汉军大营驻扎在撒哈拉沙漠边缘的绿洲旁,夜色渐浓,繁星布满天际。诸葛亮身着素色长衫,独自一人来到营外的高坡上,仰观天象。他手持羽扇,眉头微蹙,目光专注地扫视着星空,时而掐指推算,时而点头沉思。
“先生深夜在此,莫非是有什么发现?” 刘裕的声音从身后传来。他见诸葛亮深夜未眠,心中好奇,便亲自前来查看。
诸葛亮转身行礼,笑道:“陛下深夜未歇,心系军情,实乃大汉之福。臣观今夜天象,紫微星暗淡,西方星群异动,结合沙漠气候特征推算,三日后此地将有一场罕见的沙暴来袭。”
“沙暴?” 刘裕心中一凛,“沙暴威力如何?会对我军行军造成影响吗?”
“此次沙暴规模不小,狂风裹挟沙尘,能见度不足三尺,人畜皆难以立足。” 诸葛亮语气凝重,随后话锋一转,眼中闪过一丝精光,“不过,此等天灾,若善加利用,亦可成为破敌之利器。”
刘裕闻言,顿时来了兴致:“先生有何妙计?快快讲来!”
诸葛亮羽扇轻摇,缓缓说道:“如今努比亚部落与埃及残余势力勾结,集结五万大军,驻守在前方的吉萨平原。他们依仗地形熟悉,坚守不出,妄图拖延时间,消耗我军粮草。我军虽有骆驼部队缓解补给压力,但长期对峙,终究不利。三日后的沙暴,便是我们的机会。”
他凑近刘裕,低声说出计策:“陛下可下令,让士兵们佯装粮草耗尽,烧毁部分空粮车,明日一早便拔营撤退,故意留下破绽,引诱敌军追击。敌军见我军撤退,必定以为我军粮尽难耐,定会倾巢而出,追击我军。我们则将计就计,把敌军诱至吉萨平原。待沙暴来临,敌军阵型大乱之际,我军再调转方向,发起猛攻,定能一举歼灭敌军!”
刘裕听完,连连叫好:“先生妙计!此计借天之力,出其不意,定能让敌军防不胜防!只是,沙暴无情,我军如何能避免被沙暴波及?”
“陛下放心,” 诸葛亮胸有成竹,“吉萨平原西侧有一片废弃的古城遗址,城墙虽已残破,但足以抵御沙暴。我军撤退时,可悄悄派遣一支先锋部队,提前占据古城,作为避风之所。待沙暴来临时,我军进入古城躲避,敌军则暴露在平原之上,任由沙暴肆虐。待沙暴过后,敌军元气大伤,我军再趁机出击,必胜无疑。”
刘裕点头赞同,立刻召集众将议事。当他将诸葛亮的计策告知众人后,众将纷纷称赞。霍去病说道:“此计甚妙!敌军屡避不战,正好借此机会将其引出,一举歼灭!”
薛仁贵也附和道:“只是佯装撤退,需做得逼真,才能让敌军信服。我们可以让士兵们表现出疲惫不堪、士气低落的样子,再故意遗弃一些兵器与物资,让敌军误以为我军真的粮尽溃散。”
“薛将军所言极是。” 诸葛亮补充道,“明日撤退时,主力部队可放慢速度,保持阵型,先锋部队则提前前往古城部署。同时,派遣少量骑兵殿后,若敌军追击,只需假意抵抗,而后迅速撤退,进一步引诱敌军深入。”
刘裕当即下令:“传朕旨意,今夜秘密派遣一万士兵,由薛丁山率领,携带充足的水源与干粮,提前前往吉萨平原西侧的古城遗址,加固防御,准备迎接主力部队。其余将士,明日清晨烧毁空粮车,佯装撤退,按计划引诱敌军追击!”
“遵令!” 众将齐声领命。
次日一早,汉军大营果然燃起熊熊大火,数十辆空粮车被烧毁,浓烟滚滚。士兵们个个面带疲惫,无精打采地收拾行囊,拔营撤退。殿后的骑兵更是神色慌张,不时回头张望,仿佛生怕敌军追击。
这一幕被努比亚部落的斥候看在眼里,立刻禀报给部落首领马库斯。马库斯召集埃及残余将领商议,一名将领说道:“首领,汉军定是粮草耗尽,难以支撑,才会仓皇撤退。我们应当立刻追击,一举歼灭他们!”
马库斯有些犹豫:“会不会是汉军的诱敌之计?”
“不可能!” 另一名将领反驳道,“我们派去的斥候亲眼所见,汉军烧毁了粮车,士兵们士气低落,狼狈不堪,显然是真的撑不下去了。而且他们的补给线漫长,沙漠中又缺水少粮,粮尽撤退合情合理。此时不追击,错失良机,日后再想消灭他们,就难了!”
马库斯思索片刻,觉得言之有理。他高声下令:“全军出击!追击汉军,务必将他们全部歼灭在沙漠之中!”
五万联军立刻拔营,朝着汉军撤退的方向追击而去。汉军殿后的骑兵见敌军追来,假意抵抗了一阵,便迅速溃散,朝着吉萨平原方向撤退。联军士气大振,紧追不舍,丝毫没有察觉到危险的降临。
汉军主力部队一路 “溃逃”,缓缓进入吉萨平原。薛丁山率领的先锋部队早已在古城遗址做好准备,见到主力部队到来,立刻打开城门,让大军进入古城躲避。刘裕下令士兵们休整待命,同时密切关注着沙暴的动向。
联军追至吉萨平原,见汉军进入了一座废弃的古城,马库斯大笑道:“汉军已是瓮中之鳖!传令下去,包围古城,明日一早,发起猛攻,将他们全部消灭!”
联军将士们纷纷欢呼,开始在古城外安营扎寨,准备次日攻城。他们丝毫没有察觉,天空中的云层正在悄然聚集,空气也变得愈发沉闷。
第三日中午,原本晴朗的天空突然变得昏暗起来。狂风呼啸而至,卷起漫天沙尘,能见度瞬间变得极低。沙暴如期而至,铺天盖地的沙尘如同猛兽般吞噬着一切,联军的营地顿时陷入一片混乱。
“沙暴!是沙暴!” 联军士兵们惊恐地尖叫着,四处逃窜。帐篷被狂风掀翻,旗帜被吹断,士兵们被沙尘呛得呼吸困难,相互推搡踩踏,阵型大乱。战马受惊狂奔,不少士兵被踩伤、撞死,营地内一片狼藉。
马库斯试图稳定军心,却被狂风裹挟的沙尘打得睁不开眼睛,根本无法指挥。他心中悔恨不已,这才意识到自己中了汉军的诱敌之计,可如今悔之晚矣。
古城内,汉军将士们隔着残破的城墙,看着城外混乱的联军,个个摩拳擦掌。刘裕拔出宝剑,高声下令:“将士们!沙暴已至,敌军大乱!随朕出击,歼灭敌军!”
城门缓缓打开,汉军将士们如猛虎下山般冲出古城。此时的联军早已失去了抵抗能力,在沙暴与汉军的双重打击下,只能束手就擒。霍去病率领骑兵横扫战场,薛仁贵率领步兵肃清残敌,诸葛亮则坐镇古城,指挥调度。
激战持续了一个时辰,沙暴渐渐平息。吉萨平原上,联军尸体遍地,幸存者纷纷放下武器,跪地投降。马库斯被汉军士兵生擒,押到刘裕面前。他看着眼前的汉军,再看看满地的尸体,心中充满了绝望与悔恨。
刘裕看着被俘的马库斯,冷声道:“你勾结埃及余孽,抵抗大汉,如今兵败被俘,还有何话可说?”
马库斯低下头,沉默不语。他知道,自己已是阶下囚,任凭汉军处置。
诸葛亮走上前,对刘裕说道:“陛下,努比亚部落主力已被歼灭,剩余的部落群龙无首,不足为惧。我们可以乘胜追击,彻底平定北非。”
刘裕点头,下令道:“传朕旨意,将俘虏押往后方营地,休整半日,明日继续进军,平定努比亚剩余部落!”