离开图书馆后，三人并未停歇。李昊直奔拍卖行和铁匠铺，利用他刚刚建立的锻造人际关系网，开始打听【奥金锭】的消息。瑶光则通过她的渠道联系专精裁缝和附魔的朋友，询问【魔纹布】和【虚空精华】的获取途径。
陆晨则再次梳理了《时空编年史》残卷中的信息，尤其是关于“时之流放者”和“永恒龙”的部分。他越发觉得，死亡矿井不仅是迪菲亚兄弟会的老巢，更可能隐藏着与暗影议会“时之刃”小队直接相关的秘密。那份【染血的指令碎片】上提到的“矿洞交货”，绝非空穴来风。
几个小时后，三人在暴风城的镶金玫瑰旅店再次碰头。
“奥金锭打听清楚了，”李昊灌了一大杯麦酒，抹了抹嘴说道，“这玩意是高级矿物，通常要中级以上的采矿才能在高级矿脉里挖到，或者从某些稀有精英和宝箱里开出来。目前拍卖行有挂，但价格黑得要死，一块就要50金币！抢钱啊！”
“魔纹布是20级以上的怪物才开始稳定掉落，或者高级裁缝用符文布卷加工，存量很少，价格也不菲。虚空精华则是分解20级以上精良（蓝色）装备才有几率出，目前有价无市。”瑶光补充道，语气平静，但眼神也透着一丝凝重。
陆晨皱了皱眉，这些材料的需求等级和获取难度都远超他们当前水平。时空道标的构筑看来不是短时间内能完成的。
“材料的事情暂时放一放，等级提升上去自然就好办了。”陆晨做出决定，“当务之急是死亡矿井。我们必须去那里，不仅是为了练级和装备，更重要的是查明时之刃与迪菲亚兄弟会的勾结，找到更多关于暗影议会和时空裂隙的线索。”
“没错！管他什么议会什么刃，通通砍翻！”李昊斗志昂扬。
瑶光也点了点头：“死亡矿井的最终boSS，‘曲奇’身边有时常会出现一个神秘的‘监工’，很可能就是时之刃的成员。我们可以从那里入手。”
目标明确，三人立刻开始为死亡矿井之行做准备。陆晨和李昊检查装备耐久，补充药剂。瑶光则购买了一些额外的魔法泉水以应对长时间战斗。
死亡矿井位于西部荒野月溪镇的下方。三人通过传送阵到达位于艾尔文森林与西部荒野交界处的哨兵岭，然后徒步进入这片被迪菲亚兄弟会肆虐的土地。
西部荒野一片荒凉，枯黄的草地、破败的农舍、游荡的秃鹫和危险的变异生物构成了这里的主旋律。随处可见迪菲亚强盗在巡逻，等级从13到15级不等。
三人没有在外围过多纠缠，凭借瑶光对地形的熟悉和李昊强大的开路能力，他们一路清理零散怪物，很快抵达了月溪镇——一个几乎被迪菲亚兄弟会完全占据的废弃小镇。
矿井的入口隐藏在一座看似普通的农舍后面，有重兵把守。两名15级的【迪菲亚巡逻兵】和一名16级的【迪菲亚监工】守在门口。
“潜行进去不太现实，强攻。”陆晨观察后说道。
“看我的！”李昊低吼一声，直接发动【野蛮冲撞】，如同战车般碾向那名监工，【大地咆哮】紧随其后，将三名敌人的仇恨瞬间拉满。
战斗爆发！巡逻兵是战士型怪物，攻击不低，但打在李昊的盾牌上不痛不痒。监工则会使用【鞭笞】抽打，造成物理伤害并附带一个可叠加的攻击强度降低debuff，有点麻烦。
但三人的输出远超这些普通精英。陆晨的【时光扭曲】覆盖战场，【群体时间涟漪】和【时光碎片】精准点杀。瑶光的【奥术冲击】和【火焰冲击】爆发惊人。不到两分钟，三名守门精英便被清理干净。
“轻松！”李昊踢了踢监工的尸体，率先走入阴暗的矿井入口。
矿井内部通道错综复杂，光线昏暗，只有墙壁上零星的矿灯提供着微弱的光源。空气中弥漫着硝石、汗水和一丝若有若无的血腥味。坑道内遍布着各种矿井生物，如15级的【矿井鼠】和16级的【洞穴蜘蛛】，以及成群结队的迪菲亚矿工和迪菲亚爆破专家。
迪菲亚矿工是近战，血量较厚；爆破专家则会投掷【烈性炸药】，造成范围火焰伤害，需要及时打断或躲避。
对于配合娴熟的三人小队而言，这些怪物构不成太大威胁。李昊拉怪稳健，陆晨控场输出，瑶光暴力轰杀，推进速度很快。经验值稳步上涨，偶尔还能从怪物身上搜刮到一些铜矿、锡矿和亚麻布等低级材料。
在清理掉几波矿工和爆破专家后，他们来到了一个较为宽敞的矿洞大厅。这里堆满了矿车和木材，中央是一个巨大的升降梯，但似乎已经损坏。而大厅的另一端，传来沉重的铁锤敲击声和一个粗鲁的咆哮声。
【矿工约翰森（副本精英）】
等级：17
生命值：\/
攻击力：135-165
技能：
1.【重锤猛击】：蓄力后对当前目标发动猛击，造成（200+目标最大生命值8%）点物理伤害，并击退。可被格挡或躲闪。
2.【召唤矿骡】：召唤两头忠诚的矿骡协助战斗。矿骡会不断冲向随机玩家进行自爆，造成范围火焰伤害。
3.【地震】：猛击地面，对周围所有玩家造成（150点）自然伤害并使其移动速度降低50%，持续6秒。
第一个小boSS。
“注意躲重锤和地震，矿骡出来优先打掉！”陆晨快速部署战术。
“明白！”李昊深吸一口气，直接冲锋开怪！
约翰森身材魁梧，手持一柄巨大的矿工镐，见到入侵者，怒吼着迎了上来。
“时间缓滞！”陆晨起手减速，让约翰森的动作慢了一拍。
李昊趁机调整位置，将约翰森背对陆晨和瑶光。
约翰森的第一记【重锤猛击】狠狠砸向李昊！
“岩石屏障！”李昊开启减伤，举盾格挡！
-格挡-158！（成功格挡，伤害大幅降低）
稳住了！
陆晨和瑶光开始全力输出。约翰森的血量稳步下降。
当血量降到80%时，约翰森吹响了口哨，两头眼神狂躁的矿骡从角落冲了出来，直奔瑶光！
“优先矿骡！”陆晨喝道，【群体时间涟漪】扫过，减缓矿骡速度，【时光碎片】点向其中一只。
瑶光也立刻转火，【奥术飞弹】锁定另一只矿骡。
矿骡血量不多，但移动速度快，自爆伤害不低。在两人的集火下，两只矿骡还没靠近就被打爆。
约翰森见状，更加愤怒，发动【地震】！
轰！整个大厅一震，陆晨三人都受到了伤害和减速。
“治疗药水！”陆晨喝下一瓶药水，继续输出。
李昊也凭借高血量硬抗下来。
战斗节奏回到正轨。约翰森的【重锤猛击】虽然威力强大，但在李昊有准备的情况下，威胁不大。矿骡也被及时处理掉。
当约翰森的血量降到30%以下时，他试图再次召唤矿骡，但被陆晨提前预判，【时间缓滞】覆盖了召唤点，新出现的矿骡步履蹒跚，还没发挥作用就被迅速清理。
最终，在李昊一记势大力沉的盾牌猛击下，矿工约翰森哀嚎着倒地。
【系统提示：恭喜你所在的小队击杀了精英‘矿工约翰森’，获得经验值3500点！】
boSS掉落了一件锁甲胸甲，属性一般，被李昊收入囊中准备分解。还有几枚银币和一些矿石。
“继续前进！”稍作休整，三人踏上了修复好的升降梯（击败约翰森后自动修复），向着矿井更深处下降。
升降梯嘎吱作响，缓缓沉入黑暗。下方的空间更加开阔，灯火通明，仿佛一个地下基地。这里活动的迪菲亚成员等级更高，出现了17级的【迪菲亚铸甲师】和18级的【迪菲亚巫师】。铸甲师防御较高，巫师则会使用【暗影箭】和【腐蚀术】，需要打断。
三人推进得更加小心。在清理掉一个满是铸甲师和巫师的大厅后，他们在一个堆满火药桶的角落里，发现了一些不寻常的东西——几个穿着与普通迪菲亚成员迥异、身上带着微弱时空波动痕迹的尸体。他们不是玩家，而是Npc，Id显示为【时空学徒的尸体】。
“时空学徒？”陆晨蹲下身检查。这些尸体死亡时间不长，身上有锐器切割的伤口，但更引人注目的是，他们的身体呈现出一种不自然的衰老或幼化状态，仿佛时间在他们身上发生了紊乱。
“是时间法术的痕迹。”瑶光仔细观察后说道，“而且是很粗暴、很不稳定的那种。看来时之刃的人确实在这里，并且……他们内部似乎并不和谐？”
李昊在一具尸体旁找到了一块碎裂的怀表，怀表的指针扭曲，表盘上刻着那个熟悉的、扭曲时钟与匕首交叉的印记。
“看这个！”
陆晨接过怀表，能感受到其中残留的混乱时间之力。【时光徽记】微微发热。
“他们在这里进行某种实验……或者，内讧了。”
这个发现让三人更加警惕。时之刃小队不仅存在，而且可能就在前方，并且状态不稳定。
他们继续前进，穿过一条布满齿轮和管道的走廊，来到了一个巨大的、如同地下船坞般的区域。这里停泊着一艘尚未完工的巨大战舰——“迪菲亚旗舰”。而战舰的甲板上，一个穿着紧身皮甲、面容阴鸷、手持一对闪烁着幽光的锯齿匕首的人类男性，正背对着他们，似乎正在调试着甲板上某个复杂的、由齿轮和发光水晶构成的装置。那装置散发着与时空节点类似的、但更加尖锐和不稳定的波动。
【时之刃刺客·凯文（特殊精英）】
等级：18
生命值：\/
攻击力：155-185
技能：
1.【时间加速（自身）】：短时间内大幅提升自身攻击速度和移动速度。
2.【时光残影】：制造一个具有本体部分攻击力的时间残影协同作战，持续15秒。
3.【时空撕裂】：对目标发动一次无视部分护甲的时空属性攻击，并附加“时间流逝”效果，使目标受到的所有伤害提升15%，持续10秒。
4.【不稳定传送】：生命值低于30%时，有几率随机传送至场地内某处，并回复10%最大生命值。
说明：暗影议会时之刃小队成员，痴迷于将暗杀艺术与不稳定时间之力结合的疯子。
终于碰面了！
“准备战斗！”陆晨低喝，眼神锐利地盯着甲板上的凯文。这个敌人，比之前遇到的任何怪物都要危险！
（第十六章完）