司马烬伸出手，触碰盒子上的铜锁。
他从书案上拿起一把裁纸用的小刀，将刀尖插进锁孔，轻轻一拨。
“咔哒。”
一声轻响，锁开了。
他慢慢掀开盒盖。里面是厚厚一摞发黄的卷宗，用麻绳捆着。
解开麻绳，拿起了最上面的一份。是判决书。
字迹他很熟悉，是当年大理寺卿的手笔。他曾模仿过此人的书法。
判决书上的罪名只有八个字：通敌叛国，意图谋逆。
下面是长长的一串名字。
第一个，便是他父亲的名字。前礼部尚书，楚鸿。
第二个，是他母亲的名字。
第三个，是他大哥的名字。
第四个，二哥。
他一页一页地翻看下去。叔伯，堂兄弟，府中家将，幕僚，甚至是一些伺候了十几年的老仆。整整一百二十七人，无一幸免。
他看得不快，也不慢。他的手指很稳，翻动纸张时，没有发出多余的声音。
看完最后一份口供，他将所有卷宗重新整理好，放回木盒，盖上盖子。整个过程，他脸上的表情没有一丝一毫的变化，就像一个正在整理无关档案的寻常文书。
他没有将盒子收起来，就那么摆在书案的一角。
……
接下来的几天，神捕司东院的差房成了最忙碌也最安静的地方。司马烬没有去碰任何新案子，而是将自己埋进了卷宗库的故纸堆里。
他让张龙和李四，将过去十五年所有京官犯罪、被革职、离奇死亡的案子全部搬了过来。成百上千的卷宗，堆满了差房的地面，几乎没有下脚的地方。
张龙一开始还很兴奋，以为大人要办什么惊天大案，干劲十足。但几天下来，他发现司马烬只是让他们整理、归类、再抄录，做的全是枯燥乏味的文书工作，不免有些泄气。
“大人，咱们这是在做什么啊？”他一边整理着一份十多年前的官员风闻奏事，一边忍不住问道，“这些案子早就结了，有的连人都烂没了，还查它干嘛？”
司马烬头也没抬，只是淡淡地说：“让你做什么，就做什么。”
张龙立刻闭上了嘴。
李四则沉默得多。他不像张龙那样一惊一乍，只是按照司马烬的吩咐，将一份份卷宗分门别类地摆好。但他看司马烬的眼神，却一天比一天凝重。
他发现，司马烬看的，全是围绕着十年前那个时间点的案子。所有与当年司马府一案有关联的官员，无论大小，他们的卷宗，司马烬都会反复看上好几遍。
这天下午，李四泡了一壶茶，端到了司马烬的书案前。
“大人，歇会儿吧。”李四低声说道。
司马烬“嗯”了一声，放下了手中的笔。他这几天不眠不休，眼睛里布满了血丝。
“大人，恕老朽多嘴。”李四将茶杯推到他手边，“这几日，京城里不太平。户部王侍郎倒了，听说二皇子在宫里被圣上申斥，已经好几天没上朝了。”
司马烬端起茶杯，没有说话。
李四继续说道：“现在朝堂上，明眼人都看得出来，风向变了。三皇子殿下如今圣眷正浓。咱们神捕司，这次算是站对了队。可越是这种时候，越得小心。这京城，是潭望不到底的浑水，淹死过的人太多了。”
“您查的这些陈年旧案，牵扯太深。咱们缉事郎的差事，是处理悬案，没必要把自己搅进这潭浑水里去。”
李四说得很隐晦，但他知道司马烬一定听得懂。他在提醒他，不要去碰那些禁忌，尤其是在这个权力更迭的敏感时期。
司马烬喝了一口茶，将茶杯放下。
“李捕头，你觉得，这世上，有能置身事外的干净地方吗？”他问。
李四愣住了。
“小到清河县，大到这京城，水浑，只是因为里面的鱼太大，把水搅浑了。”司马烬看着他，“你想躲，可鱼要吃你的时候，并不会管你是不是在岸边。”
李四的后背冒出一点凉气。他看着眼前这个年轻人，忽然觉得，他想做的事，可能比自己想象的还要大，还要危险。
“老朽……受教了。”李四躬了躬身，退了下去。
……
当天傍晚，差房的门被人敲响了。
进来的是一个陌生的中年男人，穿着普通人的衣服，但料子很讲究，步伐沉稳，眼神锐利。他不像衙门里的人。
“司马大人？”男人开口。
“是我。”司马烬放下卷宗。
男人没有多余的废话，从怀里取出一张素白色的卡片，双手递了上来。卡片上没有任何纹饰，只用墨笔写着一个地址。
“我家主人今夜在府上备了茶，想请司马大人一叙。”
“你家主人是？”司马烬问。
“到了便知。”
说完，他便躬身一礼，转身退了出去，没有给司马烬任何拒绝的机会。
差房里又恢复了安静。
司马烬捏着那张卡片，上面的墨迹似乎还带着温度。
如今赵玄将他推到台前，破了王宗元的案子，等于就是给他递了一份通往皇族高层的投名状。现在，恐怕就是有人要亲自见他了。
能来这里请他一个八品的缉事郎的，只有赵玄上面的，三皇子了。
去，就意味着正式踏入了皇子夺嫡的战场。
他转过头，看向墙角那个黑色的木盒。
他想起了判决书上那一百二十七个名字。
站起身，将桌上的卷宗整理好，吹熄了油灯。
……
半个时辰后，一辆普通的青布马车停在了一处府邸的侧门。
三皇子李琰的府邸，并不像司马烬想象中那般金碧辉煌。相反，处处透着一股文人雅士的清幽。没有张扬的雕梁画栋，只有素雅的亭台楼阁。
但司马烬注意到，府中的护卫，数量远超规制，而且个个气息沉凝，太阳穴高高鼓起，显然都是内家高手。
他被引着穿过几重庭院，来到一座僻静的书楼前。
引路人停下脚步，对他做了一个请的手势：“殿下在里面等您。”
司马烬整理了一下衣衫，推开了书楼的门。
门内，没有点很多灯，只有一个穿着月白色常服的年轻人，正背对着他，站在一排高大的书架前，手中拿着一卷书。
听到开门声，年轻人缓缓转过身来。
他看上去和司马烬年纪相仿，面容俊朗，气质温润，嘴角带着一丝若有若无的笑意。但他的眼神，却深邃得不像一个年轻人，仿佛能看透人心。
他就是当今圣上的第三子，李琰。
“你就是司马烬？”三皇子开口，声音温和，却带着一种天生的威仪，“比我想象的，还要年轻。”
“草民司马烬，拜见三皇子殿下。”司马烬躬身行礼。
“免礼。”李琰将手中的书放回书架，走到一旁的茶台坐下，“赵玄跟本王提起你时，把你夸上了天。他说，你有一双能看破世间一切虚妄的眼睛。”
他亲自给司马烬倒了一杯茶。
“司马烬，本王最近遇到了一件麻烦事。”李琰看着他，温和的笑容慢慢收敛，眼神变得锐利，“一件，很私人的麻烦事。赵玄说，或许只有你能帮我。”