黑暗，潮湿，窒息。
顾九黎在狭窄的通风管道中踉跄前行，每一步都牵扯着后背火辣辣的灼痛和内脏震荡带来的恶心感。身后那毁灭性的爆炸轰鸣声逐渐被管道厚重的金属壁隔绝，变得沉闷，但整个管道依旧在持续地、令人不安地震动，簌簌落下锈渣和灰尘。
他不知道自己跑了多久，肺部如同破风箱般嘶吼，全靠意志力支撑着不倒下。必须远离爆炸中心，必须找到出口，必须……确认队友的安全。
终于，前方出现了一丝微弱的光亮，以及隐约的人声。
“老板！这边！”是李莎压低的、带着急切的声音。
顾九黎精神一振，奋力向前冲去，手脚并用地爬出了管道出口，重重摔落在一个相对宽敞的、布满各种废弃管道阀门的设备间里。
李莎和几名队员立刻上前扶住他。林疏月和冈特也围了上来，脸上写满了担忧和后怕。
“都没事吧？”顾九黎喘着粗气问道，目光快速扫过众人。虽然个个灰头土脸，带有擦伤，但似乎没有减员。
“没事……就是差点被震聋……”林疏月心有余悸地看着他们爬出来的那个管道口，里面依旧传来沉闷的震动和隐约的热浪。
“我们……我们真的把‘伊甸’给……”冈特的声音带着一丝恍惚和难以置信。
“炸了。”顾九黎冷冷地接话，挣扎着站直身体，“不仅如此，那份‘毒丸大礼’，现在应该已经粘上不少人了。”
他尝试感知了一下外界，但那厚重的岩层和金属结构完全隔绝了他的感应。不过，体内那丝“内化”的规则力量，似乎因为刚才近距离引爆“毒丸”而变得更加活跃，甚至隐隐与某种极其遥远、极其宏大的存在产生了一丝微弱的、非主动的共鸣？
这感觉极其微妙，一闪即逝，却让他心头莫名一紧。
“这里不能久留。”顾九黎甩开那丝异样感，打量起这个设备间。这里似乎是“伊甸”地下能源系统的一个老旧维护区，布满了早已停用的管道和阀门，空气浑浊，但暂时安全。
“检查装备，统计剩余物资，尽快找到出路。”
队员们立刻行动起来。物资损失惨重，尤其是能量晶矿几乎消耗殆尽，武器弹药也所剩不多。幸运的是，核心的研究数据和那枚报废的密钥芯片被林疏月拼死带了出来。
就在他们试图寻找离开这里的路径时——
嗡……
一种不同于爆炸震动、更加低沉、仿佛源自地核深处的嗡鸣声，极其微弱地透过厚厚的岩层传递下来。
紧接着，他们携带的所有电子设备，无论是探测器、通讯器还是武器上的瞄准镜，屏幕都开始不正常地闪烁，跳动着混乱的雪花和无法理解的错误代码！
“怎么回事？设备干扰？”林疏月惊疑不定地拍打着便携探测器。
“不是干扰……”顾九黎脸色凝重地看着自己那枚出现裂纹的【秩序庇护徽章】，它正在微微发烫，并且以一种极其复杂的、他从所未见的频率闪烁着极细微的光芒。
这种感觉……不像是以往“观察者”或“仲裁庭”带来的压制。更像是一种……沉睡已久的巨物，被意外惊醒后发出的……无意识的呢喃？
与此同时。
外界，已彻底化为一片废墟焦土的“伊甸”原址上空。
那场混合了规则污染和信息碎片的“毒丸”爆炸产生的诡异冲击波，并未如同普通爆炸那样迅速消散，反而像是拥有生命般，持续地、顽固地弥漫在空气中，侵蚀着一切。
几台侥幸未被最初爆炸摧毁的“清道夫”单位，它们的传感器依旧处于混乱状态，像没头苍蝇一样乱转，甚至彼此之间发射着毫无意义的光束。
更高处，那几台被“毒丸”冲击波扫中的“仲裁庭”“巡天之眼”徽章，依旧在笨拙地、毫无规律地盘旋着，蓝光忽明忽灭，显然内部的逻辑系统还在努力排除那种诡异的“信息病毒”的影响。
一切都似乎陷入了某种混乱的停滞。
然而，就在这时——
那弥漫的、蕴含着“伊甸”罪恶实验数据、规则污染特性、以及无数失败实验体残存生物信息的“毒丸”能量场，其核心处的一点微光，突然与弥漫在整个星球背景辐射中的、某种极其古老、极其微弱、几乎被所有人遗忘的能量频率——可能是某段远古“基石”协议残留的碎片，也可能是某个早已失效的、大灾变前全球防御网络的废弃指令——产生了某种不可思议的、亿万分之一的……共振！
这一点共振，如同火星溅入了油库。
嗡……！！！
一声无法用物理听觉捕捉、却直接作用于所有能量设备和某些高等存在感知中的、无比恢弘、无比古老的嗡鸣，骤然从大地深处、从天空之外、从时空的每一个缝隙中响起！
整个战场，不，甚至是更遥远的区域，所有还在运作的、基于“基石”相关科技的能量设备，无论属于“观察者”、“仲裁庭”、亦或是某些隐藏的幸存者势力，其屏幕上都瞬间划过一条相同的、无法识别、无法解读的、由无数复杂几何符号构成的信息流！
这条信息流只持续了不到零点一秒，却让所有接收到它的系统都发生了短暂的停滞和逻辑混乱！
就连那几台笨拙盘旋的“巡天之眼”也猛地僵住了一瞬！
地下设备间内，顾九黎徽章的闪烁频率达到了极致！
他猛地捂住额头，一股庞大的、杂乱无章的、仿佛来自亘古的信息洪流碎片强行涌入他的脑海，又瞬间消失，只留下剧烈的头痛和几个支离破碎、无法理解的词语印象：
【……协议……检测……】
【……污染……净化……】
【……‘守护者’序列……条件符合……】
【……请求指令……错误……无响应……】
【……转入……自主判断……】
这……这是什么？！
还不等他想明白——
更惊人的变化发生了！
“伊甸”废墟之上，那弥漫的“毒丸”能量场仿佛被一只无形的大手攫取、压缩、重塑！
它们不再是无序扩散的污染，而是凝聚成了一道道清晰的、巨大的、由纯粹光线构成的、复杂无比的立体符号！这些符号与“基石”符号同源，却更加古老，更加……威严！它们如同宣告般，矗立在废墟之上，缓缓旋转，散发着柔和却不容置疑的光芒！
紧接着，这些光之符号如同拥有生命般，分裂出无数细小的光流，精准地射向那些还在混乱中的“清道夫”单位！
被光流击中的“清道夫”，并未爆炸，而是猛地僵直在原地，猩红的独眼疯狂闪烁，内部发出各种令人牙酸的机械摩擦声，仿佛在进行着某种强制性的……系统重写？！格式化？！
就连高空中那几台“巡天之眼”徽章，也被几道格外粗大的光流击中，表面的蓝光瞬间被柔和却更强的白光覆盖，盘旋的动作变得僵硬而刻板，仿佛被套上了无形的缰绳！
一种无形的、覆盖了整个区域的、全新的“规则力场”正在形成！这力场带着一种冰冷的、绝对中立的、旨在“净化”和“秩序”的意味！
地下设备间内，所有的设备干扰瞬间消失，恢复了正常。但屏幕上却自动弹出了一个从未见过的、极其简洁的界面，上面只有一个不断旋转的、与外界废墟上空相似的古老符号，以及一行冰冷的文字：
【区域性‘净化协议’已强制激活。】
【所有未授权规则操作已被冻结。】
【所有单位进入强制‘待机’状态，等待‘守护者’单元抵达并进行最终处理。】
【请保持静默。】
顾九黎和队友们目瞪口呆地看着这一切。
净化协议？强制激活？守护者单元？
他们的“毒丸”计划……非但没有造成预想中的混乱，反而……意外唤醒了一个沉睡已久的、似乎是用来应对“规则污染”和“失控科技”的……远古安全协议？！
这算什么？弄巧成拙？还是歪打正着？
这个突然被唤醒的“净化协议”，是敌是友？它的“守护者”又是什么？
但无论如何，眼前的变化对他们来说，似乎是……有利的？
外面的“观察者”大军和“仲裁庭”的监控单元，似乎都被这个突如其来的协议强制“待机”了？
他们……安全了？暂时？
就在众人惊疑不定、试图理解这惊天逆转时——
滋滋……
那台老式收音机，竟然又一次顽强地响了起来！
这一次，传来的却不是J或者那个金属摩擦音，而是一个……断断续续、极其虚弱、仿佛随时会熄灭的、苍老的声音：
“干……得……漂亮……”
“没想到……你们……竟然……能……唤醒……‘摇篮’……”
“快……走……”
“‘守护者’……不是……朋友……”
“它们……会……净化……一切……”
“包括……你们……”
声音戛然而止，仿佛被强行切断。
摇篮？守护者？净化一切？
刚刚放下的心瞬间又提了起来！
这个被意外唤醒的“净化协议”，看来也并非善类！
而那个苍老的声音……是谁？是之前那个发送“火种”“叛徒”信息的存在？他似乎受到了重创？还是在躲避什么？
顾九黎感到一阵剧烈的头痛，信息量过大，局势变化太快，远远超出了他的预料。
毒丸没有扩散。
它变成了一根火柴，意外点燃了一个沉睡的火山。
而现在，火山即将苏醒。
他们必须在这所谓的“守护者”抵达之前，逃离这里！
“找路！立刻！马上！”顾九黎低吼着，强压下所有的困惑和震惊。
生存，依旧是第一位的。
至于这个被意外唤醒的“协议”，以及即将到来的“守护者”……
只能走一步看一步了。
唯一的利好是，外面那些致命的“观察者”和“仲裁庭”的眼睛，现在和他们一样，都成了这新协议的……
“待机者”。