手术是在黑狼沟八路军临时医疗所进行的。条件简陋，但军医老孙手艺精湛，硬是将王飞从鬼门关拽了回来。取出了三块弹片，接上了断裂的肋骨，那条左腿虽然保住了，但老孙私下对赵指导员叹气：“骨头碎了，以后会跛，重活和长途行军……够呛。”
王飞醒来时，已是三天后。首先感受到的是疼痛，全身无处不痛，但意识清醒，这让他松了口气活着，就有价值。
丽媚守在床边，眼窝深陷，但见他醒来，瞬间焕发出光彩。“你醒了……”声音哽咽。
“孩子呢？”王飞声音嘶哑。
“在隔壁，和小鬼班一起，很安全。”丽媚喂他喝了点温水，“岩火首领和云母姨来看过你好几次。李连长、赵指导员也一直在等你醒来。”
正说着，李连长和赵指导员掀开草帘走了进来。看到王飞清醒，两人都露出了笑容。
“王飞同志，感觉怎么样？”李连长关切地问。
“死不了。”王飞试图坐起，被丽媚按住。他看向两位首长，“任务……后续怎么样？”
赵指导员拉了张木凳坐下，神色严肃：“你完成得非常出色。据我们后续侦察和北山族情报，‘霜火之源’彻底塌陷，进入的日军一个小队加四名特工全部葬身其中。关东军特务机关震怒，但他们短时间内无法确认具体损失，也再难找到确切位置。这个战略威胁，暂时解除了。”
“暂时？”
“嗯。”李连长点头，“日军吃了大亏，报复心极强。目前，至少一个大队的日军和伪军正在向霜语谷及周边区域压来，摆出了扫荡清剿的架势。霜语谷的位置已经暴露，不适合再作为基地。北山族正在组织全族转移，化整为零，进入预先准备的深山密营。”
王飞的心一紧：“需要我们做什么？”
赵指导员和李连长对视一眼，李连长开口道：“王飞同志，你的伤需要时间恢复。组织上考虑，你原属冀中军区，现在既然归队，有两种安排：一是伤愈后，随我们北进支队行动；二是我们可以设法送你回冀中军区原部队。你和丽媚同志商量一下。”
王飞几乎没有犹豫：“我们留在北进支队。这里需要我们，北山族对我们有救命之恩，现在正是并肩战斗的时候。”
丽媚也坚定地点头：“我们留下。”
李连长欣慰地拍拍王飞的肩膀：“好！不过，以你现在的身体状况，一线侦察突击是不太可能了。但你的经验、对本地情况的熟悉，以及和北山族的关系，是无价的。我和指导员商量，想请你担任支队的‘特别联络参谋’，主要负责与北山族及其他本地抗日力量的沟通协调，同时协助培训侦察兵。当然，这要等你伤好之后。”
“我现在就能工作！”王飞急道。
“胡闹！”赵指导员板起脸，“伤没好透，什么工作都不许碰！这是命令。丽媚同志，你看住他。”
丽媚郑重应下：“是，指导员！”
养伤的日子缓慢而焦灼。王飞心急如焚，听着外面不时传来的队伍调动声、远处的隐约炮声，知道战事日益吃紧。他只能强迫自己静下心来，在脑海中反复复盘“霜火之源”的战斗，总结经验教训，构思日后如何与北山族协同作战。
丽媚除了照顾他，也主动承担了医疗所的辅助工作，她跟云母学的草药知识派上了大用场。晨光偶尔被允许来看父亲，孩子似乎更沉默了些，但眼神更加清澈坚定。有一次，他偷偷对王飞说：“爹，我帮孙伯伯晒草药，他说我分得又快又准。我还……还摸了摸受伤叔叔的胳膊，他好像没那么疼了。”王飞心中复杂，只是摸摸儿子的头，嘱咐他小心使用那份特殊的能力，切不可张扬。
半个月后，王飞已能拄着拐杖慢慢行走。这时，北山族的转移已近尾声。岩火和云母再次来到医疗所，这次是正式告别。
岩火一身劲装，背着巨大的行囊，脸上多了几分风霜，但眼神依旧锐利如鹰。“王飞兄弟，我们是来辞行的。大部分族人已分批进入密营，我和云母带最后一支队伍，今晚出发。”
王飞撑着拐杖站直：“岩火首领，云母姨，大恩不言谢。日后如何联系？”
云母从怀中取出一个巴掌大的皮质口袋，递给王飞：“里面是特制的药粉，洒在约定的树洞或岩石缝，我们会定期派人查看。绿色平安，黄色有情况需会面，红色紧记。反之亦然，你们也可留标记，我们的人见到会报告。”她又拿出几包草药，“这是给你的，按时服用，强壮筋骨。腿伤……无法复原如初，但坚持用这些药草热敷按摩，可保行走无碍，阴雨天少受些罪。”
王飞郑重接过，深深一躬：“珍重！他日胜利，必当再聚！”
岩火用力拥抱了一下王飞，沉声道：“山不转水转，我们必会再并肩杀敌。保重！”
送走岩火和云母，王飞感到一阵空落，但很快又被新的任务填满李连长批准他开始有限度地工作。
他的第一个任务，是协助审讯一名俘虏。在霜语谷撤离前的阻击战中，八路军小队抓获了一名受伤的日军军曹。此人异常顽固，常规审讯毫无进展。李连长想到了王飞：“你熟悉日军，又刚从鬼门关回来，身上带着和鬼子血战过的杀气，去试试。”
审讯安排在简陋的土窑里。王飞拄着拐杖走进去时，那名日军军曹被绑在木柱上，虽然狼狈，眼神却凶狠倨傲，带着典型的军国主义狂热。
王飞没有立即发问，只是慢慢踱步，拐杖敲击地面的声音在寂静的土窑里格外清晰。他的目光冰冷地扫过俘虏，用流利的日语开口，声音不高，却带着洞穿人心的力量：
“你的部队番号，是关东军驻牡丹江第7独立守备队第3中队，对吗？你们中队长的名字，是佐藤健一郎。这次行动的特工负责人，代号‘雪狐’，真名小野次郎，东京人，毕业于陆军中野学校。”
俘虏的瞳孔骤然收缩，倨傲的神色第一次出现了裂痕。
王飞继续用平稳的语调，说出更多细节：他们出发的集结地、携带的特殊装备型号、甚至中队里几个小队长的一些习惯。这些信息，部分来自以往的情报汇总，部分来自王飞在“霜火之源”洞内对日军尸体和装备的短暂观察，还有一部分，是他凭借经验进行的合理推断和诈唬。
“你们寻找‘霜火之源’，是为了获取‘冰炎石’，对吗？你们相信那种矿物能制造出更强大的武器。”王飞停在俘虏面前，俯视着他，“可惜，你们失败了。你的同僚，那个小队，还有小野次郎，已经全部葬身冰窟，尸骨无存。你想和他们一样，变成异国他乡无人认领的枯骨，让靖国神社里多个没有遗物的牌位？还是想活下去，至少让你的家人知道你在哪里倒下？”
攻心为上。王飞没有咆哮刑讯，而是用精确的信息击溃对方的心理防线，用死亡的同僚施加压力，最后给出看似可能的出路—哪怕这出路渺茫。
军曹的嘴唇开始颤抖，眼神剧烈挣扎。信仰开始崩塌，对死亡的恐惧，对故乡的思念，渐渐占据上风。
三个小时后，这名军曹崩溃了。他断断续续地吐露了重要情报：日军此次扫荡的初步兵力部署、几个重点清剿区域、以及特务机关在本地发展的几个暗线线索。
这份情报被火速上报，为北进支队和北山族的反扫荡部署争取了宝贵时间。李连长对王飞大加赞赏：“老侦察兵就是不一样！你这脑子，比枪还管用！”
王飞却并无多少喜色。审讯时，他能感受到那个日军军曹身上同样被战争扭曲的人性。战争啊……
随着王飞身体逐渐好转，他的“特别联络参谋”工作全面展开。他系统梳理了与北山族约定的联络方式，制定了简易密码和紧急情况应对预案。他开始为支队侦察排的战士上课，讲授雪地山林侦察技巧、潜伏伪装、痕迹判断，以及如何与像北山族这样的本地力量协作。他的课深入浅出，结合大量实例，深受战士们欢迎。
日子在紧张忙碌中过去。王飞的腿伤留下了残疾，走路微跛，阴雨天隐隐作痛，但他逐渐适应了。他不再是那个冲锋在前的尖刀，却成了维系后方、沟通各方、培养新血的枢纽。他有时会怀念直接拼杀的感觉，但更清楚，现在的岗位同样重要，甚至更能发挥他多年积累的全部价值。
在战火与迁移中悄然来临。山阳处的积雪开始融化，溪水潺潺，生命力在严寒后顽强复苏。
一天傍晚，王飞正在帮丽媚分拣药材，通信员小跑着送来一封电报。是冀中军区辗转传来的复电。
关于王飞和丽媚的组织关系，经过核实，已予以确认恢复。原第三分区的老首长还在电报末尾特意加了一句：“得知王飞、丽媚同志安好并在新的战线坚持斗争，甚慰！望再接再厉，抗战到底！”
短短几行字，王飞和丽媚看了又看，眼眶发热。漂泊、隐姓埋名、生死挣扎……所有的委屈与艰难，在这一刻都有了归宿。他们重新被组织承认，重新回到了党的怀抱。
“回家了。”丽媚轻声说，泪水滑落。
“嗯，回家了。”王飞握紧妻子的手，望向窗外泛绿的远山。这个“家”，是党组织，是抗日的队伍，也是脚下这片他们正在用生命和热血守护的土地。
身份的彻底落定，仿佛卸下了最后一层无形枷锁。王飞工作的劲头更足了。他建议支队利用春季，对周边地形做一次更彻底的勘察，特别是寻找可供部队隐蔽、转移的秘密路径和潜在营地。这建议与支队领导的想法不谋而合。
几天后，王飞带着两名侦察兵和一名北山族向导（通过联络点联系上的），开始了为期十天的勘察。丽媚本想跟着，但晨光有些咳嗽，她留下照顾孩子。
勘察途中，他们意外发现了一条隐蔽的山洞系统，洞内干燥宽敞，有地下水源，稍加改造便能容纳数百人，是绝佳的隐蔽营地。在标注山洞位置时，王飞在一处岔洞的石壁上，发现了模糊的刻痕。仔细辨认，似乎是年代久远的图腾符号，与北山族风格相似，却又有些不同。
“这是更古老的记号，”北山族向导肃然道，“传说中，山脉里生活过不同的部族，有些消失了。这可能是他们留下的。”
王飞若有所思。这片土地下，埋藏着多少秘密？他让人拓下符号，准备带回研究。
返程前最后一天，他们在一条溪流边休整。负责警戒的战士突然低呼：“有人！”
众人立刻隐蔽。只见下游方向，踉踉跄跄走来一个人影，衣衫褴褛，拄着一根木棍，似乎受了伤。看身形打扮，像是山民。
那人走到溪边，趴下喝水，喝得太急呛咳起来。
王飞仔细观察，示意其他人保持隐蔽，自己拄着拐杖，缓缓走了出去。
听到动静，那人猛地抬头，惊慌失措地想跑，却腿软摔倒在地。是个年轻人，脸上有淤青，眼神惊恐。
“老乡，别怕，我们是八路军，打鬼子的。”王飞用本地口音温和地说，保持一定距离停下。
年轻人惊疑不定地看着他，又看了看他身后现身的战士和北山族向导，紧绷的身体稍微放松了些，但依旧警惕。
“你从哪里来？怎么一个人在这深山老林？受伤了？”王飞慢慢靠近，让战士拿出水和干粮。
或许是八路军的名声，或许是食物和水的诱惑，年轻人终于开口，声音沙哑：“我……我从黑石镇逃出来的……鬼子，鬼子抓壮丁，修炮楼，我不从，他们打我……我趁乱跑出来的……”
黑石镇是日军在此区域的一个重要据点。
王飞心中一动，示意战士给他处理伤口，继续问：“黑石镇？鬼子最近有什么动静吗？”
年轻人狼吞虎咽地吃着干粮，含糊道：“来了好多兵，还有大炮……听说，好像要往北边山里打，叫什么……‘梳篦战术’，要把山里的反抗力量全清出来……对了，他们还抓了好多本地人带路，有个带路的我认识，是以前镇上货栈的伙计，叫刘三……”
刘三？王飞记得，霜语谷的难民里，好像有个叫刘三的，沉默寡言，说是黑石镇逃难来的货郎……
一个模糊的线索，悄然浮上心头。
王飞不动声色，安抚好年轻人，决定带他一起回支队。这个逃出来的壮丁，或许能提供更多关于黑石镇日军部署的情报。
回程路上，王飞的心情有些沉重。日军的“扫荡”即将升级，更残酷的战斗就要来临。而他刚刚发现的古老符号，这个突然出现的逃难壮丁，还有那个似有印象的“刘三”……看似不相关的事情背后，是否隐藏着更大的旋涡？
他抬起头，看向暮色中连绵的群山。山风呼啸，如刀锋掠过山脊。