“你说，李麟能不记恨你？”
萧武道不以为然：“若真让杨振杰去接应使团，凭他那点本事，莫说抓捕逆贼，怕是连护送任务都得办砸。”
“到时候一场空，哪来的功劳？”
袁雄点头：“这道理我懂，李文博懂，李麟自然也懂。”
“可懂归懂，他心里照样会记恨你。”
“人往往如此，总觉得自己也能做到别人做到的事。”
“毕竟，谁愿意承认不如别人呢？”
萧武道笑笑：“说得对，眼红嫉妒哪需要什么理由？”
“他们想找茬，没有理由也能编出理由。”
“不过也无妨，盯上就盯上吧。我好歹是个锦衣卫百户，他们总不敢光天化日对我下手。”
袁雄见萧武道全然不放心上，倒有些佩服他的胆量。
要知道，那可是在朝中一手遮天的李氏一族。普通人若被他们记恨，只怕夜里都难安眠。
能像萧武道这样毫不在意的，满朝文武也找不出几个。
“你心里有数就好，接下来一段时日，自己当心。”袁雄语气凝重地嘱咐。
“千户大人放心，要是有人敢给我使绊子，我就送他去陪杨振杰。”
“他一个人躺在病床上想必闷得慌，多几个人去说说话也不错。”
“你……”袁雄一时语塞。
他本想劝萧武道收敛些性子，别那么孤高桀骜、睚眦必报，谁知话还没出口，就被堵了回来。
但看萧武道那样子，估计这辈子是改不了这脾气了。
相处下来，袁雄也摸清了他几分性子。
平常萧武道待人客气，挺好说话。
可谁要是惹了他，他下手绝不留情。
打伤打残都算轻的。
说得好听叫天生傲骨、桀骜不驯。
说得难听便是睚眦必报，不懂转弯。
不过这样也好，萧武道不搞口蜜腹剑、表面一套背后一套，反倒让袁雄更看得起他。
这样的人值得栽培，不会被金银权位腐蚀，也更让人放心。
袁雄望着萧武道，仿佛看见年轻时的自己。
当年他不也一样傲骨铮铮、不肯低头么。
老话说，不招人妒是庸才。
袁雄满意地点点头，说道：“下去吧，最近没什么任务，你可以去查查那些乱**踪迹。”
“乱党是朝廷大敌，也是你立功的好机会。”
“只要功劳够大，李麟也不敢动你。”
“属下明白。”
萧武道抱拳行礼，转身大步离去。
他刚走，袁雄身后便响起一个声音：
“这位萧百户可真特别，和他爹萧若海全然不像，我都疑心他是不是萧若海亲生的了。”
袁雄望着萧武道远去的背影，沉吟道：“只要他不是乱党卧底，也不是李文博的人，其他都无所谓。”
“哦？你想用他？”
“说什么用，多难听——是栽培。”
袁雄收起笑容，正色道：“这几年李氏一族权势过大，手伸得太长。贪赃枉法、构陷忠良，弄得国力日渐衰弱。”
“再这样下去，大周迟早要垮。”
那人道：“那又能怎样？李文博的权势是陛下给的，他是陛下的红人。”
“陛下不开口，谁也动不了他。”
“唉，我怎会不知？”
袁雄摇头叹气，“但身为大周臣子，总该为君分忧、为国出力。”
“李文博是祸国奸臣，早晚会被陛下清算。我们要做的，便是在那天到来前积蓄力量，将来才能将李氏连根拔起。”
“这些年李文博到处拉拢文武官员，连边疆总兵都收买了不少，还招揽许多江湖高手。锦衣卫想和他抗衡，必须多培养些得力人手。”
那人有些诧异：“你想培养萧武道接任太保之位？”
“不错，无论从哪方面看，他都是最合适的人选。”
袁雄斩钉截铁地说道：“最要紧的是，皇上很喜欢他。”
太保共有十三人，因此也叫锦衣卫十三太保，个个都是千户。
但这十三太保和别的千户不同。
他们虽然也是镇抚司的千户，却**于南北镇抚司之外，只听锦衣卫指挥使和皇帝调遣。
就连指挥同知和指挥佥事，也命令不了十三太保。
从某种角度来说，十三太保的权柄甚至比指挥同知和指挥佥事还要大。
最重要的是，一旦当上十三太保，就等于贴上了皇帝的印记。
十三太保是皇帝最信赖的人，注定要成为皇帝手中的利刃。
他们固然能震慑文武百官，但也必然招来百官的憎恨。
如果说百官对普通锦衣卫的厌恶是一百，对十三太保的厌恶就是一万。
稍出差错，就可能粉身碎骨。
十三太保是孤臣，没人敢来拉拢，就算是首辅李文博也不敢。
十三太保是皇帝最信任的人，你去拉拢他们，是什么意思？
是想打探皇上的私事？还是想在皇帝身边安插自己人？
景泰帝能容忍李文博结党营私、收受贿赂、中饱私囊，但绝不可能允许他试探君权——这是每个皇帝绝不能碰的底线。
一旦越过这条线，任是谁都死无全尸！
…………
“参见大人。”
萧武道刚走出百户所，薛华和宋立民便迎上前来，恭敬行礼。
萧武道点点头：“去卷宗室。”
“是，大人。”
三人快步走向卷宗室。
一路上不少锦衣卫看见他们，神色都有些微妙。
几个百户见到萧武道，眼里更是掩不住浓浓的嫉妒。
如今萧武道抓捕逆贼、立下大功的事，已经在北镇抚司传开了。
人人都知道，萧武道深受皇上重赏。
若不是资历尚浅，他早已能当上副千户。
加入锦衣卫不到两个月，萧武道就走完了别人十几年的路，这怎能不让人眼红？
萧武道根本不理睬那些嫉妒的目光，完全没把他们放在眼里。
爱怎么看就怎么看，我就是不在乎。
有本事你来咬我？
阴阳怪气没有用，想往上爬，就得靠真本事。
萧武道的拳头够硬，他就有这份底气！
“萧百户请留步。”
萧武道刚走出百户所，前面忽然有人拦住了去路。
萧武道抬头一看，来人是个中年百户，年纪至少四十往上。
四周的人顿时露出看热闹的神情，而且觉得这人有些面熟。
之前来寻萧武道的那位百户，现在还躺着养伤呢。
萧武道瞧着眼前这人，淡淡问道：“有事？”
那人咧嘴一笑，说道：“在下王铁柱，是李麟千户手下的百户。此番奉命来请萧百户过去见千户大人，还请萧百户随我走一趟。”
“李麟？他找我做什么？”
“是千户大人！你竟敢直呼李千户名讳，这是大不敬！”
萧武道不过叫了声名字，王铁柱就变了脸色，怒气冲冲。
萧武道脸上没什么表情，说道：“名字取了不就是让人叫的？我喊他一声名字，就算大不敬了？那你倒说说，我哪里不敬了？”
王铁柱一时语塞，咬牙道：“总之一句话，对千户大人必须恭敬！别啰嗦了，跟我去见大人。”
他语气傲慢，仿佛去见李麟是天大的恩典。这不是传话，倒像是下令，似乎他一开口，萧武道就必须听从。
萧武道冷笑一声：“谁说我要去见他了？”
王铁柱瞪大眼睛，难以置信：“李千户召见，你敢不去？”
萧武道道：“为何不敢？我又不是他手下，凭什么听他的？再说了，我正奉袁千户之命办事，没空在这儿耽误工夫。”
说完他转身要走，王铁柱却伸手一拦。
他盯着萧武道，阴沉沉说道：“萧武道，你可知道李千户是什么身份？他是首辅大人的长孙。他要见谁，谁就得去，没有推辞的余地。你总不想得罪李千户吧？上次你打伤杨百户的事还没了结呢，这次叫你去是给你赔罪的机会，别不识抬举！”
萧武道笑了：“给我机会？我用得着他给机会吗？我有什么需要向他赔罪的？至于杨振杰，他挨打是自找的，与我何干？连袁千户都没说我错，他李麟凭什么说我错了？难道他权力比袁千户还大？”
这番话堵得王铁柱无言以对。袁雄是北镇抚司第一千户，李麟虽背景显赫，但论职位权势，远不及袁雄。就连李文博也要给袁雄几分面子。
王铁柱脸色发黑，压低声音道：“萧武道，你真不去？今日不给李千户这个面子，往后日子怕是不好过。”
萧武道面无表情，只问：“你这是在威胁我？”
“当着这么多人的面威胁自己人，王铁柱，你这可是明摆着坏了锦衣卫的规矩。”
“你们怕李麟有靠山，想巴结他、甘愿给他当狗，那是你们的事，别扯上我。”
“我萧武道没什么本事，就是骨头够硬，弯不下腰、低不下头。”
“再说了，别把李麟说得那么无法无天，好像惹了他，在北镇抚司就待不下去似的。”
“他不过是个千户，又不是锦衣卫指挥使。”
“你说得那么夸张，倒像是锦衣卫成了他李家的私产。”
“怎么，李家这是想暗中把持锦衣卫吗？”
“你！”
这话一说，王铁柱心里猛地一慌。
这罪名可太大了，他担不起。
锦衣卫是皇上的亲军，只效忠皇上，是皇上手里的刀。
李家要是想操控锦衣卫，那想干什么？
莫非李家要**？
这话万一传到皇上耳朵里，谁知道皇上会怎么想？
到时候追究下来，李家或许能没事，但他肯定完了。
王铁柱赶紧辩解：“不是、不是，萧百户误会了，我不是那个意思，我是想说……”
“你想说什么我不关心，我不是你爹，没必要让着你。”
萧武道冷冷道：“你乐意给李麟当狗，就好好当你的狗，别来惹我。”
“要是惹到我，我先剁了你的狗爪子，再砍了你的狗头！”
萧武道眼神一厉，目光里透出寒意，吓得王铁柱往后连退几步。
“让开！”
萧武道一把推开王铁柱，头也不回地走了。
王铁柱站在原地，脸色一阵青一阵白，眼神渐渐阴沉下来。
今天在众人面前被萧武道这么羞辱，要是找不回面子，以后在锦衣卫还怎么混？
王铁柱冲着萧武道背影大喊：“萧武道，你真要跟李千户作对吗？”
“你可想好了，得罪李千户的人，从来都没好结果。”
萧武道没回头，只冷笑一声：“你再啰嗦，就是得罪我。得罪我的人，也一样没好下场。”
“另外，别以为攀上李麟就能翻身了，你还差得远。”
“在他眼里，你就是条路边野狗。”
“他高兴了，或许丢根骨头给你，让你摇尾巴感激。”
“他不高兴了，随时宰了你炖狗肉。”
王铁柱气得满脸通红，扯着嗓子吼道：“萧武道，你也太狂了！前些日子打伤杨百户，已经得罪了李麟千户，现在给你赔罪的机会你还不要——你……”
“我怎样？”
萧武道猛地转身，眼神一厉，杀气扑面而来：“你想杀我？”
“动手前最好想清楚，一旦出手，我绝不会留情。”
冰寒的杀意自萧武道身上涌出，瞬间笼罩整个小院，也将王铁柱死死压住。
王铁柱只觉得浑身血液都冻住了，身体僵在原地，连思绪都停了一瞬。
“哼，废物。”