西域的春日来得稍晚，戈壁滩上刚刚冒出零星的绿意。姜维站在龟兹城头，望着远处绵延的商队，眉头微蹙。虽然丝路已经打通，但西域的治理仍然面临诸多难题。
大都护，这是本月第三起教派冲突了。副将马岱呈上文书，拜火教与佛教信徒为争夺寺庙旧址，昨日又发生了械斗。
姜维接过文书细看，伤亡不大，但影响很坏。他沉吟片刻，传令：请两位教主来府衙一叙。
半个时辰后，拜火教大祭司和佛教高僧相继到来，两人面色都不太好看。
姜维命人奉上茶点，开门见山：两位都是得道高人，为何要为一块地大动干戈？
拜火教大祭司率先开口：那寺庙本就是拜火教圣地，被佛教强占百年，如今理当归还。
佛教高僧立即反驳：此言差矣。寺庙早已改为佛寺，百年香火不断，岂能说还就还？
姜维不急不躁，取出一张地图：城西有块空地，比寺庙旧址大两倍。本督愿出资在此新建两座庙宇，一座拜火教寺，一座佛寺，两位意下如何？
两人面面相觑，没想到姜维会提出这样的解决方案。
大祭司迟疑道：新建庙宇固然好，可是......
姜维笑道：旧址就改为学堂，教授各族孩童读书识字，岂不更好？
这个提议让两位宗教领袖都无法反对。毕竟，谁都不愿背上阻碍教育的名声。
三日后，新城破土动工。姜维亲自监督，确保两座庙宇规格相同，位置对称。
这件事很快传遍西域，各族百姓都对这位汉人大都护刮目相看。
然而，更大的难题还在后面。
这日，姜维巡视农田，发现西域土地虽然广阔，但作物产量很低。当地百姓多以放牧为生，农耕技术十分落后。
回到府衙，他立即给长安去信，请求派遣农官前来指导。
半个月后，一队农官带着新培育的棉花种子抵达龟兹。
大都护，此物名为棉花，特别适合西域种植。老农官捧着一团雪白的棉絮，织成的布匹比丝绸保暖，比麻布舒适。
姜维捻着棉絮，眼前一亮：若能推广此物，西域百姓便可多一条生计。
他当即下令，在龟兹周边划出千亩良田，试种棉花。
起初，当地牧民对此很不理解。放牧多自在，何必整日弯腰种地？
姜维也不强求，只让愿意试种的农户领取棉种，并承诺收成后官府高价收购。
几个月后，棉田里开满了白色花朵。采摘时节，农户们惊喜地发现，一亩棉田的收益竟是放牧的三倍。
消息传开，主动要求种植棉花的牧民排成了长队。
姜维趁热打铁，从江南请来纺织工匠，在龟兹开办了第一家纺织工坊。
更妙的是，新到的农官还带来了改良的纺织机。用这种织机，一个女工一日能织布十丈。
西域的棉花，江南的技术，再加上丝路的商机，很快就让龟兹的棉布名扬四海。
商人们闻风而至，丝路上往来的商队比以前多了三倍。
看着日渐繁华的龟兹城，姜维却注意到另一个问题。
大都护，城东的集市又发生争执。马岱来报，一个汉商与突厥商人因为交易纠纷动起手来。
姜维亲往调解。问明缘由，原来是双方对货物的质量标准看法不同。
此事给了姜维启发。他召集各族商人，制定了统一的交易标准：棉花分三等，棉布按经纬密度定价。
同时，他在龟兹设立公平秤和标准尺，免费供商人使用。
这些措施深受商人欢迎，市场纠纷大为减少。
然而，总有人不满现状。
这日深夜，一伙马贼偷袭棉田，幸亏巡夜的士兵及时发现。
经审讯，原来是几个当地贵族在背后指使。他们眼看棉花生意利润丰厚，想要分一杯羹。
姜维毫不手软，将主犯全部依法严办。但同时，他宣布允许贵族入股官营纺织工坊，按股分红。
恩威并施之下，西域的反对声音渐渐平息。
一年后，西域面貌大变。
曾经的戈壁滩上，棉田连绵不绝。各地的纺织工坊如雨后春笋般建立起来。
更难得的是，各族百姓因为共同的经济利益，关系融洽了许多。在棉田里，经常可以看到不同民族的农夫在一起劳作。
宗教冲突也基本绝迹。毕竟，无论是拜火教徒还是佛教徒，都要靠种棉织布过日子。
这日，姜维收到长安的嘉奖令。陛下对西域的治理成效十分满意。
马岱笑道：大都护，如今西域百姓都说您是天降福星呢。
姜维摇头：非我之能，乃是陛下圣明，赐我良种，又派来能工巧匠。
他走到窗前，望着熙熙攘攘的街市。商队络绎不绝，各族商人用半生不熟的汉语讨价还价，场面热闹而和谐。
最让姜维欣慰的是，如今西域的赋税已经能够自给自足，不再需要朝廷补贴。
而且，通过棉花贸易，西域与中原的联系更加紧密。许多西域青年主动学习汉语，渴望去长安求学。
这一切，都远远超出了他最初的预期。
傍晚，姜维信步走出城外。夕阳下的棉田一片洁白，犹如覆盖了一层新雪。
几个孩童在田边嬉戏，用汉语和本族语言交替唱着歌谣。
此情此景，让姜维不禁感慨：这才是真正的大一统啊。
回到府衙，他提笔给刘裕写奏章，详细汇报西域的近况。
在奏章的末尾，他特别提到：西域安定，关键在于利益共享。让各族百姓都能从太平盛世中获益，自然人心归附。
写到这里，他忽然明白了一个道理：武力可以征服土地，但只有繁荣才能征服人心。
这个道理，或许比任何军事胜利都更加珍贵。
窗外，一轮明月升起，清辉洒满龟兹城。