“没来就没来呗，有什么稀奇。人家背后是首辅大人，谁敢管他？”
“从前他不也常缺值吗？”
“这回不一样……”
先开口的小旗压低声音说：“我听十四队的项小旗讲，李麟恐怕已经遭人毒手，这才没来当值。”
“项小旗？那是哪位？”
“项条苟啊，就是总说自己办事有条不紊、一丝不苟的那个，十四队的小旗官，你不记得了？他就是千户李麟的手下。”
“他堂兄的弟弟的叔父的哥哥的表侄的妹妹，是李府管家儿子的第三房小妾。”
“据他传来的消息，最近李府里头已经乱成一团，李麟的死让首辅和尚书大人大发雷霆，不知派了多少人去查凶手，结果全都空手而回。”
“当真？”
旁边的锦衣卫力士大吃一惊，眼睛瞪得滚圆。
“那还有假！”
“谁有这么大的胆子，连李麟都敢杀？不要命了吗？”
说这话时，那小旗脸上写满恐惧。
另一名小旗摇摇头：“说不定是**急了，不然谁会疯到去动李麟。”
“要我说，李麟死得好，早就看他不痛快了。”
“平时横行霸道，坏事做尽，不知害了多少老百姓，连锦衣卫里的兄弟都有不少死在他手上。”
“嘘，小声点，这话可不能乱讲。”
“要是传出去，你可就麻烦了。”
“啊对对对，你说得对，刚才我啥也没说，你们啥也没听见。”
“……”
萧武道从一旁走过，把几人的对话听得清清楚楚。
“消息终究是藏不住了啊。”
萧武道嘴角轻轻一扯，浮起一抹冷笑。谁想得到，**李麟的凶手，其实就在他们眼皮底下。
走在镇抚司里，萧武道不时听见有人低声谈论李麟被杀的事。
看来知道这事的人已经不少。
眼下这些人还只敢躲在角落悄悄议论，但用不了多久，就会传遍整个北镇抚司，再传遍整座金陵城。
纸终究包不住火。
李麟的死是件大事，足以震动金陵，不可能一直瞒下去。
“萧千户，袁千户请您过去。”
萧武道刚到千户所，一名锦衣卫总旗就快步上前，恭敬禀报。
“知道了。”
萧武道略一点头，走进千户所中堂。
袁雄转过身来，盯着萧武道，半晌没说话，眼神却有些古怪。
萧武道笑了笑，问道：“属下有什么不对劲吗？大人为何这样看着属下？”
袁雄沉默片刻，开口问：“李麟的死讯，你听说了吧？”
萧武道点头：“刚听说，北镇抚司里到处都有人议论。”
袁雄又问：“这事你怎么看？”
萧武道答道：“用眼睛看。”
袁雄嘴角一扯，翻了个白眼，“我可没跟你闹着玩！”
萧武道耸耸肩，笑道：“我也没闹啊，就是用眼睛看的呗。”
见袁雄脸色沉了下来，萧武道才接着说：“李麟死了就死了，关我什么事？我有什么可说的？”
“北镇抚司哪天不死人？这有什么值得大惊小怪的？”
“嗬，你口气倒是不小！”袁雄一扬脖子，眼睛瞪得溜圆，“那可是李麟，李文博的宝贝孙子，不是什么无名小卒。也就你敢说没什么大不了。”
萧武道两手一摊：“本来就没啥大不了。我跟他不但不熟，还不太对付。”
“说白了，他死不死跟我有什么关系？死了我倒清净，省得有人惦记着找我麻烦。”
袁雄深深看了萧武道一眼，压低声音问：“你跟我说实话，这事到底跟你有没有牵扯？”
袁雄没法不怀疑——前阵子他才提醒萧武道，说李麟记恨上他了，很可能暗中下手。结果没过几天，李麟就死了。
天底下哪有这么巧的事？
萧武道赶紧摆手：“千户大人，这话可不能乱说。李麟死了跟我有什么关系？”
“恨李家的人多了去了，想杀李麟的也不少，哪轮得到我动手？”
“谁知道是李家哪个仇家干的？再说了，我哪有杀李麟的本事啊。”
袁雄听了，心里也觉得有理。萧武道身手是不错，但想杀李麟，确实还差了些，可能性太小。
说不定真是李家的仇敌所为。
萧武道看向袁雄：“大人今天找我来，就为这事？”
“当然不是。”袁雄坐回椅中，端起茶杯抿了一口，问道：“你可知当今陛下最关心什么？”
萧武道装作疑惑，想了想，给出个规矩答案：“应当是逆贼的行踪、其巢穴所在，还有北境边关的冲突、朝中**污吏，以及百姓生计。”
袁雄直直盯着他，淡淡说：“我再给你一次机会，重新答。”
看着袁雄似笑非笑、一脸“你糊弄谁呢”的表情，萧武道只好说出那个人人皆知的答案：
“陛下最盼的，是成仙得道，与天上群仙共游太虚，长生不死。”
“说对了。”袁雄喝了口茶，微微点头。
“逆贼有锦衣卫、六扇门和东厂去管；北燕边患自有守将坐镇，出不了乱子；至于朝中**和百姓生计，更只是小患，不足挂心。”
“陛下心里最惦记的，就是长生。”
萧武道轻轻点头，问道：“那么……这回的事，又和皇上有关？”
萧武道不由得心生感慨，袁雄待他实在太好，好得甚至有些出奇。
与皇上沾边的差事，件件都是肥缺，哪个百户千户不抢破头？可偏偏每次都能落到萧武道手里。
这简直是存心要让他成为众矢之的。
袁雄看着萧武道说道：“这次的任务或许有些棘手，你若不愿，本座也不勉强，可以另寻他人。”
“不必。”
萧武道笑了：“富贵向来险中求。越是难办，机会才越大。”
“我还想升官发财，吃更上等的灵丹，练更高深的武功，机会既然送到眼前，岂能白白放过？”
“千户大人直说就是。”
萧武道说话向来如此直白。
别人做官总要找块遮羞布，说什么为民**、为天地立心、传承圣贤之学、开创万世太平。
但萧武道根本懒得遮掩——老子当这锦衣卫，图的就是升官发财。
袁雄早已习惯他这般坦率，并不在意，只是望着他问道：“飞雪山庄，你可曾听闻？”
“听过。”
萧武道微微颔首，“飞雪山庄地处通州，背靠苍雪山脉，是通州最大的药庄。”
“六十年前，庄主云飞扬凭一套七七四十九式飞雪剑法，打遍通州无敌手，是一位足以比肩大宗师的剑道宗师。”
“在他带领下，飞雪山庄声势达到顶峰，在当时江湖上也称得上一方霸主。”
“可惜云飞扬死得太突然，山庄后继无人，日渐没落，就连家传的飞雪剑法也只剩残招，再不复当年之威。”
“最近这三十多年，飞雪山庄已很少过问江湖事，只专心经营药材生意。”
“因为背靠苍雪山脉，药材来源充足，反倒让他们的药庄买卖越做越大，颇有几分复兴之势。”
“你说得不错。”
袁雄点头道：“这次你要去的地方，正是飞雪山庄。”
“庄主云破空前些日子在苍雪山脉中，寻得一株三百年血人参。他们怕这宝物招来灾祸，便想将它进献给陛下。”
“三百年血人参？”
“正是。血人参乃人参异种，万中无一，极其罕见，可谓百年难遇。”
“这东西能解百毒、治内伤、增功力，要是配上灵药炼成丹，还能延年益寿！”
“何况这回现世的是一株三百年的血人参，药力惊人，真是世间罕见的宝贝！”
萧武道听了心头一震，没料到此次护送竟是如此珍宝。
能增添寿数，也难怪景泰帝会对它念念不忘。
血人参的名头萧武道早有耳闻，在天下奇珍中名列前茅。
寻常出现一株超过五十年的血人参，就足以引来江湖众人争夺，更别说这三百年份的了。
（有时一株五十年以上的血人参现世，便已引得江湖人纷纷抢夺，何况是三百年之久的。
这消息若是传了出去，不知会招来多少武林高手。
怪不得袁雄说这次任务或许不太轻松。
“你也不必太过担心。”
袁雄对萧武道说道：“血人参的事眼下仍是机密，知晓者屈指可数。”
“只要消息不走漏，你应当能顺利完成任务。”
“之所以派你去，也是为避人耳目。”
“你年纪轻，名声不显，不易引人注意。”
萧武道心中了然，明白袁雄的用意。
锦衣卫的宗师千户在江湖上颇具威名，一旦露面难免引人注目。
那样一来，血人参的存在就可能暴露。
派萧武道这样名气不大却实力足够的副千户前去，正合适不过。
在袁雄看来，萧武道身负高明传承，练就多门强劲**，能跨境界对敌，实力可比宗师。
派他去，与派遣一位宗师千户并无差别。
就在这时，系统提示音在萧武道脑海中响起。
“叮，宿主触发任务：护送血人参。”
“请将血人参从飞雪山庄平安送至金陵城。”
“任务奖励：满级易容术。”
见到此次任务奖励，萧武道目光一亮。
易容术这门功夫他期待已久了。
虽非攻伐武学，却对隐藏身份大有助益。
这是改头换面、遮掩行迹的绝佳本事。
萧武道一直想营造一个与现在身份完全不同的化身，以便处理某些事情时更便宜行事。
有了满级易容术，便再难被人识破。
此时，袁雄对萧武道说道：“既然你已同意，便即刻出发吧，速去速回，以免生变。”
萧武道抱拳行礼：“属下遵命！”
离开千户厅后，萧武道径直前往北镇抚司马厩，选了一匹千户专用的汗血宝马。
萧武道跨上汗血宝马，径直出了金陵城，一路往通州方向赶去。
就在他离开金陵城的时候，一只信鸽飞进了李府，落在首辅李文博手中。
李文博从信鸽脚上解下密信，扫了一眼，眼中闪过一道冷光。
“传令下去，目标已出城，务必取他性命。”
他淡淡说了一句，身后明明空无一人，却传来一声回应：
“属下遵命！”
李文博将密信捏碎，背着手望向远处天空，眼神幽深，恢复平静。
“等着吧，麟儿，那个卑贱的百户很快就下去陪你了。”
“还有漠北七煞，爷爷也会送他们下去给你陪葬。”
他到现在还不知道，漠北七煞其实已经死了。
要是漠北七煞在地府里知道李文博还想杀他们，恐怕气得要从阴间爬回阳世。
“父亲，萧武道背后有大宗师境界的护道人，我们派去的人未必能得手吧？”
李定山走到李文博身后，疑惑地问道。
“大宗师护道人？你如何确定？可有证据？”
李文博不答反问。
李定山说：“麟儿曾派铁爪飞鹰和飞仙剑宗的莫云去杀萧武道，结果都失败了，这难道还不足以证明他身后有大宗师保护？”
李文博冷笑一声：“那只能说明他们两个是废物，对付不了萧武道，除此之外什么也证明不了。”
“难道不可能是萧武道亲手杀了他们二人？”
“这……这怎么可能？”
李定山不敢相信，“难道萧武道自己就是大宗师？可他还那么年轻，世上哪有这样的妖孽？”