二十四小时后。
远介的手机微微一震。一条来自未知号码的加密简讯，只有一张图片——某份地方报纸电子版的一角，社会新闻版块，标题是《知名调查记者布莱恩·伍兹于公寓内意外滑倒，撞伤头部不幸身亡》。
配图是打了马赛克的现场外围照片和伍兹生前的工作照。
报道语气平淡，提及伍兹最近疑似精神压力过大，酗酒，现场无他杀痕迹。
几乎同时，【一条鱼】的提示也在脑海浮现：
【确认。布莱恩·伍兹死亡。现场被专业处理，模仿意外。无后续可疑调查启动。】
远介删除了那条简讯，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
效率真高，不愧是贝尔摩德。
他随即通过另一个加密渠道，向提摩西·杭特发送了信息。
内容简洁：“提摩西-杭特，阻碍你家庭正常生活的障碍，布莱恩-伍兹；已被清除（附上新闻报道链接）。我这里，可以治疗你的伤。预付诚意金已汇入指定账户。具体内容详谈，地址。”
他附上了自己和小兰下榻的酒店地址和房间号，并特意叮嘱：“我女朋友在隔壁房间休息，请保持安静。”
——————
华盛顿州，西雅图远郊，一处略显破败的乡村房屋内。
提摩西·杭特，这位曾经的海豹突击队精英狙击手，如今被伤痛、债务和屈辱折磨得形销骨立。
用日本的劣质房产使得自己背上巨额债务的藤波宏明~
还有那个对自己穷追猛打的、诬陷自己的记者，布莱恩伍兹.....
还有那两个杂碎，杰克华尔兹，以及比尔-墨菲！
自己一定会让他们，付出代价！！！
一股冲天的杀意涌上了杭特心头，但随即而来的，是残酷的现实......
他左眼近乎失明，右眼也视力受损，半边身体因脑部残留的弹片压迫神经而行动不便，持续的神经剧痛让他夜不能寐，只能依靠日益加量的止痛药勉强维持清醒。
妻子为了照顾他耗尽了心力，妹妹为了帮他还债打几份工，据说妹妹定好的婚约，男方家里也因为自己的问题，似是要退婚.......
尤其是那个叫布莱恩·伍兹的混蛋记者，一篇歪曲事实的报道毁了他战后的所有荣誉和生活，
还有那个藤波宏明；让他背上了无法偿还的债务和骂名。
他刚刚服下今天的止痛药，试图缓解新一轮袭来的头痛，手机响了。
看到一个神秘号码发来的信息，他浑浊的右眼猛地睁大。
布莱恩·伍兹……死了？意外？
他颤抖着点开链接，快速浏览了那则简短的新闻。意外？他根本不信！那个混蛋虽然惹了不少人，但在这个时候，以这种方式“意外”死亡？
紧接着，银行账户的入账提示音响起。他难以置信地看着那一串零——一千万日元，折算成美元也是一笔不小的数目，足以暂时缓解他近两个月的燃眉之急。
“障碍已清除……可以治疗你的伤……” 这几个字像烧红的烙铁，烫在他濒死的心上。
是谁？到底是谁？不仅能查出伍兹的事，还能如此干净利落地解决他！？？
并且声称能治疗连军方最好医院都束手无策的脑部弹片损伤？甚至还提前支付了这样一笔“诚意金”？
希望，如同黑暗深渊里骤然亮起的一束强光，刺眼得让他眩晕，也让他恐惧——恐惧这光是幻觉，恐惧光后面是更可怕的陷阱。
但……他还有选择吗？妻子疲惫的脸，妹妹通红的眼眶，债主越来越不耐烦的威胁……他早已无路可走。
安顿好担忧的妻子和妹妹，杭特拖着疼痛不便的身体，按照地址，来到了西雅图市中心那家高级酒店。
站在那个房间门口时，他依旧恍如梦中。这样的人物，会住在这样的地方？
门铃响起。
片刻后，房门打开。一个穿着休闲衬衫、身材挺拔、面容英俊得甚至有些过分的亚裔年轻人出现在门口，看起来最多二十出头，气质从容，眼神深邃平静。
杭特愣住了。他想象过各种可能——神秘的中年富豪，冷酷的特工头子，甚至某些地下世界的狠角色——但绝不是眼前这个看起来像是个出来旅游的富家公子哥的年轻人。
这就是那个发号施令、干掉伍兹、打来巨款、声称能救他的人？
远介上下打量了他一眼，目光在他不自然歪斜的肩膀、颤抖的左手和深陷却锐利如昔的右眼上停留了一瞬，侧身让开：“进来吧。动作轻点，我女朋友在隔壁房间，她今天玩累了，刚睡下，别吵醒她。”
他的语气寻常得像是在招呼一个普通朋友，却带着一种不容置疑的掌控感。
杭特默然走进房间。房间很大，是豪华套房，客厅宽敞，落地窗外是城市夜景。
远介关上门，示意他在沙发上坐下，自己则坐在对面的单人椅上。
“你是谁？” 杭特的声音嘶哑干涩，开门见山，右眼紧紧盯着远介，试图从这个年轻人脸上找出破绽。“到底想干什么？”
“我是谁，暂时不重要。” 远介没有直接回答，姿态放松地靠着椅背，“重要的是，我能给你什么，以及，我需要你做什么。”
他目光平静地迎视着杭特审视的眼神：“简单说，我想招揽你，提摩西·杭特。前美国海军海豹突击队第七小队王牌狙击手。因被自己的战友背后开黑枪；脑部中弹重伤退役，后遭记者污蔑，陷入财务和健康双重绝境。”
杭特身体微微一震。对方对他的过去了如指掌。
“招揽我？” 杭特自嘲地扯了扯嘴角，举起自己颤抖、无力的左手，“一个半残废的废人？我能为你做什么？当吉祥物吗？”
“你的身体，我可以治好。”
远介的语气平淡，却带着绝对的自信，“不仅仅是取出脑部弹片，缓解疼痛。我可以让你受损的神经修复，视力恢复，身体机能回到……甚至超过你二十岁时的巅峰状态。”
杭特的呼吸骤然粗重起来，右眼中爆发出骇人的光芒，那是溺水者看到浮木的疯狂渴望，却又被理智死死按住：“这不可能！军方的医生，最好的神经外科专家都说……”
“他们做不到，不代表我做不到。”
远介打断他，语气依旧平静：“布莱恩·伍兹已经死了，钱已经到你账上。这两件事，足以证明我的一些能力。至于治疗，你很快会看到证据。现在，告诉我，如果我做到了，你能为我付出什么？或者说，你想要什么，作为你为我工作的条件？”
杭特死死盯着他，胸膛剧烈起伏。
希望和怀疑在脑中疯狂交战。最终，绝望的处境和那一丝微光般的可能性压倒了一切。
他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下孤注一掷的决绝。
“条件？” 他的声音依旧嘶哑，却清晰起来，“第一，钱。足够多的钱，让我还清所有债务，并且确保我的妻子玛莎和妹妹丽莎，在今后至少十年、不、二十年内，即使没有我，也能过上富足、安稳、不受打扰的生活。”
“第二，治好我的伤，让我重新成为一个……完整的战士。”
“第三……” 他顿了顿，眼中闪过一丝痛恨，“我要那个污蔑我的记者布莱恩·伍兹付出代价！但现在……你已经做到了。”
他提出的条件现实而直接，是一个被生活逼到绝境的男人最核心的诉求：家人的保障，自身的康复，以及……复仇。
远介静静地听着，脸上没有任何意外或为难的表情。等杭特说完，他才缓缓开口：
“第一，钱不是问题。你现有的债务，我可以立刻清零。你的妻子和妹妹，我可以安排她们移民日本，东京或者更舒适安静的地方，提供住所、每月充足的生活基金，并雇佣保镖！确保她们的安全。毕竟也没什么人会对你的家人造成伤害........
第二，治疗你的伤，是我招揽你的前提，自然会做到。我甚至可以承诺，治疗完成后，你的身体状态会远超你的预期。
第三，布莱恩·伍兹已经死了，这算是我的‘见面礼’。当然还有杰克华尔兹、比尔墨菲、以及藤波宏明.......就需要我们，一起处理了.......”
随着这几个名字一一落下，杭特对远介的恐惧与敬畏更上一层楼，他突然发现，眼前这个比自己小了十岁的男人，远远比自己想的，要复杂、强大、神秘的多.....
他身体微微前倾，目光如炬，锁定杭特：“现在，你的条件我都答应，并且已经预付了部分。那么，轮到你了，杭特。”
远介意味深长的说到：“当你的伤好了，家人安顿了，仇也报了！你这条命，你的忠诚，你的技能……是否准备好，完全交付给我？为我解决一些……不那么方便由‘正常人’去解决的‘麻烦’？”
房间内陷入寂静。只有窗外隐约的城市喧嚣和两人交错的呼吸声。
杭特看着眼前这个年轻得过分、却散发着可怕能量和自信的男人。
他提供了自己梦寐以求的一切：拯救家人于水火，治愈自己残破的身躯，甚至提前替自己报了仇。
代价是什么？是将自己重新变回一把枪，一把由这个男人掌控的、射向未知目标的枪。
但……比起在疼痛、债务和屈辱中等死，比起看着家人为自己耗尽最后一丝希望，成为一把枪，又算什么？至少，这把枪的主人，似乎强大而守信。
他缓缓地，挣扎着从沙发上站起身。尽管身体歪斜颤抖，但他的脊背，却一点点挺直，仿佛重新找到了支撑。
他看着远介，右眼中褪去了绝望和浑浊，重新燃起一丝属于昔日“杭特”的锐利与决绝。
然后，他抬起右手，以一个标准、利落、充满力量感的美军军礼，重重地敲在自己的左胸前——那是海豹突击队队员表达最高敬意和绝对服从的姿态。
“Sir！” 他嘶哑却坚定地吐出这个词，“前美国海军，海豹突击队！提摩西·’·杭特，随时听候您的命令！”
没有多余的誓言，没有华丽的辞藻。一个军礼，一声“Sir”，足以代表一切。
远介看着他，脸上终于露出了真切的笑意。那笑意不再冰冷，而是带着一种收获重要棋子的满意与期待。
自己的王牌，终于到帐了~足以与赤井秀一，相媲美的王牌.......
赤井秀一曾经提到过，警用狙击与军用狙击不同；
并且杭特，也曾对凯文-吉利说过，自己单论狙击技术，比不上赤井秀一；
但，那时的杭特，脑部中弹，长期服用止痛药.......
要是巅峰时期的杭特呢！要是被自己强化后的......杭特呢！？
就算真的不是赤井秀一的对手，自己还不能暂避锋芒！？？
等等！我避他锋芒！？？
他站起身，走到杭特面前，没有回以军礼，只是伸出手，拍了拍他完好的右肩，力道沉稳。
“欢迎加入，杭特。” 他的声音不高，却清晰地回荡在房间内，“很快，你会获得新生。而我们的‘工作’，也会很快开始。”