土坯城墙的轮廓在灼热的空气中扭曲，如同海市蜃楼。随着流民队伍蹒跚靠近，那希望的象征逐渐褪色，露出破败不堪的真实面貌。
这与其说是一座城镇，不如说是一片巨大的废墟。城墙多处坍塌，豁口像怪兽的巨口，露出里面残垣断壁。城门口没有守卫，只有几只秃鹫落在朽坏的木门上，冷漠地注视着这群不速之客。空气中弥漫着比官道上更浓重的腐败气味，混合着若有若无的血腥。
“是鬼城……”一个苍老的流民喃喃道，声音里充满了绝望，“完了，都完了……”
希望破灭带来的死寂，比之前的麻木更令人窒息。连赵夫子拄着竹杖的手，都微微颤抖起来。
陆昭却微微眯起了眼睛。
在他的视野里，这座废墟上空，隐隐笼罩着一层极淡的、几乎难以察觉的灰色雾气。而当他集中精神望向那些坍塌的房屋和幽深的巷口时，偶尔能看到一两个淡红色的光点在阴影中一闪而过。
不是人类血条的白色或红色，也不是怪物的幽紫色，而是一种从未见过的淡红。
“有东西在里面。”陆昭低语，握紧了腰间的柴刀。这地方，绝非简单的废弃。
流民们不敢进城，只在城外残破的墙根下寻找可以栖身的地方。一些人试图在废墟边缘寻找是否有遗落的粮食或值钱物件，但大多一无所获，反而被瓦砾中的毒虫吓得尖叫逃回。
陆昭没有贸然行动。他找了一处相对坚固、视野开阔的断墙角落，将赵夫子和其他几个看起来还算镇定的流民安置下来。经过蛇洞反杀和张奎事件，他在这个临时的小团体里，已经拥有了一种无形的话语权，尽管这权力源自恐惧和依赖多于信服。
“此地凶险，不可深入。”赵夫子看着死寂的城池，忧心忡忡，“需得尽快找到水源，若无所获，明日天明必须离开。”
众人都点头称是。饥饿尚可忍耐，缺水却是致命的。
陆昭主动道：“我去附近看看，找找水源。”他需要借口探查这座废墟，那些淡红色的光点让他无法不在意。
他提着柴刀，小心翼翼地踏入废墟。脚下的碎砖烂瓦发出咯吱声响，在死寂中格外刺耳。他尽量放轻脚步，利用【龟息术】降低自己的气息，目光锐利地扫视着四周。
【进入未知区域‘废弃边镇’，地图探索度：1%…】
面板给出了提示。果然，这地方被系统认定为独立区域。
转过一个街角，一具半掩在瓦砾下的骸骨映入眼帘，骨头已经发黑，显然死去多时。陆昭心头一紧，警惕性提到最高。
突然，前方一间屋顶塌了半边的土房内，传来一阵细微的、令人牙酸的刮擦声。
陆昭屏住呼吸，缓缓靠近，从墙体的裂缝向内窥视。
只见昏暗的屋内，一个身影正背对着他，蹲在地上，似乎在啃食着什么。那身影穿着破烂的魏军号衣，但皮肤呈现出一种不自然的青灰色，动作僵硬而诡异。
而当陆昭看清它头顶的血条时，瞳孔骤然收缩！
【腐化的士卒（残魂），等级：3】
【生命值：100%\/100%】
【状态：游荡、噬生】
血条的颜色，正是那种淡红色！等级是3！比之前的变异花斑蛇高了整整两级！
就在陆昭观察的瞬间，那“腐化的士卒”似乎察觉到了什么，猛地回过头！
一张腐烂大半、眼窝空洞的脸正对着陆昭的方向，虽然没有眼球，但陆昭能感觉到一种冰冷的“视线”锁定了自己！
“吼……”低沉的、不似人声的咆哮从它腐烂的喉咙里挤出。
被发现了！
陆昭想也不想，转身就跑！3级的怪，还是这种诡异的东西，他毫无胜算！
然而，那腐化士卒的速度快得惊人！它四肢着地，如同野兽般扑出，瞬间就追到了陆昭身后，带着恶风的利爪直抓他的后心！
躲不开！
陆昭凭借升级后提升的敏捷，猛地向前扑倒，一个狼狈的翻滚。
“嗤啦！”后背一凉，麻布衣被撕开一个大口子，火辣辣的疼痛传来。
【受到爪击！生命值-15%！附加状态：阴气侵体（移动速度降低10%）！】
好强的攻击！一下就打掉他15%的血！而且还有负面状态！
陆昭心头骇然，连滚带爬地起身继续狂奔。必须把它引到开阔地！在狭窄的废墟里，他只有死路一条！
腐化士卒紧追不舍，发出令人毛骨悚然的嚎叫。它们的追逐惊动了废墟更深处的存在，陆昭眼角的余光瞥见，又有两个淡红色的光点从不同的方向亮起，并快速靠近！
不止一个！
陆昭头皮发麻，拼尽全力朝着来时的方向狂奔。阴气侵体的效果让他脚步沉重，身后的腥风越来越近。
就在他即将冲出废墟，看到远处流民聚集的城墙豁口时，斜刺里又一个腐化士卒从断墙后扑出，堵住了他的去路！
前有堵截，后有追兵！
绝境再现！
陆昭咬紧牙关，眼中闪过一丝狠色。不能死在这里！他举起柴刀，瞄准前方堵截的那个腐化士卒，用尽全身力气，使出了他唯一有点心得的发力方式——力劈华山！
柴刀带着微弱的破空声，砍向士卒的脖颈！
那士卒不闪不避，只是抬起僵硬的胳膊格挡。
“铛！”一声脆响，火星四溅。柴刀像是砍在了铁石上，震得陆昭虎口发麻，柴刀的耐久度瞬间掉了一大截！
【攻击被格挡！对腐化士卒造成轻微伤害！生命值-2%！】
糟了！破不了防！
而身后那个追兵，已经扑到了他的背上！
冰冷的死亡触感，瞬间攫住了陆昭的心脏。