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飞机轮胎摩擦跑道发出刺耳的声响,巨大的惯性将所有人推向座椅靠背。当机身最终稳稳停住,舱门打开,潮湿温热、带着咸腥气息的海风涌入机舱时,几乎所有人都长长地舒了一口气,仿佛刚刚经历了一场噩梦初醒。
王朗的脸色依旧苍白,体内星辰之海与那股阴寒死气的拉锯战远未结束。那“星殒之核”像一块冰坨沉在丹田附近,不断散发着寒意,而星枢令则持续释放着温润的星辉,艰难地维持着平衡,并缓慢地净化着入侵的死气。他每一次呼吸,都带着肉眼可见的淡淡白雾,在温暖的机舱里显得格格不入。
“你怎么样?”“山魈”扶住试图站起身却微微晃动的王朗,低声问道,眼神里是毫不掩饰的担忧。
“还撑得住。”王朗扯出一个勉强的笑容,“就是感觉像怀里揣了个移动空调,还是制冷效果特别猛的那种。”
“猴子”在一旁接口:“朗哥,你这‘空调’有点费命啊。”
岩罕则一边忙着把他的宝贝背篓背好,一边心有余悸地回头看了看经济舱后方。那四个黑西装已经不见了,不知是提前离开了,还是融入了下机的人流。“乖乖,刚才那阵仗,比我在林子里遇到山魈还吓人……王老板,你真是个招邪体质啊!”
王朗无奈地笑了笑,没有反驳。他自己也清楚,随着星枢令的补全和这“星殒之核”的入手,他确实如同黑夜中的灯塔,吸引着那些隐藏在阴影里的存在。
他们随着人流走下飞机,踏上东海市的土地。机场大厅熙熙攘攘,与南疆的原始静谧形成鲜明对比。明亮的灯光,滚动的航班信息屏,行色匆匆的旅客,一切都充满了现代都市的气息。
按照预定计划,他们需要与当地的接应人员汇合。
“山魈”目光锐利地扫视着接机的人群,很快锁定了一个举着写有“欢迎地质勘探队”牌子的年轻人。那人穿着普通的 polo 衫和休闲裤,戴着黑框眼镜,看起来像个刚毕业的大学生,但站姿挺拔,眼神敏锐,与“山魈”目光接触时,微不可察地点了点头。
汇合过程安静而迅速。没有多余的寒暄,年轻人自称“海东青”,是他们在东海行动的联络员兼后勤支援。他引着众人走向机场停车场,上了一辆看似普通、内部却经过特殊改装的商务车。
车门关上,隔绝了外界的喧嚣。
“情况简报,”“山魈”直接进入正题,言简意赅,“我们在南疆遭遇‘影月’,目标巫神遗骸已摧毁,取得关键物品‘星枢令’碎片及未知物品‘星殒之核’一件。飞行途中遭遇不明势力袭击,特征符合总部提醒的‘深渊凝视’,使用一种阴寒、抽取生机的诅咒类力量。王朗为保护机上人员,强行吸纳部分诅咒,目前状态不稳定。”
海东青一边熟练地启动车辆,驶出停车场,一边快速记录着,听到“深渊凝视”时,眉头紧紧皱起:“‘深渊凝视’……我们这边也捕捉到了一些他们的活动迹象,很隐秘,像隐藏在海水下的暗流。他们似乎对‘归墟之眼’的异动非常关注。”
他透过后视镜看了一眼脸色苍白的王朗,继续道:“关于王朗同志的情况,我们安排的临时安全屋有基础的医疗检测设备,可以先做初步检查。另外,总部调拨了一批高纯度的‘星光石’,希望能帮助稳定他体内的能量冲突。”
“星光石?”王朗抬起头,这对他而言确实是急需之物。
“对,产自东海近海的一种特殊矿物,蕴含相对温和的星辰能量,应该能辅助你的星枢令进行净化。”海东青解释道。
车辆平稳地行驶在沿海公路上,一侧是高楼林立的都市,另一侧则是蔚蓝无垠的大海。阳光下的海面波光粼粼,景色壮丽。
但王朗怀中的星枢令,那指向“归墟之眼”的牵引感,却变得前所未有的强烈,甚至带着一丝躁动不安。他能感觉到,那片看似平静的蔚蓝之下,隐藏着难以想象的巨大能量和……危险。
“关于‘归墟之眼’,我们现在掌握多少信息?”王朗问道,努力压下体内翻腾的气血。
海东青推了推眼镜,神色凝重:“很少,而且都很模糊。那片海域一直被列为禁区,近几个月异常活动频繁,磁场紊乱,经常出现无法解释的漩涡和海雾。有渔民声称看到过巨大的、非自然的阴影在海下游弋,甚至听到过……类似钟声的声音从海底传来。”
钟声?王朗想起了岩罕醉话里的“海和尚敲木鱼”。
“我们的一支先遣小队三天前已经乘船前往外围区域建立观测点,但目前……失联了。”
失联两个字,让车内的气氛瞬间降至冰点。
“影月”的残余、“深渊凝视”的窥伺、神秘危险的“归墟之眼”、以及失联的先遣小队……一张无形的大网,似乎正在东海缓缓张开。
岩罕看着窗外的海景,难得地安静了下来,半晌才喃喃道:“这海……看着漂亮,底下指不定藏着什么吃人不吐骨头的老妖怪呢。我爷爷说过,宁翻十座山,莫渡一片海,尤其是……吃了星星的海。”
吃了星星的海?王朗心中一动,看向手中那枚死寂的“星殒之核”。难道这东西,与“归墟之眼”吞噬星辰的传说有关?
商务车拐下主路,驶向一个相对僻静的滨海小区。他们的临时安全屋,就在那里。
而真正的风暴,正在前方的海面上积聚,等待着他们的到来。