一个惬意的午后，王都商人卡特坐在新买下的二层小楼阳台上，悠闲地品味着一杯来自勇者领地的“速溶咖啡”。
窗外是平整干净的水泥街道，街道两旁整齐排列着新式的水泥路灯杆。街上人来人往、车水马龙，充满了勃勃的生机。这番景象与他记忆中那个尘土飞扬、死气沉沉的边陲小镇早已判若云泥。
卡特不由得感叹自己当初的决定是何等明智。
自从上次他将一批罐头从这里贩运回王都并因此大赚了一笔之后，他便立刻用自己大半的利润在铁毡镇最内核的地段买下了这栋小楼。
事实证明这是他这辈子做过的最正确的一笔投资。
这幢小楼距离“双界甄选”的店铺只有数百米的距离，一个多月以来，这里的房价上涨了近一倍！
房间里一台精致的木壳收音机，正缓缓地流淌出“白沙之声”电台悠扬的午后音乐节目。卡特早已习惯了每天听着这个神奇的“魔法盒子”来获取最新的商品信息以及北境各地发生的各种奇闻异事。
信息就是金钱。这一点他比任何人都更清楚。
最关键的是那位勇者大人似乎还向北境的各个角落都派出了一种名为“记者”的职业人士。
他们携带着一种可以同时记录声音和影像的魔法道具，将各种事件的影像和声音记录下来。因此“白沙之声”所播报的每一条新闻都真实可靠、细节详尽。
这也使得它被许多像卡特一样的商人视为重要的商业参考资料。
要说最近北境最大的新闻，莫过于勇者大人又发明出了一种极其廉价的化肥，不仅可以完美解决困扰着整个北境的土地退化问题，据说还能极大地促进农作物的生长。
可惜的是根据“白沙之声”的报道，这种名为“生命之种”的化肥目前只有勇者大人自己的领地才能够生产，而且暂时不对外进行大规模的销售。
否则卡特都忍不住想要立刻囤积一大批，然后将它们卖到粮食同样紧张的南方去大赚一笔。
当然，也有不信邪的。
他听说就在前几天有一个来自南方的大商人，试图花重金买通负责运送化肥的护卫队，想要私下里搞到一批货源。结果事情败露，被举报到了勇者大人那里。
后来那名商人的名字便出现在了“双界甄选”店铺门口的“黑名单”之上，店里的所有商品从此一概不对其销售，哪怕加钱也不卖。
没过多久，那名也算是有头有脸的大商人，便只能灰溜溜地返回了南方。
这件事也让卡特等所有在这里淘金的商人们都明白了一个道理。
想要和那位勇者大人做生意，就必须老老实实地遵守他定下的规矩。
反过来说，只要你守规矩，那么大家就都能一起赚大钱。
如今双界甄选出产的各种铁皮罐头，在整个大陆都是硬通货。
随着夜幕的缓缓降临，回到房间的卡特熟练地按下了墙壁上的一个开关。
下一秒。天花板上那盏玻璃灯罩便散发出明亮而稳定的光芒，将整个房间照得亮如白昼。
卡特靠在书房的沙发上，找来一本名为《勇者斗恶龙》的小说，在稳定的光源下细细品读起来。
过去只有那些拥有“魔法水晶”的大贵族才能获得如此奢侈的享受。
而今在这里却已然成为了生活的日常。
第二天黎明时分。
“双界甄选”那紧闭的店铺门口在一大早，就排起了一条长长的队伍。
卡特和几名精干的伙计早已严阵以待，占据了队伍最前排的有利位置。
在他的周围，有像他一样来自王都的食品商人；有来自南方公国专做香料生意的异族；甚至还有几个行踪诡秘、全身都笼罩在宽大斗篷之下的“大客户”。
卡特的目光状似无意地从那几个“大客户”的身上扫过，心中却充满了羡慕与敬畏。
他知道自己和身边这些同行在这里倒卖罐头、咖啡，虽然赚的不少，但终究只是一些辛苦钱。
真正的“大佬”还是那些能够一次性拿出数千金币，从“双界甄选”的“特殊渠道”里直接订购“勇者火枪”的神秘军火商。
卡特不知道那些足以轻易洞穿骑士重甲的致命武器，最终都被卖到了大陆的哪个角落，又在那里掀起了怎样的血雨腥风。
他只知道这些“大客户”的财富，正在以一种比他快得多的速度疯狂地膨胀。
早上八点整，店铺的大门准时打开。
早已等候多时的抢购瞬间开始。
卡特指挥着手下的伙计，如同身经百战的将军，精准地将自己这次带来的全部流动资金，都换成了各种不同口味的畅销罐头。
他还注意到，有一些新来的小商人为了能多抢到一些货源，甚至不惜向守在门口的放贷人借下了一笔笔高额的债务。
他很理解这些人的疯狂。
因为勇者的店铺就像是一个向所有人敞开的巨大金矿。
所有人都想在这场前所未有的“淘金热”之中，赌上自己的全部身家，去拼一个光明未来。
他们的命运，早已与这座边陲小镇的勇者店铺紧紧地绑定在了一起。
一个小时之后，卡特心满意足地回到了自己的小楼，指挥着伙计将抢购到的罐头小心翼翼地装上了早已备好的马车，并即刻便发往王都。
如果一切顺利，这批罐头很快就能换回数倍的利润。
送走了商队之后，卡特再次来到了二楼的阳台上。
他为自己泡上了一杯热气腾腾的咖啡，看着楼下那繁华而充满希望的街道，在感受着这份惬意生活的同时，心中也充满了对未来的憧憬。
随着财富的积累，若干年之后，没准他就能迎娶某个贵族家的小姐，将儿子培养成为骑士，并最终让整个家族也拥有高贵的血脉。
就在这时，卡特注意到楼下两个刚刚从附近酒馆里走出的冒险者，正在大声地争论着什么。
随后一阵风将他们的对话清晰地送入了卡特的耳中。
“……嗝……你听说了吗？国王陛下已经给咱们铁毡镇指派了……新的领主。”
“真的假的？是哪位大人啊？”
“据说是……来自王都的个一子爵！他的一部分护卫好像昨天下午就已经抵达镇子里的领主府！估计用不了几天，那位新的领主大人就要到咱们这儿正式上任了！”
“新的……领主？”
卡特端着咖啡杯的手猛地一僵。
一种不祥的预感如同乌云一般，瞬间笼罩了他的心头。