黑幡蔽日，九幽图腾压城，炼气威压碾碎凡骨！
测灵石前幼童泣血，沈千刃伪灵根曝于光下。
蚀金毒弩破灵光，月娘银镖贯仙使掌心！
沈渊拄杖踏雪现，枯指抚孙顶：“此间无仙，唯有沈家骨！”
黑石城的腊月，寒风如刀，卷着细碎的雪沫，抽打在行人瑟缩的脸上。年关将近，本该是采办年货、清扫庭院的时节，整座城却被一种无声的恐慌扼住了咽喉。
沈家粮行外，排队购买“血纹金禾”的长龙依旧蜿蜒，但人们的脸上少了前些日子的狂喜，多了几分惊疑不定的张望。空气中弥漫的不再是单纯的米香，还有一股若有若无、令人心头发紧的腥甜铁锈味。这味道来自城中心广场——昨日黄昏，一杆三丈高的玄黑巨幡，毫无征兆地插进了广场中央坚硬的青石板！
幡面不知何种材质，非布非皮，沉重如铁，在凛冽寒风中竟纹丝不动。幡上，用暗红如凝固血液的颜料，勾勒着一个令人望之生畏的巨大图腾——扭曲的符文环绕着三轮残月，残月中心，是一只半睁半闭、冰冷俯视众生的竖瞳！图腾下方，两个铁画银钩、透骨生寒的古篆大字，如同判决：
黑煞！
这图腾与巨幡散发出的无形威压，如同冰冷的潮水，一夜之间浸透了整座黑石城。孩童夜啼不止，牲畜焦躁不安，连最凶悍的泼皮路过广场时，都下意识地屏住呼吸，贴着墙根绕行。一种源自生命本能的恐惧，沉甸甸地压在每个人心头。
“听…听说了吗？昨夜城东王员外家…丢…丢了个小孙子！才五岁！家丁追出去…只看到一道黑影子‘嗖’地就上了房顶…没…没影了！” 粮行队伍里，一个裹着破棉袄的老汉压低声音，牙齿咯咯打颤。
“何止王家！城南李铁匠的闺女，昨儿傍晚还在门口玩呢，一转眼就不见了！李铁匠找了一宿，眼都哭瞎了！” 旁边一个妇人紧紧搂着怀里懵懂的孩子，脸色煞白。
“是…是那幡…那黑幡招来的邪祟！” 有人惊恐地指向广场方向，“那眼睛…它在看着我们！要收童子命啊！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。原本还算有序的队伍开始骚动，人们下意识地将自家的孩子藏在身后，或是死死搂在怀里，望向广场方向的目光充满了惊惧。沈家护卫不得不加大力度维持秩序，气氛压抑得如同绷紧的弓弦。
沈家堡，议事厅。
炭火烧得正旺，却驱不散厅内凝重的寒意。
沈青山端坐主位，眉头紧锁。他手中捏着一份刚刚送来的密报，指尖因用力而发白。下首坐着月娘、几位族老，还有伤势未愈、脸色依旧苍白、白发覆额的沈红玉（被小竹搀扶着），以及面色冷峻的沈凌霄。角落里，沈千刃低着头，双手死死绞着衣角，指节泛白，身体不易察觉地微微颤抖。
“黑煞宗…” 沈青山的声音低沉，带着压抑的怒火，“盘踞在八百里外‘葬魂山脉’的修真宗门…竟然将手直接伸到了黑石城！” 他将密报重重拍在桌上，“昨夜至今，城内及周边村镇，已有十七名五至八岁的孩童失踪！现场皆残留微弱阴冷气息，与那广场黑幡同源！周家…哼，周通那老狗，昨夜就紧闭府门，还派人给那黑幡下供奉去了！分明是早就得了风声，甚至可能…暗中勾结！”
“修真宗门…强掳幼童…” 一位白发族老声音发颤，带着绝望，“这…这如何抵挡？那毒火道人不过是他们外围驱使的一条狗，就差点毁了我沈家根基！如今…如今是正主来了啊！”
“掳童？” 月娘英气的眉毛拧起，眼中寒光如冰刀，“他们想做什么？”
“修真界有秘法，需以童男童女精血魂魄为引，或炼丹，或炼器，或修炼邪功…” 另一位见识较广的族老声音苦涩，“凡人在他们眼中…与蝼蚁、与药材何异？”
此言一出，厅内温度骤降！沈红玉身体晃了晃，紧紧抓住小竹的手臂，本就苍白的脸更是血色尽褪。角落里沈千刃的颤抖更加明显。
“砰！” 沈凌霄猛地一拳砸在身旁的茶几上，实木桌面应声裂开一道缝隙！少年眼中燃烧着愤怒的火焰，牙关紧咬：“畜生！”
“慌什么！” 沈青山猛地站起身，目光如电，扫过众人，一股久居上位的沉稳气势散发开来，暂时压下了恐慌，“掳掠？这说明他们也不敢明目张胆！否则何必藏头露尾？怕，只会让他们更肆无忌惮！”
他深吸一口气，压下翻腾的怒火：“传令下去！”
“一、堡内所有适龄孩童，即刻集中到祠堂附近，由娘子军和护卫队精锐轮班守护！不得离开半步！”
“二、通知所有依附我沈家的村庄、佃户，有适龄孩童者，立刻送入堡内避难！沈家提供食宿！”
“三、加强堡墙防卫！所有弓弩上弦，淬毒！月娘，你亲自坐镇！”
“四、密切监视周家！若有异动…先斩后奏！”
命令一条条下达，清晰果断。众人仿佛找到了主心骨，慌乱稍减，纷纷领命而去。
月娘走到沈青山身边，低声道：“青山，那黑幡…”
“是警告，更是陷阱。” 沈青山目光幽深，望向窗外广场方向，“它在等…等我们自乱阵脚，等我们露出破绽。或者…等一个‘名正言顺’动手的借口。”
……
次日，正午。
天空阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛要压垮城头。细密的雪粉无声飘落，却掩盖不住广场黑幡散发出的森然寒意。
突然！
呜——！
一声低沉、苍凉、仿佛来自九幽之下的号角声，毫无征兆地撕裂了黑石城的死寂！声音不大，却带着一种穿透灵魂的力量，瞬间传遍全城每一个角落！
呼啦！
广场中央那杆沉寂的玄黑巨幡，无风自动！幡面上那三轮血月图腾骤然亮起刺目的猩红光芒！那只冰冷的竖瞳，仿佛活了过来，缓缓转动，冰冷无情地扫视着整座城池！
嗡——！
一股远比之前清晰、沉重百倍的无形威压，如同实质的山岳，轰然降临！笼罩全城！
噗通！噗通！
街道上，集市里，无数普通人如同被无形的重锤击中胸口，瞬间脸色惨白，呼吸困难，双腿一软便瘫倒在地！离广场近些的，更是直接口鼻溢血，昏死过去！牲畜哀鸣着瘫软在地，屎尿齐流！
修真威压！炼气期修士的灵压！对凡人而言，便是无法抗拒的天威！
“黑煞令出，万灵俯首！”
“凡有灵根之童，无论贵贱，即刻送至城心广场，听候仙使遴选！”
“凡隐匿不报、抗拒仙令者——”
“诛全族！灭满门！”
一个冰冷、漠然、没有丝毫人类情感的声音，如同寒冰摩擦，借助某种扩音法术，清晰地响彻在每一个幸存者的耳边！每一个字都如同冰锥，狠狠扎进心脏！
话音未落，三道身影如同鬼魅般，无声无息地出现在黑幡之下。
为首一人，身形高瘦，穿着一件宽大的黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个线条冷硬、毫无血色的下巴。他双手拢在袖中，气息如同深潭寒冰，仅仅是站在那里，周围飘落的雪花都在距离他身体三尺之外无声消融、湮灭！正是黑煞宗外门执事，炼气五层修士——阴九！
他身后左右，各站一人。左边是个矮壮如熊的汉子，满脸横肉，眼神凶戾，腰间挂着一对闪烁着乌光的短柄狼牙锤，气息凶悍，炼气三层。右边是个面色苍白、眼窝深陷、带着病态笑容的青年，手中把玩着一枚不断渗出黑气的骨笛，炼气四层。
阴九冷漠的目光扫过一片死寂、如同末日降临般的城池，如同在看一群待宰的羔羊。他缓缓抬起枯瘦如鸟爪的右手，虚空一抓。
嗡！
一块半人高、通体灰白、布满天然孔窍的奇异巨石，凭空出现在他面前，重重砸落在广场地面上，引得地面微微一震！
测灵石！
“一炷香。” 阴九的声音毫无波澜，如同宣判，“过时不至，或灵根资质不符者…死。”
冰冷的死字落下，如同为整座黑石城敲响了丧钟。
短暂的死寂后，是彻底爆发的混乱与绝望的哀嚎！
“儿啊！我的儿啊！”
“不！不能去啊！那是鬼门关！”
“仙使饶命！我家孩子才四岁啊！”
哭喊声、哀求声、推搡声、怒骂声……无数父母死死搂着自己的孩子，如同护崽的母兽，在修真威压下绝望地挣扎。然而，在绝对的力量面前，凡人的抵抗显得如此苍白无力。
周家府门洞开，周通肥胖的身躯几乎是被家丁抬着，他怀里抱着一个裹在锦缎中、哭得撕心裂肺的男童，脸色惨白如纸，脚步踉跄地朝着广场奔去，嘴里不住地念叨：“仙使开恩…仙使开恩…我儿有灵根…有灵根…”
更多的平民，在凶神恶煞的周家护卫和衙役（早已被周家控制）的驱赶、甚至刀枪威逼下，如同驱赶牲口般，哭嚎着将自家懵懂或惊恐的孩子推向那如同巨兽之口的广场中心。稍有反抗，便是拳打脚踢，甚至刀光一闪，血溅当场！
沈家堡方向，气氛凝重如铁。
高大的堡门紧闭，墙垛之后，人影幢幢。月娘一身靛青劲装，面罩寒霜，按着腰间的寒月刃，目光死死锁定广场方向。她身后，数十名娘子军精锐和沈家护卫，人人张弓搭箭！特制的箭镞上，涂抹着沈渊优化过的“蚀金散”，在阴沉的天光下泛着幽蓝的寒芒！冰冷的杀气在城头弥漫。
堡内祠堂附近的空地上，集中了沈家及依附势力所有五至八岁的孩童，足有近百人。由族中健妇和护卫层层守护。孩子们被这肃杀的气氛吓得不敢哭闹，小脸煞白，紧紧依偎在大人身边。
沈青山站在内堡最高的了望台上，脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。他看着城中如同炼狱般的景象，看着那些被强行拖拽向广场的孩童，一股焚心蚀骨的怒火几乎要冲破胸膛！但他不能动！沈家堡是最后的堡垒，一旦开启，后果不堪设想！
沈红玉被小竹搀扶着，站在沈青山身侧不远处。她看着远处广场上那块冰冷的测灵石，看着那些哭嚎的孩童和绝望的父母，身体因愤怒和无力感而微微颤抖，灰白的长发在寒风中拂动。沈凌霄按着腰间佩剑的剑柄，指节发白，少年眼中是压抑不住的杀意和屈辱。角落里，沈千刃缩得更紧了，头几乎埋进胸口，身体抖得像风中的落叶，一股难以言喻的自卑和恐惧攫住了他——他怕，怕那测灵石，怕那冰冷的目光，怕自己那注定卑微的资质再次暴露在光天化日之下！
一炷香的时间，在绝望的煎熬中飞速流逝。
广场上，已被强行驱赶来的孩童挤满，哭声震天。他们的父母被凶悍的周家护卫和衙役死死拦在外围，形成一道绝望的人墙，哭喊声、哀求声汇成一片悲恸的海洋。
阴九对这一切置若罔闻。他如同冰冷的石雕，只有兜帽下那漠然的目光，偶尔扫过测灵石。
时间到。
“开始。” 冰冷的两个字吐出。
矮壮修士狞笑一声，如同猛虎入羊群，蒲扇般的大手随意抓起一个哭得几乎背过气的男童，粗暴地将其小手按在冰冷的测灵石上！
嗡…测灵石毫无反应。
“废物！” 矮壮修士随手一甩，那男童如同破麻袋般被扔出数丈远，重重摔在冰冷的地面上，口吐鲜血，生死不知！
“我的儿啊！” 外围人群中发出一声凄厉到变调的惨嚎，一个妇人疯了一般想冲过来，被衙役一刀柄砸在头上，软软倒地。
“下一个！” 病态青年阴恻恻地笑着，骨笛指向另一个吓傻的女童。
一个接一个孩童被粗暴地抓起，按在石头上。灰白的测灵石如同沉默的死神，绝大多数时候都毫无反应。每一次沉寂，都伴随着一个幼小的身躯被无情抛飞、摔落，伴随着外围人群撕心裂肺的哭嚎和咒骂。偶尔，测灵石某个孔窍会亮起极其微弱、驳杂不纯的灰光（伪灵根），孩童便会被像丢垃圾一样丢到阴九身后指定的一块空地上，等待未知的、同样悲惨的命运。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了所有人。
轮到周通怀里的那个锦缎男童了。周通肥胖的脸上堆满了谄媚而恐惧的笑容，小心翼翼地将孩子递过去：“仙使…仙使…我儿…我儿定有灵根…”
矮壮修士一把夺过孩子，不顾其哭嚎，将其小手按在测灵石上。
嗡…测灵石中央一个孔窍，亮起一丝微弱、浑浊的土黄色光芒。
“下品土系伪灵根。” 病态青年撇撇嘴，语气带着不屑。
周通却如蒙大赦，噗通一声跪倒在地，连连磕头：“谢仙使！谢仙使恩典！” 仿佛儿子被选去不是为奴为仆，而是得了天大的造化。那男童被丢到空地，茫然地看着跪地磕头的父亲，哭得更加凄惨。
筛选在血腥与绝望中继续。终于，轮到了沈家堡不得不送出的十名孩童——这是沈青山与族老们痛苦权衡后的决定，为了保全堡内更多的孩子，只能牺牲少数。他们大多是旁支或依附沈家的佃户之子。
看着自家孩子被如狼似虎的修士抓起，按向那冰冷的石头，堡墙上守护的沈家子弟目眦欲裂，牙齿咬得咯咯作响，握着武器的手青筋暴起！
第一个沈家孩子，伪灵根，被丢到空地。
第二个，无灵根，被狠狠摔飞！孩子落地发出一声闷哼，挣扎了一下，不动了。
“狗蛋！” 堡墙上一个护卫发出野兽般的嘶吼，就要往下跳，被旁边的人死死抱住！
第三个…
第四个…
堡内的压抑和愤怒，如同即将喷发的火山！
就在此时！
“啊——！”
一声惊恐的尖叫响起！
只见那矮壮修士抓起的一个沈家旁支小女孩，在极度恐惧之下，竟然挣脱了钳制，连滚爬爬地朝着沈家堡的方向逃去！她小小的脸上满是泪水和惊恐，嘴里哭喊着：“娘！爹！救我！”
“小畜生！找死！” 矮壮修士被这蝼蚁般的反抗激怒，眼中凶光爆射！他猛地抬起脚，灌注了灵力的靴子带着呼啸的劲风，狠狠踹向小女孩瘦弱的背心！这一脚若中，必是筋断骨折，当场毙命！
“不——！” 小女孩的父母在堡墙下发出绝望的哀嚎！
千钧一发！
“放箭！！！”
月娘冰冷到极致、蕴含着滔天杀意的厉啸，如同惊雷般在沈家堡墙头炸响！她早已蓄势待发！
嘣！嘣！嘣！嘣！
数十张强弓劲弩瞬间震响！一片闪烁着幽蓝寒芒的箭矢，如同复仇的毒蜂，撕裂飘飞的雪幕，带着刺耳的尖啸，攒射向矮壮修士！目标并非其要害，而是他踹出的那只脚和周身要害！箭矢笼罩范围极广，封死了他追击和闪避的空间！更致命的是，箭镞上淬炼的“蚀金散”幽光闪烁，散发出一种令灵气运转迟滞的诡异气息！
矮壮修士瞳孔一缩！他万万没想到这些凡人蝼蚁竟敢主动攻击！更让他心惊的是，那些箭矢的速度和刁钻角度，以及箭头上让他本能感到危险的幽蓝光芒！仓促间，他猛地收回踹出的脚，周身瞬间腾起一层土黄色的护体灵光！
叮叮当当！
噗嗤！噗嗤！
大部分箭矢被灵光弹开或震碎，但仍有七八支刁钻的弩箭，狠狠钉在了他护体灵光相对薄弱的腰腹、大腿和手臂上！箭矢蕴含的强大冲击力让他身形一晃！
更让他脸色剧变的是，箭头上那幽蓝的液体一接触护体灵光，竟发出“嗤嗤”的腐蚀声！一股阴寒、迟滞的力量如同跗骨之蛆，顺着箭杆疯狂侵入他的经脉！灵力运转瞬间变得晦涩不畅！护体灵光剧烈波动起来！
“有毒！” 矮壮修士又惊又怒！
就在他护体灵光波动、心神被箭雨和蚀金散毒性牵扯的刹那！
一点银芒，比闪电更快！比寒冰更冷！带着月娘倾注所有愤怒、杀意和后天九重巅峰真气的破罡梭，如同索命的毒牙，精准无比地从箭雨制造的缝隙中钻入，狠狠射向矮壮修士因惊怒而微微张开的嘴！
太快！太刁钻！
矮壮修士只觉一股致命的寒意瞬间笼罩面门！他狂吼一声，猛地偏头！
噗嗤！
银芒擦着他的脸颊飞过，带起一溜血花！虽未致命，但那冰冷的锋锐之气和蚀金散的余毒，依旧让他半边脸瞬间麻木，火辣辣地疼！伤口周围迅速泛起乌黑！
“啊！蝼蚁！我要你们死！” 矮壮修士彻底暴怒，如同受伤的野兽，拔出腰间的乌黑狼牙锤，狂暴的灵力疯狂涌动，就要不顾一切扑向沈家堡！
“够了。”
一个冰冷、漠然的声音响起，如同冰水浇头。
阴九缓缓抬起拢在袖中的右手。他的动作很慢，却带着一种令人心悸的韵律。随着他抬手的动作，一股远比矮壮修士强大、凝练、阴寒的灵力威压轰然降临，瞬间锁定了堡墙上的月娘和所有持弩的沈家护卫！
噗！噗！噗！
被这股炼气五层的恐怖灵压锁定，数十名护卫如同胸口被重锤击中，脸色瞬间惨白，齐齐喷出一口鲜血，手中弓弩脱手掉落！连月娘也是闷哼一声，连退数步，嘴角溢出一丝血迹，体内真气被压制得几乎无法运转！冰冷的死亡感瞬间攫住了每一个人！
阴九的目光，如同万载寒冰，穿透风雪，落在月娘身上。“凡俗蝼蚁，也敢向仙道挥刃？” 他的声音没有任何情绪，却比任何咆哮都更令人恐惧，“自断双臂，爬过来领死。可免堡内妇孺陪葬。”
绝对的威压！绝对的掌控！在炼气五层修士面前，后天九重的月娘和沈家护卫，如同待宰的羔羊！
堡墙上下一片死寂。绝望如同冰冷的铁幕，笼罩了每一个沈家人。
“呵呵…”
就在这时，一声苍老、虚弱、带着痰音的低笑，突兀地响起。笑声不大，却清晰地穿透了风雪，压过了广场的哭嚎，传入每一个人的耳中。
咯吱…咯吱…
积雪被踩踏的声音由远及近。
所有人，包括阴九，都下意识地循声望去。
只见沈家堡紧闭的大门，不知何时悄然打开了一道缝隙。
一个佝偻的身影，拄着一根蟠龙乌木杖，踏着厚厚的积雪，一步一步，极其缓慢地从门内走了出来。
他穿着一身洗得发白的灰色旧棉袍，满头白发如同深秋的荒草，在寒风中飘摇。脸上布满深褐色的老年斑，皱纹深得如同刀刻斧凿。身形枯槁，步履蹒跚，仿佛一阵风就能吹倒。正是沈家老祖，沈渊！
他走得很慢，每一步都仿佛用尽了全身力气，在雪地上留下深深的脚印。咳嗽声不时响起，在寂静中显得格外刺耳。
他就这样，在无数道或惊愕、或茫然、或绝望、或不解的目光注视下，一步一步，艰难地穿过堡前空地，走向那如同炼狱般的广场中心。走向那杆散发着森然威压的黑煞巨幡。走向那三个气息如同凶兽的黑煞仙使。
风雪卷起他单薄的旧袍，吹乱他干枯的白发，更显得他身影渺小、脆弱、不堪一击。
“老祖！”
“老祖宗！”
堡墙上，沈青山、月娘等人骇然惊呼！想要冲下去，却被阴九那恐怖的灵压死死压制，动弹不得！
沈渊仿佛没听见，也没看那三个散发着恐怖气息的黑煞修士。他浑浊的目光，越过人群，落在了那个刚刚逃过一劫、被吓得瘫软在地、兀自哭泣的沈家旁支小女孩身上。
他艰难地、一步一挪地走到小女孩身边。
在所有人难以置信的目光中，这位行将就木的老祖，缓缓地、极其缓慢地弯下他佝偻的腰，伸出枯瘦如同鸡爪、布满老年斑的手，带着一种近乎笨拙的温柔，轻轻拂去小女孩脸上混合着泪水和雪沫的污迹。
然后，他枯瘦的手掌，极其轻柔地抚在了小女孩因恐惧而颤抖的头顶。
“莫怕…” 沈渊的声音沙哑、虚弱，如同风中的残烛，却带着一种奇异的、抚慰人心的力量。他缓缓抬起头，浑浊的目光第一次，平静地迎向黑幡下那三道冰冷、漠然、如同俯视蝼蚁的视线。
“此间无仙…” 他顿了顿，咳嗽了两声，枯槁的脸上却缓缓扯出一个冰冷到极致、也嘲讽到极致的弧度，每一个字都清晰地如同冰珠砸落玉盘：
“唯有…我沈家的骨！”