这次商队带来的不仅仅是塞拉菲娜的信件和礼物，还有高登赢得的那两千二百枚沉甸甸的金币，对于目前财政状况依旧紧张的高登来说，更是实实在在的雪中送炭！
他领地内的建设，处处都需要花钱。特别是像硝石、硫磺这些制造火药的关键原材料，都需要从铁毡镇的商人那里高价购买。有了这笔巨款，他终于可以放开手脚，进行更大规模的生产和建设了。
塞拉菲娜似乎也听说了泰安王国北境遭遇了粮食减产。此次前来的商队，除了金币，还带来了足足二十吨的优质小麦。商队领队表示，如果勇者大人需要，菲尔德家族愿意以成本价将这批粮食出售给他。
除此之外，商队还带来了上百匹柔软顺滑的羊毛毡和精纺羊毛线。这种产自帝国北方的特产，用来制作衣物，可比高登领地目前使用的粗麻布和“海草布”要舒适温暖得多。
高登没有丝毫犹豫，当即拍板，以成本价将商队带来的粮食和羊毛全部买下！
如今高登的谷仓里虽然积攒了数千吨粮食，但外来的流民也越来越多。所以粮食总是不够用的，多多益善！
随后，他又将自己这段时间积攒的“蓝星特产”，交给了菲尔德家族的商队。
这批货物的数量，比上次足足翻了一倍有余！不仅有五百支做工更加精良的礼盒装钢笔、数千根巧克力棒和咖啡、茶叶，更有上千瓶不同香型的香水，琳琅满目，堆满了数辆马车。
由于北方的冬季气候多变，一旦大雪封路，这支满载货物的庞大商队想要安全返回帝都，将会异常艰难。
因此在收到了数量比上次翻了一倍有余的“蓝星特产”后，老管家埃尔文便立刻开始准备返程。
而在商队启程前的一刻，高登也将自己为塞拉菲娜准备的一份“回礼”，郑重地交到了埃尔文的手中。
那是一个用上好的铁桦木打造的精致木盒。
埃尔文好奇地打开木盒，当看清里面用天鹅绒细心包裹着的东西时，他那双原本古井无波的眼睛，瞬间因为极度的震惊而瞪圆了！
盒子里，是两把造型小巧而又精致绝伦的火枪！
这两把火枪的尺寸，远比老管家见过的那些军用滑膛枪要小得多。它的枪身由钢铁打造，枪柄则是由一块完整的象牙精心雕刻而成，上面还用金丝镶嵌着菲尔德家族的鸢尾花徽记。
最奇特的是它的结构。在枪管的后方，是一个可以旋转的蜂窝状圆形弹巢，上面均匀地分布着六个弹孔。整个武器，充满了机械的精密与艺术的优雅，与其说是一件杀人利器，不如说是一件无可挑剔的艺术品。
“它们……也是火枪？”
埃尔文的声音都有些颤抖，他小心翼翼地将其捧起，只觉得入手微沉，质感非凡。
“没错。”高登微笑着介绍道，“如你所见，这是一把最新款的转轮手枪，你可以称它为‘开拓者’。它的威力虽然不如军用步枪，但胜在小巧便携，而且可以连续发射六次。”
虽然从之前的测试结果来看，开拓者的实战性并能不算强，只适合用来防身。但作为一款艺术品，赠给一位公爵小姐还是非常合适的。
于是高登便以之前制作的那把转轮手枪为基础，又复制了两把新枪，并在外观上进行了一定加工，使之看起来非常华丽，更适合作为礼物送给塞拉菲娜。
“可以……连续发射六次？”
老管家埃尔文激动得无以复加。他小心翼翼地抚摸着那冰冷的枪身，喃喃的赞道：
“勇者大人，您简直是一位在世的工匠之神！如此精巧的造物，恐怕连矮人族的锻造大师都望尘莫及！”
他抬起头，眼中充满了毫不掩饰的渴望，试探性地问道：
“大人，请问这种神奇的‘转轮手枪’，是否……也可以作为商品出售？我向您保证，它绝对会成为整个诺兰德帝国，每一位贵族老爷最渴望拥有的收藏品！”
高登看着他那激动的模样，却故作遗憾地摇了摇头：
“抱歉，埃尔文先生。这把枪的内部结构太过精密，是我花费了大量心血，纯手工打造出来的孤品，目前只有这两把而已，还无法实现量产。”
这自然是他的托词。由于“开拓者”用到的材料都是本地出产，所以通过【万象复刻】就能轻易地复制出成千上万把。
但他很清楚，“物以稀为贵”的道理。
更何况这是送给塞拉菲娜的礼物，数量越少更能体现出它的珍贵。
而且这两把手枪的颜色各不相同，一支枪身泛着红色的金属光泽，另一支则是银色。
至于为什么会有两把手枪，是因为昨日高登在翻看塞拉菲娜那本上古魔法书的时候，从夹层里掉出来一副精巧的手环。
这手环似乎是用银色的发丝编织而成，上面还隐约可以嗅到淡淡的柑橘香味。
随之掉落而来的，还有一张纸条，却仍旧是塞拉菲娜所写：
“这份礼物，似乎是希尔芙姐姐偷偷夹在书里的……她以为我没有发现。
这只由姐姐发丝编织的手环看似普通，实则颇费了她一番心思。姐姐曾在北境的风息神殿前连续祈祷三日，最终为这枚护腕求得了【风之女神的轻语】这一祝福。
佩戴之后，不仅能让人身轻如燕，更能获得敏捷与速度的加持。希尔芙姐姐嘴上虽不说，但她对大人的思念，皆寄托于这副手环之上。望大人务必贴身佩戴，切莫辜负了姐姐的一番心意。”
既然塞拉菲娜知道希尔芙偷偷送了高登手环，那么应该也会明白，银色的那把“开拓者”手枪就是送给希尔芙的。
埃尔文听说手枪只有两把，脸上虽然流露出浓浓的失望，但更多的却是对这份“稀有”礼物的珍视。他郑重地将手枪放回木盒，对着高登深深地行了一礼：
“我一定会将这份包含了您无上智慧与深厚情谊的礼物，完好无损地交到小姐手中。”
……
第二天清晨，菲尔德家族的商队满载着货物，在护卫队的护送下，踏上了返回诺兰德帝国的漫漫征途。
而高登的领地，也因为这笔交易带来的巨额金币和物资，再次焕发出了新的活力。
与此同时，从灰岩山新开采的煤矿区，也传来了一个令人振奋的好消息。
吉姆村长派人送来了一批新发现的矿石样本。矿工们在向煤层深处挖掘时，还发现了品质极高的黄铁矿和菱铁矿。
其中黄铁矿可以提炼硫磺，菱铁矿则是十分优质的铁矿石。
不仅如此，在煤层的伴生岩脉中，更是发现了一种深红色带有蜡状光泽的奇特石头。
这种石头质地较软，在当地并不罕见，因为颜色鲜艳，常常被一些村民捡回去磨成粉末，当作廉价的红色颜料使用。
矿工们本以为这只是普通的“红土石”，并未在意。但高登之前曾下令，任何新发现的特殊矿石，都必须第一时间上报。
当高登看到这块深红色的石头时，心中猛地一跳！
他立刻就想起了塞拉菲娜的那本魔法古籍中，曾提到过的一种看似普通，却在特定炼金反应中能起到奇特催化作用的矿物——融血石！它甚至曾经拥有过一个令所有炼金术士疯狂的别名——“贤者之石”！