季夏的贝宁科托努，几内亚湾的海风裹着棕榈果的甜香掠过种植园，棕榈农阿乔背着满筐的棕榈果，在泥泞的田埂上深一脚浅一脚地走——草帽下，他的肩膀还留着荷兰西非种植公司监工鞭子抽打的红痕。监工站在收购点的卡车旁，手里的秤杆压得极低：“这筐果顶多二十斤！按每斤三个铜板算，少一个子都不行，敢嫌少就把你家的棕榈树砍了！”
阿乔的女儿阿伊莎抱着一个竹篮，里面装着几颗没成熟的棕榈果——那是她趁监工不注意摘的，想回家煮点棕榈油给咳嗽的弟弟润嗓子。可荷兰公司只收 raw棕榈果，严禁贝宁人自己榨油，新鲜棕榈果运到荷兰精炼后，再以三十倍价格卖回非洲。阿乔种了十年棕榈树，连一瓶治咳嗽的棕榈油药膏都买不起，弟弟的咳嗽咳了半个月，只能靠喝煮棕榈叶的水勉强缓解。
“阿乔，别送了！”邻居奥洛扛着空筐走来，他的手是去年偷偷榨油被监工发现，被开水烫伤的，“西非种植公司说，下个月要把咱们的棕榈园改成橡胶园，不听话的就赶走——我家隔壁的老塔，昨天刚被拖走，现在还不知道在哪儿！”
这话传到贝宁首领克雷库耳中时，他正对着桌上的棕榈果样本和加蓬邦戈寄来的锰钢小刀发呆——贝宁是西非最大的棕榈油产区，有“几内亚湾棕榈带”之称，可荷兰垄断其棕榈油贸易已二十二年，不仅掠夺 raw棕榈果，还销毁当地的传统榨油工具，让贝宁只能做“棕榈果原料地”，连本国百姓吃的食用油都要靠进口。他想起上个月加蓬送来的棕榈油加工设备图纸，还有安哥拉内图写的信：“中华的技术能让棕榈果变成‘黄金油’，贝宁的棕榈不该只值三个铜板”，终于下定决心，派使者带着贝宁最好的成熟棕榈果样本，沿几内亚湾北上，前往京城求助。
使者抵达京城时，溥仪正在养心殿查看“非洲实业链全景图”——图纸上，加蓬的锰矿、安哥拉的钻石已用红笔连入西非网络，唯独贝宁的棕榈产区还标着“荷兰垄断”的橙圈。侍卫递来棕榈果样本，果皮泛着深紫色，果肉饱满，出油率可达22%，正是制作食用油和工业润滑油的优质原料。溥仪指尖捏着一颗棕榈果，看向张謇：“荷兰靠贝宁的棕榈油垄断西非食用油市场，每年从这里赚的钱能买三艘巡洋舰，咱们帮贝宁破垄，不仅是补全西非农业链，更是断荷兰的‘西非钱袋’！”
“传旨，召林巧、詹天佑、张謇、姜桂题即刻议事！”溥仪将棕榈果放在地图上科托努种植园的位置，“荷兰想把贝宁的棕榈园变成‘西非油仓’，咱们就用技术、铁路、贸易联贝宁破局，让棕榈农有活路，让中非实业链从‘矿业加工’延伸到‘农业精深加工’！”
养心殿内，林巧捧着刚画好的“雨林型冷榨棕榈油设备”图纸，语气清亮：“贝宁雨季多雨，棕榈果容易霉变，荷兰的热榨设备出油率低还污染油质——咱们的设备是在江南榨油厂技术基础上改的，加装了雨林除湿系统和低温冷榨装置，出油率比荷兰高五成，还能保留棕榈油的营养，附加值比 raw棕榈果高二十五倍！咱们还设计了‘便携式棕榈果筛选工具’，教农人种出优质果，不用再被荷兰人压价！”
詹天佑指着地图上科托努种植园到科托努港的路线：“贝宁多沼泽和棕榈林，荷兰的运输全靠牛车，一天走不了二十里——咱们得修一条‘棕榈油专线铁路’，从种植园直达港口，用防雨林腐蚀的特种钢轨，还得在沿线建棕榈果保鲜仓，防止运输中霉变。下个月就能开工，秋收前肯定能通！”
姜桂题握紧佩刀，沉声道：“臣调‘中华二十号’护卫舰进驻几内亚湾中部，配合贝宁的渔船巡逻！荷兰肯定会派军舰封锁科托努港，甚至雇海盗抢棕榈油运输船——咱们得在港口周围部署小型巡逻艇，还得教贝宁人用棕榈叶做信号，防荷兰人的偷袭！”
张謇铺开贸易地图，指着科托努港：“荷兰垄断贝宁棕榈油，主要卖给本国的食品厂和德国的机械厂。咱们可以和贝宁签‘油机互贸协议’——用冷榨设备、筛选工具换他们的精炼棕榈油，再把‘高纯度棕榈油’卖给俄国的食品公司和美国的汽车厂，让荷兰的 raw棕榈果没了销路；同时帮贝宁建‘棕榈油学堂’，教农人种果、工人榨油，让他们能自主管理种植园，断荷兰的‘控制抓手’！”
溥仪点点头，手指在地图上连出“设备运输线”“铁路建设线”“港口防护线”“贸易反制线”：“林巧，你带技术团队先去科托努，勘测榨油厂选址，多带除湿设备；詹总办，铁路施工队即刻出发，雇当地农人帮忙清理棕榈林；姜将军，护卫舰明天启航，重点盯防几内亚湾的荷兰军舰；张謇先生，联络克雷库首领，签订合作协议！”
“臣遵旨！”四人齐声应道，殿外的蝉鸣仿佛都带着棕榈果的甜香。
三日后，林巧的团队刚抵达科托努，就遇到了麻烦——荷兰西非种植公司的士兵突然封锁了种植园入口，说“没有荷兰总督的许可，任何‘外来技术人员’不得进入种植园”。林巧想拿出合作协议解释，却被士兵推搡着撞在棕榈树上，随身携带的冷榨设备样本被抢走，还被警告“三日内必须离开贝宁，否则以‘偷学榨油技术’论处”。
消息传到几内亚湾时，“中华二十号”护卫舰正与荷兰军舰“鹿特丹号”对峙。姜桂题站在甲板上，看着荷兰军舰拦在运输设备的货船前，用望远镜喊话：“此乃中华对贝宁的农业援助，贵方无权干涉！”可荷兰舰长却冷笑：“贝宁是荷兰的保护国，你们这是在‘破坏殖民经济秩序’！再往前，我们就开火了！”
与此同时，科托努的种植园里，克雷库正被荷兰领事威胁：“若贝宁敢联华，就切断种植园的灌溉渠——棕榈树三天不浇水就会枯，你们的农人半个月就得饿死！”克雷库攥紧拳头，却看到远处阿乔带着一群棕榈农赶来，手里举着棕榈果：“首领，咱们就算用雨水浇树，也不能让荷兰佬毁了咱们的种植园！中华的人是来帮咱们榨油的，咱们得跟他们一起干！”
农人的呼声让克雷库瞬间坚定——他立刻派人偷偷联系林巧，说“种植园东边有一条废弃的运河，能通到榨油厂选址地，咱们可以用小渔船把设备零件藏在棕榈果筐里运进来”。林巧立刻调整计划，让货船在远处抛锚，再用贝宁的小渔船将设备零件伪装成棕榈果，趁着夜色沿运河运往种植园。
可就在设备组装到一半时，荷兰公司雇的武装突然闯进选址地，想放火烧毁冷榨机。危急关头，奥洛带着棕榈农们赶来，手里拿着砍刀、锄头：“这是咱们的希望，绝不能让你们毁了！”双方僵持之际，“中华二十号”护卫舰突然向荷兰军舰方向开了两发警告炮——姜桂题故意制造动静，吸引武装的注意力，选址地的武装见状，只能扛着武器仓皇逃走。
一个月后，科托努的棕榈油榨油厂建成，林巧正给阿乔、奥洛等棕榈农演示“雨林型冷榨棕榈油设备”。机器“嗡嗡”启动，成熟的棕榈果倒入进料口，经过清洗、压榨、过滤，清澈的棕榈油从出油口缓缓流出，在阳光下泛着金黄的光。阿乔接过一瓶棕榈油，倒出一点给弟弟：“喝了这个，你的咳嗽就会好！”弟弟抿了一口，笑着说：“比荷兰人卖的香多了！”
与此同时，科托努种植园到科托努港的“棕榈油专线铁路”也顺利通车。第一列运精炼棕榈油的火车载着满罐的棕榈油驶向港口，刚靠岸就被俄国食品公司的采购商抢购一空，订单量比荷兰的 raw棕榈果多二十三倍。荷兰军舰“鹿特丹号”看着铁路上穿梭的火车，只能在几内亚湾徘徊——他们知道，贝宁的棕榈农已经站在了中华这边，再阻挠也没用了。
当年秋，溥仪抵达科托努，参加“中贝棕榈油合作庆典”。榨油厂里，中贝工人正一起调试新的“全自动棕榈油精炼线”；棕榈油学堂里，阿伊莎和同学们在做棕榈油纯度检测实验；铁路旁的集市上，贝宁百姓用棕榈油换的中华大米、民生止咳药、柴油抽水机摆得满满当当。克雷库递过一份棕榈油报表，语气激动：“陛下，今年贝宁精炼棕榈油产量翻了十二倍，棕榈农收入涨了十一倍，还向非洲七十五国出口了第一批自主精炼的棕榈油，再也不用靠荷兰‘代卖’了！”
林巧、詹天佑、张謇走进来，手里捧着新的规划图：
“皇上，咱们帮贝宁建的第二座棕榈油榨油厂在波多诺伏开工了，用的是‘太阳能辅助冷榨系统’，靠几内亚湾的充足日照就能供电，更环保节能！”（林巧）
“皇上，棕榈油专线铁路要延伸到多哥的洛美港，以后多哥的可可豆能通过铁路运到贝宁，再换咱们的棕榈油，形成‘西非粮油产业链’！”（詹天佑）
“皇上，多哥的首领也派使者来，想请咱们帮他们建可可豆加工厂，打破德国的可可垄断！”（张謇）
溥仪接过规划图，望向棕榈油学堂里朗朗读书的孩子，冷榨机的轰鸣、火车的汽笛声、孩子们的读书声交织在一起，像一首跨越山海的合作赞歌。他想起重生时养心殿的绝望，想起张之洞“实业兴邦，睦邻固边”的遗愿——从东非的棉花、红茶，到南部非洲的铜矿，再到西非的钻石、锰矿、棕榈油，中非实业链终于从“矿业”“农业”双向发力，织成了一张覆盖非洲大陆的“资源-产业共荣网”。
当晚，溥仪在科托努的棕榈油榨油厂控制室里，铺开更新版“非洲实业链全景图”，用红笔将贝宁的棕榈油、加蓬的锰矿、安哥拉的钻石、赞比亚的铜矿一一连起，在西非形成“粮油-矿产”双循环产业链。他拿起笔，在图旁写下：“油连西非破荷垄，业润山河富万家；中非携手同耕织，铁骨铮铮护繁华。”
烛火摇曳中，这行字与之前的“锰连西非破法垄”“钻连西非破葡垄”交相辉映。窗外的《强国谣》歌声传来，比任何时候都温暖——这是中华的声音，是贝宁的声音，是非洲各国百姓的声音，是铁骨撑山河、合作共富裕的声音，终将在几内亚湾的棕榈林与海岸间，永远回响。