飞机穿过云海，铁柱像个好奇的孩子，扒着舷窗，看下方棋盘般的田野、丝带般的河流逐渐远去。
约莫四小时后，飞机降落在首都国际机场。铁柱跟着人流走出舱门，踏入廊桥的刹那，便被眼前的景象镇住了。
放眼望去，钢铁森林般的摩天大楼直插云霄，玻璃幕墙反射着刺目阳光，巨大的电子屏滚动着炫目的广告。汹涌的人潮车流，喧嚣扑面而来。他见过最繁华的林城，在这磅礴气象面前，仿佛瞬间倒退了二十年。
“我也......一年多没回来了。”安诺站在他身边，望着既熟悉又陌生的都市轮廓，轻轻叹息。安家虽式微，在京都依旧维持着相当的财富与体面。
她定了定神，拉紧铁柱的手，走向一辆出租车。
“师傅，”安诺拉开后门，示意铁柱先上，“西城，润和园。”
司机瞥了眼靓丽的安诺和土气的铁柱，心中嘀咕：去润和园？居然打出租？真是开了眼了......
出租车驶离了钢筋水泥的丛林，最终拐入一片截然不同的天地。高墙大院，古木参天，青石板路取代了喧嚣，空气陡然沉静，带着厚重的历史感与无形的压力。润和园，京都老牌世家盘踞之地。
车子在一扇厚重的黑漆铜钉大门前停下。门楣上悬着古意盎然的“安府”牌匾，两头石狮镇守。
司机忍不住又瞄了眼后座，目光在铁柱那身与环境格格不入的衣着上停了停，收了钱，一溜烟开走了。
铁柱下车，抬头打量。墙高树茂，只露出里面飞檐斗拱的一角。古朴威严扑面而来，却也透着股冷寂，少了桃源村的生机。
“安家根基深厚，祖宅很有年头了。”安诺轻声解释，挽住铁柱的臂弯走向侧门。
侧门虚掩。门后立着个穿管家制服的中年人，面无表情。当他的目光扫过铁柱那身乡土打扮时，刻板迅速转为审视、疑惑，最终沉淀成居高临下的冷淡。
看到安诺，他眼底猛地一颤，失声道：“小......小姐？您......您还活着？”
“忠叔，是我。”安诺微微颔首，挽着铁柱的手紧了紧，“这位是我先生，张铁柱。”
“先生？”忠叔嗓门陡然拔高，刻薄的嘲讽几乎溢出来，“安诺小姐，您说笑吧？这位......张先生，是哪家名门之后？恕我眼拙，京都地界上，张家......可没听说有少爷是这等风采。”
安诺柳眉一蹙，一股冷意散开：“忠叔，注意身份。我的丈夫，轮不到你置喙。开门。”
铁柱倒是一脸平静，仿佛没听出话里的刺，饶有兴趣地打量着石狮子和门楣，像在看新鲜玩意儿。这种无视，在忠叔眼里更显粗鄙。
“进去？”忠叔皮笑肉不笑地扯扯嘴角，身体微侧挡住门，“小姐，您离开这么久，安家早已不同往日。况且......”他目光锐利地钉住铁柱，“安府重地，闲人免进......没有拜帖，身份不明，恕难从命......”
“你......”安诺怒火上涌。离家时，忠叔虽古板，尚存恭敬。如今竟敢拦门，直斥铁柱“身份不明”？这背后的家族态度，让她心寒又警铃大作。
“啧，安诺媳妇儿，”铁柱咧嘴笑了，“你这大小姐当的，连个下人都镇不住？”
他这副泥腿子模样配上理直气壮的调调，气得忠叔脸色发青。“放肆......润和园安府，岂是乡下泥腿子能踏足的地方......”
忠叔身上陡然爆出一股凌厉气势，这看门老头，竟是个练家子。“老奴奉家主之命，严谨外人入内——包括您这位......已被除名的前小姐......”
“除名？我？”一股荒谬的寒意瞬间攫住安诺。她耗尽心力寻找破解家族诅咒的法子，甚至豁出命闯鸣沙古城、息壤皇陵......到头来，竟被扫地出门？
“没错。”忠叔语气勉强维持恭敬，身体却寸步不让，“如今家主是您三叔安喆。您消失已久，又开罪索家，家主为平息索家怒火，已将您从族谱除名。”
“三叔？他投靠了索家？”安诺秀眉紧锁。她当家时，安索两家可是死敌。
“三叔在不在？我要当面问他！”安诺声音冰冷。
“小姐，别为难老奴。”忠叔双臂一展，真气鼓荡，摆明了死守。
“啧，” 铁柱咂咂嘴，“京都这么牛？看门大爷都练气？”不过，那点微薄真气在他眼里，跟桃源村保安队差不了多少。
“找死！”忠叔彻底被激怒。奉命镇守侧门，寻常世家子弟也得客客气气叫声“忠叔”，何曾受过这等腌臜气？眼中厉色一闪，枯瘦手掌如鹰爪般探出，带着凌厉劲风，直扣铁柱肩胛！这一抓狠辣老道，寻常人被抓实，肩骨立碎。
安诺脸色微变。此行本想借安家之力抗衡索家，一进门就闹翻实非所愿。
她刚欲上前，却见铁柱眼皮都懒得抬。慢悠悠抬手，五指岔开，像驱赶不识趣的野狗，随手一拨。
“啪！”
一声脆响。忠叔那凝聚了全身真气的手爪，连同他整个人，斜飞出去，“砰”地一声狠狠撞在石狮子底座上，震落簌簌石粉。
“哎哟......噗......”忠叔蜷缩在地，捂着瞬间扭曲变形的手臂，一口逆血喷在青石板上。他惊恐抬头，浑浊老眼里全是骇然。
“劲儿使大了点？这老骨头，不经打啊。”铁柱搓了搓手指，转头对震惊的安诺咧嘴一笑，“安诺老婆，咱们这就进去瞅瞅啥情况。”
“走。”安诺推开侧门。
厚重的门无声滑开，露出安府深宅第一重院落。古朴的青石板路延伸向前，两侧罗汉松在盛夏阳光下投下浓重阴影。忠叔的呻吟被隔绝，门内却是一片死寂。偌大的宅院，不见一个仆役，静得令人心头发毛。
“不对劲...”安诺秀眉紧锁，挽着铁柱的手下意识收紧。
铁柱倒饶有兴致地打量着飞檐斗拱：“嚯，你们家这宅子，气派！就是透着一股邪性......”
话音刚落......
咻......咻......咻......
数道幽暗寒芒，从两侧树冠和回廊暗影中激射而出！角度刁钻狠毒，直取两人周身要害。淬毒弩矢箭头泛着不祥的蓝光。