洪宣元年冬，金陵初雪。琼芳覆紫宸，金銮殿地龙氤氲，暖意融融，然奉天殿内议声切切，国策之争已至胶着，满殿文武皆敛声屏气，唯余炉烟袅袅。
龙椅上，朱标轻咳一声，苍白面颊因议事激昂染了浅绯。他指节轻叩案上《洪宣宽赋疏》，纸页间墨痕尚新：“户部此疏，拟循洪武旧制，再减天下田赋一成，受灾州县蠲免之例亦当扩之。北元既平，烽烟暂歇，朕惟愿百姓解鞍马、务耕桑，稍得喘息。”话音落时，目光扫过阶下文武，满是期许。
未及众臣回应，吏部尚书李原名已撩袍出列，苍颜须发皆白，声如洪钟震殿宇：“陛下慎之！太祖高皇帝定《赋役黄册》《鱼鳞图册》，量田定赋，轻重适宜，方使国库充盈、民生复苏。此乃万世不易之法！今陛下初登大宝，当以恪守祖制为要，岂容因‘仁政’二字轻改国本？若此例一开，后世子孙效仿减赋，国用匮乏之日，何以支边、何以赈灾？”言罢，长揖不起，目光灼灼望向龙椅。
都察院左都御史严震直紧随其后，袍角带风：“李尚书所言极是！太祖皇帝栉风沐雨定江山，‘祖制不可改’乃立国根基。今北疆虽靖，然边军戍守仍需粮饷，各州水利、官衙修缮亦在在需费。仓促减赋，若遇天灾边衅，国库空虚如洗，彼时祸乱萌生于内，陛下纵有仁心，何以应对？”二人言辞铿锵，句句紧扣“祖制”，阶下数名老臣亦纷纷出列附议，“请陛下三思”之声此起彼伏。
朱标眉头微蹙，指尖无意识摩挲着御案边缘。他早料减赋有阻，却未想阻力竟如此汹汹。目光下意识飘向文官班首——太子朱雄英年少气盛，眉峰紧拧，指节因攥紧朝笏泛白，显是按捺不住；再看向西侧锦墩上，特许列席的玉尊公主朱长宁端坐如常，素手轻拢袖角，抬眼时与他目光一触，悄然颔首，示意稍安勿躁。
朱标深吸一口气，压下心头波澜，语气平和却不失坚定：“李卿、严卿老成谋国，朕心甚慰。然《尚书》有云‘民惟邦本，本固邦宁’，太祖皇帝初定天下时，百废待兴，赋役乃不得已而为之。今四海渐安，若仍守旧额不变，百姓终岁劳作，仅够完赋，何谈休养生息？朕观前史，文景之治以轻徭薄赋奠基，非废秦制，乃因时制宜。朕今日减赋，非违逆祖制，实乃承太祖恤民之心！”
“陛下圣明！”户部尚书郁新趁机出列，手持账册躬身奏道，“臣掌户部三载，核查历年收支：北疆罢战后，军费已减三成；若再裁汰京中冗员、紧缩宫廷用度，纵使减赋一成，国库仍可支撑。且民富则商兴，商兴则商税增，长远观之，实乃国利民福之举！”
双方各执一词，唇枪舌剑直至日昃，终是不欢而散。朱标返乾清宫，卸下冕旒，望着窗外残雪，不由轻叹：“朕欲为民减负，怎就如此艰难？‘祖制’二字，竟成铜墙铁壁。”
“父皇。”朱雄英紧随而入，语气愤愤，“李尚书等人死守旧制，全不察民间疾苦！依儿臣之见，不如径直下旨推行，看谁敢阻挠！”
“不可。”朱长宁轻步上前，声音清婉却掷地有声，“兄长，治国非比疆场冲锋。老臣之中，或有固执者，亦有为国担忧者。强行施压，纵能成事，亦会埋下朝堂分裂之患，非长久之计。”
朱标闻言，转向妹妹：“长宁素有见地，依你之策，当如何破局？”
朱长宁敛衽而立，眸中闪着智光：“他们以‘祖制’为盾，我们便以‘祖制’为矛，‘以子之矛攻子之盾’即可。其一，寻太祖恤民之证，可命翰林院检索洪武朝谕旨，凡涉及灾年减赋、体恤贫民者，一一抄录成册，证我等减赋，实乃承太祖遗志，非改祖制；其二，固朝堂支持之势，令郁尚书联合地方官，详核减赋后收支，制定节流开源之策，以实据打消‘国库空虚’之虑；其三，引舆论共情之效，可令通政司收集地方赋税苛重之案，或使民间疾苦之声适度上达，让朝野皆知减赋之迫切；其四，予老臣体面之阶，陛下可单独召见李、严二位大人，忆昔年太祖创业之艰、百姓流离之苦，阐明减赋为江山永固，而非否定祖制，给足他们颜面。”
朱标听罢，眼前一亮，先前郁结一扫而空：“此事可。”
次日起，翰林院夜以继日整理洪武朝恤民档案，不出三日便呈上厚厚一叠，其中太祖亲批“灾年无收，当免赋救民”之语赫然在目；郁新联合二十余位地方督抚，拟出《减赋后国库调度疏》，细列裁冗员、省开支之法，字字详实；通政司亦收到江南水灾后“百姓卖儿鬻女完赋”之奏，朱标特意在御书房召见重臣时“无意”提及，令在场者皆面露恻隐。
数日后，朱标于便殿召李原名、严震直。暖阁内，炉火烧得正旺，朱标亲手为二人斟茶：“二位卿家随太祖创业时，想必亦见惯了流离百姓。朕今日减赋，非为虚名，实为见江南水灾后，百姓无粮过冬之状，心有不忍。且太祖当年屡下恤民之令，朕此举，不过是继其遗志耳。”
李原名望着御案上的洪武谕旨，又听皇帝言辞恳切，终是长叹一声：“陛下仁心，臣已知晓。此前固执，皆因恐国用不足，今见陛下筹谋周密，又有太祖遗旨为证，臣再无异议。”严震直亦随之颔首：“陛下思虑深远，臣自当支持。”
洪宣元年腊月廿三，朝会再议减赋。此番郁新呈上《国库调度疏》，翰林院展示洪武恤民档案，先前反对的老臣皆默不作声，中立官员纷纷出列赞同。朱标见时机成熟，朗声道：“朕仰承太祖高皇帝安民恤农之圣心，体念天下苍生劳作之苦，特颁恩旨：自洪宣二年始，全国田赋统减一成；凡受灾州县，依灾情轻重蠲免，有司敢苛征者，以欺君论罪！”
圣旨既下，满殿文武齐呼“陛下万岁”，声震殿宇。窗外雪霁初晴，阳光透过窗棂洒入，落在朱标脸上，映得他眉宇间满是欣慰。
洪宣宽赋令既颁，如春风拂野，遍泽大明疆域。百姓闻之，或欢腾于田埂，或焚香于家祠，皆颂帝恩。乾清宫内，朱标凭栏远眺，见檐角残雪消融，心头郁结尽散——推行仁政之愿得偿，纵有波折，终是利国利民，这份慰藉，竟似一剂良药，让他自登基后便缠绵的旧疾，悄然有了转机。
汤文瑜自朱标为太子时便随侍左右，对其体质病情了如指掌。他深知，皇帝之疾，非独风寒所侵，实为“积劳成损，忧思成疾”。昔日东宫岁月，上有太祖高皇帝之威严，下有诸藩王虎视眈眈，朱标监国理政，日夜操劳，心弦紧绷如张弓，纵有灵丹妙药，亦难抵心结郁积。
如今新帝登基，北伐大捷定北疆，安抚藩王稳朝局，朱标虽仍勤政，心境却已不同。他不再是需揣摩父皇心意、忧虑储位不稳的太子，而是手握乾坤、可展抱负的君王。这份身份转变，于病情康复，实为关键。
汤文瑜敏锐察之，当即调整药方：减攻伐峻猛之品，增温养调和之药，以“固本培元”为要。每日辰时诊脉，他不再如往日般凝重陈词，反常带宽慰笑意回禀：“陛下，今日脉象沉缓有力，中气渐足，较之昨日，又胜三分。”见朱标闻言微露喜色，又补充道，“前日军部奏报北疆安稳，陛下心结得解，肝郁之象已疏，此乃天意佑大明，亦是陛下仁心所感。”
除用药外，汤文瑜更重“养”。他亲拟起居养生章程，细至“卯时起身，子时安寝”的时辰，“晨食小米粥配山药，午膳忌油腻生冷”的食谱，皆依朱标虚弱脾胃与需静养之体量身而定。他执章程对近侍太监叮嘱：“陛下之疾，三分靠药，七分靠养。若见陛下深夜仍批阅奏章，务必婉劝歇息；若膳食不合规制，当即退回重备，此乃关乎龙体安危，万不可怠！”
汤文瑜的医嘱，能事事落地，更添温情，全赖玉尊公主朱长宁。她深知父皇性子：一旦沉浸政务，便会废寝忘食，将自身康健抛诸脑后。于是，她几乎将大半精力都放在了照料朱标身上。
清晨天未亮透，长宁便已至乾清宫。她先至御膳房查看：“今日早膳是小米粥与蒸南瓜？”见御厨点头，又俯身细闻，“山药是否炖得软烂？父皇脾胃弱，需得入口即化才好。”待早膳送至御前，她亲自奉至朱标面前，柔声劝道：“父皇，汤太医说，晨起食粥最养脾胃，您慢些用，女儿陪您。”
朱标批阅奏章时，长宁常伴身侧。她不仅是政务上的得力助手——遇晦涩奏疏，会提前梳理要点；遇棘手难题，会轻声献策。见朱标眉头紧锁、批阅逾一个时辰，她便端来一杯温热参茶，轻轻放在御案上：“父皇，您已看了许久，汤太医说‘思虑过甚伤脾’，不如歇息片刻？女儿刚听闻御花园的梅花开了几枝，咱们去赏玩片刻，再回来处理政务，可好？”
待夕阳西下，政务稍歇，长宁又会陪着朱标在御花园散步。往日君臣间的国事谈论，此刻换成了儿时趣事：“父皇还记得吗？儿时女儿贪玩，爬树摘桃摔了下来，是父皇您亲自抱着女儿去太医院，还嗔怪女儿‘调皮’，却偷偷给女儿买了蜜饯呢。”朱标听着，忍不住笑出声，紧绷的神经渐渐放松。
在汤文瑜的“医”与朱长宁的“养”内外夹攻下，朱标的身体日渐好转，肉眼可见。
往日苍白如纸的面色，渐渐添了红润；晨起咳嗽的顽疾，频率渐疏，烈度渐轻；曾动不动便虚汗淋漓、气短乏力的情形，也鲜有出现。他的食量渐增，夜晚亦能安睡至天明。往日朱标主持朝会，不到一个时辰便显疲态，如今却能精神奕奕地听奏、议事，甚至在散朝后，还能留下几位重臣细商政务。
这变化，满朝文武皆看在眼里。家宴上，朱标难得多饮了两杯淡酒，看着席间的长宁，又望向一旁侍立的太子朱雄英与乖巧孙辈，脸上露出久违的、发自内心的舒畅笑容。他执汤文瑜之手，举盏道：“汤爱卿，朕近日自觉身轻体健，批阅奏章亦不觉累，此皆你的功劳！”
汤文瑜连忙避席躬身，语气恭敬：“陛下此言折煞臣！臣不过尽医者本分，真正有功者，乃公主殿下。若无公主日夜照料，劝陛下遵医嘱、安心养，臣纵有通天医术，亦难见效。”
朱标闻言，转头看向长宁，眼中满是温情与依赖：“文瑜所言极是。朕有长宁此女，实乃朕之福，亦为大明之福。”
长宁浅笑起身，屈膝行礼：“父皇安康，便是天下万民之福。女儿只求父皇日后多听汤太医的话，按时歇息、饮食，少为政务烦忧，待父皇龙体大安，再好好推行仁政，让百姓过上好日子，才是最好。”
殿内烛火摇曳，暖意融融。龙体康复，让朱标推行仁政的底气更足，他仿佛已见海内承平、百姓安乐的景象，正随自己日渐强健的体魄，缓缓铺展。
只是，汤文瑜每诊脉时，仍会轻声提醒：“陛下旧疾虽缓，病根未除，仍需谨慎养护，不可过劳。”长宁亦时时记挂，不敢有半分松懈。他们都知，大明的风浪从未停歇，未来之路仍需谨慎；但此刻，乾清宫内的温暖与希望，已如春日暖阳，照亮了洪宣朝的前路。
午后时分，暖阳透过乾清宫的菱花窗，洒在御案的奏疏上，晕开一层柔和的金光。朱标搁下朱笔，下意识伸了个懒腰——往日稍一动作便牵扯的腰背酸痛，今日竟全然未觉。他微怔片刻，唇角悄然勾起一抹浅淡笑意，起身踱至窗前。望着窗外流云映日、莺啼枝头，胸中积郁已久的浊气似被春风吹散，取而代之的是久违的轻快，连呼吸都觉顺畅了许多。
“陛下。”贴身内侍轻步而入，脸上带着几分喜意，“汤太医与玉尊公主殿下来了。”
“快请。”朱标转身，眉宇间漾着温和的期待，往日因病痛萦绕的沉郁，已消散大半。
不多时，汤文瑜与朱长宁并肩而来。汤文瑜身着素色太医官袍，手中提着乌木药箱，步履稳健；朱长宁则一袭月白宫装，外罩杏子黄薄绸披风，鬓边簪着一朵新鲜的粉桃，衬得她面若桃花，气度愈发从容温婉。
“臣汤文瑜，参见陛下，陛下圣安。”
“儿臣长宁，参见父皇，父皇安康。”
二人躬身行礼，声音恭敬却不失亲近。朱标抬手笑道：“免礼。今日天朗气清，朕亦觉身上松快，汤太医且再为朕诊诊脉。”
“臣遵旨。”汤文瑜上前，屈膝半跪，指尖轻搭在朱标腕间的脉枕上。他凝神静气，双目微阖，指尖细细感受着脉搏的跳动——往日里略显虚浮的脉象，此刻已变得平稳有力，节律匀整，再无此前的滞涩之象。良久，汤文瑜睁开眼，脸上露出真切的欣慰之色，躬身奏道：“恭喜陛下！陛下脉象沉缓有力，较之月前又有大进！肝气已渐趋调和，脾胃运化之功亦显着增强。臣斗胆问一句，陛下近日是否觉食欲增进，夜间安睡无梦，晨起时亦不似往日那般倦怠乏力？”
朱标眼中骤然亮起光，连连点头：“正是如此，往日批阅奏章不过一个时辰，便觉神思倦怠，需闭目养神许久；如今便是端坐大半日，处理政务，亦不觉十分劳累。就连晨起的咳嗽，也已有多日未曾发作了。”
“此乃陛下遵医嘱静养之功，亦是上天庇佑大明！”汤文瑜谦逊躬身，随即转头看向朱长宁，语气中满是赞叹，“当然，公主殿下日日悉心照料，从饮食起居到心绪宽慰，无一不周，这份孝心与细致，更是陛下康复的关键。”
朱长宁闻言，抿唇轻笑，上前两步，自然地替朱标理了理御袍领口处略显褶皱的锦缎，动作轻柔熟稔，如寻常人家的女儿照料父亲一般：“汤太医过誉了。父皇自身福泽深厚，又肯听良医劝谏，按时服药静养，这才好转得快。儿臣不过是跑跑腿、提醒几句，算不得什么功劳。”说着，她拿起一旁搭在椅背上的薄绒披风，轻轻为朱标披上，又细心系好领口的丝带，柔声叮嘱，“不过父皇，汤太医虽说好转，春日里乍暖还寒，昼夜温差大，最易感染风寒，这披风可得常备着，万不能大意。”
朱标感受着颈间传来的披风暖意，又触到妹妹指尖的温软，心中暖流涌动。他抬手拍了拍长宁的手背，眼中满是温情：“有你和汤太医在朕身边料理起居，事事妥帖，朕心甚安。”
汤文瑜又上前一步，续道：“陛下，如今龙体底子渐固，臣拟稍改药方，减方中几味补益之药的分量，免过犹不及；另加入些疏肝解郁、宁心安神的药材，以巩固疗效。此外，春日阳气生发，正是活动筋骨的好时节。”
“好。”朱标从善如流，转头看向长宁，带着几分笑意打趣，“长宁，你可都听明白了？日后陪朕散步，可得好好监督。”
朱长宁忍着笑，屈膝应道：“儿臣遵旨！只要父皇到时候不嫌儿臣啰嗦，催着您往前走，就好。”
三人说笑片刻，殿内气氛温馨融洽。朱标想起一事，神色稍正，问道：“长宁，日前你提及欲在京城设‘慈幼局’，收养孤寡贫弱的幼童，还请精通妇儿科的医女授课，教导养护之法，此事如今筹备得如何了？”
谈及正事，朱长宁敛了笑意，语气恭敬而清晰：“回父皇，慈幼局的选址已定下，在城南的清净处，那里远离市井喧嚣，又近着漕运，取水、采买都方便。一应章程，包括幼童的衣食、授课的内容、医女的遴选标准，儿臣也已拟好，正待父皇过目。汤太医还特意推荐了三位擅长小儿科的太医，答应闲暇时去慈幼局指点，教医女们辨识小儿常见病，如何应急调理。”
她顿了顿，眼中带着期许补充：“若慈幼局能顺利开办，不仅是收养孤童的慈善之举，更能培养出更多通晓医理的稳婆和医女，日后遣往民间，也能帮着百姓照料孩童、产妇，实乃一举两得。”
“善！”朱标闻言，眼中露出赞许之色，声音也添了几分力度，“此乃惠及万民的大善之举，尽显仁心，朕准了！所需的银两，不必从国库支取，就从朕的内帑中拨付，务必让孤童们吃得饱、穿得暖。你放手去做，若有难处，随时来寻朕。”
他望着窗外依旧明媚的春光，语气中带着几分感慨：“朕如今身体好转，才更觉肩上担子之重，不能只是朝堂上的空谈，需得落到实处，让百姓真真切切感受到好处，才算不负你皇祖父托付，不负万民期望。”
看着父皇眼中重新燃起的、属于帝王的锐意与责任感，朱长宁与汤文瑜相视一笑，都从对方眼中看到了欣慰。皇帝的康健，便是大明的福气；帝王的仁心，便是百姓的生路。
夕阳西下，余晖为乾清宫的琉璃瓦镀上一层金红，殿内不再弥漫着往日浓重的药味与压抑的气氛，取而代之的是淡淡的茶香与温馨的暖意。朱标立于窗前，望着远方渐渐沉入暮色的宫阙，身影在夕阳下拉得颀长，他依旧清瘦，却已不再单薄脆弱，周身透着一股中流砥柱般的沉稳力量。
汤文瑜的药方如春雨润物，调理着龙体；朱长宁的陪伴如暖阳融冰，慰藉着君心。此刻，春光正好，希望已如枝头桃花，悄然绽放，映照着乾清宫的每一处角落。