县衙密议室的空气，比往日沉了三分。周强推门进来时，手里的情报纸条还带着山间的潮气，他脸色凝重地走到桌前，将纸条摊开，声音压得极低：“大人，确认了——黑云寨、秃鹫岭、狼牙洞，这三股最大的山贼，真的结盟了。”
刘飞、赵青、吴文才、张叔立刻围了过来，目光落在纸条上，上面是周强的斥候刘二用暗号写的情报：三寨头领三日前在黑云寨老巢歃血为盟，自称“万山联军”，黑云寨大当家“黑虎”为盟主，总人数约九百，其中黑云寨三百五十人、秃鹫岭三百人、狼牙洞两百五十人；联军里有二十匹从溃兵手里抢来的战马，还在赶制简易攻城梯和撞木，计划一个月后，趁秋收刚过、万山粮足时，全力洗劫县城和矿场。
“九百……”赵青倒吸一口凉气，手不自觉地按在腰间的腰刀上，“咱们万山营满打满算两百五十人，就算加上民壮队，也才三百出头，对方是咱们的三倍还多。”
吴文才的手指在桌角轻轻敲击，眉头紧锁：“更麻烦的是攻城器械，之前山贼只是突袭，现在有了攻城梯和撞木，县城的城墙虽然补过，却未必能扛住硬撞。”
张叔也急了：“矿场离县城有三十里，要是他们分兵攻矿场，矿场的五十人根本守不住，那可是咱们的银和铁的根！”
刘飞没有立刻说话，他拿起纸条反复看了两遍，指尖划过“一个月后”“秋收刚过”这两个词——山贼选这个时间，就是算准了万山刚收完粮食，想一锅端；但也给了他们一个月的准备时间，不算完全被动。
“刘二有没有说，这三股山贼是怎么凑到一起的？”刘飞抬头问周强，他清楚，乌合之众的联盟，往往藏着裂痕。
周强点头，补充道：“刘二混在黑云寨周边的集镇，听山贼的喽啰说，是黑虎主动找的另外两寨——黑云寨之前被咱们打残过（之前黑风寨残部投靠了黑云寨），黑虎一直记恨；秃鹫岭缺粮食，黑虎许诺‘破了万山，粮库归秃鹫岭’；狼牙洞想要矿场的铁器，黑虎说‘矿场的铁料全给狼牙洞’。说白了，就是靠利益绑在一起的，未必齐心。”
“还有他们的攻城器械，”周强继续说，“都是找山里的木匠瞎做的，攻城梯是用粗木拼的，没加固，撞木就是一根大松木，外面裹了层铁皮，看着吓人，其实不结实；那二十匹战马，也是瘦马，跑不快，只能用来冲阵，没法当骑兵用。”
这些细节，让密议室里的凝重稍缓。赵青眼睛一亮：“利益绑的联盟，打起来肯定会抢功、会退缩；攻城器械是粗制滥造的，咱们有的是办法破。”
刘飞却没放松：“就算是乌合之众，九百人的数量摆在那，咱们不能掉以轻心。周强，你让刘二再探，重点查三件事：第一，联军的具体集结地在哪，每天的训练情况（是不是真在练攻城）；第二，三寨的喽啰有没有矛盾，比如抢粮食、争马匹；第三，黑虎的指挥风格，是果断还是优柔寡断。”
“明白！”周强立刻应声，转身就去安排——斥候队的人，已经做好了渗透进联军周边的准备。
情报摸得差不多，刘飞开始部署应对，核心就四个字：“全民备战”，既要守住县城和矿场，也要稳住内部，不能乱了阵脚。
赵青是军事的核心，他盯着地图，手指在县城和矿场之间划了条线：“我分两步走：
县城防御（主力）：留两百人守县城，其中一百五十人是万山营老兵，五十人是精壮民壮，由我亲自带队。城墙的四个角楼加派岗哨，每角楼配两杆火铳（王炮头刚造好十五把火铳）；城墙根堆满滚石、火油桶（工坊区熬了五十桶火油），城门后堆三层沙袋，再用粗铁链锁死，防止被撞开；城外挖一条宽两丈、深一丈的‘护城壕’，暂时没水，就埋上尖木（从山里砍的硬木，削尖后埋在壕底）。
矿场防御（牵制）：让陈铁山带五十人守矿场，加上矿场的二十名护矿队，共七十人。矿场的入口窄，正好设埋伏——在入口处的山道上埋‘绊马索’（用粗麻绳做的），两侧山上堆滚石，再备十桶火油，山贼一来，先放滚石砸，再点火油烧，就算攻不进去，也能拖到县城支援。
机动队（关键）：剩下的五十人，由周虎（之前的什长，作战勇猛）带队，组成机动队，藏在县城和矿场之间的山林里。要是山贼攻县城，机动队从侧面袭扰；要是攻矿场，机动队立刻支援，绝不让他们轻易得手。”
刘飞点头：“火铳要省着用，优先给城头的岗哨；机动队的战马，从斥候队调五匹，保证消息传递和机动速度。”
吴文才负责后勤，他早就算好了账，此刻立刻报出计划：
粮食储备：把官市的存粮、县城粮仓的粮，全集中到县衙后院的“核心粮库”，派二十名民壮看守，确保守城时粮食不断；农耕队的红薯、玉米提前收割一部分，晒干储存，能多凑出两百石粮，够全军吃半个月。
武器补给：让铁器工坊暂停造农具，全力赶制武器——孙满仓和刘铁匠负责打长矛、腰刀，每天至少三十把；王炮头的火器坊加派人手，一个月内再造二十把火铳、五十斤火药（用之前攒的硝石和硫磺）；胡师傅的皮甲坊，优先给守城的老兵做皮甲，争取再出三十套。
民壮动员：从流民里再挑两百名青壮，组成“后备民壮队”，由民政司的人带着练“守城 ——比如搬滚石、递火油、修补城墙，不用上一线，但要能帮上忙；同时让流民棚的老弱妇孺，提前搬到县城内的空屋，避免战时受波及。
“还有，”吴文才补充道，“我会让官市暂停交易，把商户的粮食、布匹都集中管理，战后再还给他们，现在先顾着守城。”
矿场是万山的经济命脉，张叔早就有了打算：“我会做两件事：
藏：把矿场里炼好的银锭、金块、铁料，全搬到矿洞深处的暗库，用石头封死，就算山贼攻进矿场，也找不到值钱的东西；冶炼棚的熔炉、鼓风机，暂时拆下来，藏进山洞，避免被破坏。
守：和陈铁山配合，在矿场入口的山道上，除了埋绊马索、堆滚石，还会在两侧的树上藏‘哨探’（矿场的年轻矿工，熟悉地形），山贼一靠近，就用哨子报信，咱们好提前准备。”
刘飞拍了拍张叔的肩膀：“矿场的安全就交给你和陈铁山，记住，守不住就撤，人比矿场重要，咱们以后还能再建。”
决策定下来后，万山县立刻进入“战时状态”，每一个人都动了起来，紧张却不混乱——之前的正规化、文化整合，此刻显出了效果。
军营里：赵青带着士兵们加固城墙，扛沙袋、堆滚石，每个人都汗流浃背，却没人喊累；周虎的机动队在山林里练“袭扰战术”，模拟从侧面冲击敌人；火铳手们在王炮头的指导下，练习“瞄准射击”，虽然射程只有三十步，但每个人都认真地对着木靶练习，争取每一枪都能命中。
工坊区：铁器工坊的打铁声比之前更密集，孙满仓光着膀子，手里的铁锤一下下砸在铁料上，火星溅在脸上也不在意；火器坊里，王炮头带着学徒们研磨火药，空气中弥漫着硫磺味，却没人抱怨；皮甲坊的胡师傅，手指被针线扎破了，简单包一下就继续缝皮甲，他说：“多做一套甲，士兵们就多一分活下来的希望。”
流民中：后备民壮队的青壮们，跟着民政司的人练搬滚石，虽然动作生疏，却学得认真；流民棚的妇人们，自发组织起来，给士兵们缝补衣裳、做布鞋，有的甚至把自己仅有的粗布拿出来，说：“士兵们守着咱们，咱们也得帮点忙。” 连之前调皮的孩子，都安静地帮着大人晒粮食，不再到处乱跑。
刘飞每天都在县城、矿场、工坊之间奔波，看到士兵们认真训练，工匠们连夜赶工，流民们主动帮忙，他心里的压力渐渐变成了坚定——这不是他一个人的战斗，是整个万山县的战斗，是所有人为了守护“安稳日子”的战斗。
这天傍晚，刘飞站在城头，看着远处山林里机动队训练的身影，听着身后工坊传来的打铁声，还有流民棚里传来的缝补声，心里清楚：虽然山贼联军人数众多，但万山县有纪律严明的军队、有能工巧匠的武器、有齐心协力的百姓，这三样加起来，就是最坚固的“城墙”。
周强匆匆赶来，递上最新的情报：“刘二传来消息，联军已经开始集结训练，但三寨的喽啰因为分粮食吵了一架，黑虎压了下来，却没解决问题。”
刘飞嘴角勾起一丝弧度——联盟的裂痕，已经开始显现。他转头看向赵青：“通知下去，今晚加练守城阵型，咱们不仅要守住，还要让这些山贼知道，万山县不是好惹的。”
夕阳落下，城头上的火把渐渐亮起，映着士兵们坚毅的脸庞。一个月后的大战，像一场即将到来的暴雨，笼罩在万山县上空，但此刻的万山，已经做好了准备，等着与山贼联军，一决生死。