漠北的风刮在脸上像砂纸打磨皮肉。卫青掀开营帐帘子，那风就裹着雪粒子劈头盖脸砸进来，帐内火盆“噗”一声暗下去半截。
“真他娘邪性。”虎头搓着手往火盆边凑，“这鬼地方，撒尿都得拎根棍子。”
陈默正往皮靴里塞最后一块羊毛垫。听见这话抬头，看见卫青站在帐门口不动，背影绷得像张拉满的弓。
“将军？”
卫青没回头，声音压得低：“斥候刚回话。龙城东侧山坡，有片栅栏新修的，里头堆的麻袋摞成山。巡逻兵过去一趟，马蹄印子深半尺。”
陈默系鞋带的手顿了顿。粮草。匈奴人把命根子晾在明面上。
虎头“嘿”地乐了：“这不摆明让咱们去烧嘛！”
卫青转身，眼底沉着火盆映出的光：“太明显了。单于十万大军驻守，偏把粮草堆在迎风坡上？”
陈默起身走到帐边。远处龙城轮廓在暮色里模糊成团墨迹，几点火光游移，慢得像打瞌睡的萤火虫。太静了。十万大军扎营，连马嘶声都听不见。
他怀里那铁疙瘩突然又烫了下。自打前天夜里开始，这玩意儿隔三差五发热，金属壳子上隐隐浮起些扭曲纹路，像是指着龙城方向。
“我去探路。”陈默突然说。
卫青皱眉：“斥候刚回来……”
“他们看的是明面。”陈默抓起脚边布包，“我得闻闻味儿。”
虎头梗脖子：“我也去！”
陈默把他按回马扎上：“你留这儿。万一我回不来，总得有人记得烧纸钱往哪个方向撒。”
这话说得轻松，帐子里却骤然一静。火盆里爆出个火星子，“啪”地溅在虎头手背上，他都没缩手。
卫青盯着陈默看了半晌，从腰间解下个皮囊扔过来：“暖身的。两个时辰为限，见不到人影，我带兵踏平东山坡。”
陈默接住皮囊，咧咧嘴没应声。掀帘出去时，风灌进来，吹得案上地图哗啦啦响。那图上龙城被朱砂圈得血红。
……
夜路不好走。陈默带着五个精锐斥候贴地潜行，皮袄反穿，雪白的羊毛朝外，趴在雪地里像堆浮沫。漠北的冷是往骨头缝里钻的刁毒，面罩呼出的气瞬间结霜，眼皮都快冻粘一块。
领队的斥候老猫突然举手握拳。全员伏低。
前面坡下有动静。不是巡逻队，是辆孤零零的勒勒车，车辕断了，有个老汉正撅腚修车，嘴里哼哼唧唧唱着什么。调子古怪，忽高忽低像招魂。
陈默眯眼细看。车板上堆着干草，草料底下露出截皮毛——是上好的白狐皮，匈奴贵族才用得起。老汉弯腰时，后腰蹀躞带上别着个东西反射月光。
骨雕飞鸟。和路上埋伏那批人身上的一模一样。
老猫凑过来，热气喷在陈默耳边：“咋整？”
陈默比划个包围的手势。五人散开，包饺子似的摸过去。
离着十步远，老汉突然直起腰，不修车了，也不唱了，面朝陈默藏身的方向咧嘴笑，满口牙在黑夜里白得瘆人。
“汉家娃娃，冻坏了吧？”他汉语字正腔圆。
老猫惊得要去拔刀，被陈默按住。
老汉慢悠悠从车板草料里抽出把弯刀，刀身刻满飞鸟纹：“等你们半天了。这大冷天的，都不容易。”
他刀尖指向陈默：“那个戴鬼面的，我们大祭司想请你喝杯奶酒。”
陈默站直身子，拍掉胸前雪沫：“带路。”
老猫急眼：“陈先生！”
陈默没回头，手指在背后快速打暗号：跟远点，见机行事。
……
老汉赶着修好的勒勒车，吱呀吱呀走在前面。陈默跟在车旁，暗处有老猫他们缀着。
七拐八绕，没进龙城，反而钻进处山坳。里面有顶孤零零的毡帐，帐顶蹲着只真猫头鹰，绿眼珠随着陈默转动。
掀帘进帐，暖风混着奶腥气扑面。有个穿红袍的老盘坐在火塘边，正拿小刀削块黑乎乎的东西。削下来的薄片落在银碗里，慢慢融成粘稠浆液。
是致幻草。陈默鼻子抽了抽，和贡品车里搜出的同种，浓度更高。
“坐。”红袍祭司头也不抬，汉语带点河西走廊口音，“知道你有很多问题。”
陈默盘腿坐在对面，鬼面没摘：“是你在路上撒铁蒺藜？”
祭司削完最后一片，银碗推到陈默面前：“喝了吧。你们汉人不是讲究既来之则安之？”
碗里浆液泛着诡异绿光。陈默盯着祭司枯瘦的手指——指甲缝里塞满黑褐色草渍。
“月圆之夜祭天，”陈默突然转话题，“接下来七天斋戒。十万大军光喝奶粥，能抡得动刀？”
祭司削东西的手停住。帐外风声忽然紧了，猫头鹰凄厉叫了声。
“古籍里看的？”祭司抬眼，瞳仁是罕见的灰白色，“你那些‘古籍’，有没有记载龙城底下埋着什么？”
陈默心头一跳。后世考古确实在龙城遗址发现过巨型地宫，但发掘到一半就被叫停，出土物全部封存。
祭司见他沉默，嗤笑出声。他弯腰从毡垫下抽出卷羊皮，在火塘边摊开。是张地图，比汉军用的精细百倍，连龙城地下暗道都标得清清楚楚。
“你们想烧东山坡粮草。”祭司指甲在某条暗道出口画圈，“那里。守军换防时辰，一刻不差。”
陈默后背发凉。这老家伙什么都知道。
“为什么？”他问。
祭司卷起羊皮，塞回原处：“单于老了。新的狼王该上位了。”他指指陈默怀里，“你那件‘天外铁’，最近是不是发烫越来越勤？”
陈默下意识捂紧胸口。打火机隔着衣料传来灼热。
“它在找同伴。”祭司端起那碗致幻草汁，自己抿了一口，“龙城地宫里，有另一块。”
帐外突然传来声短促鸟叫。老猫给的信号：有情况。
祭司脸色微变，猛地掀翻火塘。灰烬扬满帐，陈默被迷了眼，等能视物时，红袍身影已消失在地毯掀开的黑洞里。
老汉持弯刀冲进来，身后跟着老猫他们，刀尖都在滴血。
“外面巡夜的摆平了。”老猫喘粗气，“这老妖怪呢？”
陈默盯着那黑洞：“跑了。”他弯腰捡起祭司落下的银碗，碗底沾着点未化开的草渣，闻着有股铁锈味。
……
赶回汉军营地已是后半夜。卫青帐里灯还亮着，虎头蹲在帐外打盹，听见马蹄声一激灵蹦起来。
“咋样？”
陈默没答，径直进帐把银碗搁在案上。卫青正对着地图出神，目光落在草渣上，瞳孔缩了缩。
“致幻草。祭司给的。”陈默扯下面罩，脸上都是霜蚀出的红痕，“东山坡粮草是饵。底下埋着火油，就等咱们去点火。”
卫青手指猛地收紧，地图边缘“刺啦”裂开条口子。
“还有，”陈默压低声音，“龙城地宫里有东西。和我这铁疙瘩同源。”他怀中的打火机应景地又烫起来。
帐外风声呜咽，像无数野鬼哭坟。
卫青沉默地盯着地图上龙城位置，突然抓过朱砂笔，在东山坡狠狠打了个叉。
“饵咱就吞了。”他扔下笔，朱砂点子溅得像血，“虎头，选三百精骑，一人双马。陈默带路，走地宫暗道。”
陈默愣住：“那祭司可能就在下面……”
“他知道暗道，单于不知道。”卫青眼睛亮得骇人，“咱们给他来个肚里开花。”
虎头摩拳擦掌：“早该这么干！蹲这儿喝风都快淡出鸟了！”
陈默却盯着那碗草渣。祭司灰白色的眼睛在记忆里闪烁——太顺利了。从发现贡品车到找到祭司，像有只手推着他们往龙城腹地走。
卫青见他不动，皱眉：“怕了？”
陈默摇头，抓起银碗走出帐外，把草渣倒在雪地里。“刺啦”一声轻响，雪沫融出个小坑，露出底下黑土。
他回头，看见卫青按剑而立的身影被灯光拉长，投在帐幕上，像柄即将出鞘的刀。
“将军，”陈默突然问，“要是地宫里不止有宝贝呢？”
卫青笑了一声，混着风声听不真切。
“管他娘的是宝贝还是阎王殿。”剑鞘“铿”地撞上甲胄，“老子都要捅个窟窿出来。”
（第一百六十八章 完）