狼群散了，风也停了。
赵承渊还站在高坡上，手里的蹀躞带被风吹得轻轻晃。他没动，也没说话，像一尊石像。亲卫想劝他回营，又不敢开口。
过了好久，他才转过身，声音沙哑：“把那个细作带来。”
“大人？”亲卫愣住，“他还关在地牢，要不要先上镣？”
“不加镣铐。”赵承渊摆摆手，“让他走着来。”
半个时辰后，细作首领被带到辕门前。他穿着破旧的匈奴皮袍，脸上有道疤，左耳缺了一角。他跪下时动作很慢，像是骨头都锈住了。
赵承渊站在旗杆下，看着他：“你求见柳夫人？”
那人点头，抬头看向营帐方向：“我想当面谢她。”
“谢什么？”
“三年前榆林村大火，我妻儿困在柴房出不来。是她带人撞开门，背我儿子出来，还给了我妻子一碗热粥。那天风沙大，她腕上的翡翠镯子闪了一下光，我一直记得。”
赵承渊没说话，转身走进偏厢。
柳明瑛已经在里面等着了。炭火烧得正旺，她手里捧着一杯热茶，听到脚步声抬起了头。
“他来了？”她问。
赵承渊点头：“在外面跪着，说要见你。”
柳明瑛放下茶杯，走出去。她刚走到门口，那人就猛地磕了个头，额头碰地发出闷响。
“夫人……是我。”
柳明瑛盯着他看了几秒，忽然想起什么：“你是李二狗？那年冬天，我们施粥，你媳妇抱着孩子排到第三十七个，领了两升米。”
“是我！”那人声音发抖，“我叫李石头，原名李二狗。后来怕连累家人，改了名字。”
柳明瑛回头看了赵承渊一眼。赵承渊站在门边，双手插在袖子里，脸色平静。
“那你现在是什么身份？”他问。
“我是匈奴左贤王身边的小校，负责传递军情。但我从没送过真消息。”李石头抬起头，“每次他们让我报路线、报兵力，我都故意写错。有一次，王党派兵夜袭粮仓，我把时间晚写了两个时辰，结果对方扑空。”
冷霜月不知什么时候出现在窗边，低声说：“查过了，他说的是真的。过去三年，七次重要情报都有偏差，导致敌军行动失败。”
赵承渊这才走近一步：“那你为什么不早点来投？”
李石头低下头：“我怕你不认我，更怕你怀疑我是诈降。我在敌营十年，手上也有汉人的命……我不敢赌。”
屋里安静下来。
炭火噼啪响了一声。
柳明瑛轻声说：“夫君总说‘顺势而为’，可这势……是你用命换的。”
赵承渊没接话。他盯着李石头看了很久，忽然伸手扶他起来。
“你救过别人吗？”他问。
“没有。我只是没帮坏人做成坏事。”
“这就够了。”赵承渊松开手，“一个人能忍十年，只为了报那一碗粥、一扇门的情，这样的人比刀还快。”
李石头站着没动，眼泪顺着脸上的疤流下来。
“你想干什么？”赵承渊问。
“我想跟你打仗。”李石头声音低但清楚，“我不想再躲在暗处了。我要光明正大地活着，守着她们娘俩平安。”
赵承渊点点头，转身走出偏厢。
外面日头已经偏西，校场上空荡荡的。旗杆影子拉得很长。
他站定，回头喊：“拿账册来。”
柳明瑛亲自去取。不多时，她抱着一本泛黄的册子回来，翻到一页递给他。
赵承渊接过，举起来给所有人看：“这是柳家商队三年前的施粥名册。第三十七人，李二狗妻携子领米两升。”
他把册子递给李石头：“认得吗？”
李石头双手接过，手指发抖。他一个字一个字地念，念完嚎啕大哭，跪在地上不停磕头。
“大人若不信我，我愿饮毒酒自证！我愿割舌立誓！只求能留下一条命，为你们效死！”
赵承渊抬手止住他。
他环视四周：“从前我们靠杀人立威，现在我们要靠人心赢人。杀一个，吓百个，不如留一个，暖千心。”
他缓步走到李石头面前，伸手扶起他的肩：“从今天起，你入死士营。任务只有一个——活着，好好活着，守好你的家。”
李石头浑身发抖，说不出话。
赵承渊拍了下他的肩膀：“以后别叫李二狗了。这名字太土。”
“那……叫啥？”
“叫李归。”赵承渊笑了，“落叶归根的归。”
李归猛地抬头，眼眶通红。
“谢大人赐名！谢大人不杀之恩！我李归今日起，誓死追随，万刃加身不退一步！”
赵承渊没再说话。他转身走向旗杆，右手习惯性地摸了摸腰间的蹀躞带。
柳明瑛走过来，站在他身边。
“你觉得他可信？”她问。
“我不知道。”赵承渊看着远处的营门，“但我知道，一碗粥能让人记十年，这种人不会骗我。”
柳明瑛低头看了看自己的手腕。翡翠镯子在夕阳下泛着光。
“你说得对。”她轻声说，“命要握在自己手里。”
赵承渊笑了：“我家柳娘子说了，这话得听。”
这时，亲卫跑来报告：“大人，死士营空缺补上了，现在有三十七人。”
赵承渊点头：“登记造册，每人每月加半石米，家属列入抚恤名单。”
“是！”
亲卫刚走，另一人又来：“大人，西北三十六寨送来三十个年轻力壮的汉子，说要报名死士。”
赵承渊挑眉：“让他们明天来校场集合。”
“要不要先审？”
“不用。”赵承渊望向远方，“只要他们敢来，就是信我们。”
柳明瑛看着他侧脸，忽然觉得这个人还是当年那个瘦弱书生。哪怕现在穿的是玄色麒麟补服，站得笔直，骨子里还是那个会为一口饭拼命的寒门小子。
她伸手握住他的手。很凉。
“回去吧。”她说，“风大。”
赵承渊摇头：“再等等。”
“等什么？”
“等人。”他笑了笑，“信我们的人，总会来的。”
太阳快落山了，校场边缘出现几个身影。他们穿着粗布衣，背着干粮袋，手里拿着木棍当武器。
带队的是个年轻人，脸上有烧伤疤。他走到旗杆前十步停下，大声喊：“我们是榆林村的！祖辈被抢过三次！我们愿意当死士！”
没人回应。
他们也不急，默默站成一排，挺直腰板。
又过了一会儿，西边又有动静。五个老匠人推着一辆板车，车上盖着布。
领头的老头喊：“我们是张九的徒弟！会做机关桩！我们也报名！”
赵承渊终于动了。
他抬起手，指向旗杆下的空地：“站那儿。”
十个人立刻跑去占位置。
人越来越多。有退伍老兵，有被救过的商贩，还有几个匈奴降兵。
他们都站得很直。
赵承渊站在高处，看着这群人，一句话没说。
柳明瑛站在他身后，轻声说：“你瞧，这势不是打出来的。”
赵承渊点头。
他右手慢慢松开蹀躞带，掌心有一道浅浅的红印。
风又吹起来，旗杆上的战旗哗啦一声展开。
李归突然拔出短刀，在左臂划了一道，鲜血滴在地上。
他大声说：“我以血起誓——忠于赵大人，忠于柳夫人，生死不悔！”
其他人纷纷效仿。
刀光一闪，血滴落地。
赵承渊抬起手，准备喊话。
就在这时，一个孩子从人群里冲出来，七八岁的样子，穿着补丁裤，手里举着一根竹竿，上面绑着块红布。
他大声喊：“我也要当死士！我要报仇！”
赵承渊愣住。
孩子跑到旗杆下，把红布往地上一插，仰头看着他：“我爹被匈奴杀了，我娘饿死了。你们收不收我？”
全场安静。
赵承渊慢慢走下台阶，蹲在他面前。
“你叫什么名字？”