崔琇扶着冯氏到榻上坐下，把冯兰芷有孕后发生的事情同她说了，冯氏听完，难以置信地瞧着崔琇：“这...这怎么可能？兰芷那孩子向来乖巧，怎会做出这等事来？”
冯氏乍听觉得荒唐，可她知道女儿素来稳重，断不会信口开河。
她脸色骤然沉了，狠狠一巴掌拍在了案几上，震得茶盏一跳：“好一对狼心狗肺的母女！这些年我待她们不薄，但凡你有的，我何曾少过她半分？如今倒好，孩子还没落地，就敢算计到你头上！”
崔琇连忙握住冯氏的手，只见掌心一片通红，不由心疼地轻轻揉着：“母亲这是何苦？再怎样生气也要顾惜自己，若真伤着了可怎么好？”
说罢，她转头唤青玉取了药膏来，指尖沾了些许，动作极轻地替冯氏涂抹着。清凉的药香在两人之间弥漫开来，冯氏低头看着女儿专注的侧脸——她眉目温婉，神色平和，仿佛方才说的那些糟心事都与她无关似的，紧绷的神色这才稍稍缓和。
她伸手抚了抚崔琇的头，叹道：你这孩子，倒比娘想得开。
崔琇抿唇一笑，手上动作不停：女儿只是觉得，为这些人动气不值当。她将药膏盖子轻轻合上，母亲的手还疼吗？
冯氏瞧着她，长长叹了口气：“去年你姨母做的那事就叫我心惊，这回她提了东西进门，我收都没收，直接告诉她不合规矩。原想着兰芷到底是小辈，她娘做的糊涂事与她不相干，如今又怀着身子，就从库里给她也备了些补品。谁承想……你放心，母亲这点还是拎得清的，她们既要做那忘恩负义的白眼狼，咱们也不必再顾念什么情分了。从今往后，咱们就维持着面子情吧，旁的我不会再多管了。”
崔琇眉眼一弯：“女儿方才还担心，您会替她说和。”
“哼，我岂是那样分不清轻重的人。”冯氏指尖戳了戳她的额头，“这些年我确实护着你姨母，可谁要是敢动我怀胎十月生下的心肝，那就别怪我不讲情面。”
崔琇笑吟吟挽着冯氏的胳膊撒娇，哄得冯氏眼角的细纹都舒展开，刚才那点子郁气早抛到了脑外，崔琇趁势劝着她用了些点心：“大宴上的菜色看着精致，实则又冷又腻，母亲用些点心垫垫。”
冯氏瞧着她红润的脸颊和明亮的眼眸，此前悬着的心终于落回实处。人只要不短了精神，身体好生调养也就是了。
“听母亲方才话里的意思...可是姨母又惹出什么事了？”崔琇道。
提起这个妹妹，冯氏眉头不自觉地皱了起来：“兰……冯才人怀孕的消息刚传到宫外，你姨母立时回去发卖了你姨父新纳的那个小妾，你姨父碍着冯才人的面子，硬是忍下了这口气。谁知没过几日，她又动手责打了另一个怀了身孕的妾室，一尸两命……你姨父气不过与她争吵，叫她抓花了脸，两人闹到了咱家。”
冯氏是长女，比这个一母同胞的妹妹大了整整六岁。母亲生下妹妹后就一直缠绵病榻，熬到妹妹两岁的时候就撒手人寰，死前紧紧攥着她的手，要她一定好好照顾妹妹。
家中姐妹十几个，父亲根本不在乎，他一心盼着生儿子，很快便续了弦。新夫人生下儿子之后，父亲眼里就彻底没了她们，女儿嘛，饿不着冻不着，按规矩养着就是了。
冯氏自己还是个孩子，哪里知道怎么养另外一个孩子，只能磕磕绊绊地学，努力拉扯妹妹长大。十四岁那年，她失足跌进荷花池，年仅八岁的妹妹竟从岸边捡了根竹竿想救她，结果自己也落了水。若不是正好有婆子路过，姐妹俩险些命丧黄泉。只是经此一劫，妹妹染上寒症，大夫嘱咐要好生调养才能于子嗣无碍。
冯氏总觉得亏欠了她，待她越发好，什么东西都先紧着她。
过了两年冯氏出阁后，便不能时时看顾妹妹，没多久又跟着夫君外放了六年，再回京城的时候，妹妹正在同永昌伯家中长子冯文彦议亲。
这永昌伯跟定安冯家祖上还有些渊源，只是爵位传到这一代已是徒有虚表，冯氏放心不下，特意托夫君出去打听了一圈，得知冯文彦本人没什么实才，将来也不过是承了爵位，在朝中领个虚职。
冯氏有心劝劝妹妹，才发现妹妹在继母手底下讨生活，又要从十几个姐妹中出头，竟磨出一身争强好胜的脾性。更让她揪心的是，当年落水留下的寒症终究伤了根本，大夫私下坦言妹妹在子嗣上怕是不易。
妹妹当时斜挑着眉梢反问：“姐姐莫不是瞧不上永昌伯府？以冯家如今的光景，能嫁进去做个正头娘子已是不易。”
婚后不久，冯文彦便原形毕露。他先是甜言蜜语哄着妹妹拿出嫁妆填补府中亏空，待妹妹产下一女后，更是一房接一房往府里纳妾。妹妹的性子越发乖戾，整日里不是打骂妾室，就是与冯文彦吵闹不休。
冯氏望着妹妹这般境况，心头如压了块沉石，深觉有负母亲临终所托，想着法子要让妹妹好过些。私下里给妹妹塞银钱，甚至不顾体面亲自登门，以崔家之势敲打冯文彦。
“母亲快别伤心了，您这些年已经尽力了，日子终究是要自己过出来的。如今姨母手上沾了人命，若再纵容下去，只怕是不好收场，父亲在朝中本就树大招风，若因这事被人参上一本……”
冯氏拭去眼角泪痕，眼底渐渐凝起决然之色：“这些年该劝的劝了，该帮的帮了，就算到了九泉之下见着你外祖母，我也问心无愧。你放心，如今她们母女一个在外头败坏你父亲官声，一个在宫里算计我儿，就算你外祖母今夜就托梦来骂，我也绝不会再心软！”
崔琇轻轻顺着她的背，冯氏忽然想起一事：“你哥哥来信说，皇后那位兄长确实有几分才干，如今已升任百夫长，与他颇为投缘。你既已站在皇后这边，你哥哥问...可要暗中相助？”
“不必。”崔琇轻叩案几，“戴罪之身本就敏感，何况还是皇后娘娘的母族，不知多少双眼睛正盯着呢！让哥哥按章程秉公处置就好，这样反倒对两家都好。”
冯氏若有所思地颔首：“你父亲也是这个意思，既如此，我回去便跟你父亲说一声。”
眼瞅着时辰差不多了，冯氏拉着崔琇的手，心中万般不舍：“你千万顾惜着自己，子嗣之事顺其自然便可。”
崔琇笑道：“母亲放心，我自然要先将身子调养妥当。待到秋凉时节，也确实到时候了。”
正说着，门外突然传来孙瑞的声音：主子，冯才人那边差人给夫人送了些东西来。