御兽物资店的门楣低矮，门框上挂着的铜铃因林逸的推开发出清脆却有些刺耳的声响。
店内狭小而拥挤，货架上零星摆放着最基础的兽粮、几捆常见的草药，以及一些劣质的御兽玩具。空气中弥漫着一股混合着干草、药剂和霉味的复杂气息。柜台后，一个戴着单边眼镜、正借着萤石灯的光擦拭一枚破损兽核的干瘦老头抬了抬眼皮，浑浊的目光在林逸湿透、廉价的衣物上扫过，又漠不关心地垂了下去。
“买东西自己看，回收东西放柜台。”老头的声音沙哑，没什么热情。
林逸能感觉到怀里小猫平稳的呼吸，那微弱的生命气息通过契约纽带传来，让他心中的急切压过了身体的虚弱和尴尬。他走到柜台前，从贴身的口袋里掏出那本被雨水浸得有些发皱的《御兽图鉴（普及版）》，轻轻放在斑驳的木制柜台上。
“老板，这本图鉴……能换点东西吗？”他的声音因为虚弱和紧张，显得有些干涩。
老头放下兽核，拿起图鉴随手翻了翻，嗤笑一声：“联盟免费发放的玩意儿，印得比擦屁股纸都多。一个铜板，爱要不要。”
一个铜板！林逸的心沉了下去。这点钱，连最劣质的、用来喂食观赏性鱼类的最低级鱼食都买不起一小撮。
他攥了攥拳，指节因用力而有些发白。难道刚契约了S级潜力的御兽，就要因为买不起食物而……
就在这时，他脑海中灵光一闪，目光落在了老头刚才擦拭的那枚破损兽核上。那是一枚灰扑扑的、布满裂纹的兽核，能量几乎流失殆尽，属于那种连回收提炼价值都极低的垃圾货色。
但几乎是同时，他眼前的光屏自动浮现，焦点锁定在那枚破损兽核上：
【物品】：破损的土属性兽核 【品质】：废品 【能量残留】：3% 【备注】：能量驳杂且濒临消散，常规御兽无法吸收。内含极其微量的【惰性暗影粉尘】（因长期埋藏于阴影环境产生），可被特定血脉御兽提取。
惰性暗影粉尘！
林逸的心脏猛地一跳。这不正是面板之前提到的，激活混沌血脉所需的“暗影属性资源”吗？虽然量极少，品质极低，但却是他现在唯一能接触到、并且可能买得起的东西！
他强行压下心中的激动，指着那枚破损兽核，用尽可能平静的语气问道：“老板，那个……怎么卖？”
老头愣了一下，顺着林逸的手指看去，脸上露出古怪的神色：“你要这破烂玩意儿？能量都快散光了，喂狗都嫌拉嗓子。”
“我……我做点小研究。”林逸含糊其辞。
老头狐疑地打量了他几眼，似乎觉得这穷小子有点莫名其妙，但还是挥了挥手：“五个铜板，拿去。”
五个铜板！他身上唯一值钱的图鉴只能换一个铜板。
林逸深吸一口气，将图鉴往前推了推，又在自己湿透的口袋里摸索了半天，最终只掏出了两个被水泡得发软的、原本准备当晚餐的干硬面饼。
“老板，我只有这个……加上这本图鉴，换那枚兽核，行吗？”他的声音带着一丝不易察觉的恳求。这是他全部的家当了。
老头看了看面饼，又看了看林逸苍白而执拗的脸，撇了撇嘴，似乎懒得再为这点垃圾浪费时间。他一把抓过图鉴和面饼，随手将那枚破损兽核丢到林逸面前。
“滚滚滚，别耽误我做生意。”
“谢谢老板！”林逸如获至宝，一把抓起那枚触手冰凉的破损兽核，紧紧攥在手心，转身快步离开了店铺。铜铃再次响起，带着一丝仓促。
重新回到昏暗潮湿的巷子里，找了个稍微能避雨的屋檐下，林逸迫不及待地将小猫从怀里捧了出来。
小家伙似乎因为生命契约的滋养，恢复了一些精神，此刻正微微睁着那双琥珀色的眼睛，有些迷茫地看着他。它的身体不再冰冷，柔软的毛发也蓬松了一些，虽然依旧瘦小，但那股死气已经消散。
“饿了吧？”林逸轻声说道，将手中那枚破损兽核递到它的嘴边。
小猫的鼻子轻轻抽动了一下，似乎对这块“石头”有些疑惑。但很快，它仿佛感应到了什么，眼睛微微亮起，伸出粉嫩的小舌头，试探性地舔了舔兽核表面。
下一刻，奇异的事情发生了。
那枚灰扑扑的兽核上，几缕微不可见的、如同黑色烟絮般的能量丝线，被缓缓抽离出来，汇入小猫的口中。而兽核本身，则以肉眼可见的速度变得更加灰败，表面的裂纹迅速扩大，最终“噗”一声轻响，彻底化为一小撮灰色的粉末，从林逸指缝间簌簌落下。
【叮！】 【御兽‘未命名’成功吸收微量暗影能量，状态小幅恢复。】 【亲密度+5】
光屏适时地弹出提示。
小猫意犹未尽地舔了舔嘴巴，仰起头，对着林逸发出了来到这个世界后第一声清晰而柔软的叫声：
“咪~！”
这一声，带着依赖，带着满足，瞬间击中了林逸心中最柔软的地方。他感觉通过契约传来的那种虚弱感似乎都减轻了一些，一种难以言喻的温暖和成就感充盈着他的胸腔。
他轻轻抚摸着它的小脑袋，小家伙舒服地眯起了眼睛，甚至用头蹭了蹭他的手指。
“好了，现在该给你起个名字了。”林逸看着它通体漆黑的毛发，笑了笑，“你这么黑，就叫你‘小黑’，怎么样？”
名字简单，直接，甚至有些土气。但对他来说，这个名字代表着一种归属，一种重新开始。
随着他话音落下，光屏再次变化：
【新手任务完成！】 【奖励：新手礼包 x1，已发放至系统空间，请宿主注意查收。】 【御兽名称已更新：小黑】
林逸心中一动，意识集中在“系统空间”上。一个仅有立方米左右的虚幻空间出现在他感知中，里面静静地躺着一个散发着白色微光的布袋。
他没有立刻取出，而是先将吃饱了、恢复了些精神的小黑重新小心翼翼地揣回怀里贴身处。
然后，他的目光投向雨幕深处，眼神变得锐利而坚定。
一个铜板难倒英雄汉的经历，他不想再有第二次。拥有了系统和小黑，他必须尽快找到获取资源的途径。
第一步，就是打开这个新手礼包，看看能给他带来怎样的转机。
他深吸一口潮湿冰冷的空气，迈开脚步，朝着记忆中可以暂时栖身的、城郊那处废弃的砖窑走去。
那里，将是他和小黑第一个真正的“家”。