天刚蒙蒙亮，林子里的鸟还没扯开嗓子瞎叫唤，陈默已经瘸着腿挪上路了。
脚底板的泡磨破了一层又一层，每走一步都跟踩在刀尖上似的，疼得他龇牙咧嘴直抽气，可心里那股子往南走的劲比啥都强，跟条无形的鞭子似的，抽得他不敢停。
他顺着条被人踩出来的毛道往前蹭，一边走一边跟个傻子似的对着路边碎念叨：“石头……这是石头……”“树……木头的树……”那发音拧巴得像被门夹了的麻花，他自己听着都想笑，可还是梗着脖子往下念——在这鬼地方，听不懂人话才是真要命。
太阳爬到头顶，总算有了点暖气。远远瞅见条像模像样的土路，车辙印轧得老深，纵横交错跟乱麻似的。
“我操，官道？！”陈默眼睛亮得跟见了肉的饿狼，瘸着腿就往那边冲，心里头的火“噌”地窜起来——这路走对了，见着人烟的指望总算大了！
还没等他乐呵完，就听见“吱呀——嘎啦”的车轴响，混着杂沓的脚步声。一支队伍慢悠悠地晃过来，十几辆牛车驴车，装得鼓鼓囊囊，麻袋堆得跟小山似的，上头还捆着些皮货。二十来个汉子跟在车边，个个脸上风霜打得跟核桃皮似的，眼神警惕得很。队伍中间有个骑瘦马的，戴着幞头，穿件洗得发白的绢布袍子，瞅着像是领头的。
“商队！”
陈默心里头“咚咚”擂鼓，这可是撞着机会了！可前几次被当疯子赶的滋味还在舌尖发苦，他没敢冒冒失失往上冲，蹲在路边扒拉了把土往脸上抹了抹——好歹别那么扎眼。
整理了下那套破烂得能当抹布的衣裳，他一瘸一拐地凑到队伍尾巴。刚挨近，就被个拿木棍的精壮汉子拦住，那棍“横”地一架，带着风：“站住！干啥的？”
陈默赶紧摊开手，笑得比哭还难看，半生不熟的雅言混着比划：“大哥……俺……寻亲……遭了难，想……跟着走段路。给口吃的就行，俺能干活！”
那汉子上下打量他，鼻子里“嗤”了一声：“就你这模样？刚从泥里捞出来的吧？快走快走，别耽误事！”
陈默急得额头冒汗，眼瞅着机会要溜，猛地瞥见车上的货，脑子一转：“俺……俺会算数！点货、算账，快得很！”他赶紧掰着手指头比划，“比账房先生还快！”
“吹吧你！”汉子笑骂一声，“我们有账房，用得着你？”
正吵着，队伍中间那骑马的转过头，声音平乎乎的，带着点威严：“阿旺，咋了？”
那叫阿旺的伙计赶紧躬身：“吴管事，这小子想跟着走，还说自己会算数。”
吴管事的眼跟刀子似的刮了陈默一遍，看得他后颈子发麻。
“哦？会算数？”他勒住马，“那你说说，这车皮货多少袋？”他指了指旁边一辆牛车，那麻袋堆得乱七八糟，大的小的混在一块儿。
周围的伙计都停了脚，抱着胳膊看戏——这堆货他们刚点完，折腾了小半个时辰，这野小子想一眼瞅出来？做梦！
陈默心里也打鼓，可事到如今只能硬扛。
他瘸着腿绕车走了半圈，眯着眼数——底层横排五个，竖排四个，四四十六？不对，边上还多一个大的！中层横排少俩，三三得九？上层就俩小的……他手指头在裤缝里飞快地划拉，嘴里念念有词：“大袋七十六，小袋五……一共八十一！”
“我操！”阿旺惊得爆了句粗口，手里的棍都掉地上了——这数分毫不差！
吴管事眼里闪过点惊讶，又指了指另一辆装陶罐的车：“那车呢？”
陈默瞅得更仔细了，大陶罐一层八个，码了四层；小的一层十二个，三层。“大的三十二，小的三十六，总共六十八！”
队伍里的老账房赶紧摸出算筹蹲地上扒拉，半天抬起头，嘴张得能塞个鸡蛋：“分……分毫不差！”
伙计们这下炸了锅，七嘴八舌地议论：“这小子神了啊！”
“比老账房还快！”
吴管事从马上下来，拍了拍陈默的肩膀，力道不轻：“行，跟着吧。管饭，帮着点货。下站市集再看。”
陈默刚松口气，眼瞅着几辆车轱辘陷得深，牛拉得直喘，又忍不住多嘴：“管事，那几车装偏了，重的搁一边，牛费劲，车也容易散架。要不……把沉的跟轻的混着装？”
吴管事愣了下，让伙计照着调了调。果然，牛走得轻快多了，车轴也不“嘎吱”叫唤了。他看陈默的眼神彻底变了，带了点真格的稀罕：“你小子……有点门道。”
陈默嘿嘿笑了笑，心里头那块石头总算落了地。
跟着队伍往前走，脚底板还是疼，可心里头暖烘烘的——总算不是一个人瞎撞了。瞅着前头蜿蜒的官道，他琢磨着：往南走，总能摸着到长安的路。
卫青……等着吧，哥们儿这就来了！
(第八章 完)