她带着司棋等人，沿着来路返回皇觉寺。身后，悬崖边的痕迹被迅速抹去，仿佛什么都未曾发生。
回到寺中，老夫人刚诵完经，见她回来，关切道：“鸿儿脸色怎么有些苍白？可是后山风大，着了凉？”
沈惊鸿柔顺地回道：“劳祖母挂心，孙儿无事。只是后山景致虽好，却有些险峻，孙儿看着那悬崖，心中有些发慌，便提前回来了。”
老夫人拍拍她的手：“回来就好，那等险地，以后少去。”她并未察觉任何异常。
沈惊鸿垂眸，掩去眼底的冷芒。柳姨娘，你的戏唱完了，接下来，该轮到我登台了。
当镇国公府的车驾安然返回时，一封密信和那块玄铁令牌，已悄然送到了沈战的书房。同时送到的，还有柳安画押的口供，以及墨先生搜集的，柳承宗与户部侍郎勾结、亏空公款的证据。
网，已到了收拢的时刻。