很快，前往宋家的日子便到了。
晨曦微露，海港的喧嚣尚未完全苏醒，赵远与林志天已随着人流，登上了一艘通体黝黑的巨型海船。
这船并非寻常帆船，船身两侧竟无船桨，甲板平整如陆，船首昂扬，隐隐有奇特的光泽流动。
船行破浪，初时平稳。
越是远离海岸，天色便愈发阴沉，浓厚的铅云低垂，仿佛触手可及。
豆大的雨点砸落下来，海风呼啸，卷起数丈高的巨浪。
“轰隆——！”
一道惊雷炸响，刺目的电光撕裂天幕，映照出前方一道几乎与天相接的恐怖水墙。
船上的修士们一阵骚动，不少人脸色惊慌。
“这……这是要船毁人亡吗？”
“宋家究竟如何登岛？”
就在此时，立于船首的一名宋家弟子，目光骤然一凝。
他并指如剑，对着那滔天巨浪，遥遥一劈！
一道凝练至极的青色剑气，如蛟龙出海，撕裂长空。
“嗤啦——”
一声仿佛布帛被撕裂的巨响。
那数十丈高的巨浪，竟被这道剑气从中硬生生劈开，化为两道水幕向两侧翻涌倒卷。
船只不偏不倚，从那被劈开的巨浪通道中，平稳驶过。
阳光穿透水幕的缝隙，洒下斑驳的光点，带着一种梦幻般的不真实。
修士们甚至能清晰看到水幕内部翻滚的鱼群和奇异海草，它们被无形的力量束缚在原处，动弹不得。
海船恰在此时，安然无恙地驶离巨浪。
残留的水墙在两侧轰然合拢，激起漫天水雾。
“嘶……”
“这就是宋家剑法……”
“一剑分浪，名不虚传！”
甲板上的低声惊叹此起彼伏，看向那宋家弟子的目光，充满了敬畏。
穿过雷暴区，前方海面豁然开朗。
巨船穿过数重天然的迷雾法阵与狂暴雷区，终于抵达了传说中的龙脊群岛。
群岛如一条蜿蜒的巨龙，横卧在东海之上，岛屿之间有虹桥飞架，云雾缭绕，仙鹤翔集，宛如仙境。
主岛之上，更是楼阁连绵，气势恢宏。
海船最终停靠在一座最大的岛屿港口。
甫一登岛，便有宋家弟子前来接引，将参与考核的修士们引至一处依山而建的巨大庭院群——迎涛小筑。
“诸位远道而来，今日且先歇息。”
“明日辰时，将进行第一轮考核——实战能力考核。”
“地点在东侧的‘砺剑岛’。”
引路的宋家弟子语速平稳，将讯息传达清楚后，便安排众人住下。
房间不大，却也干净整洁。
入夜。
赵远正端坐调息，门外传来轻轻的叩门声。
“赵小友，林小友。”
是宋家外事长老——宋河长老的声音。
赵远起身开门。
只见宋河长老手中拿着一件叠得整整齐齐的灰色里衣。
“此物名为‘敛息纱’，乃是以深海冰蚕丝混以特殊矿石织就，虽品阶不高，却能些微模糊金丹期及以下修士的神识探查。”
他将里衣递给赵远。
“林小友天赋异禀，但修为尚浅，此物或许能为他免去一些不必要的窥探。”
赵远接过敛息纱，入手轻若无物，带着一丝冰凉的触感。
“多谢长老费心。”
宋河长老摆了摆手，目光在赵远与林志天身上转了转，眼神中带着几分深意。
他能感觉到，这两人身上，都隐约透着一股与宋家剑法截然不同，却同样锋锐的剑意雏形。
与他们第一次见面相比，变化很大。
“赵小友，老夫有几句话，想私下与你谈谈。”
宋河长老的语气变得郑重了些。
赵远示意林志天先进屋，自己则与宋河长老走到廊下。
“宋家虽以剑立世，但内部也并非铁板一块。”
宋河长老的声音压得很低，带着一丝不易察觉的叹息。
“有些族中长老，对于外来的天才，特别是那些可能威胁到本家子弟地位的天才，总是抱着几分排斥之心。”
“明日的考核，你们务必低调行事，切莫过分出头。”
他的目光尤其在赵远身上停留了片刻。
“尤其是你，赵小友。你修为已至筑基二重，更容易引人注目。”
“林小友虽然天赋卓绝，但他毕竟年纪小，修为尚在炼气，相对而言，受到的直接针对或许会少一些。”
“过刚易折，韬光养晦，方是长久之道。”
宋河长老的这番话，已是推心置腹。
赵远心中了然，郑重拱手。
“晚辈明白，多谢长老提点。”
宋河长老点了点头，不再多言，转身离去。
夜色渐深，赵远将那件敛息纱交给林志天穿上。
一夜无话。
......
翌日清晨，天光大亮。
上百名来自各地的外族修士，在宋家弟子的引导下，陆续汇聚于砺剑岛。
这座岛屿地势开阔，中央是一片巨大的天然岩石广场，被打磨得极为平整。
广场边缘，连接着一片广阔的蔚蓝水域，同样被无形的力量隔开，形成了独特的水上战场。
整个场地恢弘壮阔，四周高台之上，已坐了不少宋家族人，神色各异地打量着下方的考生。
一位身着宋家核心弟子服饰的青年，御剑飞临广场中央上空。
“诸位，今日乃宋家招募考核第一轮，实战考核。”
声音清晰传遍全场。
“考核内容，乃是与宋家驯养的陆行变异海兽对战。”
“主要考察诸位的反应速度、战斗技巧以及临场应变能力。”
“考核顺序，先筑基，后炼气。”
“筑基期考核，虽无定额，但表现优异者，入我宋家后，所获资源倾斜，自会不同。”
此言一出，不少筑基修士眼中都燃起了战意。
赵远立于人群之中，神色平静。
他回想起昨夜宋河长老的叮嘱，心中早已有了计较。
他本就没打算在宋家大放异彩，能够勉强通过，不引起过多关注，才是他的首要目标。
毕竟，太过“优秀”，日后若想寻个理由脱身，怕是会多出不少波折。
很快，筑基期的考核正式开始。