【看本章前，建议先看本章结尾的作者说，里面有个炼金符号解释的图片，改了下文章的内容，炼金学部分可能有些小伙伴看不懂可以参考一下。】
众人被吸入秘境。
失重感持续了大约三秒。
海莉薇睁眼，发现自己正站在一片镜面上，千万个破碎的自己在脚下摇晃。这里没有天空，只有倒悬的水晶森林，每根晶柱内部都冻结着若隐若现看不分明的奇怪阴影。
“妈妈？”她的回声被扭曲成怪诞的音调。
“唉，乖女儿。”赞迪克装怪的声音在她身侧传来。
海莉薇给了他一拳，“你是当乌鸦妈妈当上瘾了是吧。”
这一拳被赞迪克轻松接下，“我是乌鸦妈妈那你是什么？小乌鸦。”
“这是……什么？”赛缇发出娜微微发颤的声音。
不知道她在水晶里看到了什么，着魔似的伸手想要触碰一块水晶，指尖刚接触到表面，便被一只手提着衣服后领拽了回来。
“别碰！”海莉薇将赛缇娜拉到一边，“你难道忘记了在帐篷里看到的那些晶体吗？这些水晶不是矿石，而是某种活动的生命体。”
赛缇娜回神，她后怕地倒吸一口凉气。但她突然注意到自己刚才触碰到紫水晶的右手食指变成了和矿石相同的半透明紫水晶状态。
她惊吓地轻呼出声，却被一阵更强烈的惊呼掩盖。
“这就是你们所说的三扇门？快告诉我，哪一扇门通往返老还童！”
“我要去有数不尽紫晶矿的门！”
三人循声望去，矿洞深处竟分出三条岔路，每条路口都立着一扇透明的门。
门前聚集着十几个身影——大贤者、卡尔.福勒、部分学者和冒险家，还有……
妈妈！海莉薇挣脱了赞迪克握住她的手，冲了过去。
梅里女士正用检测仪扫描中间那扇门。大风纪官手持长枪站在最前方，警惕地盯着门内流动的紫色雾霭。
“你们没事太好了。”梅里女士快速检查了三人状况，在看到赛缇娜的水晶手指时，镜片后的瞳孔骤然收缩，但她什么也没说。
卡尔·福勒突然提高嗓音：“诸位！根据三位冒险家先生的经验之谈，这三扇门分别通向——”
他优雅地用手杖依次点过从左到右的三道门，“青春、财富，或者……一无所获。”
三扇门都是无法让视线穿透的虚无，但在透明光幕的门框上，刻着几种不同的图案：最左侧的门框最顶端刻着Air（风）和Gold（黄金），中心的门刻着Gold（黄金）和Silver（银），而最右侧的门刻着caput mortuum（骷髅头）和black Sulfur（黑色硫磺） 。
“就是这三扇门……”海莉薇喃喃道，“那三个冒险家分别进入不同的门，结果截然不同。”
“我要走青春之门！”大贤者推开搀扶他的侍从，枯瘦的手激动得发抖，“你们看到那个年轻人了吗？他进去前几乎和我一样老！”
梅里女士拦在他面前：“大贤者阁下，那些水晶明显是——”
“让开！”大贤者突然爆发出不符合年龄的力量撞开她，“你知道每天被衰老折磨的痛苦吗？”他布满老年斑的脸扭曲着，“我会证明这是教令院最伟大的发现！”
海莉薇将梅里女士扶住，眼底闪过冷意。
大贤者踉跄着走向第一扇门，浑浊的双眼死死盯着门内流动的光影。
“返老还童……真正的返老还童！”他的声音因激动而嘶哑，枯瘦的手指颤抖着伸向门扉。
几名狂热的学者也簇拥而上，争先恐后地挤进门内。
在众人惊愕的目光中，几人在大贤者的带领下冲进左侧的门。他们的身影穿过透明门扉的瞬间，消失得无影无踪。
没人知道他们是否真的获得了青春，或许只有同样通过那扇门的人才会知晓了。
“到底是有多贪生怕死才会如此轻易地相信返老还童是真的。”海莉薇冷漠地否定那些人冲动的做法。
赞迪克还在说着风凉话：“贪生怕死？我看他们挺勇敢的。”
卡尔·福勒优雅地整理领结，微笑着走向第二扇门。
“财富，才是永恒的真理。”他低声自语，毫不犹豫地踏入黑暗。
随之而去的，还有对秘境中紫晶矿感兴趣的学者和冒险家。
几乎没有人能抗拒财富与生命力的诱惑。
大风纪官冷眼旁观着这一切，最终看向为数不多留在场上的人——梅里女士、海莉薇、赞迪克和赛缇娜。
“你们准备进入哪个门？”
“那群人差不多已经被眼前的利益迷疯了。在找不到其他出口的情况下。大风纪官大人，我建议您和我们一起进入最右侧‘一无所获’的门。”梅里女士看了看身后的三个孩子，冷静开口，“不要妄动那些认知范围外的结晶，也不要妄想非自己能掌控的能力。什么都不做就什么都不会发生。”
“真的会无事发生吗？”大风纪官冷哼一声，长枪竖在身前，对于他无法阻止的众人的疯狂，如今处境也只能暂时走一步看一步，明哲保身。
沉默许久的赞迪克突然指着三扇门上的不同图标开口：“你们有人认识这几个符号吗？如果我猜得不错，最正确的选择也的确是右侧的这扇门。”
“「青春」、「财富」、「虚无」。”海莉薇接着赞迪克的话，说出自己对这三扇门最贴切的命名。
“这几个符号都是炼金学的符号。「青春」在炼金术中是没有专有名词的，而Air——”海莉薇用双手比出了这个三角的手势，“这是风元素符号，它与‘灵气’、‘生命气息’同源，常被当作‘青春之气’。”
“炼金术把‘风之精’视为永葆活力的要素；失传的炼金灵药‘aqua vitae（生命之水）’的配方里亦以风符号代表‘青春’阶段。”
赞迪克给出个欣赏的眼神，开始解释中间那扇门上第二个符号的意思：“Gold直译为「黄金」。它在炼金体系同时象征‘太阳’、‘完美’、‘永恒’，因此炼金手稿中常把‘黄金阶段’等同于‘青春永驻’——人若能达到黄金之完美，即得长生。”
大风纪官闻言有些惊讶地看向两人，“所以，这个秘境是有主的，它的主人还是个炼金术士？”
“那就不得而知了。”赞迪克耸耸肩，“至少，就目前看到的符号来说，这个秘境的创造者的确有一定的炼金术修养。”
海莉薇没参与讨论，只是继续解析另外两扇门上的炼金术符号含义。
“中间门上的Gold也代表了‘黄金’，当然，我这里说的‘黄金’和赞迪克所说的‘黄金阶段’不一样，一个代表的是物质，一个是‘太阳’‘完美’和‘永恒’。除了‘黄金’，代表了「财富」的还有同为金属物质的‘银’。”
“而暂时没人进入的右侧的门上刻着「虚无」。caput mortuum和black Sulfur这两个符号都代表了「虚无」，只是代表的层面不同。”
“一个字面是‘死亡之首’的图案，代表炼金残渣、不可再炼的‘死物质’，隐喻‘虚无’‘终点’‘一切价值消散后的空壳’；一个是指黑色硫磺，象征‘腐败、混沌、无形式’，在炼金流程里属于「黑土」阶段，即‘自我消亡、归于虚无’的起点。”
“呃……”赛缇娜捂着手，听了半天只觉得头晕，“海莉薇，你说的这些和我们应该选择最右侧的门有什么关系吗？还是说你和赞迪克只是想做个我们都不懂的炼金术知识科普？”
赞迪克嗤笑了一声，“知道总比一无所知来得好。”
人不会和能力、阶级不匹配的人计较，因为完全没有可比性和争论的意义。
“其实，这里面有两层含义，没有研究过相关资料的普通人的确还是很难理解的。”海莉薇比赞迪克耐心得多，不过她没发觉赛缇娜在她说出“普通人”三个字后用力捏紧了拳头。
“表层含义是，作为元素的风，到了作为物质的金属，再到炼金的开始，说明这处秘境的起点应该就是从这扇门开始。而且元素和物质都是已知的，而虚无却是未知的，虚无是0，而0也是一切事物的开始。”
“你觉得的另一层含义呢？”赞迪克感兴趣地询问。
“一点大胆的想法罢了，可以称之为我的脑洞。”海莉薇摸了摸下巴，思考着：“制造这个秘境的人将黄金与风并列，形成‘永葆青春之财富’；将黄金与银并列，形成‘商业与物质之财富’；最后一道门却是通向死亡与虚无的门。”
“其中未尝没有‘财富终将归于虚无’的意思。”
赞迪克也感慨地摇摇头：“炼金术的终极真理是‘由死入生’——唯有经历彻底的虚无，才能获得真正的重生。”
海莉薇指向左侧门上的风元素符号：“追求青春之人，终将被生命气息反噬。”
又指向中央门的黄金符号：“贪图财富者，必将被永恒的物质禁锢。”
最后指尖停在骷髅图案上：“唯有直面虚无，才是脱离秘境的正确路径。”
梅里女士似乎也明了般点点头，“就像璃月的五行文化？五行配四季，秋属金，故秋风又叫‘金风’。金和风一起，草木摇落，万物开始走向肃杀与收藏。‘黄金＋风’在璃月语境里天然带着盛极而衰的暗示——金秋之后便是寒冬，而经历寒冬便是春天。”
海莉薇的大脑因为梅里女士的话卡壳片刻，有些惊讶地发现似乎的确如此。
“没想到这两个应该八竿子打不着的历史文化知识之间也会有联系……妈妈你真聪明。”
梅里女士面露自豪，“那是，也不看是谁生的你。”
赛缇娜露出个崇拜的眼神，“没想到梅里教授还懂得璃月的五行文化。”
“嗯……因为过世的丈夫是璃月人。”梅里女士没有继续讨论这件事的意思，含糊地一笔带过。
大风纪官听完几人的分析，沉默片刻，最终握紧长枪，率先走向最右侧的门。
“既然你们认为这是‘正确的路’，那就试试。”他的声音低沉而警惕，“但记住——如果发现异常，立刻撤退。”
梅里女士点头，示意海莉薇等人跟上。
赛缇娜犹豫地看了看自己已经结晶化的指尖，咬了咬牙，也跟了上去。
——踏入虚无之门的瞬间，世界骤然颠倒。
他们并没有像其他人那样消失，而是站在了一片巨大的镜面之上。
镜面下方，是无数个破碎的“自己”——有的年轻，有的衰老，有的甚至性别模糊，仿佛无数个平行世界的倒影。
“这是……什么？”赛缇娜的声音发抖。
赞迪克蹲下身，指尖轻触镜面，红瞳微缩：“我们不在‘门后’……我们在‘镜中’。”
这个秘境是由无数面镜子组成的空间。
突然，镜面泛起涟漪，一个沙哑的声音从四面八方传来：
“……终于有人进来了。”
海莉薇猛地抬头，发现镜面倒映出的不再是他们的影子，而是一个模糊的人影——时而男性，时而女性，身体如同被撕裂又重组，不断扭曲。
梅里女士迅速将海莉薇护在身后，像应激炸毛却死死护着犊子的猫：“小心！他的能量波动与那些紫水晶完全一致！”
“你们很聪明……没有选择‘青春’或‘财富’。”
人性的女性身影突然占据主导，声音温柔却带着哀伤：
“但那两扇门……才是真正的‘虚无’。”
镜面突然碎裂成三块，露出下方的景象——
左侧镜面里是大贤者和学者们被困在水晶中的场景，他们面容年轻，但眼神空洞，仿佛被抽走了灵魂。
中间的镜面是一众学者和几个冒险家们化为紫水晶雕像，手中仍紧握着矿石，表情凝固在狂喜的瞬间。
而几人正踩在最右侧的镜子上，里面正倒影着他们自己的面容。
“他们得到了想要的……却失去了‘自我’。”男性的声音冷笑着。
“深渊从不强迫……它只放大欲望。”女性轻声补充。
“明明是你把我们骗进来的。”赛缇娜只觉一阵刺痛，她突然跪倒在地，水晶化的手指开始向手臂蔓延。
“我……救……”她的声音变得僵硬，瞳孔逐渐被紫色侵蚀。
女性的身影突然贴近镜面，声音急切：“这是阿尔贝里希的镜之矿渊秘境，它在吸收被困者的生命力，只有逃出幻境打碎镜子才能拯救这些人！”
脚下的镜子碎裂成不规则的六片，而几人也各自掉进了不同的镜子碎片里。
海莉薇感觉自己在下坠。
失重感持续了很久，久到她几乎以为自己会永远坠落下去。直到——
“啪嗒。”
她摔在一处熟悉的秋千椅上。