掌心的黑血被阳炎缓缓蒸腾，化作一缕扭曲的烟，凝成残缺符文，转瞬消散。我盯着那道缩回石缝的血线，眉心竖瞳无声开启，金光如丝，顺着岩层深处逆向追溯。
血中有波动，极微弱，却与“门将启”三字共鸣。这不是自然渗出的残血，是某种仪式的余烬，是通往地底深处的引路信标。
我站起身，阳炎真气在经脉中缓缓流转。七重之躯已能承载日曜之力，但此刻我不需要光柱撕裂天地，我需要的是潜行、隐匿、一击必杀。
脚踩碎石，无声前行。岩壁夹层间灵气紊乱，灵脉扭曲如蛇，每一步都可能触发禁制。神瞳锁定前方三丈，金光扫过岩层，捕捉到一丝异常——左侧岩壁的纹路比右侧多出七道，且呈逆时针螺旋。
这是噬灵阵的外围标记。
我停下，指尖凝聚一缕阳炎真气，轻轻点向第七根阵柱。神瞳看破法则缝隙，真气如针，精准刺入。阵柱微震，黑光一闪即灭，整座阵法无声瓦解。
再走十步，地面出现一面铜镜，横卧于裂痕之间。镜面漆黑，映不出人影，却有低语在耳边响起，仿佛有人在唤我的名字。
幻心镜。
我站在镜前三尺，神瞳穿透镜面，识破其中幻象——赵天霸的残念盘踞其中，试图以心魔引我入局。镜中浮现我幼年被逐出家族的画面，母亲跪在雪地里求情，而我低头不语。
假的。
真正的记忆没有声音，只有刺骨的冷。
我反手将魂珠轻触镜面。金光一闪，镜中影像崩解，残念哀嚎着溃散。铜镜裂成两半，落地无声。
前方岩壁出现一道石门，表面刻满血纹，门缝间渗出黑血，正缓缓汇聚成符。血骨锁。
需要活人精血开启。
我割破掌心，任鲜血滴落。血珠触地瞬间，锁芯微动，石门发出低沉的嗡鸣。就在门缝将开未开之际，神瞳捕捉到锁链内部的暗藏机关——血引之后，是反噬陷阱，一旦开启，开锁者将被瞬间抽干气血，沦为养料。
我冷笑，改用阳炎真气注入锁芯。真气如火，瞬间引爆机关。轰的一声，石门炸开，碎石飞溅，烟尘弥漫。
门后是向下的阶梯，深不见底。
我迈步而入。
阶梯两侧岩壁镶嵌着黑色晶石，散发微光。每走一步，晶石亮度便暗一分，仿佛在吞噬我的气息。神瞳扫过，发现这些晶石是“息灵石”，专为遮蔽神识而设。若非我有竖瞳，寻常修士走到此处，神识早已被压制九成。
十步后，阶梯尽头是一片开阔空间。
三重禁制之后，是魔宗分坛。
中央是一座祭坛，由黑曜石堆砌而成，表面刻满古葬文。八枚命牌悬浮于祭坛上方，排列成北斗之形，每一块都刻着萧家弟子的名讳。命牌下方，是一尊上古魔器——形如鼎，却生九眼，每一眼都跳动着幽绿火焰。
命牌与魔器共鸣，形成一层半透明的魂力护罩，将整个祭坛笼罩其中。
八名血袍长老盘坐于祭坛四周，双手结印，口中念诵咒语。他们的面容枯槁，眼窝深陷，显然已将自身精血献祭，只为维持仪式运转。
我隐于暗处，神瞳穿透护罩，锁定命牌之间的能量节点。八枚命牌并非独立连接，而是通过一条主脉相连，若能同时击破核心节点，可引发连锁崩塌。
但护罩坚不可摧，寻常攻击无法穿透。
我闭眼，运转烈阳诀。阳炎真气在经脉中奔涌，背后太阳纹缓缓旋转，千丈金光在识海凝聚，压缩成一道贯穿性光柱。
睁开眼时，神瞳金光暴涨。
锁定——八枚命牌核心连接点。
光柱射出。
无声无息。
金光如线，穿透魂力护罩，直击命牌节点。第一枚命牌瞬间爆裂，紧接着第二、第三枚接连炸开。魔器九眼中的火焰剧烈晃动，发出刺耳哀鸣。
八名长老齐声怒吼，手中印诀猛颤。
第七枚命牌碎裂时，魔器护罩出现裂痕。第八枚炸开瞬间，护罩轰然破碎。
“谁！”一名长老猛然抬头，目光扫向我藏身之处。
晚了。
魔器失去命牌支撑，内部魔气失控。七名长老体内反噬爆发，血肉膨胀，皮肤龟裂，下一瞬，七具身体接连炸开，血雾弥漫。
最后一人反应极快，立即拍向祭坛边缘的阵盘，欲启动传送。
我抬手，隔空一掌。
阳炎真气化作掌印，跨越十丈距离，轰在其头颅。骨骼碎裂声清晰可闻，那人连惨叫都未发出，便倒地不动。
祭坛开始崩塌。
魔器九眼逐一熄灭，最后一眼爆开，黑焰喷涌，点燃了周围的黑色晶石。岩层剧烈震颤，碎石从顶部不断砸落。
我转身，快步退回阶梯。
身后轰鸣不断，整座巢穴正在坍陷。神瞳扫过四周，确认无活口，也无命牌残片遗留。八名弟子的魂魄已脱离控制，回归本体。
踏上阶梯最后一级时，头顶岩层轰然塌陷，将祭坛彻底掩埋。烟尘弥漫，通道被截断大半，仅剩一条狭窄缝隙可供通行。
我停下，回望。
废墟深处，魔器残骸沉入地底，幽光渐灭。那股牵引地火的命脉锁链，早已在上一章被我用魂珠引地火倒灌熔毁。如今，这里再无能量源头，魔宗余孽的根基，彻底断绝。
脚下的地面仍在震颤，但频率在减弱。
我迈步，走向通道出口。
岩壁两侧的息灵石已全部熄灭，唯有我周身金光未散，照亮前路。阳炎真气略有损耗，但七重之躯恢复极快，经脉中已有暖流重新汇聚。
出口在前方三十步。
一道微弱的呼吸波动从背后废墟中传来。
我脚步一顿。
那不是活人的呼吸，也不是魔气残留。更像是一种……信号的余波。极微弱，却规律跳动，与地底深处的某种频率同步。
我未回头。
那波动持续三息，随即沉寂。
再走二十步，通道尽头出现一道石缝，透出微光。那是地表的天光，穿过层层岩层折射而下。
我伸手，推开石缝。
冷风灌入。
外面是山林边缘，夜色未退，远处萧家祖祠的轮廓隐约可见。我站在出口处，衣袍染尘，掌心残剑依旧紧握，剑身裂痕遍布，却未断。
身后，是彻底倾覆的魔宗巢穴。
前方，是归途。
我迈出一步，踏入林间。
脚踩枯叶，发出细微声响。
忽然，掌心的残剑轻轻一震。
不是错觉。
剑身裂痕中，有一丝极细的黑线，正缓缓蠕动，像是从剑体内部渗出的某种物质。我低头，指尖抚过裂痕。
那黑线触感冰冷，滑腻，带着腐朽气息。
它在移动，朝着剑柄方向爬行。