少女歪头：“道理深奥，但王爷哥哥说的，蓉儿都信！”
“顽皮。”朱旭刮她鼻尖，“待你入宗师境，自会明了。改日做个实验予你看。”
太湖畔，朱旭未直奔极乐楼。
白日非 时，更忌二女相逢。他转而携黄蓉潜入六扇门——金九龄的老巢，此刻正静候猎手莅临。
此时金九龄正与雨化田在闽浙一带查办几桩大案，意图罗织罪名。
但朱旭岂容他们构陷忠良，早已派遣东南赫赫有名的神捕鹰眼暗中跟随。加之吴王府暗中相助，除非雨化田自寻死路。
朱旭此次亲临六扇门总部，正是看准金九龄贪图享乐，家中必藏珍品，故而前来抄其老巢。
王爷哥哥，这就是六扇门？你来此处作甚？
寻些物件。
话音未落，朱旭突然撕下两片锦缎，托起黄蓉修长的玉腿。在黄蓉羞红着脸的惊呼中，用锦缎裹住她玲珑的玉足，另一只亦是如此。
金九龄身为江南名捕，手段颇多。为免留下痕迹，给你套上这足衣。
虽说金九龄的把戏瞒不过朱旭，但黄蓉毕竟未臻宗师之境。这般三寸金莲的足迹实在太过显眼。
朱旭也乐得借此机会，把玩黄蓉的纤纤玉足。
走吧！
二人来到金九龄办公之所，因主人外出，仅有几名文书在整理案卷。朱旭随即转向金九龄的别院。
表面看似寻常，但经朱旭几番探查，很快找到密室入口。望着幽深的甬道，朱旭断定必有机关——他可不认为金九龄会毫无防备。
抱紧我。
黄蓉闻言立即环住朱旭的腰身。眼前一花，二人已瞬移至甬道彼端，这般出神入化的轻功，正是如意登仙步的奥妙。
轰隆隆......
密室门开，满目奢靡景象：紫檀家具、西域软榻、翡翠酒器......四周博古架上陈列的奇珍异宝虽不及朱旭书房，却也价值连城。
王爷哥哥，这捕头竟是个巨贪！
黄蓉眼光毒辣，单是一件琉璃器皿就抵得过金九龄十年俸禄。更何况满室珍宝，随便一件都远超其百年薪俸。
无妨，金九龄嗜酒好色，这些都不是正经来路。
不过朱旭此行不为盗宝，况且这里也没有他看得上眼的物件。眼下他也没有理由除掉金九龄。
巡视一圈后，朱旭对黄蓉道：蓉儿，我说你写。
王爷哥哥要写什么？
书案前，黄蓉执笔待命。
炁始而生化，炁散而有形......
朱旭口述的正是吸功 要诀。金九龄身份清白才干出众，日后必入朝堂中枢。如今朱旭暂未打算起兵——自古藩王 ，唯朱棣一人成功，还是机缘巧合。因此他计划将金九龄作为暗棋，安插在朝堂之中。
朱旭目光微动，忽然注意到一卷暗纹封皮的宗卷。
展开细看，竟是吴王府的详尽记载，首页仅是开端，后续数卷皆是对朱旭的严密调查。虽非事无巨细，却远比外界传闻翔实许多。三千大雪龙骑与万余戚家军均被朱批标注，水师驻地方位更已被朝廷密探摸清。好在朱旭早有防备，未将所有兵力集于一处。
水师驻地因补给所需，难免混入眼线。但核心军事要塞皆由黑奴驻守，外人绝难渗透。
这是？
宗卷中竟提及老吴王行踪。当年十岁的朱旭亲历父王离奇失踪，多年追查仍无线索。生死未卜？囚禁何方？抑或远遁海外？
金九龄的密档记载，北方龙河流域曾现疑似老吴王的身影。此乃六扇门内部密报，不知何故落入金九龄之手。朱旭凝视这则消息，眉峰微蹙。
虽未确证，对朱旭而言已是意外之获。吴地毗邻金陵，历来为朝廷所忌。此番线索无论真假，身为人子终须查证。
王爷哥哥，既不取他财物，为何反留秘籍？
金九龄身为江南神捕，前途不可限量。这吸功 于他恰如甘霖——借办案之便暗取囚犯功力，神不知鬼不觉。你以为这些珍宝从何而来？多是黑吃黑的赃物，只当办案损耗罢了。
此子将来或可任六扇门总捕，今日种因，他日便是插向敌喉的利刃。除非金九龄自认能与吴王府抗衡，否则归顺方为上策。
朱旭正值壮年，必能熬过当朝天子。待晋位皇叔之时，金九龄或可跻身托孤重臣之列。
该走了。
虽为黄蓉足底缠帛，但以金九龄之能，必会察觉踪迹——这本就是朱旭刻意为之。至于他自己，纵使对方生就猎犬般的嗅觉，也休想捕捉半分气息。
这就离开？
朱旭对满室珍宝视若无睹，黄蓉却对那些巧夺天工的藏品恋恋不舍。金九龄的珍藏不仅价值连城，更透着别具一格的雅致。
两人离去后，密室内仅剩朱旭与黄蓉默写吸功秘法。离开密室，朱旭径直带着黄蓉前往太湖之滨的别苑。
两年光景，这座别苑早已建成，长廊连接的亭台楼阁成为文人雅士聚集之地。彼时太湖尚无专门修建的景区，一切皆是天然风光。正因如此，这座别苑营造的游乐氛围，吸引了不少才子佳人前来游玩。
别苑内，朱旭早已吩咐李青萝备好一只热气球。
“此处是本王在太湖所建的别苑，最初本为掩饰极乐楼工程，后来填湖造岛声势浩大，遮掩已无必要。不过本王仍保留了这处别苑，闲暇时来此小憩，亦可聚拢人气。”
朱旭领着黄蓉步入别苑，仆从早已打扫妥当。黄蓉的目光很快被院中的热气球吸引，眼中闪过一丝狡黠与好奇：“王爷哥哥，这是何物？”
“热气球，以孔明灯原理制成，但材质特殊，最高可升至万丈高空。不过那是极限，若真升至那般高度，恐怕上去容易下来难，最终火焰熄灭，坠落而亡。”
“万丈高空？”黄蓉难以置信地望着眼前之物，没想到竟能飞得如此之高，远胜寻常孔明灯。
“为何升至万丈高空会冻死？”
“地面温度以海平面为准，每升高百丈，气温便降一分。春秋时节，升至两千丈高空，温度已至冰点。若达万丈，便如置身极北雪山，久留必死。更何况燃料耗尽后，气球急速坠落，常人从十丈高处跌落尚且致命，何况万丈？”
“原来如此！”黄蓉恍然大悟，未曾想温度竟与高度相关。
“上来吧，带你俯瞰姑苏夜景，再去极乐楼。”
黄蓉闻言，眼中闪过惊喜之色。
热气球缓缓升空，朱旭与黄蓉在夜色中渐渐升高，却无人察觉。探子们虽监视别苑，但朱旭两年未至，此地多是李青萝出入，无人料到他今日突然现身。
升至高空，黄蓉立于吊篮之中，俯瞰下方点点灯火，不由惊叹：“真美！”
“小丫头，尝尝姑苏的吃食。”朱旭取出路上所购美食，虽似后世外卖，但古时亦有此风，只是多为仆从代取，以防他人 。
关于时间安排，仆人们取到餐食后会以最快速度送回府邸，确保食物送达时仍保持适宜温度。
各家都有独特的保温方法。
“多谢王爷哥哥！”
竹篮内部空间宽敞，这热气球能承载两千斤重量，相当于十名成年男子的体重。
这只是标准载重，并非极限。
只要浮力足够，即便五千斤也能轻松升起。
佳肴、醇酒、 ！
透过镂空篮筐欣赏外界景致，这般极致享受令黄蓉也不禁沉醉向往。
她从未想过能在如此高空享用美食。
俯瞰下方如星河般璀璨的姑苏城灯火，恍若人间仙境。
“王爷哥哥，咱们在王府也装个热气球可好？”
“丫头可知为何王府不设热气球？
其一，操控不当会不断攀升，达到方才所说的极限高度甚至更高；其二体积庞大难以日常检修，稍动手脚，一个小孔便足以致命。”
这非后世太平年月，刺客死士无处不在，吴王府更是危机四伏。
即便无辜女眷也随时可能遇险。
“待蓉儿妹妹返程时，本王赠你一个带去桃花岛，那里外人罕至，无需担忧。”
“蓉儿不愿回岛，想永远陪着王爷哥哥！”
听闻要回桃花岛，黄蓉顿时愁云满面，纤柔身躯紧贴朱旭臂膀撒娇。
那孤岛于她如同牢笼。
“当真？”
“嗯！蓉儿最喜欢王爷哥哥了！”
为留下，黄蓉已顾不得矜持。
“你这鬼灵精！”
二人对酌赏景，姑苏夜焰映照下，旖旎情愫悄然滋长。
这正是朱旭筹谋之事。
情浓之际，一切自然水到渠成。
未经世事的黄蓉，终究难逃情网。
“王爷！”
李青萝见朱旭怀抱昏迷少女归来，眸中顿生愠色。
，竟发生在自己安排的热气球上。
“备人参八宝粥，好生照料。”
“这丫头何等来历，值得王爷费心若此？”
以藩王之尊，何愁没有 投怀。
这般浪漫之举，连她都未曾体验。
“本王未来的股肱之臣。”
李青萝闻言惊诧，未料朱旭对黄蓉评价如此之高。
这姑娘容姿不逊语嫣，竟还得此殊荣。
“独孤无敌可到了？”
“已候驾多时，近一个半时辰了。”
“嗯。”
换作旁人，独孤无敌早拂袖而去。
面对朱旭的邀请，独孤无敌受宠若惊，不敢推辞。
就在他准备添茶时，房门无声开启，一名俊逸如仙的少年缓步而入。