这天儿热得邪乎，未央宫大殿里跟扣了个大蒸笼似的，热气裹着檀香味儿往人鼻子里钻。陈默站在武将堆里，偷偷往旁边挪了挪脚，新发的官靴硬邦邦的，硌得他脚后跟直抽抽，跟踩在石头上似的。眼瞅着快要散朝了，他正琢磨着回去能不能赶上厨子做的凉面，醋得多放两勺才够味儿。
“臣有本奏！”
好家伙，这嗓子尖得跟宫门口被踩了尾巴的野猫似的，穿透力贼强，一下子把殿里的昏昏欲睡全搅没了。只见个穿红袍的老头儿举着笏板，跟打了鸡血似的蹿出来，花白胡子抖得跟秋风里的干草杆子一样，颤颤巍巍的。
满大殿的人瞬间都精神了，陈默瞅见前头几个老将军偷偷把重心换到另一只脚——得，都是老油条，一看这架势就知道，今儿这朝散不了，得站久了。
那老头儿是御史大夫张汤，脸皱得跟放蔫了的茄子似的，紫不溜秋的。“臣弹劾关内侯陈默！此人出身卑贱，靠着些歪门邪道蛊惑君上！”
陈默感觉后脖颈子唰地一下就凉了，像被人兜头泼了盆井水，激灵灵打了个寒颤。他眼角余光扫过去，瞅见对面文官堆里，好几个脑袋偷偷往这边撇，嘴角还憋着笑，跟看耍猴似的。
“什么画图法，什么新式马鞍！”张汤往前凑了两步，唾沫星子喷得老远，溅在前面的金砖上，“都是些奇技淫巧！坏了祖宗传下来的规矩！咱们汉军打仗，靠的是刀硬马快，哪用得着这些花里胡哨的玩意儿！”
陈默低头瞅了瞅自己的手，指甲缝里还有昨天试新弩时蹭到的松油，黏糊糊的。他听见旁边霍去病气得直喘粗气，胸脯起伏得跟风箱似的，活像头随时要冲出去打架的小牛犊，手都按在剑柄上了。
龙椅上那位没吭声，就那么端坐着，手指头在扶手上一下下敲啊敲，“笃、笃、笃”，敲得人心里发慌，跟敲在鼓点上似的。
张汤越说越来劲，唾沫星子横飞，从怀里掏出卷竹简，“哗啦”一下展开，竹简末端还沾着点泥。“臣查过了！此人祖上三代都是庶民！他爹就是个赶大车的，走南闯北拉货的！这种出身，哪配站在这大殿上！”
文官堆里有个年轻的“噗嗤”笑出声，又赶紧捂住嘴，肩膀还一抽一抽的。陈默突然想起他爹那双裂满口子的大手，每到冬天就冻得跟老树皮似的，往外渗血珠子，却总在他出门前，往他怀里塞块热乎乎的麦饼。
“更可恨的是！”张汤嗓子又拔高一度，跟扯着嗓子喊冤似的，“他竟敢改动军制！什么按军功分田亩细化章程，这是要动摇国本啊！祖宗的军法岂能说改就改！”
卫青突然咳嗽了一声，就那么轻轻一声，跟羽毛扫过似的。可怪了，大殿里顿时静得能听见苍蝇撞窗户纸的声儿，连掉根针都能听见。
陈默觉着脖子上像架了把冰刀子，凉飕飕的，直往骨头缝里钻。他瞥见张汤的笏板底下沾着点墨渍，黑糊糊的一团，形状居然跟漠北地图上那个月牙形绿洲特别像，心里不由得咯噔一下。
霍去病实在憋不住了，梗着脖子就要往前冲，嘴里还嘟囔着“你个老东西胡说八道”，被卫青一个眼刀钉在原地，跟被点了穴似的，脸憋得通红。
这时候龙椅上终于传来声音，不高不低，却带着股子说不出的威严：“说完了？”
张汤赶紧“噗通”跪下了，脑门上的汗珠子跟断了线的珠子似的，啪嗒啪嗒掉在青砖上，砸出一个个小湿点。
皇帝老儿慢悠悠站起身，玄色龙袍窸窸窣窣响，像风吹过树叶。他踱着步子溜达到张汤跟前，弯腰捡起那卷散了架的竹简，随便翻了两页。
“爱卿真是操心啊...”皇帝突然把竹简往张汤怀里一扔，竹片子噼里啪啦散了一地，“连人家祖上赶大车都查得门儿清，怎么没查查今年关内的粮草够不够？”
张汤跪在地上直哆嗦，官帽都歪到一边去了，露出光溜溜的后脑勺，跟个受惊的鹌鹑似的，连话都说不囫囵了。
皇帝背着手，又溜达到陈默跟前，盯着他官靴上沾的泥点子看了会儿，那泥还是昨天去军营试马时蹭的。“昨儿又去军营了？”
陈默喉咙发干，跟塞了团棉花似的，只能嗯了一声。
“你那马鞍...”皇帝突然转过身，声音在整个大殿里回荡，跟敲钟似的，“经少府核算，省下的草料够养三百匹战马，开春就能多编一个骑兵队。”
他抬脚踢了踢张汤散落的竹简，竹片在地上滑出老远：“比这些写满废话的竹片子实在多了。”
霍去病没忍住，噗嗤笑出声，赶紧用袖子捂住嘴，肩膀还在那儿抖。陈默觉着靴子里的脚指头终于能活动了，刚才绷得太紧，都快麻了。
散朝的时候，陈默故意走慢了些，想让腿肚子顺顺劲儿。他看见张汤蹲在地上捡笏板，手还在抖，红袍子后襟湿了一大片，跟尿了裤子似的，看着有点狼狈。
宫门外头，日头正毒。霍去病搂着他脖子嚷嚷：“走！喝酒去！我请客，给你压惊！再叫上赵大膀子他们，不醉不归！”
陈默回头看了眼未央宫高高的台阶，一级级往上延伸，看着就累。日头照在琉璃瓦上，反光刺得他眼睛疼，赶紧眯起了眼。
他摸了摸官袍袖子里藏着的半块肉干，还是上次霍去病给的，硬邦邦的还在。心里踏实了点，不管朝堂上多热闹，这肉干的滋味，才是真的。