1
赵五和刘老歪被拖下去时，那眼神像是淬了毒。陈默心里咯噔一下，觉得这事儿没完。
果然，没过两天，更邪乎的事来了。
2
这天一大早，天刚蒙蒙亮，陈默就被外头乱哄哄的动静吵醒。他披衣出门，只见几个面生的内府护卫径直闯进卫青那屋，不多时，竟从床榻底下搜出个包袱。
哗啦一声，包袱散开，里头滚出几锭明晃晃的金饼子，还有几件眼生的玉饰。
“人赃并获！”领头那个护卫队长高举着金饼，声音洪亮，“卫青！你还有何话说！”
卫青被两个护卫反剪着手臂押出来，他看着地上那些东西，眉头紧锁：“这不是我的。”
“不是你的？”队长冷笑，“难不成是金子自己长腿跑你床底下的？”
院子里渐渐围满了人，指指点点，议论纷纷。昨日那黑脸马夫张了张嘴，最终却低下头，没敢出声。
陈默挤上前：“等等！这摆明了是栽赃！昨日刚闹过一回，今日就搜出金子，哪有这么巧的事！”
“巧？”一个尖细的声音插进来。众人回头，只见前日那个瘦高个宦官不知何时又出现了，他身后还跟着两个低眉顺眼的小侍女。“咱家倒觉得，是老天开眼，让这蛀虫现了原形！”
他踱步上前，用脚尖踢了踢地上的金饼，斜眼看着卫青：“卫副统领，哦不，现在该叫卫青了。你每月那点俸禄，攒八辈子也攒不下这些金饼吧？说说，哪儿来的？”
卫青嘴唇抿成一条线，不答。
宦官又转向那两个小侍女，声音陡然拔高：“你二人前日夜里，可曾看见什么？从实招来！”
那两个小侍女吓得浑身发抖，其中一个噗通跪倒在地，带着哭腔道：“奴……奴婢那夜起夜，远远看见……看见卫……卫大哥在库房后墙根下，跟……跟一个黑影说话，还……还递了东西过去……”
另一个也连忙磕头：“奴婢也……也看见了！那黑影接过东西就……就翻墙跑了！”
这话如同冷水滴进热油锅，院子里顿时炸开了锅。
“我的天！真里通外贼啊！”
“怪不得前几日门闩坏了！”
“知人知面不知心……”
陈默气得浑身发抖，指着那两个侍女：“你们胡说八道！前夜卫青明明跟我在一起……”
“跟你在一起？”宦官尖声打断，阴阳怪气，“陈先生，您跟他交好，府里谁人不知？您的证词，怕是不作数吧？”他环视众人，声音带着蛊惑，“人证，物证，俱在！铁证如山！”
3
消息很快传到内院。
平阳公主震怒。
正厅里，气压低得能憋死人。公主面沉似水，手指紧紧攥着扶手，骨节发白。她看着被押跪在堂下的卫青，眼神里是毫不掩饰的失望和怒火。
“卫青！”公主的声音冰冷，“本宫念你有些才干，破格提拔，你就是这般回报本宫的？！”
卫青抬起头，目光坦然：“殿下明鉴，青，从未做过背叛侯府之事。”
“从未？”公主猛地一拍案几，震得茶盏叮当响，“金饼子从你床下搜出！侍女亲眼见你与外人私相授受！你还有何可狡辩！”
“那些东西非青所有。侍女所见，也非实情。”
“不是实情？难道她们凭空捏造不成！”
“青不知她们为何要诬陷于我。”
“诬陷？人人都来诬陷你？”公主气得发笑，“赵五诬陷你，刘老歪诬陷你，如今连这两个小侍女也来诬陷你？卫青，你当本宫是三岁孩童吗！”
陈默在一旁急得冒火，噗通跪下：“殿下！此事确有蹊跷！那金饼来路不明，侍女证词也漏洞百出，分明是有人精心构陷！请殿下明察！”
“明察？”公主目光锐利地转向陈默，“陈默，你口口声声为他辩护，莫非……你与他同谋？”
陈默一口气堵在胸口，差点背过气去。
4
“殿下！”一直沉默的卫青忽然开口，声音沙哑却坚定，“陈先生与此事绝无干系。所有事，皆冲青一人而来。青，愿领任何责罚，但求殿下勿要牵连无辜。”
他重重一个头磕在地上。
平阳公主看着他，胸膛剧烈起伏。失望，愤怒，或许还有一丝被冒犯的权威感，交织在一起。
她想起卫青往日的勤勉，想起他驯服烈马的本事，想起皇帝对他操练护卫的些许赞许……但眼前这“铁证”，还有那接二连三的“人证”，像一盆盆脏水，将那些好印象都泼得模糊不清。
一个卑贱出身的骑奴，骤然得势，难保不会得意忘形，心生贪念。或许，自己当初就不该……
公主闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下冰冷的决断。
“卫青，你太令本宫失望了。”她缓缓道，“盗窃府财，里通外贼，证据确凿。念在你往日有些微功，免你死罪。”
她顿了顿，一字一句，如同冰锥：
“革去一切职司，杖责五十，押入地牢，听后发落！”
“殿下！”陈默惊呼。
“拖下去！”公主厉声喝道，拂袖背过身去，不再看他们。
如狼似虎的护卫上前，架起卫青就往外拖。
卫青没有挣扎，只是在被拖出厅门时，回头看了陈默一眼。
那眼神复杂，有无奈，有决绝，还有一丝……让他稍安勿躁的意味。
陈默眼睁睁看着卫青被拖走，只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖。
5
院子里，行刑的场面极其惨烈。
沉重的军棍落在皮肉上，发出沉闷的噗噗声。卫青咬紧了牙关，额头上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了衣衫，但他硬是一声没吭。
只有那压抑到极致的、从喉咙深处挤出的闷哼，和棍棒着肉的可怕声响，交织在一起，敲打在每个人的心上。
围观的人群寂静无声，许多人不忍地别过头去。
陈默死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心，渗出血丝。他看着卫青背上渐渐洇出的血色，看着他那因极度痛苦而微微抽搐却依旧挺直的脊梁，只觉得眼前阵阵发黑。
五十棍打完，卫青已是奄奄一息，像块破布般被两名护卫拖向阴森的地牢方向。
地上，只留下一道模糊的血痕，和死一般的寂静。
6
人群渐渐散去，带着各种复杂的目光扫过呆立原地的陈默。
那瘦高个宦官不知何时又溜达过来，站在廊下，阴恻恻地看着地牢的方向，嘴角勾起一抹若有若无的、得逞的冷笑。
陈默猛地转头，死死盯住他。
宦官察觉到他的目光，非但不惧，反而挑衅似的扬了扬下巴，用口型无声地说了一句什么。
陈默看懂了。
那口型是：“下一个，就是你。”
风吹过空荡的庭院，卷起几片落叶，打着旋儿，落在未干的血迹上。
陈默站在原地，浑身冰冷。
他知道，卫青完了。而他，恐怕也离倒霉不远了。
这侯府，吃人呢。
(第一百一十七章 完)