窗外的秋阳透过玻璃，在办公桌上投下温暖的光斑。班组里关于艳姐退休后去蓬莱长岛旅行的讨论暂告一段落，但那份由远方的海与仙山勾起的、关于旅行的回忆与憧憬，却像投入湖面的石子，漾开的涟漪久久未平。我低头整理着桌上散乱的报表，目光扫过窗台刻有泰山字样的花盆，刹那间，手指仿佛触碰到了某个记忆的开关，思绪猛地被拉回了一个更为久远、汗水与豪情交织的夏天——2007年7月我和佳佳攀登泰山的情景，如同尘封的画卷，在眼前徐徐展开。
长岛的海风，身上还带着海水的咸味。或许是海的壮阔激发了我们对山的向往，或许是想用另一种极致的体验来为那个疯狂的夏天加冕，我们做出了一个大胆的决定——去爬泰山。记忆中的那一天，蓬莱阁下来我们就坐火车去了泰山，在泰山住了一晚，第二天，天色刚刚亮我们就到了泰山脚下。与蓬莱海风的湿润咸腥截然不同，泰安县的夏日清晨已带着干燥的热意，像一块温热的毛巾敷在脸上。我们选择了最经典的红门路线步行上山，目标明确：征服那着名的“十八盘”，在玉皇顶住一晚次日在迎接第一缕曙光。
山脚下的小摊早已支起，我们做了一件后来被证明是“极其英明”的事——买了一大包刚出锅的酱牛肉！那牛肉色泽酱红油亮，肉质紧实，香气霸道地直往鼻子里钻，一斤才20块钱！“这要在咱们油城，少说也得三十块！”佳佳掂量着沉甸甸的油纸包，眼睛亮晶晶的，像捡了宝。我们还买了十几个热乎乎的茶叶蛋，壳上布满裂纹，透着五香的浓郁；几瓶矿泉水，几块高能量的巧克力，把背包塞得满满当当。吃饱喝足，打着带着酱香味的饱嗝，我们怀着一种“粮草充足，天下我有”的豪情，从红门开始了攀登。
从红门到中天门，山路还算友好。古木参天，虬枝盘错，浓密的树冠遮天蔽日，投下大片清凉的阴影。石阶被无数朝圣者、游客的脚步磨得光滑温润，记录着千年的虔诚与向往。溪水在路旁潺潺流淌，声音清越。我们混在晨起登山的人流中，有精神矍铄、拄着登山杖却步伐稳健的老人；有欢声笑语、充满活力的学生团队；还有那些挑着沉甸甸的担子，里面装着蔬菜、饮料甚至建筑材料，步态却异常沉稳、富有节奏感的挑山工。这其中有10多个挑着拳头那么粗的电缆队伍，引起了我和佳佳的注意，他们的扁担吱呀作响，古铜色的皮肤上沁出细密的汗珠，却不见丝毫喘息，仿佛山路的陡峭于他们而言，只是日常的平路。他们累了，就用扁担支撑起电缆，那东西太沉了，里面全是黄铜丝。放在地上用手拿都拿不起来，只能拿扁担支撑着。我和佳佳感慨，太厉害了。因为有了他们的辛苦付出，才有我们登山者的登顶的从容、沿途的补给与观景的惬意。
佳佳穿着简单的运动装，一件蓝色的国际米兰砍袖背心，束着利落的马尾辫，脸上是混合着兴奋与跃跃欲试的光彩，像只轻盈的小鹿。我们边走边聊，数着路旁摩崖石刻，“虫二”两个字（意为“风月无边”）让我们驻足琢磨了好一会儿，感叹汉字寓意的精妙与风雅。不知名的鸟儿在林深处鸣叫，更显山幽。我们感受着这份山林间的清凉与幽静，积蓄着体力。
“你说，我们能爬上去吗？”佳佳仰头望着前方仿佛没有尽头的石阶，语气里带着一丝挑战的意味，也有一丝对未知的忐忑。
“当然能！”我抹了把额角渗出的细汗，信心满满，甚至带着点年轻人的轻狂，“咱们连海上的大风大浪都见识过了，还怕这山？” 年轻的心，总是充满无畏，笃信脚步可以丈量任何高度，汗水能够浇灌所有梦想。
到达中天门，算是完成了热身，体力尚可。但从这里仰望，南天门的轮廓在缭绕的云雾中若隐若现，像神话中的南天门，那才是真正考验的开始，一股无形的压力扑面而来。
过了中天门，山路陡然变得险峻起来，气氛也为之一变。着名的“十八盘”如同巨神挥出的天梯，毫无缓冲地悬挂在近乎垂直的陡峭山崖上，蜿蜒曲折，石阶层层叠叠，直插云霄，望之令人目眩。石阶又窄又陡，许多地方仅容一人侧身通过，需要手脚并用。攀登的难度瞬间以几何级数提升，之前的轻松谈笑戛然而止，迅速被沉重到近乎痛苦的呼吸和汹涌而出的汗水取代。
我的棉质t恤后背很快就被汗水彻底浸透，紧紧黏在皮肤上，闷热难当。佳佳额前的碎发也全被汗水打湿，一绺一绺地粘在光洁的额角和脸颊上，脸色通红。我们之间不再有多余的力气说话，耳边只剩下彼此拉风箱般粗重的喘息声，以及脚下如同灌了铅一样沉重的、每一步都似乎要用尽全身力气的脚步声。每拼尽全力爬上一、二十级台阶，就不得不停下来，双手撑着膝盖，像离水的鱼一样大口大口地喘气，心脏在胸腔里“咚咚”狂跳，仿佛下一刻就要挣脱束缚蹦出来似的。喉咙里弥漫着血腥味，是极限运动后的正常反应，却更添了几分艰辛的真实感。
沿途能看到很多靠在崖壁边休息的游客，个个面色潮红，汗流浃背，眼神里充满了疲惫与坚持。而最令人动容的，还是那些挑山工。他们黝黑发亮、肌肉虬结的脊梁上，汗水在阳光下闪着晶莹的光，沿着脊沟流淌。他们喊着低沉而有节奏的号子，迈着看似缓慢却异常沉稳坚定的步伐，一步一步，脚踏实地，向上，再向上。仿佛山路的极致陡峭、肩上沉重的担子，于他们而言都只是日复一日的寻常。那种与大山融为一体的、沉默而坚韧不拔的生命力，给了我们这些临时挑战者极大的视觉冲击和心灵鼓舞。
“还行吗？”我喘着粗气，感觉肺部火辣辣的，回头望向落在后面几步、弯腰喘息的佳佳，努力向她伸出一只微微颤抖的手。
“没……没事！能行！”佳佳咬咬牙，脸上汗水直流，像刚洗过脸一样，却努力挤出一个有些扭曲但充满倔强的笑容，伸出手紧紧抓住了我的手。她的手心也是湿漉漉、热乎乎的，分不清是汗水还是山间的潮气。我深吸一口气，腰部发力，用力拉了她一把，两人互相借力，拖着仿佛不属于自己的双腿，继续向上攀爬。这时，那包酱牛肉和巧克力就成了我们的“救命粮”。每次累得灵魂出窍、几乎想要放弃时，我们就找个稍微平坦的地方坐下，拿出酱牛肉，用力撕咬下一大块，咸香浓郁的肉味在极度疲惫时显得格外美味，迅速补充着消耗殆尽的体力；再掰一块巧克力，甜腻的味道能暂时抚慰近乎崩溃的神经。
在这个过程中，言语是多余且奢侈的。一个鼓励的眼神，一个坚定的伸手动作，就是全部的交流和支持。汗水模糊了视线，腿像灌了铅又绑了沙袋，沉重得抬不起来，但互相拉着、紧紧攥着的手，传递着温度、力量和不言弃的信念，成了在这近乎垂直的天梯上坚持下去的唯一支柱。我们超过了几个坐在路边石头上捶着腿、面露绝望神色的年轻人，也被几个呼吸均匀、步履轻快如履平地的白发老者超过。登山路上，每个人都有自己的节奏和极限，而我和佳佳，找到了属于我们两人的、互相支撑、彼此拖拽着前行的独特节奏。佳佳那件砍袖背心露出了大片的肩膀和胳膊，暴露在炽热的阳光下。她当时全心都在攀登上，并未察觉。
记不清歇了多少次，流了多少汗，感觉把一辈子的台阶都爬完了，当视线里终于出现“升仙坊”的牌坊，以及后面那更为高耸、真正仿佛通往天界的南天门时，一种难以言喻的、混合着极度疲惫、巨大成就感和想要欢呼的激动之情，像电流一样涌遍全身。最后的这段台阶似乎格外的漫长，坡度也最陡，我们几乎是四肢着地，真正的手脚并用，咬着后槽牙，榨干身体里最后一丝力气，凭借着顽强的意志力，终于，一步，一步，踏上了南天门的平台！
那一刻，所有的疲惫、酸痛、呼吸困难，仿佛瞬间被天门之上猎猎的山风吹散了大半。我们互相搀扶着，跌跌撞撞地扑到栏杆边，回头望去，来路已完全隐藏在脚下翻涌奔腾、如海浪般的云雾深谷之中，恍如隔世。山风极大，呼啸着吹过，瞬间吹干了我们湿透的衣衫，带来彻骨的清凉，也让人精神为之一振。俯瞰脚下，群山如黛，在云海中若隐若现，层峦叠嶂，壮阔无垠。我们仿佛真的置身于天宫门口，脚踏祥云，体会到了孔子“登泰山而小天下”的豪迈与超脱。爬了将近九个小时终于上来了，太不容易了，佳佳兴奋地挣脱我的手，张开双臂，对着云雾缭绕的深谷用尽全身力气大喊：“啊——我——们——上——来——啦——！”清脆的喊声在山谷间回荡，传得很远很远。她的脸上洋溢着征服后的极度喜悦和运动后的健康红晕，眼睛亮得像盛满了整个星空的星星。直到这时，山风一激，她才感觉肩头和手臂火辣辣地疼，低头一看，原本白皙的皮肤已经被晒得通红，像煮熟的虾子。后来回去过了几天，果然爆了皮，她对着镜子“哀怨”了好一阵，说那是“青春的勋章”，但此时此刻，登顶的兴奋完全掩盖了这一切。
走过天街，真有种漫步云端的错觉。虽然双腿肌肉还在不受控制地突突直跳，走路像踩在棉花上，但心情却无比轻快、充盈。我们在象征“孔子小天下”的拱北石旁停留，想象着古代圣贤在此极目远眺、胸怀天下的场景；在香火鼎盛的碧霞祠前，我们也学着香客的样子，虔诚地许下了心愿，香火的烟雾缭绕升腾，带着一种让人心安的、古老而虔诚的气息。
为了观看壮丽的日出，我们在山顶一家极其简陋的旅馆住了一晚，并租了军大衣。凌晨四点，我们就冒着刺骨的、与山下夏日判若两季的寒风，随着熙熙攘攘的人流涌向玉皇顶的观日峰。黑暗中，无数手电筒的光柱晃动，人们裹着厚厚的、散发着霉味和汗味的军大衣，像一群臃肿的企鹅，挤在最佳观景位置，我们紧紧靠在一起，满怀期待地等待着那个激动人心的时刻。
天际线先是露出一丝鱼肚白，慢慢被染上淡淡的粉红、橘黄，如同羞涩少女脸上的红晕。人群开始骚动，所有的相机、手机都举了起来，形成一片钢铁丛林。当太阳终于挣脱云海的束缚，猛地一跃，跳出了地平线的那一刹那，万道金光如同利剑般喷薄而出，瞬间将无边的云海染成一片瑰丽璀璨、流动的金色海洋！整个山顶沸腾了！欢呼声、赞叹声、快门的“咔嚓”声响成一片。那是一种无法用任何语言精确形容的壮丽与辉煌，是自然对攀登者最高的、也是最震撼心灵的奖赏。
佳佳靠在我怀里，我们静静地看着太阳一点点升高，温暖的光芒驱散了寒冷，也照亮了整个山川河流，天地间充满了磅礴的生机。她轻声说，声音在山风里有些飘忽：“小宇，我们以后还要一起去很多很多地方，看很多很多的风景，好吗？”
我紧紧搂住她，山风很大，吹得人几乎站不稳，但心里却感到一种前所未有的踏实、温暖和充满力量：“好，一定。只要是你想去的地方，天涯海角，刀山火海，我都陪你。” 那不仅仅是一句热恋中的情话，更像是在泰山之巅、在旭日东升、天地为鉴的庄严时刻，许下的一个关于未来、关于陪伴的郑重承诺。那一刻，过去所有的疲惫、汗水甚至疼痛，都成了这无比壮丽景色的最好铺垫，变得无比值得。未来的路，也因为身边这个人的存在，而充满了携手同行的勇气和期待。
然而，兴奋过后，冰冷的现实问题立刻摆在了面前：我们在山顶这家简陋的旅馆办理入住时，才发现一个严重问题——山顶没有Atm机！我俩掏遍所有口袋，凑齐了房费和大衣租金后，现金已所剩无几。 这意味着下山的路费成了大问题。
下山时，我们清点了一下全部财产，只剩下皱巴巴的十块钱了。从南天门到中天门有缆车，但这点钱肯定不够两人坐。我看了看佳佳疲惫不堪、双腿打颤的样子，做出了一个当时认为很“男子汉”的决定：“佳佳，你体力消耗太大了，走到中天门坐旅游大巴下山，车费刚够。我年轻，体力好，我跑下去！咱们在山下出口汇合！”
佳佳起初坚决不同意，担心我下山跑太快出危险。但她拗不过我的坚持，自己也确实每一步都像踩在针尖上，实在走不动了，最终只好答应。于是，在中天门这个岔路口，我们不得不分头行动。我深吸一口气，活动了一下酸软无比的腿脚，开始沿着陡峭的台阶往下“跑”。说是跑，其实是连蹦带跳，仗着年轻恢复快、韧带好，常常看准了落差，五六级台阶并作一步往下蹦，耳边风声呼呼作响，速度倒是飞快，是一种近乎失控的、宣泄式的下撤。
下山等佳佳，等了大约半个小时，看见手里高高举着一张二十元的纸币，上气不接下气的佳佳出现在我面前。
原来，她在我走后，越想越不放心，一个人下山又慢又怕，正心乱如麻时，竟意外在路边的石缝边看到了这救命的二十元钱！她当时什么也顾不上了，只有一个念头：追上我，不能让我一个人这样冒险跑下山！于是便不顾一切地追了下来。
我看着她累得几乎虚脱、站都站不稳的样子，又心疼又好笑，心里却像被一股暖流击中，软得一塌糊涂。这个傻姑娘！我赶紧冲回去扶住她：“你傻啊！这么陡的台阶你还追！摔倒了怎么办！多危险啊！” 我俩都笑了。
我们决定狠狠犒劳自己。我豪气地一挥手，拦了辆出租车，对司机说：“师傅，拉我们去泰安最豪华、最好的饭店！我们必须补一补！”
司机师傅从后视镜里打量了一下我们这两个灰头土脸、衣衫不整、学生模样的年轻人，了然地笑了笑，没说什么，把我们拉到了“北冰洋大酒店”门口，说：“这儿就不错，味道也正宗。”
走进窗明几净、冷气充足的餐厅，和山顶的简陋、路途的狼狈相比，简直是天堂般的享受。我们拿着制作精美的菜单，看着上面在油城想都不敢想的亲民价格，激动得差点掉下眼泪。既然在泰山顶因为“财政危机”没能好好吃顿饭，现在必须补偿回来！我们毫不客气，一口气点了四个硬菜：葱烧海参，，九转大肠，油焖大虾，糖醋鲤鱼，还点了一个清爽的奶汤蒲菜来解腻。这几个也是鲁菜的经典。
那一顿饭，我们吃得酣畅淋漓，风卷残云，满嘴流油，感觉把爬泰山消耗的所有能量和委屈都补了回来，幸福感爆棚，达到了人生的一个小巅峰！最后结账，一看账单，才一百多块钱！“我的天，山东泰安这物价，真是给了我一个大逼斗！”佳佳摸着圆滚滚的肚子，感慨万分，对山东的好感度瞬间飙升到顶点。
酒足饭饱，巨大的疲惫感如同潮水般袭来。离晚上火车出发还有六个多小时。我们又累又乏，浑身酸痛，只想找个地方瘫着。看到火车站附近有家“在水一方”洗浴中心，看起来干净宽敞，我们便走了进去。
泡在热气腾腾的池水里，感受着热水包裹、按摩着每一寸酸痛的肌肉，所有的疲惫和尘埃仿佛都被洗涤干净，浑身舒坦得每个毛孔都在唱歌。我们找了个安静的休息大厅，躺在柔软舒适的沙发上。我看佳佳走路都歪歪扭扭，脚踝小腿肯定酸胀得厉害，就给她点了一个足底按摩，想让她彻底放松一下。一位手法娴熟、态度温和的大姐过来，认真地给佳佳做足疗，按摩穴位。佳佳起初还强打精神，和我小声聊着爬山时的种种趣事和惊险，但也许是身体彻底放松了，也许是按摩太舒服了，没过几分钟，她的声音就越来越小，越来越含糊，头一歪，靠在沙发背上，呼吸变得均匀、绵长，竟然沉沉地睡着了。
柔和的灯光下，她熟睡的侧脸显得格外安静、柔美，像一幅静谧的油画。长长的睫毛在眼睑下投下两道扇形的淡淡阴影，嘴角微微上扬，带着一丝甜甜的、满足的弧度，似乎正做着什么美梦。足疗大姐做完规定时间，看到佳佳睡得正香，冲我理解地、善意地笑了笑，悄悄收拾好东西，轻手轻脚地离开了。休息厅里很安静，只有若有若无的轻音乐和其他客人轻微的鼾声。我就那么静静地坐在她旁边的沙发上，什么也不做，只是看着她毫无防备的、恬静的睡颜，心里充满了难以言喻的爱怜、满足和宁静。这一路上的艰辛汗水、互相扶持、意外惊喜、开怀大笑，所有的情绪，最终都化作了此刻看着她安稳入睡的、平淡却深沉的幸福。山海的壮阔，人间的烟火，似乎都融汇于此。我忍不住俯下身，想轻轻亲一下她的额头，又怕一点点动静都会惊扰她的好梦，最终，只是极轻极轻地，用嘴唇碰了碰她散落在额前的发梢，感受着那份柔软的暖意。
我们就那样一直休息到离火车开车还有半小时，才被闹钟唤醒。