晨雾刚散，北荒宗祠的议事厅内已气氛凝重。沈渊坐在主位上，指尖悬浮着一枚淡金色的气运结晶 —— 这是气运之灵触发 “本源预警” 后凝结的，结晶表面浮现出一幅简易地图，西北方向的红点正不断闪烁，【洞察之眼】标注着 “枯木界妖族本源：数量约 50，含元婴期战力 x1，目标：北荒灵木林，威胁等级：中”。
“枯木界妖族……” 沈渊手指轻轻敲击着扶手，目光扫过厅内的核心族人，“他们选在我们晋升小千 2 重后动手，显然是冲着北荒的灵脉来的。灵木林是北荒灵气汇聚地，若被他们破坏，本源界的灵气补给会减少 15%。”
沈红玉站在左侧，手中捧着刚培育出的中阶蕴灵草，脸色凝重：“老祖，灵木林还种着我们培育的灵植，若被妖族砍伐，后续培育混沌蕴灵草的计划会受阻。而且他们若搭建传送阵，枯木界大军入侵只是时间问题。”
“不能让他们得逞！” 沈雷大步走出队列，他身着镶嵌雷纹的黑色甲胄，腰间挎着一柄紫雷剑，雷灵根在晋升后的灵气滋养下，已突破至金丹后期，“老祖，我愿率木狼卫去探查，若妖族真在搭传送阵，我必毁了它！”
木狼卫是下界的核心战力分队，共 50 人，均为金丹期，装备着凡脉炼制的灵晶甲胄，擅长协同作战。沈渊看着沈雷眼中的坚定，又想起【族运推演（初级）】闪过的 “雷灵根克制枯木本源” 的提示，点头同意：“好！你带 20 名木狼卫去西北灵木林，务必查清妖族动向。记住，若遇元婴期妖族，不要硬拼，立即传讯回来，我让凌霄的意念降临支援。”
“是！老祖！” 沈雷抱拳领命，转身快步离开议事厅。20 名木狼卫早已在厅外集结，见沈雷出来，齐声喊道：“愿随队长出征！”
沈雷翻身上马，手中紫雷剑指向西北：“出发！目标灵木林！” 马蹄声踏破晨雾，队伍很快消失在荒原尽头。
沈渊走到厅外，望着沈雷远去的方向，心中仍有一丝担忧 —— 枯木界是小千 3 重世界，元婴期妖族的战力不容小觑。他取出传讯符，联系上界的沈凌霄：“凌霄，下界本源预警探测到枯木界妖族在北荒西北活动，沈雷已率队探查，若遇元婴期妖族，需你意念降临支援。”
上界的沈凌霄很快回复：“老祖放心，我已安排好万法城的事，若有需要，意念随时可降临。另外，我们联合散修截击血影宗运输队的计划已准备就绪，今日午时就动手。”
“好。” 沈渊松了口气，上界的计划若能成功，缴获的残云本源晶碎片能进一步补全本源界，“注意安全，截击后尽快将碎片传回下界。”
挂断传讯，沈渊又看向沈红玉：“红玉，你继续培育蕴灵草，特别是那两颗变异种子，若能催生出混沌蕴灵草，对本源界灵脉滋养大有裨益。”
“是，老祖。” 沈红玉捧着种子，眼中满是期待 —— 这两颗变异种子是上界截获的，表皮泛着淡淡的混沌纹路，【洞察之眼】显示 “可培育混沌蕴灵草，需小千 2 重以上灵气浓度，对灵脉混沌力有提升效果”，是小千 6 重觉醒本源秘境的关键资源。
议事厅外，族人仍在按部就班地修炼，晋升后的灵气让不少筑基修士看到了突破金丹的希望。沈渊看着这一幕，心中暗下决心：“无论枯木界还是血影宗，都不能阻碍沈家的脚步。北荒是我们的根基，灵界是我们的跳板，总有一天，沈家要站在诸天万界的顶端。”
灵木林占地千亩，高大的灵木遮天蔽日，空气中弥漫着浓郁的木属性灵气，地面上覆盖着厚厚的落叶，踩上去软软的。沈雷率 20 名木狼卫隐蔽在林外的土坡后，透过树叶的缝隙，能看到林中空地上的景象 ——50 名身着绿色甲胄的妖族正忙碌着，他们手持黑色的斧头，疯狂砍伐灵木，树干倒下时，竟渗出淡绿色的汁液，显然是有灵智的灵木。
在空地中央，一座半人高的传送阵基座已具雏形，基座用黑色的石头搭建，上面刻着复杂的妖族阵纹。一名身材高大的妖族站在基座旁，身着将军甲胄，手中握着一根木质长枪，正是枯木界的元婴期枯木将军！
“果然在搭传送阵！” 沈雷压低声音，对身边的木狼卫说，“这些灵木是北荒灵气的关键，绝不能让他们砍完。待会儿我释放紫雷术轰击基座，你们趁机斩杀外围的妖族，记住，不要靠近枯木将军，他是元婴期！”
“是！队长！” 木狼卫齐声应道，悄悄取出灵晶甲胄的护目镜 —— 这是凡脉特制的，能抵御一定的木属性攻击。
沈雷深吸一口气，双手结印，体内的雷灵根疯狂运转，淡紫色的雷弧在掌心汇聚：“紫雷术?轰！” 一道碗口粗的紫雷从他掌心释放，带着破空声，直奔传送阵基座。
“轰隆！” 紫雷击中基座，黑色的石头瞬间被炸开一个缺口，阵纹的光芒黯淡了许多。正在砍伐灵木的妖族瞬间愣住，随即反应过来，纷纷抄起武器，嘶吼着冲向沈雷等人。
“动手！” 沈雷大喊，木狼卫立即散开，手中的灵晶剑释放出淡金色的剑气，斩杀冲在最前面的 5 名妖族（金丹初期）。剑气划过妖族的甲胄，留下深深的痕迹，绿色的血液溅在落叶上，发出 “滋滋” 的声响。
“人类修士！竟敢破坏我枯木界的传送阵！” 枯木将军怒吼一声，手中长枪一挥，一道绿色的木刺从地面升起，直奔沈雷。木刺速度极快，沈雷来不及躲闪，只能用紫雷剑格挡 ——“铛” 的一声，紫雷剑被木刺震开，沈雷后退三步，手臂发麻，心中惊道：“元婴期的战力果然强！这木刺的力量比金丹后期强三倍！”
枯木将军见状，嘴角勾起一抹冷笑，再次挥枪，数十道木刺从地面升起，覆盖了沈雷和木狼卫的位置。木狼卫连忙释放剑气抵挡，却被木刺击溃，3 名木狼卫被木刺划伤，甲胄破裂，绿色的毒素顺着伤口渗入体内，脸色瞬间变得苍白。
“队长，妖族的毒素会麻痹灵力！” 一名木狼卫艰难地说，手中的剑险些掉落。
沈雷心中一沉，他能看到木狼卫的灵力在快速紊乱，而外围的妖族仍在不断冲来，数量越来越多。他咬咬牙，取出传讯符，注入灵力：“老祖！灵木林发现枯木界元婴期将军，妖族数量 50，木狼卫中毒，请求化神级战力支援！”
传讯符化作一道金光，消失在天际。枯木将军看到沈雷传讯，冷哼一声：“想要求援？晚了！今日就让你们葬在这里，等传送阵完成，枯木界大军会踏平你们的宗祠！” 他纵身跃起，长枪带着绿色的本源力，直刺沈雷心口 —— 这一击蕴含了元婴期的本源，若击中，沈雷必死无疑。
沈雷瞳孔骤缩，只能勉强举起紫雷剑抵挡。就在这时，一道淡金色的意念从天际传来，融入沈雷体内 —— 是沈凌霄的意念降临！
“凌霄大人！” 沈雷心中大喜，体内的灵力瞬间恢复，紫雷剑上的雷弧暴涨，竟形成一道淡金色的剑气。
“枯木老怪，敢动我沈家的人，找死！” 沈凌霄的意念透过沈雷传出，声音带着化神期的威压。淡金色的剑气斩出，与枯木将军的长枪碰撞 ——“咔嚓” 一声，长枪被剑气斩成两段，绿色的本源力溃散，枯木将军被震退五步，嘴角溢出绿色的血液。
“化神期意念？！” 枯木将军震惊地看着沈雷，眼中满是不敢置信，“你们沈家竟有化神期修士？” 他知道自己不是对手，但若撤退，传送阵就会被彻底破坏，犹豫间，沈雷已再次释放紫雷术，淡紫色的雷弧直奔他的丹田。
枯木将军只能转身躲闪，同时对剩余的妖族喊道：“撤！暂时放弃传送阵！” 妖族闻言，纷纷后撤，很快消失在灵木林深处。
沈雷没有追击 —— 他知道元婴期修士的底牌多，且木狼卫中毒需要治疗。他走到受伤的木狼卫身边，取出上界传回的清心丹，喂给他们：“先解毒，等老祖的支援到了，再彻底清剿妖族。”
木狼卫服用清心丹后，脸色渐渐恢复，其中一名木狼卫指着枯木将军掉落的长枪，说道：“队长，你看那长枪上挂着的地图！”
沈雷捡起长枪，果然在枪杆上发现一张卷起来的兽皮地图，展开后，上面用妖族文字标注着枯木界的地形，中心位置画着一个鸟巢状的图案，旁边写着 “万木巢”，标注着 “枯木本源晶所在地”。
“是枯木界的主脉地图！” 沈雷心中大喜，这张地图对后续吞噬枯木界至关重要，“看来这次没白来，不仅阻止了传送阵，还得到了这么重要的情报！”
黑风谷位于万法城城西，是一条狭长的山谷，两侧是陡峭的岩壁，谷内常年刮着黑色的风，能见度很低 —— 这里是血影宗运输队往返残云界的必经之路，偏僻且适合设伏。
沈凌霄站在谷内的一块巨石后，身着银白战甲，身边是沈星河、沈玥和 10 名道兵，还有 3 支散修势力的修士：以元婴期修士赵山为首的 “清风队”，以金丹后期修士李岩为首的 “碎石队”，以金丹中期修士王蓉为首的 “灵草队”。这三支散修势力都曾受血影宗欺压，要么被抢夺灵材，要么被勒索灵石，对血影宗恨之入骨。
“沈道友，按约定，我们负责从两侧岩壁突袭，你们负责正面拦截，没问题吧？” 赵山问道，他身着灰色道袍，手中握着一把清风剑，眼神警惕地盯着谷外的方向 —— 血影宗运输队随时可能出现。
“没问题。” 沈凌霄点头，从储物袋中取出一张简易地图，铺在地上，“运输队预计有 10 名修士，含 1 名元婴初期、9 名金丹期，押送 5 辆物资车，里面应该是残云本源晶碎片和蕴灵草种子。待会儿他们进入谷内，我先用鸿蒙剑气破了他们的防御阵，赵道友再率散修从两侧突袭，争取速战速决，避免引来万法城的巡逻队。”
李岩握着一把重斧，瓮声瓮气地说：“沈道友放心，血影宗抢了我们的灵矿，这次定要他们付出代价！”
王蓉则检查着手中的灵草蛊，轻声说：“我会释放灵草蛊，麻痹他们的灵力，帮大家争取时间。”
沈玥站在沈凌霄身边，手中握着一把冰魄剑，鸿蒙冰魄根在谷内的黑风中微微颤动，她能隐约感知到远处的灵力波动：“队长，运输队来了！大概还有一炷香的时间抵达谷口。”
“好！大家做好准备！” 沈凌霄低声说，道兵们立即散开，隐藏在谷内的岩石后，手中的灵晶枪蓄势待发；散修们则爬上两侧岩壁，用黑风掩盖气息，只露出一双双警惕的眼睛。
一炷香后，谷口传来车轮滚动的声音，伴随着修士的交谈声：“这次运输的本源晶碎片要尽快送到残云界，宗主说了，1 个月后要进攻沧溟灵脉，不能出岔子。”
“放心吧，万法城没人敢惹我们血影宗，再说我们有元婴大人坐镇，就算遇到散修，也是送死！”
沈凌霄眼神一冷，对身边的沈星河点头。沈星河立即取出阵盘，注入灵力 —— 一道淡金色的隐匿阵笼罩了整个谷内，将众人的气息彻底隐藏。
很快，10 名血影宗修士押送着 5 辆物资车进入谷内。为首的是一名身着黑色道袍的元婴初期修士，脸上带着倨傲，正是血影宗分会的管事刘坤；身后是 9 名金丹期魔修，手中握着染血的魔刀，警惕地扫视着四周。
“就是现在！” 沈凌霄低喝一声，纵身跃起，手中鸿蒙剑释放出淡金色的剑气 —— 这是化神期意念加持的剑气，带着鸿蒙道韵，直奔刘坤。
“什么人？！” 刘坤脸色骤变，连忙释放黑色的魔气，形成一道防御阵。“轰隆！” 剑气击中防御阵，魔气瞬间被击溃，刘坤被震退三步，嘴角溢出鲜血，心中惊道：“化神期的剑气？怎么可能！万法城还有人敢对我们血影宗动手？”
就在刘坤愣神的瞬间，两侧岩壁上的散修突然发动攻击 —— 赵山释放清风剑，一道淡绿色的剑气斩杀 2 名金丹魔修；李岩的重斧劈开 1 辆物资车，里面的淡金色碎片滚落出来，正是残云本源晶碎片；王蓉释放灵草蛊，绿色的蛊虫飞向剩余的魔修，钻入他们的衣袍，魔修们瞬间浑身麻痹，灵力紊乱。
“是你们这些散修！” 刘坤看到赵山等人，怒吼一声，手中魔剑释放出黑色的魔焰，直奔赵山。赵山是元婴期，却不是刘坤的对手，只能勉强抵挡，很快被魔焰压制，清风剑的光芒黯淡了许多。
“赵道友，我来帮你！” 沈凌霄纵身而至，鸿蒙剑再次斩出，剑气带着鸿蒙道韵，抵消了魔焰，刘坤被迫后退。沈凌霄趁机对赵山说：“他的本源在魔剑里，攻击魔剑！”
赵山会意，清风剑直奔刘坤手中的魔剑 ——“铛” 的一声，魔剑被清风剑击中，刘坤的灵力瞬间紊乱。沈凌霄抓住机会，鸿蒙剑刺穿了刘坤的丹田，黑色的魔核从刘坤体内飞出，被沈凌霄一剑斩碎。
“不 ——！” 刘坤发出绝望的嘶吼，身体软软地倒在地上，气息全无。
剩余的 8 名金丹魔修见刘坤陨落，早已吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。沈玥立即释放冰魄剑，一道淡蓝色的剑气冻结了 2 名魔修的双腿，道兵们趁机上前，斩杀剩余的魔修。
不到半炷香的时间，战斗就结束了。谷内散落着魔修的尸体，5 辆物资车被打开，里面装满了残云本源晶碎片（约 50 枚）和蕴灵草种子（约 10 颗），还有一些低阶魔器。
“赢了！我们赢了！” 散修们欢呼起来，李岩捡起一枚本源晶碎片，激动地说，“这碎片能卖不少灵石，足够我们重建灵矿了！”
赵山走到沈凌霄身边，抱拳道：“沈道友，多谢相助！若不是你，我们根本不是刘坤的对手。按约定，这些资源我们分 4 成。”
沈凌霄点点头，让沈星河清点资源：“本源晶碎片 50 枚，散修分 20 枚；蕴灵草种子 10 颗，散修分 4 颗；魔器归散修所有。”
“多谢沈道友！” 赵山等人大喜，他们本以为沈家会多拿一些，没想到真按约定分配，心中对沈家的好感又多了几分。王蓉看着手中的种子，笑着说：“沈道友，以后万法城若有需要，我们散修势力一定帮忙！”
沈凌霄笑着点头，他要的就是这个效果 —— 上界立足需要盟友，这些散修势力虽不强，但熟悉万法城的情况，后续能提供不少帮助。他对沈星河说：“将 30 枚本源晶碎片和 6 颗种子传回下界，剩下的留作上界储备。”
“是！队长！” 沈星河立即取出传讯符，启动【气运传物（中级）】，将资源传回下界。
就在这时，沈凌霄的传讯符突然亮起，是万法老人的传讯：“沈凌霄，速来城主府见我，关于你截击血影宗运输队之事，我有话要问。”
沈凌霄心中一动，知道万法老人不是真的要追责 —— 若要追责，巡逻队早就来了。他对众人说：“我去城主府一趟，你们先回沈氏灵材坊，看好资源。”
“沈道友小心！” 赵山等人关切地说。
沈凌霄点点头，纵身离开黑风谷，直奔万法城城主府。他心中隐约猜到，万法老人找他，或许是为了玄天宗 —— 毕竟玄天宗垄断资源的行为，早已引起万法老人的不满，而沈家的崛起，或许能成为万法城对抗玄天宗的助力。
下界，沈渊收到上界传回的 30 枚残云本源晶碎片，立即前往宗祠内殿，将碎片注入本源晶。淡金色的碎片融入本源晶后，晶体表面的裂纹快速愈合，【洞察之眼】显示 “本源晶残缺度从 20% 降至 15%，本源界灵气浓度提升 8%，2 处本源伴生矿恢复生产，小千本源晶碎片产量翻倍”。
“太好了！” 沈渊大喜，内殿外传来族人的欢呼 —— 灵气浓度提升后，不少筑基修士突破了瓶颈，3 名筑基后期修士成功突破至金丹初期。沈红玉也传来好消息，中阶蕴灵草在新的灵气浓度下，生长速度提升了 50%，那两颗变异种子已开始发芽，泛着淡淡的混沌纹路。
沈雷带着木狼卫返回宗祠，将枯木界地图交给沈渊：“老祖，这是从枯木将军身上缴获的地图，标注着枯木本源晶的位置。”
沈渊接过地图，【洞察之眼】快速解析：“万木巢…… 枯木界的核心区域。看来吞噬枯木界的计划，可以提前提上日程了。等凌霄从城主府回来，我们再制定详细计划。”
上界，沈凌霄抵达城主府，万法老人正坐在主位上，手中拿着一枚玉简，见沈凌霄进来，笑着说：“沈道友，坐吧。你截击血影宗运输队之事，我已知晓 —— 血影宗依附残云界，残云界又与玄天宗勾结，他们的运输队本就违规携带本源资源，你此举算是帮万法城清理门户。”
沈凌霄心中松了口气，知道自己猜对了：“多谢大人理解。”
“不用谢我。” 万法老人放下玉简，眼神变得严肃，“我找你，是有一事相商。玄天宗最近在万法城活动频繁，计划垄断空灵玉交易 —— 空灵玉是晋升小千 3 重的关键资源，他们垄断了，万法城的中小势力都得受他们欺压。我知道你们沈家需要空灵玉，不如我们合作，阻止玄天宗的计划？”
沈凌霄心中大喜，这正是他想要的 —— 沈家晋升小千 3 重确实需要空灵玉，与万法老人合作，既能获取资源，又能借助万法城的势力对抗玄天宗：“大人愿意合作，沈家求之不得！不知大人有何计划？”
万法老人笑着点头，取出一张地图：“玄天宗的空灵玉矿在万法城南郊，由 1 名化神初期修士镇守。我们可以联合沧溟宗，三方联手，夺回矿脉，按沈家 4 成、万法城 3 成、沧溟宗 3 成分配资源，如何？”
“成交！” 沈凌霄立即答应，这对沈家来说是稳赚不赔的买卖。
离开城主府时，沈凌霄的心情格外轻松 —— 上界不仅截获了资源，还与万法老人达成合作，后续获取空灵玉的道路通畅了许多。他传讯给下界的沈渊：“老祖，万法老人欲与我们合作对抗玄天宗，夺回空灵玉矿，沈家可分得 4 成资源，小千 3 重晋升的关键资源有着落了！”
下界的沈渊收到传讯，心中大喜，对身边的族人说：“好消息！上界与万法老人合作，空灵玉的问题解决了！接下来，我们先清剿枯木界妖族，再准备吞噬枯木界，一步步推进，沈家的未来会越来越好！”
议事厅内的族人欢呼起来，每个人的脸上都充满了希望。下界的灵脉在本源晶的滋养下愈发浓郁，上界的盟友关系逐步稳固，双线并进，仙凡同运，沈家的灵界拓荒之路，正朝着越来越好的方向发展。而远处的枯木界和玄天宗，不过是这条路上的垫脚石，终将被沈家一一踏平。