弹汗山的烽烟在时光的流转中逐渐消散，仿佛被那无尽的岁月所吞噬。然而，北疆都护府的建制却在这片土地上如同一座崛起的丰碑，渐渐勾勒出清晰的轮廓。
而在邺城，冰井台内的灯火却依然常常彻夜长明，宛如夜空中永不熄灭的星辰。那微弱的光芒穿透了厚重的夜幕，似乎在诉说着这座城市的故事和秘密。
就在这一天，政事堂的会议气氛显得与往日有所不同。往日里，这里充满了激昂的辩论和热烈的讨论，但今日却多了几分沉潜与务实。官员们围坐在长桌旁，面色凝重，每个人的心中都怀揣着对国家未来的忧虑和期望。
“北疆虽定，千头万绪。”刘备将一份户部呈送的度支简报置于案上，目光扫过荀彧、郭嘉、贾诩等重臣，“然治国如烹小鲜，急火猛攻不得，需文火慢炖。饭，总要一口一口吃。”
他手指轻轻点在简报上某一处：“文若，户部所呈，今岁府库之出，大半用于北伐及北疆都护府初建。若再同时全力推进海政与北疆营建，力有未逮。诸卿以为，当以何者为先？”
郭嘉率先开口，他近来对海政关注颇多：“陛下，北疆都护府架子已然搭起，张翼德坐镇蓟城，阎柔抚绥鲜卑，张方钉守玄门，短期内可保无虞。然渤海海政，关乎东疆长远，水师之建，商路之通，乃至未来对辽东、朝鲜之经略，皆系于此。臣以为，当以海政为先。”
贾诩沉吟片刻，补充道：“奉孝所言甚是。北疆重在守成安抚，海政重在开拓进取。且海上商路若通，其利可反哺国库，缓解度支之困。此为以战养战之理也。”
荀彧综合各方考量，最终总结道：“陛下，两位所言，实为老成谋国之言。可定下方略：北疆都护府诸事，依现有规划稳步推进，然钱粮调配，暂以维持稳定为要。渤海海政，则集中物力人力，优先发展。”
“善。”刘备颔首，做出了决断，“便依此议。传诏法正、孟达，渤海海政之事，准其放手施为，朝廷当倾力支持。”
战略重心既定，帝国的力量便开始向东方沿海倾斜。
蓬莱港，作为海政建设的重中之重，日益繁忙起来。孟达坐镇于此，展现出非凡的理政之才。他不仅督造港口设施，更着力完善市舶、仓储、补给等一系列配套。往来于南北的船只，逐渐将蓬莱视为最重要的中转与补给点。码头上，来自江东、淮扬的稻米、布帛，与北方的毛皮、药材在此交汇，人声鼎沸，俨然已成为渤海湾畔一颗璀璨的明珠。
相比之下，隔海相望的沓氏县，则在法正的经营下，呈现出另一番风貌。鉴于朝廷财政吃紧，无力立刻打造庞大舰队，法正务实选择，以建造灵活机动的近海哨船、巡逻船为主。这些船只虽不能远涉重洋，但用于巡弋辽东半岛与朝鲜半岛之间的沿海航线，肃清海盗，保障近海安全，已然足够。
一队队哨船以沓氏为基地，如同犁铧般，反复梳理着附近海域。往日猖獗的小股海盗或被剿灭，或闻风远遁，海路为之一清。
环境的改善，立刻激发了民间的活力。无需朝廷过多催促，敏锐的商贾们便嗅到了机遇。很快，第一支由数艘中型海船组成的商队，满载着货物，从蓬莱港启航，借助日渐清晰的航路与水师的隐隐护航，成功抵达朝鲜半岛西岸，换回了当地的人参、貂皮以及金银。
蓬莱港的日渐繁华与沓氏军港的初具规模，并未使邺城中枢沉醉于开拓东疆的蓝图。冰井台内的决策者们，始终保持着清醒的认识。
这一日，刘备召来了荀彧、郭嘉、贾诩等核心谋臣，再度审视海政方略。
“蓬莱商船已通朝鲜，沓氏水师肃清近海，成效斐然。”刘备首先肯定了法正、孟达的功绩，随即话锋一转，“然则，我朝目下开发渤海，倾力海政，其核心目的，诸卿须始终明确。”
郭嘉心领神会，接口道：“陛下明鉴。当前海政，非为效仿秦皇汉武求仙东海，首要之务，在于打通并稳固一条连接中原与朝鲜四郡的海上通道。”
“奉孝所言切中要害。”荀彧颔首，他的目光更侧重于实际运作，“平州孤悬海外，陆路联络迂回艰难，耗费巨大。若能以海路联通，则人员往来、政令传达、物资转运，效率将倍增，利于朝廷切实掌控。此乃海政当前第一要义。”
贾诩则从另一个角度补充，声音一如既往的低沉：“再者，海商之利，可期。待航线稳固，商旅繁盛，市舶司所收关税，当为一笔可观财源。此利，当专项用于维持、壮大海上力量，修缮战船，厚饷水卒。如此，则水师可逐步壮大，而无须过度仰仗府库正赋，此所谓‘以海养海’之道。”
刘备听着几位重臣的分析，缓缓点头。这正是他心中所构想的务实路径。“然也。国家大力开发渤海，非为虚图跨海远征之名，连接朝鲜，稳固东疆；以商利供养水师，为将来积蓄力量。此乃固本之策，非急功近利之举。”
他站起身，走到那幅巨大的疆域图前，手指先点在碧波万顷的渤海湾，随即坚定地向上移动，越过已标注为玄门的弹汗山，直指广袤的漠北草原。
“海政虽为先，然北疆方为帝国未来数年之重心！”刘备的声音沉静而有力，“待今明两年，海路初通，商税渐丰，水师能自持，朝廷便可再度集中精力与资源。”
他的目光扫过众臣：“北疆都护府初立，张飞虽已总揽全局，然漠南诸部初附，人心未固；草原辽阔，治理维艰；更北方，是否尚有隐患？此皆需朝廷投入更多心力与资源。明年，乃至此后数年，北疆方是真正的棋眼所在。”
“陛下圣虑深远。”荀彧等人齐声应道。他们都明白，开拓海洋是着眼未来的长远投资，而稳固和消化北疆，则是迫在眉睫、关系到帝国北方安危的核心任务。
“传令法正、孟达，”刘备最终下令，“海政之事，依此方略持续推进。务求在年内，使蓬莱至朝鲜之航线稳定畅通，商税初具规模。告诉他们，朝廷需要他们尽快打下基础，以便来年，我们能心无旁骛地，回过头来，好好经营那片我们刚刚打下来的广袤北疆！”
战略既定，执行便成为关键。然而，渤海的自然天象，很快给初生的海政带来了第一个严峻考验。
时入深秋，北风渐烈。来自蓟城和辽东的急报几乎同时送达邺城：渤海北部沿岸已见薄冰，预计不出月余，自沓氏以北的海面将逐渐封冻，航运必然中断。
陛下，荀彧指着地图，面色凝重，海路一旦冰封，辽东、朝鲜与中原的联系便将复归陆路，耗时费力。沓氏军港亦将失去作用，新建水师只能困守港内。
刘备凝视着地图上那片即将被冰封的蔚蓝，沉吟片刻。海政方略绝不能因天时而中断，必须找到破局之法。
渤海结冰，航运中断，此乃天时，难以抗拒。刘备缓缓开口，目光锐利，然，人谋可补天时之短。冰期之内，陆路转运必须加强，确保平州诸郡物资不缺，人心不乱。更重要的是……
他目光转向郭嘉：奉孝，孙文台麾下，可有熟悉舟船、能堪大任之将？
郭嘉略一思索，即刻回道：陛下，孙将军麾下旧将朱治，字君理，丹杨故鄣人。前些年曾在兖州平叛，不仅陆战勇猛，于江海舟船之事亦颇为熟稔，为人沉稳干练，可当此任。
刘备决断道，即刻拟旨，调朱治为沓氏都尉，总领沓氏水陆防务及辽东至朝鲜沿海巡弋之事。命其尽快赴任，务必在冰封之前，熟悉海情，稳住局势！
诏令迅速下达。朱治接到调令，未敢耽搁，即刻北上。他抵达沓氏时，海面上已可见浮冰。朱治不愧为经验丰富的将领，他一面组织现有哨船加紧最后时日的巡逻，肃清残存隐患；一面督促完善港内设施和船只越冬维护的准备；同时，与辽东郡守田豫建立紧密联络，规划冰期的陆路补给线与应急方案。
寒冬降临，渤海北部千里冰封。但在朱治的统筹下，沓氏军港井然有序，水师官兵得以在冬季进行休整和操练。而通过加强的陆路，中原的物资源源不断输入平州各郡，确保了朝廷对这片国土的控制力未曾因海路中断而削弱。
冬去春来，冰消雪融。
章武八年，当第一缕春风吹化海面的薄冰，蓬莱港再次帆樯如林。有了上一个航行季的经验和朱治在沓氏的稳固经营，海上航线的运行变得更加顺畅、安全。商队的规模显着扩大，往来愈发频繁。中原的丝绸、瓷器、书籍、铁器，与平州诸郡的人参、皮毛、马匹、木材，通过这条海上动脉进行着大规模的交换。
更为重要的是，伴随着商船到来的，还有中原的儒生、工匠、医者，他们将汉家的文化、技术、律法、习俗，源源不断地带入平州。半岛上的城邑开始更多地模仿汉式建筑，官学中普遍教授汉语经典，汉律得以推行，汉钱成为法定货币。
这种持续而深入的经济文化浸润，其力量深远。半年之后，当平州刺史田畴的述职奏报送达邺城时，其中明确提到：今四郡之民，渐习汉礼，通行汉话，耕读守法，与内地郡县无异。 这标志着平州诸郡，在经历了军事平定、政治建制之后，终于通过这条稳定而繁荣的海上商路，实现了真正意义上的深度融合，逐渐成为大汉疆域中不可分割的一部分。
陛下，海路通，则东疆固矣。荀彧向刘备汇报此半年成果时，语气中带着欣慰，平州诸郡，将会慢慢融入王化，为我大汉坚实疆土。
刘备站在殿前，望着东方，微微颔首。碧海扬帆，连接南北，滋养水师，同化东疆的第一步战略目标，已然达成。
海政初基已定，他收回目光，眼神再次变得深邃而坚定，传令北疆都护府，报上明年方略。帝国的重心，是时候再次北望了。
渤海的波涛暂时抚平，而草原的风，似乎又带来了新的讯息。