光这一家酒楼的进账,就抵得上别处府县三四十家酒楼加起来的收入。
这回酒楼被毁,损失有多大可想而知。
更麻烦的是,李文博还被扣上了刺杀锦衣卫、抢夺皇家贡品的罪名。
锦衣卫是皇帝亲军,杀他们等同于谋反。
江湖人也就罢了,本来就野性难驯。
可朝廷官员不一样。
光天化日袭击锦衣卫,还想抢贡品,这简直是打皇帝的脸,把天子的颜面踩在脚下。
皇帝绝不会轻易放过。
萧武道这计策其实很粗糙,明眼人都看得出是栽赃。
但真假不重要,重要的是有了这个把柄。
依皇帝的性子,知道这事后,一定会拿它敲打李文博,趁机捞好处。
清流派的官员也会借题发挥,用这罪名打压李文博。
这才是萧武道对李文博最狠的报复。
一想到李文博听到消息时的脸色,萧武道就觉得痛快极了。
“萧千户今天心情不错啊。”
忽然有人说话,萧武道立刻警觉起来。
他目光扫向四周,全力感知周围的动静。
“连当朝首辅都敢公然陷害,萧千户真是胆大包天!”
那声音从四面八方传来,在林间回荡不绝。
萧武道皱紧眉头,一时竟找不出说话人藏在哪儿。
要么这人用的是千里传音的功夫,声音听着近,人却在几里甚至十几里外;
要么就是藏身的本事极高,瞒过了萧武道的耳目。
“哪来的鼠辈?躲躲藏藏,不敢现身吗?”
萧武道冷着脸,目光如刀扫过四周,淡淡说道。
那人哈哈大笑,声音苍老沙哑:“老头子可不敢见萧千户,万一被你一刀劈了怎么办?”
“我还没活够呢,不想这么早进土。”
“不对——萧千户下手狠辣,死在你手里的人多半尸骨不全,怕是连埋都埋不成。”
“老头子我可不想死了还被扔在荒郊野外,我还指望死后跟我老婆子合葬呢。”
这老头说的话,句句都显着他对萧武道十分了解。
暗中观察他恐怕有些时日了。
萧武道厉声道:“躲着不敢现身?若我偏要逼你出来呢?”
“萧千户不妨试试。”
萧武道目光倏地转向右侧角落的一棵大树,冷笑道:“试便试。”
话还未落,他已从马背上腾身跃起。
雪饮狂刀自行出鞘,落入萧武道手中,响起一道清越的刀鸣。
萧武道双手握刀,猛然劈落,四十米长的凛冽刀气轰然斩下,将那棵大树连同后方七八棵树木一并劈得粉碎。此招正是傲寒六诀之“惊寒一瞥”。
这一刀重在快、准、狠,出手突兀,令对手毫无喘息之机。
待敌人看见刀光,再想闪避已然迟了。
刀气迸裂,真元四荡,地面节节炸开,尘土漫天飞扬。
一道人影自刀气肆虐处纵身跃出,在半空几次腾挪,落在七八丈外。
他竟丝毫未伤!
这是萧武道行走江湖以来,首个接下他一刀却未受伤之人。
此人的实力,确实不凡。
“哎哟哟,真吓人,萧千户这一刀差点要了老头子的命哟。”
“萧千户何必动这么大肝火?老头子可没存什么坏心。”
那人立在树梢,脚下枝叶竟不见半分弯坠。
一个大活人宛如无形,比羽毛更轻,身法几乎能与萧武道比肩。
萧武道终于看清来人——那是个穿着滑稽武将戏服、戴着诙谐武将面具的老者。
若走在街市上,多半要被当作唱戏的。
“老先生好功夫,能接我一刀而不死的,你是头一个。再来!”
萧武道毫不废话,挥刀再斩。
四十米巨大刀气横贯半空,直取那人头颅,正是傲寒六诀之“雪中红杏”。
“哎呀,你来真的啊?”
“年轻人吃了什么,火气这般旺?”
“老头子不过跟你搭句话,怎就动起手来了?”
老者像是受了惊吓,气急败坏地嚷了几句,却不敢怠慢,连忙运功迎击。
只见他双掌齐推,上下相合,周身真元奔涌,化作一只滔天巨掌破空而出,与萧武道那四十米刀气正面对撼。
轰隆!
杀招相撞的刹那,双双爆裂开来。
真元横扫,四周大树纷纷折断,乱石崩碎,烟尘四起。
这一招,两人竟拼了个平手。
老头借力向后一跃,又落在一棵树上。
可他还没站稳,就见一道电光从头顶闪过。
萧武道已出现在他上方,挥刀猛劈而下,仿佛要掀开他的头盖骨,丝毫没留余地。
“臭小子,下手这么狠?”
老头又急又气。
萧武道冷声道:“藏头露尾、鬼鬼祟祟的人,我向来是一刀了事。难道你以为我在陪你玩游戏?”
话还没说完,四十米长的凛冽刀气已再度迎头斩落。
寒气弥漫四周,封死了老者所有退路,让他无处可躲,只能硬接。
“真当老头子我怕你不成?”
“一气动山河!”
老者像是动了真怒,仰天大吼,体内真元如海啸般翻腾而起。
他双手抱圆,随即双掌齐推。
两道巨大掌影破空而出,与刀气正面对撞。
轰!轰!轰!轰!
真元炸裂,巨响接连不断,震荡方圆数十丈。
两人交手之处,百米内的地面几乎被掀翻一层,留下一个巨大深坑。
余波扩散,萧武道与老者同时被气劲震退。
萧武道脚踏半空,连翻几圈卸去冲力,随即翻身再上,施展电光神行步疾追而去。
对付敌人,就要用最快的速度、最强的手段彻底解决,绝不能留后患。
“还来?!!”
老者见萧武道又杀到,吓了一跳,赶忙转身向远处逃去。
他轻功极佳,身形一晃,便闪到数丈之外。
几次闪挪,已逃出数百米。
“老贼别跑!”
萧武道提刀怒喝,全力追赶。
比轻功,他还没输过谁。
电光神行步全力施展,速度比那老头更快!
“萧千户,老头子我不是你的敌人,何必紧追不放?”
老头一边逃一边喊,声音从远处传来。
“哼,藏头露尾,我怎知你是友是敌?还是把命留下吧。”
萧武道杀心已定,岂会放虎归山?
这老头是他至今遇过最强的高手,若不弄清身份,实在难以安心。
这次就算不眠不休追他十天十夜,也一定要将他留下。
“你这小子,脾气怎么这么暴?老头子哪儿惹你了?非要取我性命?”
老头转身一跃冲天,居高临下朝萧武道重重拍出一掌。
“天地同流隐春秋!”
掌风一出,四周仿佛浮现春秋交替之景,天地似合于一掌之间。
萧武道只觉一股压迫感从四面八方涌来,呼吸发闷,心头沉重。
面对这从天而降的巨掌,萧武道不敢怠慢,全身功力尽数迸发,化作凌厉一刀——
“冷刃冰心!”
八十米长的凛冽刀气破空而起,将巨掌从中劈开。
春秋幻境应声破碎,只剩寒风呼啸,霜气弥漫。
萧武道翻身落在一截秃枝上,周围已尽数冻结,化作冰雪世界。
那老头却早已借机遁走,不见踪影。
只有一道声音从四方由近渐远:
“萧千户不必远送,老头子去也,后会有期……”
“好厉害的掌法,刚猛之处竟不逊于降龙十八掌。”
萧武道收刀入鞘,面色凝重。
方才一战,他虽只用了傲寒六诀,却已出九成功力,可谓全力以赴。
即便大宗师后期的高手,也难接他这一刀。
可即便如此,竟也留不下那老头——此人实力之强,至少也是大宗师巅峰。
这戏服老头究竟什么来历?
来得突然,去得无踪。
他出手虽猛,却无杀意,不像李文博或七杀楼所派。
说话语气又似早识萧武道,带着试探与亲近。
“难道是锦衣卫的人?”
萧武道沉思难解。
锦衣卫中卧虎藏龙,他自然无法尽识。以此人年岁与修为,若真属锦衣卫,地位必远在袁雄之上,非萧武道所能接触。
“是锦衣卫来试探我,还是另有来路?”
萧武道眉头紧锁,心中烦闷。
他厌恶这种失控之感。
无论面对李麟、李文博,或是七杀楼,萧武道从未畏惧——因为他知道对手是谁。
可这次,这老头来历不明,深浅不知。
敌暗我明,实在令萧武道很不自在。
“罢了,该来的总会来,只要我萧武道还有一口气在,他迟早会现身。”
“到那时,我自会一刀了结他。”
萧武道目光森寒地扫了一眼远方,随即转身掠回汗血宝马旁,策马出了林子。
…………
另一头,离林子最近的小镇上,一位须发皆白的老者出现在窄巷中。
他脱下身上的戏袍与面具扔在地上,脸上露出几分苦笑。
“这混小子,下手可真够重的,差点把我这把老骨头给拆了……”
“哼!”
老者闷哼一声,嘴角渗出一道血丝,又迅速被他抹去。
“这小子,心肠这么狠,也不知是跟谁学的,半点不像他爹。”
“更怪的是他这一身功夫,究竟从哪儿练来的?萧若海那蠢材就算练八辈子也到不了这境界。”
“难不成……萧若海被人送了顶绿帽子?”
老者神色变得古怪,竟有点看热闹的窃喜。
可笑着笑着,心口猛地一疼,疼得他龇牙咧嘴,忍不住又骂起萧武道来:“这混账下手太狠,老头子我本来就没几天活头了,挨他这一刀,又得折掉三四年阳寿。”
“不过话说回来,狠一点也好。心不狠,立不稳。”
“在这江湖里混,心软的人……活不长久。”
老者眼神深不见底,透着无尽沧桑,话里却隐隐带着一丝欣慰。
萧武道虽伤了他,他却并无责怪之意。
随后,老者深吸一口气,压住胸口伤势,哼起荒腔走板的戏文,背着手,慢悠悠踱出了巷子。
街上一个卖菜的中年人瞧见他,立刻笑着招呼:“萧老爷子,打哪儿来呀?该不会又去李寡妇家蹭豆腐吃了吧?”
萧老头面不改色,淡淡道:“老头子就好这一口,怎的?你有意见?”
卖菜老板咧嘴笑:“不敢不敢,您老高兴就行。”
“不过您可别嫌我多嘴,您这么大岁数了,豆腐还是少吃些,伤身呐。”
“隔壁王老头不就是豆腐吃多了,落下病,腰疼得直不起来,如今整天瘫在床上,惨哟。”
萧老头哼了一声,昂头道:“老头子我身子骨硬朗得很,那王老头能跟我比?”
“再说了,我年纪大,家里穷,牙口又不好,也就吃几口豆腐的命。”
“要不你行行好,赏我点钱,让我去买块肉吃?”
“哎哟,别别别——”
卖菜老板连忙摆手,“钱都是我婆娘管着,我哪儿有啊?”
5.4萧老头哼了一声,满脸不屑:“大男人一个,怎么能怕老婆?”
“你这可让我老头子有点瞧不起了。想当年我家老婆子还在的时候,对我那是听话得很。”
“我叫她往东,她不敢往西。我让她给我洗脚,她绝不敢碰我的脸。”
“哟,萧老头你还有这能耐?教教我行不?”
卖菜的老板来了劲,赶紧递上一棵大白菜,恭恭敬敬地求教。