小屋的门在身后无声合拢，将外面灼热的空气与隐约的嘈杂声暂时隔绝。
祝一宁背靠着被晒得发烫的门板，做的第一件事不是放松，而是屏住呼吸，侧耳倾听。
汗水从她的额角渗出，沿着脸颊滑落，滴在积着灰尘的地面上又迅速消失。
门外，只有远处传来的、被热浪扭曲得模糊不清的喧哗，并无近处的异响。
空气中弥漫着一种金属和垃圾被暴晒后特有的焦糊味，吸进肺里都带着滚烫的刺痛感。
她缓缓吐出一口灼热的浊气，反锁上门，目光如同最精密的探针，锐利地扫过门缝与窗台。
几处她离开前用灰尘撒下的、极其细微的标记完好无损。
窗户的老旧插销依旧扣得死死的，屋内几个她设置的、看似随意的储物点也未有被翻动的痕迹。
安全。
“我们到家了，宝贝。”她的声音里裹着一层被热浪蒸腾过的疲惫，但更多的，是巨石落地后的如释重负。
屋内的温度虽然也高得令人窒息，但至少隔绝了那能把人烤脱皮的毒辣日头。
“嗯嗯！还有来米和大黄一起，太好了！”祝星涵用力地点着小脑袋，小脸热得通红，发丝湿漉漉地贴在额头上。
她小心翼翼地将怀里热得有些蔫巴的来米放到相对凉快些的地面上。
大黄则迫不及待地蹿出，翕动着鼻翼，急切地嗅遍屋子的每个角落，最后找了个墙角趴下，舌头伸得老长，呼哧呼哧地喘着气，尾巴无力地轻晃两下，算是确认了领地主权。
疲惫感和汹涌的热浪如同双重枷锁，但祝一宁没有立刻瘫倒。
她拉起女儿汗湿的小手，开始清点此次冒险任务的最终所得。
除去上缴给安全区30%的物资，以及兑换那些沉重但至关重要的钢筋所花费的份额，她们此行的收获在地上铺陈开来。
十几个罐头、几大瓶密封完好的饮用水、数包包装磨损的方便面、一套缺了扳手但总体还算完整的修理工具、一小盒堪称无价之宝的抗生素……
这些零零碎碎的物资，在滚烫的空气中，构成了一幅令人心安的、关于生存的图景。
祝一宁动作娴熟而自然地将食物类物资分门别类，然后像一只耐热的松鼠，将它们分散塞进床底下、狗窝夹层、墙壁缝隙，甚至几块特意弄松的泥巴地砖下面。
她瞥了一眼窗外白晃晃的世界，在这片名为安全区的土地上，最大的危险，有时并非来自墙外，也可能源于这令人绝望的炎热和因此而滋生的疯狂。
剩下的，全都放入空间。
做完这一切，身体的疲惫和酷热才真正如潮水般汹涌袭来，几乎将她淹没。
她坐到那张吱呀作响、触感滚烫的床边，将女儿祝星涵揽到身边，手指轻轻梳理着孩子被汗水濡湿的发丝。
“宝贝，这次和妈妈一起出门怕不怕？”她轻声问，声音因脱水和高温而更加沙哑。
问的是这次外出搜寻途中，那些在热浪扭曲的光线中如同鬼魅般窜出的幸存者和早已干瘪发黑的尸体。
祝星涵先是摇摇头，然后又轻轻点了点头，小手无意识地攥紧了母亲同样汗湿的衣角：“有一点点怕……特别是太阳好大，好像要把我们都晒化了……但是，和妈妈在一起，就不怕了。”
她顿了顿，仰起被热气蒸得通红的小脸，清澈的眼眸里映着母亲疲惫却坚毅的面容，“妈妈，我们以后……还要出去吗？外面好热。”
祝一宁没有立刻回答。
她的目光掠过那些刚刚被掩盖好的物资藏匿点，眼神沉静如水。
这次出去，运气算是不错，收获足以支撑一段时间。
但极热天气下，外出搜寻的窗口期极短，危险却成倍增加，水资源消耗巨大。
天灾末世至今满打满算也才半年多，很多物资或许还较为完好。不过随着时间推移和这类极端天气的持续，以后的物资搜寻将困难重重，所以出去寻找物资，势在必行！
“我们需要出去，”祝一宁的声音不高，却带着一种经历过无数抉择后沉淀下的坚定，这坚定似乎能稍稍驱散周遭的酷热，“但不能像这次这样，效率也太低了。”
她从贴身的口袋里取出那张记录着此次任务结算后贡献点的黑色磁卡，将卡片放在女儿面前。
“宝贝，我们来规划一下。”她说，语气如同一位在酷暑中仍坚持制定作战计划的战略家，“首先，是贡献点。”
她用手指点了点那张关乎生存的卡片：“这次赚的点数，妈妈打算分成三份来用。”
祝星涵睁大了眼睛，认真地听着，仿佛这样能暂时忘记周身的炎热。
“第一份，也是最多的一份，要用来加固我们的家，还有对抗这鬼天气。”祝一宁的目光扫过那扇被晒得滚烫、仿佛随时会冒烟的门和毫无防护、透进灼热光线的窗户。
“我们已经换回了钢筋，下一步就请基地里的工匠叔叔来，给所有窗户装上结实的防盗栅栏，再加一层隔热材料，然后把门彻底加固密封一遍。必须优先保证空调能有效制冷，否则我们会热死在家里。”
祝星涵用力点头，对妈妈的话深以为然，空调的嗡嗡声简直是世上最动听的音乐。
“第二份，换成‘种子’、‘肥料’和‘高效储水容器’。”她继续说着，想到空间里虽然有源源不断的蔬菜，但也要提供一个合理的来源，而且必须未雨绸缪应对可能的水资源短缺。
“我们试试在窗台内侧用盆罐自己种点耐热快生的东西，比如萝卜秧、小白菜。 这样我们就能多吃一点新鲜蔬菜，身体会更好。”
天灾末世，很多幸存者因为缺少维生素摄入和脱水，会导致一系列如夜盲症、坏血病、热射病和出血倾向等疾病，造成战斗力低下，最终在高温煎熬下沦为一具干尸。
“最后一份，存起来。”她的语气顿了顿，变得更为慎重，“或者，换一些更好的‘装备’和‘降温物资’。”
她的视线瞥向墙角那根磨尖了头、被晒得烫手的钢筋，“比如，换一把真正锋利耐用的武器，或者一件透气又能提供些许防护的冷却背心？再换些清凉油、藿香正气水之类的。”
“这样的话，如果遇到危险，我们活下来的把握就能更大一些。”
祝星涵努力消化着妈妈的话，高温让思考变得有些迟缓，但母亲语气里的条理和希望让她感到一丝莫名的、沁入心脾的安心。
“那种了菜，存了水，是不是就不用老是出去了？”她怀着一丝期待问，外面的太阳让她光是想想就害怕。
祝一宁轻轻摇了摇头，用湿布擦了擦女儿脸上的汗，打破了孩子小小的幻想：“不，还是要出去。”
她看着女儿，眼神温柔却不容置疑，“自己种菜存水，只是让我们的底子厚一点，让我们不至于为了下一口水、下一顿饭，就不得不在正午最热的时候冒险出去。只不过……”
她的目光再次投向那扇被钉上隔热材料后光线稍暗的窗户，仿佛能穿透墙壁，看到那片被热浪炙烤得如同炼狱、却又蕴藏着生存资源的广袤废墟：“我们以后出去，目标要更明确，时间要更精准。”
“比如，专门去找‘书’，找教如何在极端天气下种植的书、修理太阳能设备的书、甚至教人认草药和防中暑的书。 有了知识，我们才能真的在这鬼天气里把日子过下去。”
emmm，天灾末世都快热死了，妈妈的意思是还要读书？ 祝星涵的小脑袋里闪过一丝抗拒。
“或者，去找更多像药、电池、燃料、发电机这类轻便又硬通的东西。 可以用它们跟别人交换我们急需的水和降温物资，这比我们自己直接去危险的地方找食物，往往更安全。”
这点，妈妈说的很对，毕竟她还是个宝宝，不想被晒成小鱼干。
“再或者，去找‘地图’和‘夜间搜寻装备’。 一张标记了阴凉处、水源点和危险区域的地图，加上能在相对凉爽的夜晚行动的装备，比我们白天像瞎子一样在热浪里乱闯，要强一百倍。”
“嗯嗯，妈妈说的对，听妈妈的。”祝星涵表示认可，只要别让她白天出去晒就行。
其实，祝一宁空间里有很多物资，地上的、空中的、水里的，但要让孩子养成收集物资的思维，不事事依赖于空间，这样才能有在天灾末世生存得更好的底气。
她总结道，声音里注入了一种叫做“希望”的力量，这力量似乎比空调更能驱散酷暑带来的绝望。
“所以，出去是必须的，但我们要变得更聪明，准备得更充分再去。 等我们的家像个能隔热的堡垒，存够了水，种上了耐活的菜苗，妈妈手里有了更趁手的装备，我们再挑清晨或者夜晚出发。”
祝星涵的眼睛一点点亮了起来，仿佛看到了在星光或晨曦中出行的、不那么可怕的未来。
妈妈描绘的，不再是一个只有恐惧、匮乏和无尽酷热的灰色熔炉，而是一个虽然艰难、却可以通过努力和智慧一点点构建出荫凉与安全的未来。
她用力地点头，仿佛接下了无比重要的任务，“那我们快点请叔叔来装带隔热的栅栏！然后一起存水种菜！大黄可以看家，来米……来米可以待在最凉快的地方！”
祝一宁看着女儿重新焕发出神采与活力的小脸，多日来被高温和疲惫紧绷的唇角终于柔和下来，勾勒出一个真切而温暖的笑容。
“好。”她轻声应允，将女儿搂进怀里，感受着彼此汗湿却充满生命力的体温，“这就是我们接下来的计划。”