三方使者的马蹄声刚在官道尽头消散，万山城的隐秘布局便已悄然展开。总督府密室里，刘飞没有丝毫松懈，当即召来监察司最精锐的三名暗线，皆是身经百战、熟悉各方势力疆域、能在刀光剑影中隐匿行踪的老手，将三封蜡封的密信分别交到他们手中，目光锐利而坚定：“此行凶险，务必避开清军与各方势力的稽查，将密信亲手交到目标手中，不得有任何差池。”
三名暗线躬身领命，接过密信藏入衣物夹层，连夜换上商人、流民的伪装，分三个方向悄然出城，踏上了隐秘的联络之路。
第一路密使北上西安，目标是大顺军中的核心将领李过。 李过乃李自成侄子，骁勇善战，一心抗清，却因李自成称帝后猜忌渐生，权力被逐步架空，心中早已暗藏不满。密信中，刘飞没有丝毫拉拢的客套，只寥寥数语，字字恳切：“将军忠勇，一心抗清，万山深为敬佩。如今大顺东征在即，前路未知，将军若事有不可为，需寻退路，万山愿为依托，粮草兵器，尽可相助，共守抗清火种。”
第二路密使西去武昌，联络张献忠麾下几名不得志的将领。 张献忠虽雄踞武昌，却生性多疑，嗜杀成性，对麾下将领动辄猜忌打压，不少战功赫赫的将领反而备受冷落，心怀怨怼。密信中，刘飞直指要害，许以支持：“八大王多疑嗜杀，诸将功高难安，久居人下，终非长久之计。若将军有意自立，稳固一方，共抗清军，万山愿助粮草、授火器，助将军成一方霸业，免受猜忌之苦。”
第三路密使南下南京，暗中接触南明主战派核心史可法，以及被马士英、阮大铖排挤的一批忠良将领。 南明朝廷如今被马、阮二人把持，党争不断，主战派处处受限，抗清大业沦为空谈。密信中，刘飞不谈利益，只论大义：“国难当头，鞑虏肆虐，华夏危在旦夕。抗清大业，贵在同心，非一党一派所能为。若先生与诸公需助力，万山虽远，亦愿鼎力相助，只求同心协力，驱除鞑虏，光复河山。”
三路密使悄然出发，总督府内，刘飞召来秦岳、陈远、周明远等心腹，解释这看似矛盾的布局：“明面上，我们对大顺、大西、南明谁都不得罪，维持着互不侵犯、平等合作的平衡，避免卷入他们的内斗；但暗地里，谁都可以合作——李过是大顺军中真心抗清且有权势的将领，拉拢他，既能为我们争取大顺内部的盟友，也能防备李自成日后翻脸；张献忠部下离心离德，扶持不得志的将领，可牵制张献忠，若他日后敢对万山动武，内部亦可掣肘；史可法等主战派是南明的脊梁，与他们联络，既能守住‘抗清’的大义名分，也能在南明内部埋下合作的种子。”
他顿了顿，指尖轻轻叩击案面，语气笃定：“我们要做的，从来不是谁的棋子，任人摆布；而是抗清格局中的枢纽——连接各方真心抗清的力量，整合资源，掌控主动权，无论哪一方势力兴衰，我们都能立于不败之地，始终以抗清大业为核心，稳步壮大自身。”
心腹们闻言，无不恍然大悟。秦岳捋须赞叹：“主公深谋远虑！明面上的平衡稳住局势，暗地里的联络布局未来，既不树敌，又能广结盟友，这才是乱世中最稳妥的生存之道！”
陈远也补充道：“如此一来，我们既能借助各方势力的矛盾为自己争取发展空间，又能逐步整合抗清力量，避免内耗，可谓一举多得！”
刘飞微微颔首，不再多言，只吩咐监察司密切关注密使的行踪，同时加强情报收集，等待各方的回应。
半月时光转瞬即逝，万山陆续收到了两路密使传回的消息，唯有一路石沉大海，印证了众人的预判。
最先传来消息的是北上西安的密使。 李过并未亲自回信，而是通过心腹将领辗转传来一封密信，信中措辞极为隐晦，没有提及任何与李自成的矛盾，也未明确接受刘飞的提议，只在末尾写道：“乱世浮萍，身不由己，抗清之心，至死不渝。若他日事有不可为，当寻万全之策，不负军民，不负初心。”
虽未明言，但字里行间的暗示已然清晰——他默认了刘飞提供的“退路”，若李自成东征失利，或他在大顺内部遭遇猜忌打压，定会将万山视为重要依托。刘飞看着密信，嘴角勾起一抹浅笑：“李过乃性情中人，且有远见，此人可深交。传令下去，暗中增加与李过部下的物资往来，以盐铁、火器配件相赠，巩固这份隐秘的联系。”
紧接着，西去武昌的密使也传回了消息。 他成功联络上张献忠麾下两名战功卓着却备受冷落的将领——一名是镇守黄州的副将罗汝才，一名是掌管武昌水师的参将王光兴。二人通过密使传回密报，言辞间满是不安：“八大王自定武昌后，疑心日重，凡功高之将，皆遭猜忌，轻则削权，重则诛杀，麾下诸将人人自危，不敢言功，不敢掌兵，恐遭不测。若万山愿助，我等愿为内应，只求自保，共抗清军，不敢奢求霸业，只愿免受屠戮之苦。”
刘飞看完密报，眼中闪过一丝了然。张献忠的多疑嗜杀本就是他的致命弱点，麾下将领离心离德是必然之事。他当即吩咐：“回复罗、王二位将军，万山愿助其一臂之力——若需粮草、兵器，可暗中运送；若需情报，可随时通报；若他日遭遇危难，万山必出兵相助。但切记，不可轻举妄动，暗中积蓄力量，等待时机即可。”
唯有南下南京的密使，迟迟没有传来回音，如同石沉大海。 又过了数日，密使才狼狈归来，面带愧色地禀报：“主公，属下抵达南京后，多次试图接触史可法大人，却始终无法靠近——马士英、阮大铖把持朝政，派亲信严密监视主战派将领，史大人被排挤到扬州督师，身边全是马、阮的眼线，根本无法传递密信；其他主战派官员，要么被罢官流放，要么被软禁，属下费尽心思，也未能将密信交到任何人手中，反而险些暴露身份，只能仓促返回。”
陈远闻言，轻轻叹了口气，眼中满是无奈，缓缓判断道：“果然如此。如今南明朝廷，马阮当道，党同伐异，忠良难进，奸佞横行。史可法大人虽有心抗清，却受制于朝廷，自身难保，根本无法与我们建立联络；其他主战派更是被打压得毫无还手之力，密信石沉大海，早已在预料之中。”
刘飞沉默片刻，缓缓点头：“南明朝廷积重难返，党争不休，腐朽不堪，指望他们真心抗清，难矣。既然无法联络主战派，便暂时搁置，不必强求。我们只需守住‘效忠大明’的表面名分，不让他们找到打压我们的借口即可，至于实际合作，不必抱太大期望。”
三路暗通款曲，两路初有成效，一路无果，却恰好形成了新的平衡——与李过的隐秘盟约，牵制了李自成，也为万山留了北方的退路；与张献忠部下的联络，瓦解了大西军的内部稳定，让张献忠不敢轻易对万山动武；南明方面虽无进展，却也让刘飞更加清醒地认识到，南明朝廷不可依靠，唯有自身强大，才是根本。
总督府内，刘飞站在地图前，目光扫过西安、武昌、南京三地，眼中闪过一丝锐利的光芒。暗通款曲的布局，已然初步见效，万山不再是孤立无援的山城，而是悄然成为了连接各方抗清力量的隐秘枢纽。明面上的平衡稳住了局势，暗地里的联络筑牢了根基，接下来，只需继续闭门发展，积蓄力量，等待最佳时机，便能在抗清大业中，真正掌握主动权。
“乱世之中，唯有主动布局，方能立足。”刘飞轻声自语，指尖落在万山的位置上，“我们的路，才刚刚走稳。”
夜色渐深，监察司的暗线依旧在暗中忙碌，传递着隐秘的情报，维系着各方的联络。万山城的灯火，在夜色中静静闪烁，看似平静，却暗藏着搅动天下格局的力量。暗通款曲的棋局，已然铺开，而万山的崛起之路，也在这一步步的布局中，愈发清晰，愈发坚定。