黎明前的黑暗，是最沉郁的。
并非完全的漆黑，而是一种光线被彻底吞噬、只剩下冰冷和死寂的灰败色调。雨林边缘这小小的洼地，如同惊涛骇浪中唯一幸存的孤岛，被无形的力量守护着，隔绝了外界愈发躁动不安的邪气。但那守护的力量，似乎也在随着时间流逝而缓慢减弱，边缘地带的绿意正在以肉眼难以察觉的速度，被一丝墨绿重新侵蚀。
老刀背靠着冰冷的岩石，闭目调息。体内那缕由门主赐予的暖流已经耗尽，取而代之的，是他自身“风行诀”元气在艰难地、缓慢地修复着经脉和骨骼的裂痕。进展微乎其微，每一次元气流转过左肩那片几乎碎裂的区域，都带来钻心的疼痛，让他额头渗出细密的冷汗。但他没有停下，也不敢停下。他能感觉到，身体的虚弱和此地的环境，正在不断消耗着他本就不多的生机。
周伟明坐在水潭边，双手浸在冰凉的潭水中，试图借助这一点点纯净的水汽，安抚体内依旧翻腾不休的戊土之气。厚土佩上的裂纹似乎又扩大了一丝，他脸色蜡黄，眼神黯淡，每一次呼吸都带着沉重的疲惫。修为的倒退几乎是必然的，他现在只希望能保住根基。
最让人忧心的还是赵振。他醒过一次后，又陷入了昏沉。偶尔会无意识地抽搐，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，眉头紧锁，仿佛在梦中依旧承受着巨大的痛苦。他的《灵犀诀》太过敏感，那邪神胚胎蕴含的混乱、疯狂、绝望的意念洪流，几乎将他的识海冲成了碎片。这不是肉体伤势，丹药和元气难以治愈。
老刀睁开眼，看了看天色，又看了看状态堪忧的两位同伴，心中那份不安越来越重。门主只让他们固守待援，但援兵何时会来？他们还能撑多久？
就在这时——
嗡……
一声极其轻微、仿佛来自灵魂本源的震鸣，并非响起在耳边，而是直接作用于三人的感知层面。
老刀猛地抬头，周伟明也惊疑不定地看向四周。
只见他们三人身前，那平静无波的水潭水面之上，空气如同水纹般荡漾起来。一点深邃的紫芒凭空浮现，初时只有针尖大小，随即迅速扩大、拉伸，眨眼间，化作一个约莫尺许高、通体流转着朦胧紫气、瓶身隐约有日月星辰、地火水风虚影环绕的宝瓶虚影！
这虚影并非实体，却散发着一种镇压诸天、熔炼万物的无上道韵！它一出现，洼地周围那原本正在缓慢侵蚀的邪气，如同遇到了克星，发出无声的尖啸，瞬间退散出十丈开外！连空气都似乎变得清新、沉重了许多。
“门主！”老刀和周伟明下意识地低呼，挣扎着想站起身行礼。
“勿动，凝神。”
郭宇平静的声音，直接在他们识海中响起，带着一种难以言喻的疲惫，但依旧有着不容置疑的威严。
随着他的话音，那悬浮的宝瓶虚影，瓶口微微倾斜。
滴答。
一滴晶莹剔透、内部仿佛蕴含着无数细碎星辰光点的淡紫色液体，从瓶口滴落，并非落入潭水，而是仿佛穿越了空间，直接出现在赵振的眉心之上，无声无息地融了进去。
刹那间！
赵振剧烈抽搐的身体猛地一僵，随即彻底放松下来。他眉宇间那化不开的痛苦和惊悸，以肉眼可见的速度舒缓、平复。一股温和、浩瀚、带着滋养与修复意味的磅礴生机，如同温暖的泉水，从他眉心识海开始，缓缓流淌向他破碎的神魂深处。他脸上灰败的死气迅速褪去，虽然依旧昏迷，但呼吸变得平稳而悠长，仿佛陷入了最深沉的安眠。
老刀和周伟明看得目瞪口呆。他们能清晰地感觉到，赵振那原本如同风中残烛、布满裂痕的神魂，正在被一股无法理解的力量温柔地包裹、修复、弥合！
这……这就是门主的力量？直接滋养、修复神魂？
这已经完全超出了他们对“修炼”和“疗伤”的认知！
还没等他们从震撼中回过神来，宝瓶虚影再次倾斜。
这一次，是两滴稍小一些的、同样晶莹剔透却散发着厚重沉稳大地气息的土黄色液体，分别滴向老刀和周伟明！
老刀只觉得那滴液体融入自己头顶百会穴的瞬间，一股精纯、厚重、远超他自身“风行诀”元气品质不知多少倍的能量，如同甘霖般洒落在他干涸、破损的经脉和骨骼之上！所过之处，火辣辣的疼痛瞬间被清凉取代，裂痕被飞速修复，甚至连左肩那几乎报废的伤势，都传来了麻痒的愈合感！他损耗的元气以前所未有的速度恢复、增长！
周伟明更是感觉那滴液体如同直接滴入了他的丹田气海！他原本滞涩、近乎停滞的《戊土养气诀》瞬间自行疯狂运转起来！那滴液体化作最精纯的戊土本源，与他自身的元气完美融合，不仅瞬间修复了他受损的根基，更是推动着他的修为瓶颈松动，向着更高的层次发起了冲击！他胸前那枚布满裂纹的厚土佩，甚至在这股精纯土气的滋养下，裂纹都开始微微弥合，散发出的光芒重新变得温润！
整个过程，不过短短几息时间。
当老刀和周伟明从那种脱胎换骨般的舒畅感中回过神来时，悬浮在半空的宝瓶虚影已经变得极其淡薄，仿佛随时都会消散。
“以此地为核心，清理残余，建立前哨。”郭宇的声音再次响起，疲惫感似乎更重了一些，“‘阴蛇谷’不会善罢甘休。赵振苏醒前，不得再深入。”
话音落下，那宝瓶虚影轻轻一晃，彻底消散在空气中，仿佛从未出现过。
洼地内，重归寂静。
但老刀和周伟明的心情，却如同惊涛骇浪，久久无法平息。
他们互相对视一眼，都从对方眼中看到了无比的震撼、感激，以及一丝……深深的敬畏。
门主不仅隔着无尽距离一击摧毁了邪神祭坛，更能以这种匪夷所思的方式，直接灌注本源力量，为他们疗伤、提升修为！那宝瓶虚影……究竟是什么层次的法宝？门主的实力，又究竟到了何种地步？
老刀握紧了拳头，感受着体内澎湃的力量和几乎痊愈的伤势，之前因为惨重代价而产生的些许阴霾一扫而空。他看向昏迷但气息平稳的赵振，又看了看眼神重新燃起斗志、修为隐隐有所精进的周伟明。
他知道，门主付出了不小的代价，才换来了他们此刻的生机和……新的起点。
他站起身，目光锐利地扫过洼地外围那些重新开始蠢蠢欲动的邪气。
“清理残余，建立前哨。”他重复着门主的命令，声音坚定。
这一次，他们不再仅仅是侥幸存活的伤兵。
他们是门主钉在这片污秽之地上的……一颗钉子。
一颗带着锐利锋芒，准备迎接更大风暴的钉子。