暗黄色的天空，不是黄昏，更像一块巨大的、生锈的黄铜穹顶，死死扣在栖龙镇上方。阳光费力地穿透这层帷幕，在地上投下病恹恹的光斑。空气里总有一股铁锈混着硫磺的腥气，吸进肺里，火辣辣的，镇上的老人们管这叫“龙息”。是盘踞在远方龙陨山脉深处那位至高存在呼出的气息。每当这气息变得浓重，便意味着一年一度的“龙噬祭”将近，恐惧也随之像瘟疫一样，在镇子的每一个角落无声地蔓延开来。
林枫猫着腰，踩在枯黄脆弱的草丛间，发出沙沙的轻响。他手中紧握着一把磨得发亮的猎弓，眼神锐利地扫过前方稀疏的林地。这里的树木大多歪歪扭扭，叶片枯黄卷曲，仿佛生命力早已被那永恒的暗黄色天空抽干。与他同行的，是身材壮实如小牛犊的阿石。阿石手里攥着一柄粗制的投矛，粗重的眉毛紧紧拧着，不像是在狩猎，倒像是跟这片土地有仇。
“呸！”阿石啐了一口唾沫，烦躁地抹了把额头上并不存在的汗水，“这鬼天气，连风都是死的！猎物都躲起来等死了吗？再找不到点像样的东西，回去我娘又该念叨了。”
林枫没有回头，目光依旧警惕地巡视着，低声道：“少抱怨两句，节省体力。龙噬祭快到了，镇上的储备要紧，能多打一点是一点。”他的声音平静，却带着一种与年龄不符的沉稳。
“祭祭祭！就知道祭！”阿石的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒，“把最好的粮食、最肥的牲畜，还有……还有活生生的人送上去，就为了换一年苟延残喘？这他娘的是什么道理！”他狠狠一矛扎在旁边一棵枯树上，留下一个深深的凹痕。
林枫终于回过头，看了好友一眼。阿石的姐姐资质不错，今年极有可能被选为“祭品”。他理解阿石的恐惧与愤怒，但这种情绪在当前的环境下，除了消耗自身，毫无用处。
“慎言。”林枫只吐出两个字，眼神里带着告诫。他指了指自己的耳朵，又指了指四周。在这片被龙息笼罩的山林里，谁知道有没有御龙宗的耳朵？
阿石像被掐住了脖子，脸憋得通红，最终还是颓然低下头，用力拔出了投矛。沉默再次降临，只有脚踩枯枝败叶的声音格外清晰。
这种无言的压抑，林枫早已习惯。他是“渎神者”林家的后代。在栖龙镇，这是一个不光彩的标签。镇史记载，万年前，林家先祖曾试图屠龙，最终失败，不仅招致龙族降下“血脉灵锁”诅咒整个人族，更让林家世代背负骂名。小时候，林枫没少因为这事被其他孩子丢石头、骂“灾星”。直到他渐渐长大，展现出远超常人的坚韧和狩猎天赋，这种明目张胆的欺凌才少了些，但那种无形的歧视和疏远，却像空气中的龙息一样，无处不在。镇民们需要他打回的猎物，却又下意识地与他保持距离，仿佛他身上的“渎神”之血会带来不祥。
就在这时，林枫左胸心脏位置突然传来一阵极其细微的刺痛，仿佛有一根冰冷的针轻轻扎了一下。与此同时，他眼角的余光瞥见右前方一丛异常茂密的枯草微微动了一下，不是风吹的韵律，而是某种潜藏之物蓄势待发的征兆。
“小心！”
几乎是一种本能，林枫低喝一声，猛地向左侧扑倒，同时伸手将还在愣神的阿石狠狠拽向一旁。
“嗖！”
一道灰影几乎贴着林枫的耳畔掠过，带起一股腥风。那是一只体型硕大、双眼赤红的“疯鬣狗”，这种生物在龙怨天的长期侵蚀下，变得极具攻击性。它一击扑空，利爪在刚才阿石站立的地面上划出几道深沟，龇着惨白的獠牙，喉咙里发出威胁的低吼。
阿石惊出一身冷汗，后怕不已。“疯子林，你又救我一命！”他习惯性地喊出林枫的外号，这个外号源于林枫那种时常能预知危险的、近乎“疯癫”的直觉。
林枫没有答话，迅速翻身搭箭，弓如满月，眼神冰冷地锁定那只疯鬣狗。刚才那瞬间的预警，并非来自视觉或听觉，而是源于他体内那与生俱来的“血脉灵锁”。这诅咒压制着他的修行上限，却也带来了一些诡异的好处——比如对这种蕴含龙息气息的危险，有着超乎常人的敏锐感知。那阵刺痛，是灵锁对恶意的共鸣。
“嗷呜！”疯鬣狗后腿蹬地，再次扑来，速度快得只留下一道灰线。
林枫屏住呼吸，手指一松。
“咻！”
箭矢离弦，并非射向疯鬣狗扑来的正面，而是预判性地射向了它即将落地的侧前方。噗嗤一声，箭矢精准地没入疯鬣狗的脖颈。它惨嚎一声，冲势顿止，翻滚在地，挣扎了几下便不动了。
“好箭法！”阿石欢呼一声，冲上去检查猎物，“嘿，这皮子虽然被龙息蚀得差不多了，但肉还能吃！”
林枫缓缓放下弓，心脏位置的刺痛感渐渐消退。他走到疯鬣狗的尸体旁，看着那赤红的双眼和扭曲的形体，心中并无多少狩猎成功的喜悦。在这片天空下，无论是人还是兽，都在以一种扭曲的方式挣扎求存。强大的龙族只需一个念头，便能决定他们的命运。反抗者如林家先祖，身死族灭，遗臭万年。顺从者如绝大多数镇民，年复一年地奉献牺牲，换取可怜的喘息之机。
这就是隐龙界，这就是栖龙镇的宿命吗？
他抬头望向那暗黄色的、令人窒息的天空，一股强烈的不甘如同野火，在胸中悄然点燃。他不想像这疯鬣狗一样，在疯狂和绝望中死去，也不想如镇上大多数人那样，在麻木和恐惧中度过一生。
就在这时——
“呜嗷————！！！”
一声沉闷至极、仿佛来自九幽地底的咆哮，从极远处的龙陨山脉方向滚滚传来。那声音并不响亮，却带着一种难以形容的威严和压迫感，直接穿透耳膜，震荡灵魂。山林间的所有声音瞬间消失，连风都似乎停止了流动。
阿石脸上的兴奋瞬间冻结，化为惨白，他猛地站起身，声音带着哭腔：“是……是龙吟！祭典……祭典真的要开始了！”
林枫也是心头一紧，那股不甘的火焰仿佛被浇了一盆冰水，但旋即又以更旺盛的势头燃烧起来。他用力握紧了手中的猎弓，指节因为用力而发白。
“走，”他拉起几乎僵住的阿石，声音低沉却异常坚定，“我们回去。”
像是被无形的鞭子驱赶着，沿着来时的路，朝着那个被暗黄色天空笼罩的、充满恐惧与绝望的小镇，匆匆奔去。
天际的暗黄，似乎又浓重了几分。而那声龙吟，如同丧钟，敲响在每一个栖龙镇民的心头。