“咚咚——咚咚——”
萧辰的心跳声在耳边轰鸣，几乎要盖过那越来越近的诵经声。每一个音节都像是敲在灵魂上的重锤，带着地狱般的寒意。
他紧贴在峭壁的阴影中，将身体压到最低，连呼吸都几乎停滞。
眼前的景象，比他经历过的任何噩梦都要恐怖。
寿元视界中，十二名被铁链缚在白骨柱上的少年，体内代表生命力的光芒正被一丝丝抽离。那些光芒如同被无形丝线牵引的烛火，顺着冰冷的铁链没入祭坛深处，在地底盘结成肉眼不可见的黑气，散发出令人作呕的死寂。
以纯阳之体献祭，续幽冥之封印。逆天劫录中的字句在他脑海中炸响。
每一个字，都浸透了无辜者的鲜血。
萧辰攥紧手中那根看似平平无奇的药杵，指节因用力而发白。他的寿元只剩下九十七年，在这动辄数百上千年寿数的修仙界，这点时间不过是弹指一瞬。
可他眼中没有半分犹豫。
这些人，他必须救。
身形一动，他如鬼魅般潜行到祭坛边缘。那里，一个被捆绑的杂役弟子正无力地挣扎着——正是被他提前制服的莫三通。
萧辰扯掉他嘴里的破布，药杵冰冷的尖端抵住其喉咙：“告诉我一切！”
莫三通先是惊恐，随即看清祭坛上已开始的仪式，脸上竟浮现癫狂的笑容：“哈哈哈...你以为我们是坏人？萧辰，你太天真了！你根本不知道那封印下面是什么！是血狱九凶！一旦封印崩溃，别说我们这些杂役，整个青云门外门都会被吞噬得一干二净！我们这是牺牲少数，保全大局！”
萧辰的眼神冷得像万年玄冰：“那谁来决定，谁是少数？谁又来决定，谁该死？”
“当——”
远处传来悠远而沉重的钟鸣，子时已至！
祭坛中央，执法长老双目陡然睁开，精光四射。他高高举起古朴短刀，刀锋在月光下反射出嗜血的寒芒。
仪式启动了！
萧辰不再迟疑，一掌砍在莫三通后颈让其昏死。随即举起药杵尖锐的一端，在自己手腕上狠狠一划！
鲜血涌出，不是滴落，而是如有生命般主动附着在杵身上。药杵上原本暗淡的金纹瞬间被点燃，发出嗡嗡共鸣。怀中的生息砂随之震动，一股无形波动扩散开来，将他周身因背负业力而产生的气机短暂屏蔽。
就在执法长老口中最后一个咒文落下，短刀即将刺入第一名少年心口的刹那——
一道黑影如鬼魅般划破夜空！
“铛！”
清脆的金铁交击声响起，火星四溅。
萧辰手中的药杵以刁钻角度横扫而出，精准击打在刀身侧面。巨大力道将致命刀锋带偏寸许，贴着少年胸膛划过，留下一道浅浅血痕。
突如其来的变故让所有人大惊。
几乎同时，两道身影从远处疾驰而来，落在祭坛两侧——正是陆沉舟与唐小婉。
“萧辰！你疯了！竟敢破坏宗门大计！”陆沉舟厉声喝道，手中长剑直指萧辰。
萧辰稳稳落地，手持药杵挡在十二名少年身前，发出冷笑：“宗门大计？你们也配谈这四个字？睁开你们的眼睛，看看他们的脸！这些孩子，和当初的我们有什么区别？”
他的话字字如针，刺入陆沉舟和唐小婉心底。
不等回应，萧辰猛地将药杵顿地！
嗡鸣声中，药杵上金纹光芒大盛，柔和而纯粹的光辉笼罩整个祭坛。
光芒照耀下，十二名少年胸口用鲜血绘制的符文显现出真实形态——那根本不是什么献祭符，而是一种更加阴邪恶毒的“吞噬咒印”！
每一笔每一划都充满掠夺与贪婪的气息，它们不是在加固封印，而是在疯狂抽取少年的生命精元，通过地下锁链输送给某个未知存在！
陆沉舟的瞳孔骤然收缩，握剑的手开始颤抖。他一直坚信宗门所为皆是正义，可眼前赤裸裸的真相将他的信念击得粉碎。
唐小婉踉跄后退半步，脸色煞白。她死死盯着那些咒印，仿佛看到了多年前自己家族覆灭时的场景。
“叛逆！给我拿下！”执法长老怒吼，双手齐扬，七道闪烁着雷光的符箓激射而出，封死萧辰所有闪避路线。
萧辰咬紧牙关，心念一动——十年寿元，燃！
澎湃生命力灌入四肢百骸，他将这股力量同时注入《基础剑诀·破障式》与《听风步》。
刹那间，他的身形化作七道模糊残影，以肉眼难以捕捉的速度在符箓间穿梭。
每一次闪烁都伴随一声脆响，七道残影过后，七张符箓应声而碎，化作漫天光点。
而他的真身，已出现在主祭台上，最后一剑精准挑断悬挂在阵眼处的青铜铃铛！
“咔嚓...轰隆！”
铜铃落地，地下传来锁链崩断的巨响。
祭坛猛烈震动，被抽取的黑气失去引导，疯狂倒灌而出，在祭坛上空汇聚翻滚，凝聚成一张巨大而狰狞的人脸！
五官扭曲，充满无尽怨毒与暴戾——那是“血狱九凶”之一的残魂，在封印被破坏的瞬间开始复苏！
众人惊骇欲绝，连执法长老都面露恐惧，下意识后退。
然而，萧辰却不退反进。他独自站在祭坛中央，高高举起药杵，迎向那团咆哮的黑气。
“你说终结能燃业火？”他仰头望着狰狞人脸，声音清晰传遍全场，“那我今天，就烧一次天条！”
他主动引爆体内那丝微弱的业力感应！
以自身为灯芯，以天地业力为灯油，将残魂中蕴含的滔天怨念尽数导入药杵！
刹那间，药杵上的金纹与涌入的黑气剧烈冲突交缠，最终裹挟着升腾而起，化作黑色火焰。
就在黑焰顶端，一缕比鲜血更加妖异的猩红火苗悄然燃起——业火·初燃！
猩红火光并不炽烈，却有一种焚尽万物的恐怖威能。它照亮整个祭坛，也映出了高台最上方阴影中一道静静伫立的纤细身影。
那人一直都在，却无人发觉。
火光中，冷月缓缓摘下脸上的黑玉面具，露出一张绝美却苍白的脸庞。一缕鲜血从她唇角溢出，她望着下方手持业火的萧辰，用只有自己能听到的声音低语：
“你赢了...接下来，该换我们出手了。”
祭坛上空，那张由黑气凝聚的残魂人脸发出震天咆哮。它感受到业火的威胁，不再犹豫，庞大身躯猛然下压，携带着腥臭狂风与漫天卷起的白骨，扑向下方面惊恐万状的人群！
“保护祭品！”执法长老声嘶力竭地喊道，手中法杖绽放出惨绿光芒，试图阻挡那扑下的恐怖存在。
但残魂的冲击远超想象，绿光在接触黑气的瞬间就如玻璃般破碎。执法长老喷出一口鲜血，踉跄后退。
“结阵！”陆沉舟终于反应过来，厉声喝道。
他与唐小婉同时出手，剑光与符箓交织成一道光幕，勉强挡在那些少年身前。然而光幕在黑气冲击下剧烈颤动，显然支撑不了多久。
萧辰站在最前方，手中药杵上的业火忽明忽暗。每一次黑气冲击都让他浑身剧震，嘴角溢出鲜血。
业火虽强，但他的修为实在太低，根本无法完全驾驭这股力量。
“这样下去不行！”唐小婉焦急喊道，“我们撑不住的！”
萧辰眼神一厉，心中再次默念：二十年寿元，燃！
更磅礴的力量涌入体内，药杵上的业火陡然旺盛数倍，猩红火苗蹿起丈许高，将扑来的黑气瞬间焚灭大片。
残魂发出痛苦的嘶吼，显然业火对它造成了实质伤害。
但萧辰的脸色也变得苍白如纸。连续燃烧寿元让他的生命力急速流失，寿元视界中的数字已降至六十七年。
“他撑不了多久！”执法长老眼中闪过狠厉，“等他力竭，就是你们的死期！”
就在这时，祭坛突然再次剧烈震动起来！
地面裂开无数缝隙，更多黑气从地底涌出，在空中凝聚成更多扭曲的面孔。整个山谷仿佛变成了鬼域，凄厉的嘶吼声震耳欲聋。
“封印...封印完全破碎了！”唐小婉失声惊呼，脸上写满了绝望。
更糟糕的是，那些被铁链束缚的少年开始发出痛苦的呻吟。他们的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，生命精元被加速抽取，通过脚下的锁链汇入地底。
“必须切断那些锁链！”萧辰大吼道，手中药杵再次绽放光芒。
但他刚要动作，残魂的又一次冲击已然到来。这一次，黑气凝聚成一只巨爪，狠狠拍下！
“砰！”
光幕应声破碎，陆沉舟和唐小婉同时喷血倒飞出去。
巨爪余势不减，直取萧辰！
危急关头，萧辰将药杵横在身前，业火全力爆发。
“轰——”
震耳欲聋的爆炸声中，萧辰如断线风筝般倒飞出去，重重撞在祭坛边缘的石柱上，鲜血狂喷。
药杵上的业火变得微弱不定，仿佛随时会熄灭。
残魂发出得意的咆哮，再次凝聚成形，缓缓压向失去抵抗能力的众人。
执法长老脸上露出狰狞笑容：“结束了，叛逆们。”
然而，就在这绝望的时刻，一个清冷的声音突然响起：
“的确该结束了。”
高台上的冷月终于动了。
她轻轻一步踏出，身影如羽毛般飘落祭坛中央。手中不知何时多了一柄晶莹剔透的长剑，剑身上流转着月华般的光泽。
“但结束的是你们。”她淡淡说道，长剑轻挥。
没有惊天动地的声势，只是一道柔和的月白色剑光掠过。
但就是这看似轻柔的一剑，却让那狰狞的残魂发出了凄厉至极的惨叫！黑气如同遇到克星般迅速消散，那张巨大的人脸扭曲变形，最终彻底崩碎！
一剑之威，竟恐怖如斯！
所有人都惊呆了，包括执法长老。
“冷月长老，你...”他难以置信地看着冷月，声音颤抖。
冷月没有理会他，而是转身看向萧辰，眼中闪过一丝复杂：“做得不错，接下来交给我吧。”
她手中长剑再次举起，这一次指向的是地底那些不断涌出黑气的裂缝。
“以月华之名，封！”
清冷的声音回荡在山谷中，剑身上的月华之光骤然爆发，如瀑布般倾泻而下，涌入那些裂缝之中。
地底的嘶吼声变得更加疯狂，仿佛有什么东西在拼命挣扎。但月华之光如同最坚固的牢笼，将那些黑气强行压回地底，裂缝开始以肉眼可见的速度闭合。
“不！你不能这样！”执法长老状若疯狂地扑向冷月，“这是宗门百年的谋划！你这是在背叛宗门！”
冷月看都没看他一眼，只是随手一挥。
执法长老如遭重击，整个人倒飞出去，撞在岩壁上昏死过去。
终于，最后一道裂缝闭合，地底的嘶吼声渐渐消失。山谷恢复了寂静，只有弥漫的烟尘和狼藉的祭坛诉说着刚才的惊心动魄。
冷月缓缓落下，脸色比之前更加苍白，唇角血迹未干。显然，刚才那一剑对她消耗极大。
她走到萧辰面前，伸出手：“药杵给我。”
萧辰犹豫了一下，还是将药杵递了过去。
冷月接过药杵，仔细端详着上面的金纹，眼中闪过一丝追忆：“老药奴...他终于还是选择了你。”
她轻轻摩挲着药杵，突然将其高高举起。
月华之力再次汇聚，注入药杵之中。金纹亮起，与月华交融，散发出柔和而神圣的光芒。
光芒洒落在那些被束缚的少年身上，他们胸口的吞噬咒印开始缓缓消散，干瘪的身体也逐渐恢复生机。
做完这一切，冷月将药杵抛还给萧辰：“它认可了你，就是你的了。”
她转身看向刚刚爬起来的陆沉舟和唐小婉：“今日之事，若有半句泄露，休怪我剑下无情。”
两人连忙低头称是，脸上满是敬畏。
最后，冷月的目光回到萧辰身上，语气复杂：“你破坏了宗门的计划，救下了这些孩子...但也惊动了地底那些存在。从今天起，你的路会更难走。”
萧辰擦去嘴角血迹，眼神坚定：“再难走，也比走在无辜者的尸骨上好。”
冷月微微一怔，随即露出一丝若有若无的笑意：“很好...希望你能一直保持这份初心。”
她抬头望向开始泛白的天际，轻声道：“天快亮了，带他们离开吧。宗门那边，我自会处理。”
说完，她身影渐渐淡化，最终消失在了晨曦微光中。
萧辰望着她消失的方向，久久不语。
这时，陆沉舟走了过来，神色复杂地看着萧辰：“之前...对不起。我没想到宗门竟然...”
“不必道歉，”萧辰打断他，“重要的是我们现在知道了真相。”
唐小婉也走了过来，看着那些渐渐苏醒的少年，眼中含着泪光：“我们得尽快带他们离开这里。”
萧辰点头，正要说话，怀中的玉简突然再次发烫！
他急忙取出玉简，只见上面浮现出一行新的血字：
“幽冥开，九凶醒，下一个子时，血狱重现。”
更让他心惊的是，寿元视界中的数字开始疯狂跳动——六十七年、六十六年、六十五年...
他的寿元正在莫名流失！
与此同时，地底深处传来一声比之前更加恐怖的嘶吼，整个山谷再次开始震动！
冷月的声音突然在萧辰脑海中响起，带着前所未有的焦急：
“快走！它盯上你了！”