佐藤老师似乎完全没有察觉到郑义和空也因为他宣布的消息而陷入的震惊与凌乱，他脸上依旧挂着那副温和无害、甚至带着点天然呆的笑容，目光仿佛不经意地扫过旁边佐佐木健那空着的座位，语气轻松地接上了之前的话题。
“话说回来……我记得我们班上的佐佐木同学，也是学习剑道的吧？而且听说水平相当不错呢。哎呀，被你们这么一说，老师我也有点怀念以前练习时的感觉了，真想找个机会和他切磋交流一下呢。”
他摩挲着下巴，眼中闪烁着一种介于怀念和跃跃欲试之间的光芒。
“不不不！佐藤老师，这可使不得！”
空也把头摇得像拨浪鼓，双手在胸前夸张地比划着，试图让老师认清残酷的现实。
“您可能是没见过佐佐木那家伙在道场里的样子，他可不是水平不错那么简单，他可是我们这地区青年组的卫冕冠军欸！是怪物级别的存在！您这细胳膊细腿的……”
他话没说完，但眼神已经充分表达了他的潜台词——上去切磋怕不是要被秒杀。
“哈哈，可不要小看大人哦，空也同学。”
佐藤老师被空也的反应逗笑了，他故意弯曲手臂，试图展示自己那在教师制服下并不算特别醒目的肱二头肌，脸上带着一种我自有分寸的迷之自信。
“老师我啊，当年也是有过那么一段热血青春的。”
“这不是小看不小看的问题啦！”
空也见老师似乎没把自己的警告当回事，有些着急地解释道。
“您是没亲眼看过他的比赛录像或者练习赛！那家伙在场上，气势完全不一样，速度快得吓人，出手精准又狠辣，基本上都是两三招之内就彻底解决对手，根本不给对方反应的机会！那已经不是强能形容的了，简直就是……呃，人形凶器！”
他搜肠刮肚地想找出合适的形容词。
“安心吧，空也同学。”
佐藤老师依旧保持着那副从容的微笑，甚至还带着点神秘感地伸出了一根食指，在面前轻轻晃了晃。
“大人呢，自然有大人的赢法。经验和策略，有时候比纯粹的身体能力更重要哦。”
他这话本意可能是想表达自己会依靠技巧和智慧，但在这种语境下，配上他那张看起来毫无攻击性的脸，反而显得更加可疑。
“难道说是……下毒？或者……暗杀？”
一旁正在努力降低存在感的郑义，听到大人的赢法这几个字，脑回路不知怎么突然就拐上了一条歧路，他下意识地、用带着几分不确定的语气小声猜测道，他说完自己也觉得离谱，立刻闭上了嘴。
“难道……我在同学们的眼中，形象就那么的不堪吗？已经到了会为了赢一场切磋就不择手段的地步了？”
佐藤老师脸上的笑容瞬间僵住了，他有些尴尬地摸了摸自己的后颈，语气带着几分委屈和无奈。
“因为实力差距就是很明显很大啊！”
空也嘻嘻哈哈地笑着，完全没有被老师那故作可怜的样子骗到。在他看来，佐藤老师更像是一个脾气很好、偶尔会有点脱线的邻家大哥哥，实在很难把他和剑道高手这四个字联系起来，更无法想象他能在剑道上与佐佐木健那种怪物抗衡。
“好吧好吧……”
佐藤老师无奈地摊了摊手，似乎放弃了继续争辩。话音未落，目光瞥到了自己手腕上那块款式不算一般的手表上。
“时间不早了，我得去教员室准备一下下午上课的内容了。”
他匆匆说道，随即又像是突然想起什么，转头看向一直没怎么说话的郑义，语气自然地叮嘱道。
“郑义同学，你应该还没吃午饭吧？我看你桌子上什么都没有。趁现在还有点时间，赶快吃点东西垫垫肚子，否则一会儿上课饿着肚子可没法集中精神。”
“嗯……好，谢谢老师。”
郑义愣了一下，随即点了点头，目送着佐藤老师脚步轻快地离开了教室。
直到老师的背影消失在门口，空也才猛地转过头，脸上带着一丝狐疑，凑近郑义压低声音问道。
“奇怪……佐藤老师他怎么知道你还没吃饭的？我都没注意到你没吃。”
郑义也被问得怔了一下，他回想了一下，不确定地说道。
“大概……是因为他中午派我去体育馆送资料，知道耽误了我的午餐时间吧？毕竟来回一趟体育馆，再加上……”
他顿了顿，把“再加上偷看佐佐木和数码兽耽误的时间”这句话咽了回去。
“……总之花了不少时间。”
他叹了口气，脸上写满了对未来的担忧。
“唉……这回佐藤老师正式成了咱们的班主任，只希望他以后别再动不动就抓我当壮丁去跑腿了……”
空也闻言，脸上露出了一个的同情表情，他拍了拍郑义的肩膀，语气沉重地预言道。
“根据我的经验，以及佐藤老师对你的青睐程度来看……郑义，你未来的跑腿生涯，恐怕只会增多，不会减少。节哀顺变吧，兄弟。”
郑义哀嚎一声，认命般地从书包里拿出了刚才回教室路上从小卖部紧急购买的炒面面包。包装纸撕开，露出里面黄澄澄的、油亮亮的面条夹在松软面包里的奇特组合。他之前总是在动漫和日剧里看到这款国民级零食，感觉看起来很好吃的样子，但实际买到手里，这碳水叠加碳水的厚重感，以及那偏甜偏油的酱料味道，只能说……一言难尽。他苦着脸，小口小口地啃了起来。
就在这时，教室的后门哗啦一声被拉开。
刚刚结束午间高强度训练的佐佐木健，带着一身尚未完全散去的、淡淡的水汽，微微喘着气走进了教室。他额前那标志性的黑色刺猬头发丝，此刻被水打湿，几缕黏在了一起，更添了几分凌厉感。他的脸颊还带着运动后的红晕，但眼神已经恢复了平日的沉静，只是那沉静之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的、如同绷紧的弓弦般的紧张感。
郑义几乎是下意识地缩了缩脖子，努力降低自己的存在感，乖巧地坐回自己的位置上，专心对付手里那个味道复杂的炒面面包。不知为何，他总觉得佐佐木同学周身自带一种生人勿近的冰冷气场，尤其是在经历了中午的一系列事情之后，这种距离感更加强烈了。
然而，空也显然完全没有这种自觉和顾虑。他天生就是个热络性子。眼见佐佐木健回到座位上，他立刻转过身，胳膊搭在椅背上，脸上带着看好戏的促狭笑容，对着正在整理桌面上书本的佐佐木健说道：
“呐，佐佐木，告诉你个好消息。就是那个佐藤老师，刚才说要挑战你剑道呢！”
佐佐木健整理书本的动作甚至连一丝停顿都没有，他头也没抬，只是从鼻腔里发出一个极其平淡的单音节：“哦。”
见对方反应如此冷淡，空也眼珠一转，决定添油加醋，煽风点火。
“他还说啦，他能随便赢你哦？完全没把你这个地区冠军放在眼里呢！”
他故意把语气渲染得十分夸张。
“后半句是你自己加上去的吧。作为老师，他不可能说出那种失礼的话。”
这一次，佐佐木健终于抬起了头，他那双如同黑曜石般沉静的眼眸瞥了空也一眼，眼神里没有任何波澜，语气依旧平淡而肯定。
“啧，被发现了吗。”
空也见自己的小把戏被轻易拆穿，也不尴尬，只是吐了吐舌头，承认得干脆利落。
佐佐木健没有再理会空也的搞怪，他低下头，继续整理着书本，只是手指在触碰到一本笔记本时，微微停顿了一下。他的声音比刚才低沉了几分，带着一种不容置疑的决心和隐隐的压力。
“我现在没有心情和别人斗嘴或者进行无意义的切磋。这一次的地区大赛……我必须要赢。”
那必须要赢四个字，他说得极其用力，仿佛不仅仅是一场比赛的胜负，更承载着某种沉重的东西。这让原本还想继续开玩笑的空也，也不由得收敛了笑容，感受到了对方话语中那份不同寻常的认真与凝重。