霞光破晓，日升月落，马家迎来了新的一天。
清晨的修炼结束后，邹临渊收功起身，感受着丹田处那枚新凝成的赤色龙印正缓缓吞吐着灵力。
经过几日磨合，龙神诀第一层已初步稳固。
邹临渊能清晰地感知到，每当运转此功法时，灵台深处紫苑的魂光便会与之呼应，分出一缕极淡却精纯的紫气融入灵力循环。
这大约便是变异紫狐对阴阳之力天然的亲和所带来的加持。
院门处传来熟悉的脚步声。
“临渊！”
马笑笑端着托盘走了进来，上面摆着两碗热气腾腾的小米粥和几碟酱菜。
她今日穿了身鹅黄色的衫裙，头发简单束成马尾，脸上带着晨起的红晕。
“怎么亲自送来了？”
邹临渊起身接过托盘。
“反正闲着也是闲着。”
马笑笑在石凳上坐下，双手托腮看着邹临渊。
“昨天……
昨天我姑姑没跟你说什么奇怪的话吧？”
邹临渊舀起一勺粥，闻言动作顿了顿。
“奇怪的话？”
“就是……”
马笑笑咬了咬嘴唇。
“就是什么‘共侍一夫’之类的胡话！
你别听她的！
她从小就不正经，爷爷都拿她没办法！”
邹临渊忍不住笑了笑。
“放心，我不会当真。”
马笑笑这才松了口气，但随即又想到什么，眼神闪烁起来。
“不过……
不过她说能帮你牵线仙家的事，倒是真的。
姑姑虽然不着调，但在外行走多年，确实认识不少山野精灵。”
说到仙家，邹临渊忽然想起一事。
“笑笑，我记得你昨日，曾说过契约了一只赤炎雀？”
“嗯？”
马笑笑眨眨眼。
“是啊，怎么突然问这个？”
“我在想……”
邹临渊放下勺子。
“当初在‘老陈记’地下面对子母血煞时，情况那么危急，你为什么不召唤它助战？
若是有一尊两百多年道行的仙家相助，或许局面会不一样。”
马笑笑的表情一下子垮了下来。
“你以为我不想吗？”
她叹了口气，语气里满是无奈。
“那可是两百三十年的赤炎雀啊！
要是能召出来，别说子母血煞，就是再来两只，我也敢正面硬刚！”
她托着下巴，眼神飘向远方。
“但那赤炎雀……
是我爷爷年轻时游历南疆，在一处火山秘境中偶然遇到的。
据说它祖上有一丝朱雀血脉，性情极其霸道。
爷爷花了整整三年时间，才以诚意打动它，缔结了契约。”
“后来这契约传承下来，到了我这一代。”
马笑笑苦笑。
“可问题是，以我现在的修为，根本驱动不了它。”
邹临渊微微皱眉。
“驱动不了？”
“对啊。”
马笑笑伸出三根手指。
“爷爷说了，至少要到灵虚期，神魂足够稳固，肉身足够坚韧，才能承受赤炎雀的本源之力贯体。
否则强行召唤，非但不能发挥它的力量，反而会遭到反噬。
轻则经脉受损，重则神魂被雀火灼伤，变成傻子都有可能。”
她顿了顿，又道。
“而且现在是末法时代，天地灵气稀薄，就算我真到了灵虚境，赤炎雀能发挥出的实力，最多也就相当于心动期中期的修士。
这还是因为它本身血脉特殊，换做寻常仙家，能保持辟谷期的实力就不错了。”
“一丝朱雀血脉……”
邹临渊喃喃重复。
“难怪你说它霸道。”
“岂止霸道。”
马笑笑压低声音。
“我听爷爷说，六十年前东北曾出现过一头修炼四百年的旱魃，所过之处赤地千里。
当时爷爷请出赤炎雀，两方在南天门山打了三天三夜。
最后赤炎雀一口真火，把那旱魃烧得连灰都没剩下。”
邹临渊倒吸一口凉气。
能焚烧四百年旱魃的真火……
这威力，确实不是现在的我们能想象的。
“所以啊。”
马笑笑两手一摊。
“好东西是好东西，但用不了，等于没有。
我现在主要还是靠着自己修炼，偶尔借用一点赤炎雀残留在我体内的火气辅助
就这点儿残余，都让我在同辈中火系术法的造诣拔尖了。”
正说着，院门外又传来那个清脆含笑的声音。
“哟，一大早就在这儿说悄悄话呢？”
邹临渊和马笑笑同时转头。
马云落今日换了身水蓝色的齐胸襦裙，外罩同色绣银线兰花的半臂，发髻松松挽着，斜插一支白玉簪。
她手里也端着托盘，上面是两碟精致的点心和一壶茶。
“姑姑？”
马笑笑立刻警惕起来。
“你又来干什么？”
“什么叫‘又’？”
马云落款款走进院子，将托盘放在石桌上，挨着邹临渊身边坐下。
紧挨着，几乎胳膊碰胳膊。
“我这不是看你们修炼辛苦，特意让厨房做了些点心送过来嘛。”
她拈起一块桂花糕，递到邹临渊嘴边。
“来，小临渊，尝尝。
这可是姑姑我亲手摘的桂花，亲手做的哦。”
邹临渊：“……”
马笑笑“噌”地站起来。
“马云落！你——”
“我怎么啦？”
马云落眨眨眼，一脸无辜。
“关心晚辈，有什么不对？”
她说着，那只拈着糕点的手忽然往前一递，指尖不经意地划过邹临渊的掌心。
不，不是不经意。
邹临渊清楚地感觉到，她在自己的掌心里，用指尖轻轻画了一个圈。
酥麻的触感从掌心窜起，直冲头顶。
邹临渊浑身一僵，手里的勺子差点掉在地上。
马笑笑显然也看见了这一幕，一张俏脸瞬间涨得通红！
“你、你你你——你还说你不是故意的！”
“哎呀，不小心的嘛。”
马云落收回手，掩着嘴笑，眼里满是狡黠。
“怎么，笑笑吃醋啦？”
“谁吃醋了！”
马笑笑又羞又恼，绕过桌子就要来拉邹临渊。
“临渊，我们走，不理她了！”
“别急嘛。”
马云落悠悠开口。
“我刚才可是听见，你们在说赤炎雀的事儿？”
马笑笑动作一顿：“是又怎么样？”
“不怎么样。”
马云落给自己倒了杯茶，慢条斯理地抿了一口。
“我就是想说啊……
某些人自己用不了赤炎雀，就天天把那点儿朱雀血脉挂在嘴边吹嘘。
要我说啊，真正的好仙家，得是那种既强大又好用的。”
她放下茶杯，看向邹临渊，眼中闪过一丝得意的光。
“比如说……姑姑我那只三百年的玄水龟。”
“噗——”
马笑笑突然笑出声来。
马云落眉头一挑：“你笑什么？”
“我笑某些人吹牛不打草稿！”
马笑笑叉着腰，脸上露出促狭的笑容。
“还玄水龟呢，当我不知道？
那就是一只在长白山天池里活了三百年的老甲鱼！
什么玄水龟，你骗骗外人就算了，还想骗自家人？”
马云落脸上的笑容僵住了。
“你……你胡说什么！”
她难得地有些气急败坏。
“那明明是正经的玄水龟血脉！
背上的纹路可是天然形成的洛书图案！”
“得了吧。”
马笑笑毫不留情地揭穿。
“爷爷早就说过了，那就是一只运气好吃了几株灵草开了灵智的王八！
什么洛书图案，就是龟壳上的纹路长得比较对称而已！”
“马、笑、笑！”
马云落站起身来，玉面含霜。
“你再说一遍试试？”
“我就说！王八！甲鱼！老鳖！”
马笑笑半点不怵，还往前凑了一步。
“有本事你把那只‘玄水龟’召出来对峙啊？
看看它会不会吐水箭？
还是会缩脖子？”
“你——”
马云落气得胸口起伏，指着邹临渊道。
“小临渊，你看看！
这就是你喜欢的丫头！
一点规矩都不懂，跟长辈这么说话！”
邹临渊坐在两人中间，只觉得一个头两个大。
“好了好了……”
邹临渊试图打圆场。
“不管是玄水龟还是……
咳，总之都是三百年道行的仙家，都很厉害。”
“听见没？”
马云落稍稍平复了情绪，但还是瞪了马笑笑一眼。
“还是小临渊懂事。”
马笑笑哼了一声，重新坐下来，但不忘补充一句。
“临渊，你可别被我姑姑忽悠了。
她那只王八……
呃，玄水龟，除了活得久点，防御高点，其实没啥大用。
真要打架，还不如我那只二百三十年的赤炎雀呢。”
“赤炎雀？”
马云落嗤笑。
“就你那小麻雀，我一巴掌能拍死三只。”
“你——”
眼看两人又要吵起来，我赶紧转移话题。
“对了，笑笑，你刚才说末法时代……为什么会对仙家的实力有这么大影响？”
马笑笑果然被带偏了思路。
“这个啊……”
她想了想。
“按爷爷的说法，大概一千多年前，天地间发生过一次大变动。
从那以后，天地灵气就开始逐渐稀薄，许多需要大量灵气才能生长成熟的灵草灵药相继灭绝，修行速度也慢了下来。”
“仙家也是一样。”
马云落难得正经地接话。
“它们修炼靠的是吞吐日月精华、吸纳地脉灵气。
如今灵气不足，它们的修为进展缓慢，甚至很多原本能施展的大神通，也因为消耗太大而不敢轻易动用。”
她顿了顿，又道。
“而且灵气稀薄，意味着能够开启灵智的生灵越来越少。
现在我们能找到的仙家，要么是几百年前就存在的‘老古董’，要么就是运气极好得了奇遇的幸运儿。
比如我那‘玄水龟’。”
马笑笑翻了个白眼，但这次没反驳。
邹临渊若有所思。
“若真是如此，那我能在末法时代修到开光期，除了自身努力和机遇，恐怕还和我修炼的功法有关。
无论是五行引灵诀还是阴阳家传承，似乎都对灵气质量的要求没那么苛刻。”
想到功法，邹临渊心中忽然一动。
这几日修炼龙神诀时，邹临渊总觉得体内原本运转自如的五行引灵诀，似乎也在发生某种微妙的变化。
两种功法并行不悖，甚至……
隐隐有相辅相成的趋势。
邹临渊闭上眼，尝试同时运转两种法诀。
丹田处，赤色龙印缓缓旋转。
周身经脉中，五行灵力按照特定的路线流淌。
起初两者各行其是，但渐渐地，龙印散发的炽热阳气，开始主动牵引五行灵力中的火行之气。
而五行灵力流转间产生的生生不息之意，又反过来滋养着那枚龙印，使其光芒愈发凝实。
更奇妙的是。
当这两种力量在经脉中交汇时，灵台深处紫苑的魂光忽然明亮了几分，分出一缕紫气加入循环。
那紫气如同最精妙的粘合剂，将龙神诀的霸道阳刚与五行引灵诀的中正平和完美地调和在一起。
一股前所未有的通畅感传遍全身。
邹临渊猛地睁开眼，眼中精光一闪而逝。
“临渊？”
马笑笑察觉到邹临渊的异样。
“你怎么了？”
“……没什么。”
邹临渊压下心中的震动。
“只是突然对功法有了些新的感悟。”
马云落眯起眼睛打量邹临渊，忽然笑道。
“看来小临渊收获不小啊。
要不要姑姑再指点指点你？
关于怎么调和不同属性的灵力，姑姑我可是很有经验的哦。”
说着，她又想往邹临渊这边蹭。
马笑笑立刻如临大敌，一把将邹临渊拉到身后。
“不用了！我会教他的！”
“你？”
马云落似笑非笑。
“你连赤炎雀都驱动不了，能教他什么？”
“我——”
“好了。”
邹临渊打断两人的争执，起身朝马云落拱了拱手。
“多谢马姑姑好意。
不过修炼之事，我还是想自己先摸索摸索。
若有不懂之处，再向您请教。”
马云落盯着邹临渊看了几秒，忽然展颜一笑。
“行，有你这句话就够了。”
她站起身，理了理裙摆，临走前又回头，冲邹临渊眨了眨眼。
“记住哦，随时可以来找姑姑。
不管是修炼上的问题……
还是别的什么。”
说完，她袅袅婷婷地走了。
马笑笑冲着她的背影做了个鬼脸，然后转头严肃地对邹临渊说道。
“临渊，你可千万别听我姑姑胡说八道！
她那只王八……
不对，玄水龟，真的不靠谱！”
邹临渊忍俊不禁：“知道了。”
“还有！”
马笑笑加重语气。
“她那人就爱逗人玩，说的话十句有九句不能信。
你、你千万别被她迷惑了！”
邹临渊看着小姑娘一脸紧张的模样，心中涌起暖意。
“放心。”
邹临渊轻声说道。
“我有分寸。”
马笑笑这才松了口气，但随即又嘟囔道。
“不过她说能帮你牵线仙家的事……
倒也不算完全骗人。
姑姑在外闯荡多年，确实结识了不少山野精怪。
若你真需要契约新的仙家来突破龙神诀，找她帮忙，或许比我们自己瞎碰运气要强。”
邹临渊点点头，将这个信息记在心里。
赤龙境需要五位仙家。
紫苑算一位，还差四位。