赏花宴前夜，万籁俱寂，沈府大部分院落都已熄灯安寝，唯有听雪苑书房窗棂缝隙间，隐约透出一丝微弱得几乎可以忽略不计的光晕。然而，在这书房之下，却别有洞天。
沿着隐藏在沉重书架后方、需要特定机关才能开启的狭窄石阶蜿蜒而下，是一间面积不大、空气略显滞涩的密室。这里隔绝了地面上的一切喧嚣与窥探，是沈青梧真正运筹帷幄的核心所在。此刻，密室之内，气氛凝重得几乎能拧出水来。唯一的光源来自墙角木桌上那盏孤零零的青铜油灯，豆大的火苗被灯罩拘束着，顽强而压抑地跳动着，昏黄的光晕勉强驱散一小片黑暗，却在四周的土墙上投下无数摇曳不定、被拉扯得奇形怪状、仿佛隐藏着无数躁动不安秘密的庞大黑影。
空气中弥漫着一种混合了陈旧尘土、潮湿土腥气、以及淡淡墨锭和灯油燃烧后的特殊气味。更浓重的，是一种无形无质、却能被清晰感知到的紧绷感，如同拉满的弓弦，蓄势待发，等待着那决定性的松手一刻。
沈青梧端坐在密室中央唯一一张简朴无华、却打磨得光滑坚实的柏木椅上，身姿挺直如松，并未因环境的简陋而有丝毫松懈。她褪去了白日里世家贵女的温婉裙裳，换上了一身便于行动的深青色窄袖便服，墨发用一根简单的乌木簪子利落挽起，露出光洁的额头和那双在昏暗光线下愈显深邃沉静的眼眸。
在她面前，三道身影如同扎根于地的青松，垂手肃立，纹丝不动。左边是“独指老刀”，他微微佝偻着背，缺了一指的手自然下垂，那双饱经风霜的眼睛在昏暗中锐利如昔，仿佛能穿透一切迷雾；中间是“铁拐李”，他身材魁梧，即便倚着铁拐，依旧能感受到那股沙场悍卒沉淀下的彪悍气息，面容沉毅；右边则是新近因出色的情报汇集、筛选与传递能力而被破格提拔进来的“顺风耳”，他年纪稍轻，身形精干，眼神灵活中透着谨慎，正努力适应着这核心圈层的凝重氛围。三人皆屏息凝神，连呼吸都刻意放得极其轻缓绵长，如同三尊沐浴在晦暗光影中、等待着最终军令下达的忠诚塑像。
粗糙不平的土墙上，用木楔固定着一幅新近才绘制完成、墨迹尚未完全干透的皇家围场草图。这张图比之前沈青梧手中那份简图要详尽数倍，不仅清晰地勾勒出了围场的整体边界、主要山脉河流的走向，还用炭笔细致地标注出了已知的皇室主营区、文武百官的驻扎区域、主要的狩猎通道、水源地，甚至一些不太起眼的林间小路和几处标记为废弃的猎屋或哨塔遗址。这显然是老刀等人前期辛苦侦查的初步成果。
沈青梧的目光，如同在冰水中淬炼过的刀锋，带着冰冷的重量和审视，缓缓地、逐一扫过面前三位下属的脸庞，最后稳稳地落在那幅承载着未来风暴的围场草图上。密室内安静得只能听到灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及几人几不可闻的呼吸。
她的声音终于响起，在这封闭狭小的空间内显得异常低沉，却每一个字都清晰无比，带着一种不容置疑、斩钉截铁的决断力，仿佛能直接敲击在人的心鼓之上：
“局势已然明朗，敌人獠牙毕露，我们不能再被动等待。两件事，关乎生死存亡，需即刻着手，调动所有能动用的力量，加紧去办，不得有误！”
她抬起右手，食指精准地点在草图上代表围场外围广袤山林与丘陵的区域，指尖仿佛带着无形的压力：“其一，秋猎之期迫在眉睫，萧彻与突厥勾结，其目的绝非简单的碰头。他们必然要利用猎场人多眼杂、易于制造混乱的时机，来完成布防图的最终交接，甚至可能借机行刺，搅动风云，以便浑水摸鱼。”她的指尖在图纸上划过，“你们，要立刻挑选出最精干、最擅长潜伏、侦查、伪装与反追踪的好手，分成三组，互不统属，单线联系。提前五日，不，提前七日，就必须分批、分路线，以猎户、樵夫、甚至是流民的身份，悄无声息地潜入围场划定的外围警戒区域之内。”
她的语速不快，却字字千钧：“记住，你们的任务，绝非狩猎，而是彻底摸清那片土地！像梳子一样，将每一寸山林、每一条沟壑、每一处可能藏匿人马的坳地、每一座标记或未标记的废弃猎屋、窑洞，都给我仔细梳理一遍！重点排查那些既易于隐藏人员装备，又能快速接近皇室主营区和主要狩猎路线的关键点位。尤其是，”她的声音陡然变得更加凝重，“那些可能被利用来混入陌生面孔的区域，比如靠近围场边缘、守卫相对薄弱的山林结合部；以及，所有可能对皇家猎犬、鹰隼做手脚、下绊子、投放药物的水源地、投食点！我需要一份尽可能详尽的、标注了所有可疑点位、地形特点、视野盲区以及潜在撤离路线的实地勘测图！越详细越好，巨细靡遗！”
说完第一条，她的手指从地图上移开，虚点向头顶的方向，仿佛穿透了厚厚的土层，直指那座象征着帝国军事中枢的、看不见的兵部衙门。“其二，”她的目光变得更加锐利，如同要剖开一切伪装，“萧彻能如此精准地摹画布防图，甚至连兵部专用的防伪暗记都模仿得惟妙惟肖，这绝非凭空想象所能做到！兵部内部，必然藏着一条被他们喂饱了、喂熟了的‘内虫’！”
“集中我们目前所有能动用的资源，包括李姨娘那边提供的市井线人，以及我们之前铺设的所有暗线，全力调查兵部所有有权限、哪怕只是间接权限，能够接触到北方边境边防舆图的官员！从最低等的库房守吏、文书抄录，到职方司的主事、郎中，乃至更高层的侍郎，一个都不能放过！”她的声音带着冰冷的杀意，“重点排查近期行为异常者：例如，原本家境寻常，却突然开始大手大脚挥霍，购置田产豪宅，或是其家眷穿戴用度明显超出俸禄水平的；例如，被发现有不明来源的大额钱财进账，或是频繁出入赌场、高档酒楼勾栏的；再例如，其家眷、子侄、门客，与齐王府、靖北王府有任何明里暗里、哪怕是拐了七八道弯的关联之人！这条藏在暗处的毒蛇，必须给我尽快挖出来！找到他，我们才能知道萧彻到底知道了多少，才能斩断他伸向边境防线的黑手！”
她的指令条理分明，层层递进，思虑周详。既有对即将发生的秋猎阴谋进行精准的现场防备与反制部署，又有对阴谋源头进行坚决的追溯与斩草除根式的挖掘，已然初具运筹帷幄之中、决胜千里之外的、着眼全局的战略眼光与领袖风范。
老刀、铁拐李、顺风耳三人凝神静听，将每一个字都牢牢刻印在脑中。听完沈青梧清晰而决绝的部署，他们眼中原本的凝重化为了更加坚定的信服与凛然之色，仿佛被注入了强大的信心与力量。三人不约而同地抱拳躬身，声音低沉却整齐划一，在这隐秘的斗室内激起回响：
“属下明白！定不负小姐所托！”