踏入翰林院那扇象征着天下文华所钟、饱经风霜的朱红色大门的那一刻，沈青梧便清晰地感受到，空气中所弥漫的，除了那固有的书卷沉香与古老墨味，更有一道道无形却坚不可摧的壁垒，伴随着无数道或明或暗、含义复杂的视线，向她压来。
庭院深深，古柏森森，虬枝盘错，投下大片幽深的阴影。此地本是清流汇聚、雅士云集之所，每一片砖瓦似乎都浸透着经史子集的智慧光华。然而此刻，却因她这个“不速之客”的闯入，那往日里平和雅致的气氛，被一种近乎凝滞的尴尬与若有若无的排斥感所取代。仿佛一颗石子投入了平静的池塘，涟漪之下，是深水的不悦与抗拒。
引路的是一名身着青色吏服、面容刻板的中年书吏。他的态度恭敬得无可指摘，每一个弯腰、每一个引手都符合规矩，但那低垂的眼帘和刻意保持的距离，无不透露着一种发自内心的疏离与隔阂。他将沈青梧引至一座位于院落最深处、紧邻着巨大藏书库的偏僻厢房外，停下脚步，声音平板无波：“沈侍读，此间便是您的值房。院中诸位大人近日正忙于编纂前朝正史，或为陛下起草紧要诏令，事务极为繁忙，若有招呼不周、怠慢之处，还望海涵。” 言语虽客气，但那潜台词却明白无误：这里没你什么事，也没人有空理会你，自己找个角落安生待着便是。
沈青梧面色平静，微微颔首，并未多言，伸手推开了那扇略显陈旧的本色木门。门轴发出“吱呀”一声轻响，仿佛在诉说这里的冷清。房间不算小，但陈设极其简单，甚至可以说是简陋。一桌一椅一书架，皆是半旧之物，除此之外，空空荡荡，连最基本的文房四宝、茶水杯盏都未曾备齐。空气中漂浮着陈年墨香与书卷尘埃混合的独特气味，阳光从高窗斜射进来，照亮了空气中飞舞的无数细微尘粒。
她不在意地唇角微勾，掠过一丝几不可察的弧度。自行走到桌案前，取出随身携带的素帕，拂去椅面上积攒的薄薄一层浮尘，随即安然坐下，姿态闲适，仿佛身处精室华屋。目光则状似无意地扫向窗外，透过支起的窗扇，能清晰地看到不远处主事堂内，几位身着青色或绿色官袍的翰林官员，或三三两两低声交谈，或独自伏案奋笔疾书，一派忙碌景象。偶尔有人目光状似无意地瞥向这边，也立刻如同被烫到一般迅速移开，那眼神中带着毫不掩饰的审视、好奇，以及一种根深蒂固的漠然，仿佛她是一件不该出现在此地的异物。
孤立，冷处理。这是意料中事。他们试图用这种无声却极具压迫感的方式，让她知难而退，让她在日复一日的冷遇与边缘化中，切身感受到这身紫袍在此地是何等的格格不入，何等的“不合时宜”。
直到临近午时，一位姓王的掌院学士（从五品，算是她在翰林院内名义上的直属上官）才姗姗来迟。王掌院年约四旬，面容清癯，留着三缕打理得一丝不苟的短须，一双眼睛不大，却透着属于文官的精明与算计。
“沈侍读初来乍到，本院事务向来繁杂，条规众多，一时之间，倒不知安排何种职司于你方为妥当。”王掌院捋着短须，面露恰到好处的为难之色，语气温和，却字字推诿，“诸多典籍编纂，考据论证，需与诸同僚协同商议，反复辩难，恐多有不便；至于为陛下起草诏令，更是关乎国体，字斟句酌，非经验老成、深谙朝局者不可为……”
他絮絮叨叨，言辞恳切，但核心意思无非是“女子不便”四字的婉转与延伸，试图将她隔绝在翰林院的核心事务之外。
沈青梧安静地听着，神色未有丝毫变化，直到他话音落下，殿内陷入短暂的沉默，她才抬起眼眸，目光平静地看向王掌院，声音清晰而稳定：“下官明白掌院大人的难处。不知院中可有需整理、誊录的旧档卷宗？或是其他不需与人协同、只需耐心细致的文书工作？下官愿效微劳。”
王掌院眼中飞快地闪过一丝讶异，他没想到这位名声在外的沈家小姐如此“识趣”，甚至主动要求去做那些最枯燥、最不受待见的“苦力活”。他随即脸上堆起笑容，从善如流：“沈侍读如此深明大义，体恤上峰，实乃本院之幸。倒真有一桩积年的旧事，一直无人得空料理。”他抬手遥指藏书库旁边一栋更为低矮、看起来久未有人踏足的建筑，“那边是档案库，里面堆满了前朝乃至本朝初年的漕运文书、往来账册、地方呈报，多年无人打理，杂乱无章，早已不堪使用。沈侍读若不怕枯燥繁琐，可先去将其整理归类，若能理出些头绪，也算是一桩不小的功劳。”
他将“功劳”二字咬得极轻，带着显而易见的敷衍与不以为然。那堆无人问津的“故纸”，在翰林院上下众人眼中，与垃圾无异，不过是打发这位特殊同僚的绝佳借口。
沈青梧却站起身，对着王掌院郑重一礼，脸上甚至带着一丝欣然接受的表情：“下官领命，定当尽力而为。”
看着她平静无波甚至隐隐带着跃跃欲试的神情，王掌院反倒有些愕然，他仔细打量了沈青梧几眼，随即在心中摇了摇头，只当这女子要么是真心蠢笨，不识好歹，要么便是不知天高地厚，以为整理故纸堆也能做出什么惊天动地的成绩来。他不再多言，摆了摆手，便转身离开了这间偏僻的值房。