刘宠将暗中联络外人的官员一一审问之后，又过了几天，城中依然风平浪静。这一日，刘表正在驿馆中与张辽商议返回颍川之事，忽闻门外有人求见，自称是刘表的侄儿。
刘表出门一看，只见一个风尘仆仆的年轻人站在院中，约莫二十出头年纪，身材挺拔，眉目间与刘表确有几分相似。
他手中牵着一匹枣红马的缰绳，那马虽然长途奔来，此时却十分精神，一直打着响鼻。
叔父！那年轻人见到刘表，当即跪地行礼，侄儿刘磐从长安来，特来投奔叔父。
刘表连忙扶起他，细问之下才知道，刘磐原是听说刘表在颍川，便从长安赶来投奔。到了颍川后又得知刘表来了陈国，便又不辞辛劳骑马追来。
这刘磐虽是文人出身，却自幼习武，弓马娴熟。刘表见他风尘仆仆却精神抖擞，心中很是欣慰。如今正是用人之际，能有这样一个文武双全的侄儿相助，实在是再好不过。
次日，刘表带着刘磐去见陈王刘宠。刘宠见刘磐气度不凡，又是刘表亲侄，便以礼相待。闲谈间得知刘磐善射，刘宠顿时来了兴致。
本王平生最爱射艺，既然贤侄也精于此道，不如往校场一试？刘宠提议道。
来到校场，刘宠先演示了一番。只见他张弓搭箭，连发三矢，箭箭命中百步外的靶心。刘磐也不示弱，取过弓箭，同样三箭连发，虽也命中靶心，但比起刘宠的从容自如，稍显生涩。
刘宠见状笑道：贤侄功底不错，只是发力技巧尚可改进。若是不急，可在陈国多留几日，本王可指点一二。
刘表见这是拉近与陈王关系的好机会，便让刘磐留下受教。几日下来，刘磐在刘宠的指点下射术大进，与陈王也建立了不错的交情。
又过了数日，刘表觉得是时候启程了。他身负朝廷重任，必须尽早赶到荆州上任。于是便去向刘宠辞行。
刘宠设宴为刘表饯行，一是欢送，二是感谢他不仅发现刺客，又帮自己揪出了不忠的官员。宴席上，陈国的重要官员尽数到场，气氛热烈。
酒过三巡，刘表忽然注意到席间一人总是将右手藏在大袖之中。仔细看去，那手上似乎缠着布条。刘表心中一动，想起那日刺客被潘凤的木棍击中手腕，又被自己的餐刀所伤...
他不动声色地端起酒杯，假意敬酒走到那人面前。借着向那人旁边的官员敬酒的时机，刘表看得分明——那人手上缠着的布条隐隐渗出血迹。
就在这时，那人突然起身向刘宠走去，右手依然藏在袖中。潘凤早已得到刘暗示，暗中戒备。见那人行动异常，立即从腰间抽出一把三尺长的铁尺——这是刘表从系统超市的文具区里挑选的，放在身上并会引起旁人的在意。
就在那人从袖中抽出短剑的瞬间，潘凤的铁尺已然击出，精准地打在他手腕上。短剑应声落地，那人见事败露，转身欲逃。
刘表眼疾手快，从怀中掏出一只玻璃烟灰缸——当然，这也是他精挑细选的暗器——猛地掷出。
玻璃烟灰缸精准地砸在那人后脑，那人应声倒地。
刘磐冲上前去，将那刺客制住。
侍卫一拥而上，将刺客捆住。
刘表上前伸手探那刺客鼻息，“还活着。”
刘宠遣散宾客，命人将那刺客带入一处监牢，一盆冷水当头淋下，刺客猛然惊醒。
审问之下，原来此人竟是阳夏的典农官。因不满刘宠为充实军备而对各地粮食征收过重，故而起意行刺。
那刺客突然破口大骂刘表：“若不是你多管闲事，我早已得手！坏我好事的奸贼！”陈国百姓都会恨你。
刘表见他骂得声嘶力竭，满脸通红，但嘴唇却苍白起皮。上前一摸，发现他额头滚烫，正在发高烧。难怪他选择再次铤而走险，想必是觉得自己病情加重，若再不行动，恐怕就再无机会了。
刘表却对此人的话并不在意，他摇摇头，对刺客说道：“年轻人，我一路从长安而来，路上所过之处满目疮痍，你们陈国百姓已经是生活最好的了，你真应该多去别的地方走走看看。”
那刺客被他说的羞愧不已。
刘宠得救后，对刘表感激不已：“景升又一次救了本王性命。若不是你，我今日必遭不测。”当即下令拨一万精兵，护送刘表前往荆州上任。
虽然刘宠对外号称有十万大军，但陈国最多一郡之地哪来那么多粮食养活十万大军，其实最多三万兵，还有一半是平时耕种的屯田之兵。因此能交给刘表一万精兵已经是出了血本。
如此一来，刘表麾下已有一万两千兵马，实力大增。
临行前，刘表特意找到国相骆俊，郑重告诫：“骆相切记，若是几年后遇到一个叫做张闿的人，定要立即将他抓捕。此人是来行刺你和陈王的，千万不可大意。”
骆俊虽不明白刘表为何如此肯定，但见他说得郑重，便也记在心里。
刘表带着一万多兵马离开陈国，返回颍川。有了这些兵力，他在荆州上任的底气也更足了几分。
经过几天的休养，刘磐此时疲劳尽去，他被编入张辽军中作个前锋将。
刘表一行回到颍川，并未停留，而是继续向前进入南阳境内。
之前刘宠已经将袁术在鲁阳派了一去支军阻挡刘表之事告诉了他，鲁阳是进入南阳的第一站，刘表打算去鲁阳会会那里的守军，若是能取下鲁阳，后续和袁术在南阳争夺一番也不是不可能。
众人行至鲁阳城外，此城规模不大，城墙也不高。
正在刘表在高处观察鲁阳城之时，只见一员将领从城内带兵而来。
此人虎背熊腰，年纪与刘表相仿，头发花白，此人张辽带兵抵住此人，两边列成阵势，张辽说道：“我是张文远，我家大人刘表新任荆州刺史，你是何人，敢独挡在此处”
那人在马上一拱手，说道：“我是黄忠，此处已被我家主公袁术所占，大家各为其主，得罪了。”