火折子熄灭的瞬间，黑暗如同实质的墙壁轰然压下，将那嘶啦……嘶啦……的摩擦声衬得无比清晰、刺耳。这不是鬼魅的低语，而是某种实实在在的、带着重量和质感的声响，在狭窄的溶洞内回荡，敲打着每个人濒临崩溃的神经。
它进来了。
就在这个充满湿土和霉菌气味的空间里。
王飞能感到丽媚抓着他胳膊的手猛地收紧，指甲深陷，她温热的身体因恐惧而剧烈颤抖，却死死咬着唇不敢出声。旁边是阿牛沉重如风箱的喘息，以及砍刀刀柄被攥紧发出的细微摩擦声。小山东和翠姑那边，则只剩下牙齿不受控制打架的“咯咯”声。
王飞自己的心跳也快得像要炸开，但他强迫自己将耳朵对准声音来源，大脑飞速运转。不是脚步声，更像是……某种粗糙的、带着鳞片或厚皮的东西在拖行？或者是穿着特殊鞋履的人，在湿滑地面上艰难挪动？
声音缓慢，带着一种令人不安的迟滞感，沿着腔室的另一侧石壁移动，似乎在摸索，在探查。它停在了他们发现脚印的地方片刻，然后，方向明确地转向了他们藏身的角落！
距离在拉近！
浓烈的腥膻气味随之而来，像是某种野兽巢穴的味道，混合着血腥和污垢。
“点……点火！”小山东终于从牙缝里挤出破碎的哀求，带着哭腔。
“别动！”王飞低吼，声音压抑而严厉。在完全未知的黑暗中，任何光源都可能成为靶子！
那拖行声在距离他们仅一两米处再次停下。
黑暗中，王飞能清晰地感觉到一道“视线”——冰冷、锐利，充满了打量和评估。这不是鬼怪的注视，而是猎食者的目光！他甚至能听到一种轻微的、带着湿气的吸气声，仿佛对方在嗅闻他们的气味。
是野兽？还是……人？
时间在死寂和对峙中缓慢流逝，每一秒都无比煎熬。
突然——
“嗬……”
一声轻微的、仿佛从喉咙深处挤出的气音，从黑暗处传来。
这声音……虽然微弱，但那独特的、属于寨老的、带着些许痰音的腔调，王飞绝不会听错！难道寨老没死？或者……
这声音成了压垮小山东的最后一根稻草。
“寨老！是寨老！他没死！！”小山东彻底失控，带着狂乱的希望和恐惧，猛地向前扑去，试图抓住那声音的来源，“寨老救我们！”
“蠢货！回来！”阿牛惊怒交加，伸手去抓却捞了个空！
也就在小山东动作的瞬间——
“嘶——！”
一声尖锐的、带着威胁意味的嘶鸣从黑暗中爆发！紧接着是迅猛的风声！
那东西动了！速度快得惊人！
“咔嚓！”
阿牛凭着感觉和声音挥出的砍刀，与某个坚硬的东西猛烈碰撞，溅起一溜火星！借着这转瞬即逝的光芒，王飞瞳孔骤缩！
他看到的不是一个怪物，而是一个人形生物！
那人影佝偻着，动作怪异，身上似乎覆盖着厚厚的、颜色深暗的泥垢或是兽皮，使得轮廓模糊不清。脸上似乎也涂抹着什么，看不清面容，只有一双在黑暗中反射着微弱幽光的眼睛，充满了野性和凶狠！刚才阿牛的刀，正是砍在了对方抬起格挡的手臂上——那手臂上似乎绑着坚硬的木片或骨片！
不是鬼，不是妖，是人！一个生活在洞穴深处的、如同野兽般的人！
“是人！”王飞大吼，既是提醒同伴，也是给自己壮胆，“围住他！”
这一声吼让惊惶的众人心神稍定。不是无法理解的邪祟，而是活生生的敌人！
那野人（姑且称之为野人）一击不中，发出一声愤怒的低吼，动作迅捷如豹，猛地向暴露在他面前的小山东扑去！小山东吓得魂飞魄散，下意识地举手格挡。
“噗嗤！”
一声闷响，伴随着小山东凄厉的惨叫！他的手臂被什么东西划开了，温热的血液溅出！
“小山东！”阿牛目眦欲裂，再次挥刀上前，与那野人缠斗在一起。黑暗中，只能凭借声音和偶尔碰撞的火星判断位置，刀锋砍在对方护具上的闷响，野人凶狠的嘶吼，阿牛沉重的呼吸，小山东的哭嚎，混成一片。
丽媚终于摸出了火绒和火石，双手颤抖得厉害，几次敲击都失败了。
“稳住！”王飞低喝，一边警惕地注视着战团，一边将靠坐在石壁边的石头往更深处挪了挪。他注意到，石头虽然依旧昏迷，但呼吸似乎比之前要平稳一些。是因为离开了那个有诡异吟唱的洞穴？还是别的什么原因？
就在这时，靠坐在石壁边的石头，喉咙里忽然发出一声极其微弱的咕哝。
“小心……影……”
声音含糊不清，但王飞离得近，捕捉到了“影”字。
影？影子？还是……埋伏？
王飞猛地一个激灵，想起之前那些指向深处的、从容的脚印！一个？难道不止一个？
“阿牛小心！可能还有同伙！”王飞急声警告，同时握紧柴刀，不再犹豫，猛地冲向战团！他不能只让阿牛一个人面对！
就在他冲出的刹那——
“嗖！”
一道锐利的风声从他侧后方的黑暗处袭来！
果然有埋伏！
王飞凭着多年山林经验和对危险的直觉，猛地向侧面一扑！
“笃！”
一声脆响，他原本位置身后的石壁上，似乎被什么东西钉中了！
是吹箭？还是投掷的骨矛？
王飞惊出一身冷汗，来不及后怕，就地一滚，柴刀向着偷袭来的方向横扫而去！
战斗瞬间变得更加混乱和凶险。明处的野人凶悍异常，力量奇大，与阿牛打得难解难分，暗处还隐藏着至少一个放冷箭的敌人！
丽媚终于打着了火绒，微弱的光亮勉强驱散了一小片黑暗，映照出阿牛正与一个披着杂乱兽皮、脸上涂满黑泥的狰狞野人搏斗，对方手里握着一把粗糙的、似乎用黑曜石或锋利骨片打磨的短刃。小山东捂着流血的手臂蜷缩在地上。
而王飞，则与另一个从阴影中悄无声息扑出来的、同样装扮的野人对上了！这个野人更加瘦小灵活，手里拿着一根前端削尖、被熏得漆黑的硬木短矛。
火光虽然微弱，却打破了黑暗的绝对优势，让王飞和阿牛终于能看清对手！
“宰了这些装神弄鬼的畜生！”阿牛怒吼一声，攻势更加猛烈。
王飞也冷静下来，柴刀挥舞，格挡着对方刁钻的刺击。既然是人，那就有办法对付！
然而，这两个野人对地形极其熟悉，在微弱的光线下依旧行动自如，而且配合默契，一个正面强攻，一个侧面骚扰，极其难缠。丽媚手持燃烧的火绒，紧张地看着战局，不敢靠近。
就在王飞格开瘦小野人一次刺击，手臂被震得发麻时，靠坐在角落的石头，再次发出了极其微弱的、几乎被战斗声淹没的声音：
“水……边……”
水边？
王飞目光急速扫过这个不大的腔室，在火绒摇曳的光线下，他注意到靠近一侧石壁的地面颜色更深，似乎更加潮湿，甚至有一道细细的水流从石缝中渗出，在低洼处形成了一个小小的、不过脸盆大的水洼。
这些野人是从水边来的？还是他们的巢穴靠近水源？
这个信息此刻似乎毫无用处。
战斗还在继续，血腥味在空气中弥漫。他们必须尽快解决这两个野人，否则一旦火焰熄灭，或者引来更多……
黑暗的洞穴深处，仿佛有无形的獠牙，正等待着将他们吞噬。而石头的提醒，是混乱中唯一一丝微弱的、指向未知生路的线索。