第五十五章：石敬瑭急智，血誓固联盟
太原的冬夜，冷得像一把钝刀，一寸寸割着人的骨头。
节度使府内，石敬瑭独坐于炭火旁，却怎么也暖和不起来。火盆里的银炭烧得通红，映在他那张瘦削的脸上，反而更显得苍白如纸。案几上摊着三份密报，每一份都重若千钧，压得他喘不上气。
第一份来自析津府，耶律李胡突然率三万铁骑进驻云州，名义是，实则是监视。第二份来自上京，耶律德光的生母述律太后突然染病，契丹内部传出风声，说太后对皇帝南征失利极为不满，有意召皇太弟问政。第三份最为致命——耶律德光的心腹大臣韩延徽密信告知，洛阳的苏木派人在契丹境内散布流言，说石敬瑭与南唐李昪暗中结盟，准备联唐灭辽。
陛下，谋士桑维翰的声音在空旷的殿堂里回响，苏木此计，毒辣至极。他算准了耶律德光多疑，算准了耶律李胡觊觎皇位，算准了我军新败、人心不稳。三计齐发，我们若应对失当，便是灭顶之灾。
石敬瑭没有应声，只是怔怔地看着跳动的火苗。他今年四十三岁，正值壮年，此刻却像五六十岁的老人，眼中满是疲惫与恐惧。五年前，他勾结契丹，认贼作父，割让幽云十六州，本以为能换来一世安稳，却没想到这关系，比纸还薄。
桑卿，你说耶律德光会信吗？石敬瑭终于开口，声音沙哑。
桑维翰斩钉截铁，韩延徽在信中说得明白，耶律德光虽未全信，但已起疑。皇太弟进驻云州，便是试探。若我们再无表示，下一步，他便会派兵接管太原。
那该如何是好？石敬瑭猛地站起，再献厚礼？太原府库已空，再征赋税，百姓就要反了！
礼要献，但比礼更重要的，是忠心。桑维翰上前一步，压低声音，陛下，如今只有一个办法，能让耶律德光彻底打消疑虑。
什么办法？
血誓。
这两个字一出，殿内瞬间死寂。连炭火燃烧的噼啪声，都显得格外刺耳。
血誓，是契丹人最重的誓言。以血为盟，以命为注，若有违背，天诛地灭。当年耶律阿保机与李克用结为兄弟，便是用的血誓。石敬瑭若行此礼，便是将自己与契丹彻底绑在一起，再无二心。
血誓……石敬瑭喃喃自语，眼中闪过挣扎、屈辱，最终化为决绝，好，便血誓！
他深知，自己已无退路。苏木的离间计如同一张大网，将他与耶律德光越缠越紧。若不挣脱，便是死路一条。而血誓，虽是饮鸩止渴，却至少能换来喘息之机。
来人！石敬瑭高声喝道，备马，备礼，朕要亲赴析津府！
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两日后，析津府。
耶律德光坐在虎皮大椅上，鹰目如电，打量着殿下跪着的石敬瑭。这位儿皇帝比上次见面时瘦了整整一圈，眼窝深陷，面色青白，显然是昼夜赶路、心力交瘁所致。
石郎，耶律德光开口，声音听不出喜怒，你不在太原养兵，来析津府做甚？
石敬瑭没有回答，只是缓缓解开衣襟，露出胸膛。一旁的桑维翰递上一把短刀，刀锋雪亮，映着殿外的雪地寒光。石敬瑭接过刀，毫不犹豫地在掌心一划，鲜血瞬间涌出，滴落在殿前的白玉阶上。
这是……耶律德光微微动容。
父皇！石敬瑭膝行向前，将染血的掌心高高举起，儿臣听闻有小人挑拨离间，说儿臣有二心。儿臣百口莫辩，唯有以血明志！
他声音凄厉，字字泣血：今日，儿臣以石氏全族性命起誓——永生永世忠于父皇，若有二心，天诛地灭，石氏满族，死无葬身之地！
说罢，他竟以头抢地，嘭嘭作响，额前很快渗出鲜血，与掌心的血混在一起，触目惊心。
耶律德光沉默地看着这一幕。他能从石敬瑭的眼中，看到恐惧、屈辱，还有一种破釜沉舟的疯狂。这种眼神他见过——草原上濒死的孤狼，被逼到绝境的猛虎，都会有这样的眼神。
石郎，你这是何苦。耶律德光终于开口，语气缓和了几分，朕何时说过不信你？
父皇信与不信，儿臣不敢妄测。石敬瑭仍跪伏在地，声音哽咽，但儿臣必须让父皇看到，这颗心，是红的！
他猛地抬头，从怀中取出一卷血书，展开来，上面是他用血写就的誓言——儿臣石敬瑭，蒙父皇天恩，得立为晋帝，永世不敢忘。今有奸人挑拨，儿臣无以自证，唯有滴血为誓：日后每年除岁贡十万匹丝绸、万石粮食外，再献黄金万两、南珠千颗。另，儿臣愿将次子石重睿送至析津府，为父皇人质，以证忠心！
这份血书一出，连耶律德光都震惊了。他没想到，石敬瑭竟能做到这一步——不仅加码岁贡，还主动送子为质。这在汉人政权中，是前所未见的屈辱之举。
石郎，你这是……耶律德光站起身，走到石敬瑭面前，亲自将他扶起，朕虽为胡人，却也知君疑臣则臣死的道理。你既如此，朕便信你。
他转向殿外，高声道：传朕旨意，召皇太弟耶律李胡即刻返回上京，不得延误！另，析津府驻军后撤五十里，交由石郎的兵马接管防务！
石敬瑭心中狂喜，面上却仍是诚惶诚恐，再次跪倒：谢父皇天恩！儿臣肝脑涂地，难报万一！
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当夜，析津府行宫内。
石敬瑭独自站在窗前，看着耶律李胡率军北返的火炬长龙。他掌心的伤口已包扎好，但仍在隐隐作痛。桑维翰走进来，低声道：陛下，耶律德光已下令，将云州防务交给我们。这一步，险是险了些，但总算过去了。
过去了？石敬瑭冷笑，声音里满是自嘲，桑卿，你可知我今日跪在那里，像什么？
桑维翰垂首不语。
像一条狗。石敬瑭一字一顿，一条摇尾乞怜的狗。连自己的儿子都要送人做质，我石敬瑭，还有何面目面对列祖列宗？
陛下……
可我没得选。石敬瑭的声音转为悲凉，苏木步步紧逼，耶律德光猜忌日深。我若不如此，明日太原城头，便会插上契丹的大旗。到那时候，我连做狗的资格都没有。
他转过身，眼中布满血丝：桑卿，传令下去，在太原加征契丹协防费，每户多交三成赋税。另外，将晋阳宫里的珍宝，能动的全动了，十日内运往析津府。
陛下，百姓已经苦不堪言，再加赋税，怕是要生乱……
生乱？石敬瑭惨然一笑，乱就乱吧。乱，还能镇压；不死，就还能翻盘。可若契丹铁骑南下，便是灭顶之灾。两害相权取其轻，这个道理，你不懂吗？
桑维翰无言以对，只能领命退下。殿内再次只剩石敬瑭一人，他望着窗外的星空，喃喃自语：苏木啊苏木，你逼我至此，这笔账，我记下了。总有一天，我要让你也尝尝，跪地求饶的滋味。
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洛阳，宰相府。
石敬瑭血誓？苏木听到这个消息时，正在批阅奏折，手中的笔顿了顿，嘴角竟浮起一丝笑意。
探子跪在地上，详细汇报了析津府发生的一切，石敬瑭割掌为誓，血书为证，还送次子为质。耶律德光大为感动，已命耶律李胡北返，将云州防务交给石敬瑭。
冯道在一旁听得心惊：苏相，这……这该如何是好？我们费尽心机离间，竟被他以血誓化解了。
化解？苏木放下笔，站起身来，冯公，你错了。血誓不是化解，是饮鸩止渴。
他走到地图前，指着析津府与太原之间的地带：石敬瑭越是示弱，耶律德光越是看不起他。今日他被逼到割掌为誓，明日便可被逼到割土、割权、割命。耶律德光表面上信了，实则更加警惕——一个连亲生儿子都能送人的帝王，有什么做不出来？
可耶律德光毕竟撤回了耶律李胡……
那是做给石敬瑭看的。苏木冷笑，耶律德光何等枭雄？他岂会看不出这是苏木的离间计？他撤回耶律李胡，是为了稳住石敬瑭，让他继续当儿皇帝，当契丹的提款机。可暗地里，析津府的密探、云州的驻军、太原的奸细，只会更多，不会更少。
他走回案前，取出一封早已写好的信：冯公，立即将此信密送幽州，交给王彦章。信中命令：一、在幽州、云州、太原三地，大力宣扬石敬瑭血誓之事，务必让百姓知道，他们的皇帝为保皇位，已向契丹割掌为誓，送子为质；二、派细作潜入太原，联络对石敬瑭不满的将领和士绅，许以重利，策反他们；三、在契丹境内散布新流言，说石敬瑭的血誓是诈术，他暗中训练死士，准备刺杀耶律德光。
这第三条……冯道迟疑，耶律德光会信吗？
苏木眼中精光闪烁，因为他本就怀疑。我们只需添一把火，让他的怀疑变成确信。届时，石敬瑭将腹背受敌——前有契丹猜忌，后有百姓离心，内有将领不满。他这血誓，非但保不住他，反而会加速他的灭亡。
冯道听得冷汗直流。他原本以为，苏木的离间计已被破解，没想到对方反手便布下更狠的杀招。这一环套一环，一步接一步，将石敬瑭往死路上逼。
那刘知远那边……冯道想起这位手握重兵的河东节度使。
刘知远是聪明人，他会看风向。苏木坐回椅中，悠然道，我已派人给他送去消息，说石敬瑭血誓之后，契丹对河东的威压会减轻，这是他扩充势力的大好时机。他若真有心，便会借此机会吞并石敬瑭的残部。他若无心，我们便另觅良将。总之，石敬瑭这块肥肉，我们吃定了。
冯道领命而去。苏木独自坐在书房内，看着窗外的飘雪，思绪飘回十二岁那年的雪夜。也是这样的大雪，也是这样的寒冷，父母在火海中嘱托他以天下为棋局。如今，他已在棋局之中，算尽了人心，布尽了杀局，可为何心中仍觉得空落落的？
石敬瑭，你以血为誓，却不知这血，早就被我算进了棋局。他喃喃自语，你的屈辱、你的恐惧、你的不甘，都是我手中的棋子。待到春雪消融，太原城头变换大王旗时，你便会明白，纵横之术，从来不是赌咒发誓能破的。
他摊开《鬼谷子》，在摩篇第八写道：古之善摩者，如操钓而临深渊，饵而投之，必得鱼焉。石敬瑭者，鱼也；血誓者，饵也。耶律德光吞饵，必上钩。待其挣扎力竭，便是我收网之时。
墨痕淋漓，如血。窗外，雪越下越大，将洛阳城装点得一片素白。这白，是丧服的白，也是新生的白。
而在遥远的析津府，石敬瑭正跪在耶律德光脚下，接受的赏赐。他掌心裹着白布，仍在渗血；额头的伤口结了痂，隐隐作痛。这些疼痛时刻提醒着他，今日的屈辱。
但当他抬起头，看向殿外飘飞的雪花时，眼中却闪过一丝不易察觉的狠厉。屈辱只是暂时的，只要保住兵马、保住地盘，终有一天，他会将今天的耻辱，十倍百倍地奉还。
无论是对耶律德光，还是对苏木。
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**三个月后。**
洛阳的春天来得格外迟，柳树刚抽新芽，太原那边便传来消息：石敬瑭加征契丹协防费，导致太原、汾州、晋州三地百姓揭竿而起，义军达三万众。石敬瑭派兵镇压，却屡战屡败，士气低迷。
耶律德光因石敬瑭训练死士的流言，派使者至太原，实则核查兵力。石敬瑭为表忠心，不得不将精锐调离太原，派往析津府接受父皇检阅。太原防务空虚，已无力南顾。
而刘知远，果然如苏木所料，借契丹威压减轻之机，大肆扩充河东兵马，短短两月新增四万精兵，隐隐有与洛阳分庭抗礼之势。
苏木收到这些消息时，正在宰相府的后花园中赏花。春日的阳光洒在他白袍上，暖洋洋的。他听罢探子汇报，微微一笑：春天来了，该播种了。
播种？冯道不解。
苏木折下一枝桃花，种一颗种子，叫；种一颗种子，叫；种一颗种子，叫。待到秋收之时，便是天下大变之日。
他手一松，桃花枝随风飘落，恰好落在棋盘上，盖住了代表石敬瑭的那枚黑子。
冯公，他轻声道，你去告诉王彦章，可以开始收网了。
收网？
苏木眼中闪过一丝悲悯，让太原的义军，打出清君侧，诛国贼的旗号。让石敬瑭知道，他割掌为誓保住的皇位，终将被他割伤的掌心，亲手推翻。
春风拂过，桃花纷飞。苏木立于花雨中，白袍胜雪，目光如炬。他等了太久，布了太多局，如今终于等到收网的时刻。
而在析津府，石敬瑭正捧着刚收到的上京密报，双手颤抖。密报上写着：耶律德光召集群臣，商议废黜，将河东之地改为契丹直辖州县。
血誓……他喃喃自语，终究抵不过，一句流言。
他抬头望向南方，那里是洛阳的方向，也是苏木的方向。他终于明白，自己输得不是兵力，不是地盘，而是——人心。
可明白得太晚了。