清算的铡刀落下，带来的不仅是恐惧，更有一种扭曲秩序被打破后的诡异平静。
赵奎、王胖子以及一批被查实有严重问题的原中高层被迅速公开处置。罪名清晰，证据确凿，行刑过程干脆利落。血淋淋的事实比任何言语都更有说服力，所有还在观望、甚至暗中抵触的人，都清楚地认识到，那位年轻的女王并非只有理想主义的宣言，她拥有洞察秋毫的眼睛和毫不留情的铁腕。
原有的、盘根错节的关系网被瞬间撕裂，留下的权力真空和人心惶惶，需要立刻填补和安抚。
苏晚开始了她的“立威”之后的“施恩”。
她再次召见了黑石，这一次，是在一个更小的会议室，只有他们两人。
“坐。”苏晚指了指对面的椅子，语气平和。
黑石依言坐下，姿态比之前更加恭敬，甚至带着一丝不易察觉的紧绷。
“这次的事情，你怎么看？”苏晚开门见山。
黑石沉默片刻，谨慎地回答：“女王英明，清除害群之马，是必要的。只是……手段雷霆，难免让一些本无二心之人，也心生惶恐。”
“惶恐，好过背叛。”苏晚淡淡道，“我知道，赵奎等人，未必是你指使。甚至，他们可能还试图拉拢你，对吧？”
黑石心中巨震，猛地抬头看向苏晚。她竟然连这个都知道？
苏晚没有看他，仿佛在陈述一个事实：“你没有参与，并且在最后关头选择了站在黎明一边，这很好。这证明了你的清醒和……忠诚。”
她终于将“忠诚”这个词，用在了黑石身上。
“我需要的，不是唯唯诺诺的应声虫，而是能看清大局、有能力、并且将能力用在正确地方的伙伴。”苏晚的目光落在黑石身上，“整编工作，雷战风格刚硬，需要一个了解旧部、能安抚人心的人从旁协助。这个重任，我依旧交给你。”
黑石愣住了。在经历了如此风波之后，他非但没有被猜忌、被边缘化，反而被赋予了更实质性的信任？
“但是，”苏晚话锋一转，“我要看到成效。不是表面的稳定，而是真正的融合。原钢铁城的士兵，必须打散，这是原则。但在分配时，你可以根据他们的特长，推荐到更适合的岗位。军官的选拔，能力优先，但背景审查，由阿飞的人负责。你，明白我的意思吗？”
黑石瞬间明白了。女王给了他一部分“恩”和“权”，让他去安抚旧部，展现价值。但同时，也套上了更严格的“笼头”和监督。他拥有了推荐权，但决定权和监督权，牢牢掌握在女王核心层手中。
这是一种更高明的驾驭之术。
“末将……明白！”黑石站起身，肃然行礼，这一次，声音中带着一丝真正的激动和折服，“必不负女王信任！”
与此同时，针对军队的整编也进入了快车道。借着清算的余威，雷战和阿飞联手，对原有体系进行了大刀阔斧的改革。
所有成建制的部队被彻底打散，士兵们按照兵种、特长重新考核，分配至黎明各主力军团担任基础士兵或士官。原有的中高层军官，一律进入“军官培训营”，接受黎明的军事思想、战术条令和纪律培训，培训结束后再进行考核，择优分配到新的岗位，但普遍职级下降，且绝不让他们回到原部队。
空出来的位置，则由黎明军中原有的优秀中下层军官，以及在整合过程中表现突出、通过严格背景审查的原钢铁城军官填补。
这个过程不可避免地伴随着阵痛，但在绝对的权威和清晰的规则下，推进速度远超预期。一支真正属于“黎明”、只听命于苏晚一个人的新军队，正在快速成型。
民事方面，陈默也借机大力推进。他提拔了一批在基层工作中展现出能力和公正口碑的原钢铁城低级官员，并将黎明那套贡献点制度与新的岗位、任务挂钩，让努力付出的人能立刻看到回报，极大地激发了普通民众的积极性。
城市开始以一种前所未有的效率运转起来。街道被清理干净，损坏的基础设施开始修复，工厂在黎明工程师的指导下尝试恢复部分生产。
一个月后。
钢铁城，不，现在应该称之为黎明城（钢铁区），已经彻底换了一副模样。街面干净整洁，藏蓝色的旗帜在主要建筑上迎风招展。人们脸上的麻木和惶恐少了许多，取而代之的是一种忙于生计的专注和对未来的些许期盼。
在新设立的黎明军第一军团指挥部，一场简朴而庄严的授衔仪式正在举行。
台下站着数百名经过严格培训和政治审查后，被正式纳入黎明军体系的新晋军官。他们中有超过一半是原黎明军的老兵，还有近一半，是原钢铁城和天启会投降人员中，经过层层筛选、被证实有能力且忠诚度可靠者。
黑石站在台下观礼，看着那些熟悉又有些陌生的面孔穿着统一的黎明军军官礼服，神情肃穆地接受委任状，心中感慨万千。他知道，这些人里，或许有人内心还有有旧的烙印，但从今天起，他们的利益和前途，已经与“黎明”这个整体牢牢绑定。
雷战亲自为他们授衔。他的目光扫过这些新鲜血液，严肃的脸上难得地露出一丝满意。这支军队，虽然成分复杂，但经过一个月的熔炼，终于初步有了他理想中的样子——纪律严明，令行禁止。
仪式结束后，苏晚在重新修葺过的原城主府大厅，举行了一场小范围的庆功宴。受邀者除了核心团队，还有包括黑石在内的，在整合过程中表现出色、通过了“忠诚考验”的十几名原降将和中高层官员。
宴会的气氛不算热烈，但足够庄重。苏晚没有多说什么鼓舞人心的话，只是举杯，简单地说了一句：“黎明，因诸位的努力而稳固。未来，需诸位的忠诚与才干去开拓。”
简简单单一句话，却让在场许多新晋者心潮澎湃。他们知道，自己真正被接纳了，成为了这个新生政权基石的一部分。
宴会中途，苏晚离席，走到了外面的露台上。夜晚的风带着凉意，吹动她的发丝。
阿飞像幽灵一样悄无声息地出现在她身后。
“都安排好了？”苏晚没有回头。
“放心吧，女王。”阿飞低声道，“该清理的已经清理干净，该安抚的也安抚到位。黑石最近很老实，做事也卖力，他手下那几个真正有本事、没歪心思的老兄弟，也都安排了合适的位置。短时间内，掀不起什么风浪了。”
“短时间内……”苏晚重复着这个词。
“人心这东西，总是会变的嘛。”阿飞笑嘻嘻地说，“不过没关系，我的眼睛会一直帮您盯着。”
苏晚点了点头。她从不指望一劳永逸的忠诚。她只相信严密的制度、强大的掌控力和永恒的利益捆绑。
内部整合，算是暂告一段落。一个相对稳定、指挥统一的后方基地已经建立。
她抬起头，望向东南方向。那是之前勘探队遇袭，以及奥托实验室中“信标”隐约指向的方位。
内部的荆棘暂时铲平，是时候，将目光投向外部那更加广阔、也更加危险的未知世界了。
“通知林悦和奥托博士，”苏晚的声音在夜风中显得格外清晰，“明天上午，我要听取关于‘信标’能量波动和信号解析的最新进展。”
“是。”
阿飞领命，悄然退下。
苏晚独自站在露台上，身后是灯火通明、逐渐恢复生机的城市，面前是无尽的、隐藏着无数秘密与危险的黑暗。
王座之下的基石已然铺就，现在，是该为这个新生王国，寻找在更加残酷的末世中长久存续的……道路与答案了。